顧瑾之幾個人，陪著大夫人和袁太太用了午膳。
吃飯的時候，在屋子里做針線的五姑娘顧珀之也出來了。
她和大女乃女乃一起，立在案前布讓，神色溫柔恬靜。
顧瑾之錯愕。
而三女乃女乃見怪不怪，顧瑾之就知道五姐經常如此。
她更是吃驚了。
她垂首，掩飾了情緒。
再抬頭時，發現五姐正在看她，把她看的莫名其妙。
午膳後，顧瑾之要起身告辭。
她知道袁太太來的目的，讓大夫人和袁太太單獨談，較為妥。
大夫人沒有虛留她，對大女乃女乃和三女乃女乃道︰「你們送送瑾姐兒。」
大女乃女乃要起身。
三女乃女乃眼疾手快，拉住了大女乃女乃，笑著對大夫人道︰「大伯母，正日頭底下，您就讓七妹回去？熱壞了她。等外頭日和軟和了些，再送七妹吧。」
大女乃女乃忍住笑，坐了回去。
大夫人早就知道這兩個媳婦打什麼主意。
見她們執意不肯走，大夫人就不再勉強。
顧瑾之啼笑皆非。
她只得重新坐了回去。
顧珀之很乖，又回暖閣去做活計了。
大夫人欣慰點點頭。
大家重新坐下，丫鬟上了茶。
袁太太一直含笑。
直到大家坐下，她才重新開口，說了些瑣事。
從地龍翻身，談到了建儲大典。
說到了建儲大典。自然就說到了新建的太子府。
「……听說太子府的侍講，要用翰林院的庶吉士。皇上的意思，是年輕的庶吉士，更有上進心，能引導太子爺。」袁太太笑著道，「這幾日，到處談這件事，裕業回家也說了幾次。」
三女乃女乃恍然大悟。
她終于明白袁太太來做什麼了。
大女乃女乃則微微蹙眉，她有點糊里糊涂的。
大夫人看在眼里，在心里輕輕嘆了口氣。
要是大女乃女乃有三女乃女乃一半的機靈聰明。就好了……
作為長子大婦。大女乃女乃忠厚有余，機敏不足，總缺點什麼。
「四妹夫也想進太子府？」三女乃女乃知道大夫人為難，開口就戳破了窗戶紙。讓袁太太的太極打不下去。「怎樣。太子侍講要如何挑選，是要做文章考試，還是要太和殿前應試？」
袁太太笑了笑。道︰「都不是。是著吏部的人推薦，舉薦四五個人，皇帝親自挑選……」
「原來如此。」三女乃女乃不等大夫人開口，接話道，「四妹夫大才經略，他若是能給太子做侍講，也是他彰顯才能之處。不過，依我說，像四妹夫如此大才，放到下面去做個縣官，反而為一方百姓謀福，才是真正的國之棟梁。」
這話說得，讓袁太太那種淡然的神情，撐不下去了。
袁家汲汲營營，是為了什麼？
袁裕業如此辛苦讀書，過關斬將，到了今時今日，又有顧氏這樣的外家，放到外面去做個小官，豈不是功虧一簣？
袁太太原本就打算讓袁裕業留在六部的。
如今，又有了太子妃侍講的美差。
只要顧家稍微出點力，太子府侍講的名額，落一個在袁裕業頭上，是毫無懸念的。
「忠君護邦，忠君在先嘛。」袁太太恢復了笑容，對三女乃女乃道，「能給太子做侍講，陪太子讀書，也不枉裕業寒窗苦讀這些年，總算能為太子出力……」
「也是啊。」三女乃女乃道，「原來您是想讓四妹夫做太子侍講啊？」
袁太太愣住。
三女乃女乃說話快且直，跟滾珠似的， 啪啪。
袁太太習慣了慢條斯理，掌控局勢。
她知道三女乃女乃是夏首輔的孫女兒，心里對她也存了份忌憚。所以三女乃女乃問話那麼急，袁太太就順口接了，把自己的心里話這麼直白的說了出來。
「……昨日珊姐兒回來，兜兜轉轉說了半日，我也沒明白她到底是個什麼意思，只說讓我去見見娘娘。」大夫人這時明白般，才緩緩開口，「原來是您的意思，讓她去跟娘娘疏通疏通？」
袁太太頭皮微麻。
大夫人這話問得太過于刁鑽了。
倘若袁太太承認，她利用兒媳婦、利用顧家，甚至利用娘娘就坐實了。
假如否認，又把責任都推到了顧珊之頭上。顧家肯定以為，袁太太有事就躲了，讓媳婦頂雷。
不管怎麼回答，都落了下乘。
袁太太是個不願意落下乘的人。
她一時間不知怎麼回答。
承認或否認，都不對。
「既然您開口了，我跟大老爺說說。」大夫人笑著道，「您也知道，宮里不準過問朝事，讓娘娘去疏通，豈不是給她出了難題？大老爺又在丁憂。他不在朝中這麼久，雖然封了太子太師，只是個虛職。他的話能不能頂用，也要看裕業的緣分。倘若親家太太嫌棄，我就不敢說這話了。」
袁太太心里五味雜陳。
她笑得有點勉強︰「您這是什麼話？您這樣為裕業著想，我們感激不盡。您受我一禮。」
說著，她就連忙起身，給大夫人福了福身子。
她說這是顧家替袁裕業著想，把她對顧家的請求幫忙，說成了顧家心疼佷女婿、主動幫忙的。
大女乃女乃現在听明白了。
听到這里，大女乃女乃和三女乃女乃臉上神色微斂。
大夫人表情不變，笑著道︰「這還不是應該的嗎？裕業是顧家的女婿。您都開口了，我們怎麼也得盡力。」
大夫人又把拳頭打了回去。
顧瑾之覺得這場談話，總得有個人認輸。否則沒完沒了。
「是，多謝您。」袁太太很識時務，她先認輸了，沒有再較勁下去。
比起兒子的前程，這些都不重要。
袁太太極力想做出和顧家結親並非巴結顧家的姿態，可現在，投入也該有回報了。
作為商人的袁家，沒什麼心理負擔。
袁太太笑容和煦︰「我叫裕業來給您磕頭。」
大夫人表情全斂，嚴肅道︰「磕頭就免了。大老爺和我們都是直來直往的性格，下次裕業有什麼事。讓他自己來說。讓媳婦回娘家說些不著四六的話。也不像讀了聖賢書的做派。」
袁太太的臉，頓時通紅。
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袁太太走後，三女乃女乃就對大夫人道︰「這點小事，怎麼弄得如此麻煩？」
大夫人心里明白。
可有些話。沒必要說出去。
她淡淡笑了笑。對三女乃女乃道︰「袁家想爭氣。自力更生。都是些小事，還說它做什麼？」
三女乃女乃頓時就明白了。
袁家想要顧家幫忙，卻又不想旁人說他們家是依靠媳婦娘家。這樣被人瞧不起。
三女乃女乃撇撇嘴。
「說到底，還是四妹太軟了。」三女乃女乃道，「倘若她有點立場，能分是非，您又何必答應？」
她知道大夫人最終答應，並不是看著袁家，而是怕袁太太又攛掇顧珊之去求別人。
到時候更加被動。
對于顧家而言，不過是舉手之勞，又何必去還顧珊之欠下的人情債。
大夫人看了眼三女乃女乃。
三女乃女乃腦子轉得很快。
她走轉了十步，大女乃女乃一步都沒有走完。
「各人有各人的命。」大夫人笑著道，「你四妹那樣也好。旁人對她好一點點，她就會過得幸福。人活著，為了什麼，還不是要幸福些？比起總不滿足的人，你四妹這樣讓人省心……」
三女乃女乃點點頭。
大女乃女乃的確沒跟上大夫人和三女乃女乃的思路，她不說話。
顧瑾之也一直沒開口。
大夫人看著大女乃女乃和顧瑾之，兩個沉默寡言的樣子，忍不住又笑了笑。她們倆一個知道藏拙，一個天生沉穩不多言。
這個家里的孩子，每個人的性格都不同。
好在，她們都有可取之處。
就像顧珊之，她也有可取之處。
人不需要滿身的優點。只要有點長處，就能活得很好。
晚上，大夫人請大老爺到內院用膳。
晚膳後，她就把袁裕業的事，說給了大老爺听。
大老爺笑了笑，道︰「我心里原是有這個打算的。既然袁家也有這個意思，我會叫人跟吏部的人打聲招呼的。皇帝跟前，我也會叫人透露一二。皇帝現在最反感譚家，對我的人都會用。」
大夫人欣慰笑了笑。
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顧瑾之從老宅回去，朱仲鈞在她的屋子等她。
祝媽媽坐在一旁做針線，看著他們。
朱仲鈞沖顧瑾之努嘴，讓她把祝媽媽遣出去，顧瑾之當作看不見，低頭偷笑。
「……今天去老宅，我說的那件事，你問了嗎？」。朱仲鈞見祝媽媽不肯走，只得問顧瑾之。
祝媽媽就豎起耳朵听。
顧瑾之搖搖頭，道︰「今日大伯母也煩，話題繞不到那個上面。下次再說吧。」
朱仲鈞不敢逼緊了她，怕她反感，就道︰「不拘什麼時候問，問了告訴我一聲。」
顧瑾之點點頭。
日子慢悠悠到了七月。
居庸關的局勢，已經逐漸穩定下來。
賑災糧食已經送到了，有點瘟疫出現，卻沒有擴大。
皇帝又贊了朱仲鈞一回。
到了七月初十，離顧瑾之和朱仲鈞的大婚只有兩個月了。
這一天一大清早，禮部的人陪同著宮里針線局的人，到顧家給顧瑾之和朱仲鈞量尺寸，要給他們做吉服。
朱仲鈞看了顧瑾之一眼，滿眸都是笑。
他們的婚期，不會再變了。
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