太後駭然。
她遞了個眼色給成姑姑，讓她把滿殿服侍的宮人都帶下去。
內殿里只剩下皇帝和太後母子，太後握住了兒子的手。
皇帝掌心冰涼，讓太後驚惶。
她心里擔憂，語氣仍是溫婉︰「……皇上六歲封太子，跟著你父皇習理朝政；二十歲登基，收服老臣，提拔新才。符瑞並臻，天下大治，上古明君也不過如此，怎麼自言‘昏’字？」
皇帝輕輕嘆了口氣。
太後的話，讓他七零八落的心漸漸歸位。
他眼角有水光。
他微微偏頭，不經意將眼角的水光拂去。
「朕氣糊涂了。」皇帝道，「讓母後受驚。」
太後也在心里舒了口氣。
「朝中誰給皇帝氣受了？」太後笑著問，「那些老臣，迂腐但忠誠，皇帝心里是知道的。主明臣直，若不是皇帝英明，他們也不敢和皇帝爭執……」
皇帝笑了笑。
朝中的確有些不拉幫結派的老臣。
可……
他心里又是一緊，揪得他透不過氣來。
「不是和誰爭執。」皇帝臉色微斂，道，「是譚家。他們就在朕的眼皮底下，殺了御史王獻。」
「王獻？」太後反問。
皇帝點點頭︰「就是彈劾仲鈞的那個王獻。」
朝堂上具體發生了何事，皇帝沒有解釋。
他想，太後是很清楚的。沒必要贅述。
但王獻死了是方才的事，太後未必知道。
他重點說了說王獻的死因。
「……王獻有錯，到底罪不至死。若殺了他，青史豈不是將朕同紂、桀混為一類？朕便說，讓三司再審，判個流放也好。」皇帝越說越氣，「朕才說完，沒過半個時辰，王獻就‘畏罪自盡’了。母後，將來朕不封譚氏為後。是不是立馬這宮里也容不得朕了？」
他想起譚家的行為。
在封太子之前。譚家還不敢如此囂張。
那時候，他們擔心皇帝魚死網破，不肯封大皇子。
譚家就算想謀反，也要有個光明正大的理由。否則就是亂臣賊子。
太子無疑是他們最大的希望。
不謀反。做個權臣。掌控皇帝，更是逍遙。
現在，大皇子封了太子。能不能廢立，從今天這件事上，皇帝是做不了主的。
帝王者，天下至尊之稱，以號令臣下也。
皇帝如今還能號令臣下嗎？
臣下都騎到天子頭上了。
如何不驚心？
「皇上是否多心了？」太後笑著道，「也許王獻真的是畏罪自盡呢？」
皇帝搖頭︰「母後，您太善良了。」
太後笑了笑。
她很清楚自己的兒子。皇帝已經是個成熟的帝王，他有他的計謀和心思。他跟太後說這些，僅僅是發泄胸口的悶氣，而不是尋求太後的意見。
太後要做的，不是像個嚴師諄諄教誨，而是做個慈母，讓皇帝傾訴得暢所欲言。
她沒有說任何多余的話，順著皇帝的意思道︰「譚家行事，素來不留任何把柄……」
「是啊。」皇帝道，「父皇最後那些日子，整日和朕說譚家。父皇說，譚家行事，謹小慎微。要耐著性子，和他們慢工細活，切不可魯莽，否則就落了下乘。父皇句句錙銖。」
太後接話，道︰「皇上都記得你父皇的苦心，你父皇泉下有知，也足欣慰。」
皇帝又是嘆了口氣。
他問太後︰「母後，您覺得朕太年輕了嗎？」。
「皇上萬歲，如今才二十六，自然年輕啊。」太後笑道。
皇帝也笑了笑。
他還年輕，譚家老侯爺卻老了。
除了老侯爺之外，譚家其他人都沒有涉足高位，對朝廷爭斗沒什麼經驗。
慢慢熬著。
皇帝總能耗過他們。
等他們走了下坡路，再將他們一網打盡。
現在，皇帝不魯莽，譚家就不敢輕舉妄動。
彼此相安無事。
皇帝希望如此，譚家更希望如此。
想通了這點，皇帝開懷了不少。
太後就趁機道︰「皇上慈悲，譚家的走狗被譚家自己打殺了，也惹得皇上難過一回。」
皇帝不過是對譚家有點心驚。
這股子心驚穩定之後，想了想，御史王獻欺瞞君主，背地里勾結譚家，夠可恨的。
如果沒有和譚家的恩怨，皇帝也覺得，王獻死不足惜。
「朕到底年輕了。」皇帝自嘲。
太後徹底松了口氣。
皇帝的情緒過去了。
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御史王獻不過是彈劾廬陽王，結果未定罪就「畏罪自盡」在獄中。
到底是誰下手的，外人不知道。
可沒人想赴王獻的後塵，無人有膽再提廬陽王之事。
既然廬陽王婬居之事暫緩，他大婚也該議一議了。
第二日早朝，皇帝面對文武百官，說了自己對王獻很失望等語，只說讓王獻的尸身家里人領回去，沒有別的話，連是不是真的「畏罪自盡」都不追究了。
譚家幫派的眾大臣，心里得意起來︰皇帝也示弱了，投靠譚家果然是有前途的。
其他大臣，多少有點心寒。
而後，皇帝便將話題轉移，說起廬陽王大婚，問禮部尚書準備得如何了。
禮部尚書鄒時行忙上前回話︰「微臣任副使，戶部尚書王履祥為正使，刑部尚書胡澤瀚為主婚。王妃冠服已準備妥當，女官成宛引禮，內官常順催妝送妝。一品誥命元平侯夫人張氏鋪床。京中一品及其以下外命婦，朝賀四拜；王妃轎入午門下。右順門入……」
眾朝臣听了，無不咋舌。
廬陽王的大婚，光禮者的分量，就是史無前例。
禮部尚書自認副使；明慧大長公主的兒媳婦元平侯夫人鋪床；女官是坤寧宮的成姑姑成宛……
只怕到時候的聘禮和儀仗，更加奢華。
皇帝听了，贊許點點頭，對禮部尚書鄒時行道︰「辦得很好。還有不到一月便是吉時，且要萬事俱備。」
鄒時行忙道是。
皇帝讓他退下。
而後，其他官員又上奏了其他政事。
忙到了巳正三刻，眼瞧著該到了下早朝的時辰。皇帝見眾人都有些乏。無什麼要事啟奏，便有下朝。
有侍衛突然上殿稟道，道︰「陛下，福建布政使大人千里迢迢趕來。說有要事啟奏。刻不容緩。」
眾人頓時交頭接耳。
福建偏遠。常年鬧水匪，又出事了嗎？
「請上來。」皇帝聲音也有點緊。
侍衛領命。
很快，穿了官服的福建布政使——名叫應邴的大人。趕到了太和殿。
他跪下行禮，口呼萬歲。
「……六月初一，早起半邊天就染得通紅，滿天的紅霞，一直到了下午不歇。百姓個個頂禮膜拜，都說這是天下大興之兆，只怕往後的幾百年都要風調雨順。」應邴說了來意。
福建天現異象，有怪異的雲彩。
文武百官和皇帝都愣住了。
「你仔細說說。」皇帝道。
應邴道是︰「原是早起的時候，天霞寺頂有紅霞籠蓋，半個時辰未散。百姓瞧見了，只當是菩薩顯靈了，個個涌上去拜。路遠的，就地伏拜。不成想，紅霞未褪，越擴越多，慢慢就布滿了半邊天。
百姓都嚇住，全都跪在地上。到了中午，天就布滿了，到處紅光。正午時，電閃雷鳴，有金光閃耀，像龍的形……」
有朝臣吸氣。
從古至今，天有異象，都是傳遞旨意。
天子者，明以爵事天也。
所以，包括皇帝在內的眾人都听得怔住了。
「……金龍倒臥，頗有幾分無力。百姓從未見過此狀，個個跪在院子里，不敢抬頭。電閃雷鳴，臥金龍，真是恆古未見。金龍倒臥，被紅霞團住，卻想掙扎。怎奈漫天的紅霞，掙月兌不開。而後，便有魚身龍頭，通體漆黑的雲，跪在臥龍之下，將臥龍用身軀托起。而後，越飛越高，金龍漸漸起身，遍體金燦遨游。那些紅霞，才隨著那團漆黑的雲，緩緩散去。」應邴道。
他說完，大殿里連吸氣的聲音也沒有。
落針可聞的大殿里，皇帝痴痴坐著，久久未語。
「助金龍月兌困的，是魚身龍頭，就是鰲啊。」禮部尚書鄒時行在眾人沉默時，先站出一步，開口道，「五月二十九，居庸關地鰲翻身，動靜那麼大，諸公都言是上蒼不滿陛下。如今看來，是福將出世，護主衛主，並非陛下德行有虧啊……」
「正是！」刑部尚書胡澤瀚接口道，「陛下，這才是上蒼真正的旨意啊。」
胡澤瀚不是譚家的人。
上次眾臣紛紛指責皇帝，說他未立太子，才惹得老天大怒，胡澤瀚心里知道是譚家的陰謀，早有不滿。
如今，他就是借此還擊譚氏勢力了。
「陛下，老臣以為，胡尚書所言正是。」又有大臣站出來，聲援胡澤瀚，討伐譚氏。
大殿里的其他人也回味過來，吵成了一團。
上次譚家派那麼義正言辭指責皇帝。現在，那些非譚氏派的就要還擊回去。
皇帝沉默。
他在出神，根本沒听到眾人再吵什麼。
直到宣布下朝，皇帝仍是出神。
他快步趕到了坤寧宮。
他把今日福建布政使的話，告訴了太後︰「……母後，鰲魚也是龍，只因臥在地下，才魚身龍頭。也是龍之子。福建天現異象，有人助朕月兌困，那個人，應該是個龍子。仲鈞不就是那時候好的？仲鈞是父皇的嫡子，他稱鰲，再錯不了的。」
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