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天色已經有些灰暗的時候凌燁才回到客棧，我接過凌燁手中的圍帽，笑嘻嘻的問道︰「燁，他們兩個都安全了吧？額，你怎麼去了那麼久？」
凌燁笑著說︰「嗯，我把他們送到城外去了，听說那劉府的人正四處搜查他們的下落，不把他們送出城外的話很危險。」
「那就好，希望他們兩個能幸福的生活下去，我看那個男子一副書生樣，說不定將來還能考個一官半職的，這樣，也不至于辱沒了那個願為了他生死相隨的女子。」我輕揚起頭，看向窗外笑著說道。
「考個一官半職？在官場，若無人提攜，一切談何容易？」凌燁有些惆悵。
「啊？難道沒有這里沒有開科舉嗎？如果有些文人學子他們飽讀詩書，滿月復才華的若無人引薦的話豈不是報國無門？」我不解的問道。
「何謂科舉？在宣國，宰相，御史大夫等座下都有一些門生，若朝廷有需要的話也由他們引薦任命，歷來都是如此啊。」凌燁解釋道。
我搖了搖頭，皺著眉頭說道︰「官場的黑暗我想你比我清楚，同流合污，隨波逐流的比比皆是。若有些與之知趣不投的才子就沒有機會為國效力了，那些所謂的官員也只會選拔一些對自己有利的人擔任朝廷任職，官員與官員之間還有可能間接導致派閥產生，這對于國之大計必是不利的。」
「你說的不無道理，那你說的科舉又是怎樣的？」
「在我們那里，科舉是歷代封建王朝通過考試選拔官吏的一種制度。開設科舉考試，可以讓全國上下的學子文人參加考試，學而優則仕。」
「讓全國所有的學子參加考試？」凌燁有些愕然。
「沒錯，科舉考試形成了完備的制度，共分四級︰院試（即童生試）、鄉試、會試和殿試，由地方開始通過層層篩選選拔，最終能參加殿試的必是一些有真才實學的。殿試部分是由皇帝親自主持，通過天子考核的通稱為天子門生，有皇帝御筆欽點，第一名的為狀元，第二名為榜眼，第三名為探花。由皇帝親自任命他們職務，這樣，他們與其他官員同朝為官，而不是以其他官員門生的身份，必能更好的為皇上和百姓辦事。」我一邊說一邊看著凌燁的反應，他一直沉坐靜思直至我講完。
他帶著一絲興奮，一絲不可思議走過來握著我的肩膀說道︰「薇，到底你所在的那個地方是個怎樣的國度？為什麼你總能說出做出一些讓我驚喜不已的事呢？」
「我？我說的這些其實是我們那里很久以前封建王朝的一些制度，現在我們那里是一個人人平等，法制和諧的社會。我們那里沒有皇帝，沒有專權制度，沒有剝削，我們可以做自己喜歡的事……」我說著說著，不由想起那個繁華美麗的香港都市，想起晚上站在窗前欣賞整個維多利亞港夜景的愜意，漸漸地，發現眼楮有些迷蒙了。
「薇，你哭了？是想家了嗎？」。凌燁看到我有些迷蒙的眼楮關切的問道。
「沒事，沙子迷了眼楮而已！」凌燁有些心疼的把我摟進懷里，摩挲著我的背，輕輕的安撫著我思鄉的情緒！
*****
黎國靖城皇太後的宸碧宮中，下了朝的黎子信正在正殿給太後請安。皇後凌雪也在一旁，看起來一家其樂融融的樣子。
太後身邊的劉公公殷勤地幫著她小心的垂著後背，凌雪端著茶盞奉到太後面前，面含微笑的說道︰「母後，這是臣妾用晨露泡的茶，您嘗嘗味道如何？」
太後露出會心一笑，拍著凌雪細女敕柔滑的手背對著子信道︰「雪兒真是乖巧，每天來給我這老婆子請安，還親自泡茶給哀家喝，能有這樣的兒媳，是哀家的福氣呀。以後啊，別太累著自己了，這些個勞什子的就交給下人們去做就好了。」
凌雪抬起瑩亮的鳳眸，微微笑道︰「母後謬贊了，能在身邊伺候母後，听母後的教誨那是臣妾的福分呢。」
「瞧著小嘴，就跟抹了蜜似的。你有這份心已經很難得了，哀家心里知道的，可哀家更希望你能多多陪伴皇兒，早點為我們皇家開枝散葉。」
「母後……」凌雪看著子信，滿臉的緋紅。
「呵呵，母後說的是，朕會努力的。」子信也看著凌雪，露出一臉邪魅的微笑，這下，凌雪更是羞赧難當了。
一家子閑聊了一會，子信起身向太後跪安，凌雪趨步同行。通往昭陽宮的路上，宮人們看到帝後並行，紛紛跪下行禮請安。
子信拉著凌雪的手，眉頭卻有些深鎖。凌雪是個聰明的女子，在太**中的時候就已經知道必是早朝的時候皇上遇到什麼煩心事了。
「皇上，可是有什麼煩心事？不知臣妾能否為皇上分憂？」凌雪真摯關切的問道。
「雪兒，朕沒事。」子信搖了搖頭。
凌雪停下腳步，看著黎子信，子信見凌雪突然停下步伐，也有些好奇地看著她。
「皇上，你是為了前朝的事煩心吧？倫理，**不得干政，臣妾也不應過問前朝的事，但是現在臣妾只是作為一個妻子，一個關切自己丈夫的妻子，雪兒希望自己是那個能為丈夫撫平眉頭的人。」
凌雪深情凝望著子信，這一刻，子信的心是柔軟的，雖然他跟凌雪只是政治聯姻，但眼前的這個人是真的愛慕自己，關愛著自己的結發。
子信抬起手，輕輕的為凌雪把鬢邊的碎發攏到耳後，看著那雙秋水般清澈的鳳眸中滿滿的印著自己的影子，微笑道︰「陪朕到銅雀台坐坐吧。」說完拉著凌雪的手走向銅雀台。
銅雀台上，兩人並肩而坐，子信指著西邊的方向說道︰「在我們黎國和西?的邊境中夾著一個小小的南町國，西?跟黎國的貿易往來都要經過南町國，而一向南町國臣屬與我黎國，每年向朝廷進貢納稅。今天邊關傳來急報說西?竟然出兵直逼南町國，西?向來就是以虎狼之師聞名，這小小的南町國哪里是他們的對手。」
凌雪望著遠方，陽光照射下有些刺目，她眯著鳳目說道︰「皇上是想出兵助南町國擊退西?嗎？」。
「你猜今天早朝上吏部的那位黃乃恩說什麼了？那個老匹夫竟然說我們黎國應該拿出懷柔之策安撫西?，賜其厚禮以消彌禍。還有人說將我朝軍隊撤出南町邊境。讓他們自己打去。呵呵，真真是可笑至極。我黎國就養了這些酒囊飯袋，真有什麼事情的時候一個比一個沒主意，所提出來的對策更是市井婦孺之見，你讓朕如何不傷懷？」子信有些激憤，一拳打在銅柱上。
「皇上！」凌雪輕聲喚道。「臣妾認為眼下我們應當弄清楚西?此行的目的，再斟酌如何應對。若西?真是蓄意挑釁，那我們也應該早作準備，南町是我黎國的屬國，一定不可坐視不管，這種以我黎國聲譽，以屬國利益換取一時太平想法應該杜絕嚴懲。這南町國與其說我們的附屬國，卻也是我們隔離西?的一道屏障。現在黎宣兩國是友邦盟國，就算真的打起仗來，我們也不見得會輸的，皇上還請放寬心！」
子信回頭看著凌雪，沒想到她一個小小女子能看得如此透徹，沒錯，南町國其實對黎國來說就是隔離西?的屏障，一想到那些個飽食終日，整天安逸享受朝廷俸祿的庸碌之輩更覺咬牙切齒。
「雪兒言之有理，這事朕會著公孫鶴聲查清楚，在事情不明朗前先按兵不動，若西?真是存心挑釁，我泱泱大國也定奉陪到底！」子信斬釘截鐵的說道。
「皇上，臣妾讓紫兒備了午膳，你陪臣妾一起回昭陽宮用膳可好？」凌雪見子信漸漸消了怒氣，笑著對子信說道。
子信眉頭舒展，溫聲說︰「是朕疏忽了，呵呵，不說還好，一說朕現在肚子還真有點餓呢。那現在就陪雪兒回去用午膳吧。」
「皇上以後有心事還跟雪兒說可好？」凌雪跟著子信走下銅雀台，微笑著問道。
「好，以後就由雪兒為我撫平皺起的眉頭！」凌雪听到子信自稱我，內心很是欣喜，這一刻他不是皇帝，只是她的丈夫！
「謝謝你，夫君！」凌雪甜甜的笑道。
「謝什麼，小傻瓜？」
「啊？我是小傻瓜啊？」
「是啊，張老頭說民間有人稱朕為渾蛋，呵呵，那渾蛋配傻瓜不正是很好嗎？」。子信張揚的笑道，那笑聲狂傲不羈，喝，好久沒見到這樣的他了，這個黎國的最高統治者，她的丈夫，狂傲不羈的樣子真是魅惑攝人心魂哪，凌雪看著子信的身影，露出一絲痴迷的笑！
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"皇上，西?國現下陳兵南町國！」莫昊然站在階下向皇帝凌延稟報道。
御座上的皇帝輕挑眉頭，露出一抹幾不可見的微笑說道︰「哦，呵呵，這就是西?汗王耶科瑞的第一步嗎？」。
「皇上？這耶科瑞這樣做到底是何目的？」莫昊然有些不解的問道。
「昊然，你不是說西?會突在即嗎？耶科瑞忽然陳兵南町國不是偶然，他大概是想挑起戰亂。南町國乃是黎國屬國，西?如此明目張膽的兵臨城下，大概是想到黎國皇帝年輕氣盛，一定不會放任南町國被鐵騎踏平，定會出兵相助，那時兩國交戰，國戰當前，當然得先齊心對外，只要戰爭打起來，西?在沒推選新的掌權者之前，一切軍事調動仍是由耶科瑞安排，那你說他會放過那些有機會威脅到他皇權的人嗎？想必這些人定會成為前鋒，到時戰場上刀劍無眼，就只能生死由天了。那西?國的九師會突將會無限期的擱置，耶科瑞也可繼續當他的西?汗王。」凌延目光如炬，似能洞察一切般胸有成竹的說道。
莫昊然有些佩服的看著眼前的皇者，普天之下能有這樣敏銳的洞察力的或許非眼前人莫屬了吧。
他點點頭，說道︰「皇上，那我們是否要向黎國說明此事？把西?的意圖告訴黎國呢？」
「哈哈哈，不，朕倒是想借此機會看看黎國會怎樣處理此事，黎國並不是我們想象中那麼弱的。」凌延有些狡黠的說道。
「是，屬下會繼續留意他們的動向，隨時向皇上稟報！」
「嗯，燁兒這孩子還是不肯回來嗎？」。
「回皇上，是的，屬下一直想要跟皇上說幾天前有人意欲行刺三殿下，但所幸，殿下並沒有受傷。而尾隨殿下的隱衛都被殿下遣了回來，皇上看該如何是好？」
「知道了，燁兒這個孩子的脾氣朕是了解的，我們得另行想辦法，至于行刺他的人是誰可有查到？」
「皇上，听隱衛說刺客有十幾人，看身手都是一等一的高手，武功不大像我們中土，屬下猜想有可能是西?國的。」
「哦？是嗎？佑兒可有再與西?那邊的人私下接觸？」凌延蹙眉問道。
「皇上您懷疑是大殿下？據屬下所查，大殿下最近並未與任何西?那邊的人事有所接觸。」
「嗯」凌延輕哼了一聲，別過身去，在心里暗自嘆息道︰「佑兒，朕多麼希望這一切都與你無關啊！」
「昊然，嚴密注意兩國動態，這天開始起風了啊！」凌延望向窗外，微眯著眼楮吩咐道。「屬下遵旨！」莫昊然領旨走出養心殿。
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