人不可能永遠的沉浸于失落和悲痛之中，柳嬪的事情終于告一段落，皇帝冷靜下來之後，便開始思考接下來該安排的事情。
早朝之後，剛出龍乾殿的幾個朝中重臣便接到皇帝的諭旨，前去養心殿覲見。
至于皇帝在養心殿中跟他們說了些什麼，安排了什麼，並沒有人知道。
楠木殿門打開的瞬間，眾臣魚貫而出，他們臉上的神色皆是復雜難測。聶清廷和劉嗣之二人抿著嘴，不發一語，徐徐的走下玉石階。皇上的旨意是要將宣國的江山交到睿王殿下的手中，這點，他們早就料到，只是皇上他是否能料到殿下一早就決定要做的事情呢？若是皇上他知曉殿下的打算，還會將帝位傳給殿下麼？
身後有同僚在小聲的討論著皇帝的病情，聶清廷黯然垂眸，此次覲見龍顏，皇帝已經與印象中那個凌厲威嚴的帝王大相徑庭了，如今的皇帝，就像一個垂暮的老者，病痛似乎早就將他身上的犀利敏銳消磨殆盡
他抬眸望著天際，心中暗嘆一聲︰國喪將近呀一代英明神武的帝王，終究還是無法看到天下一統，終究還是無法與命運抗爭
不知不覺，初夏悄然來臨，養心殿外的蟬鳴陣陣，彥喜皺著眉，望了殿中的皇帝一眼，招手喚來一個小太監，小聲的吩咐著將兩邊柳樹上惱人的蟬給粘了，省得打攪皇帝休息。
喝過藥湯之後，皇帝躺在床榻之上眯了一會兒。迷迷糊糊之間，他又在夢中重現了年少的時光。自從中毒病倒一來。他的夢總是特別多，夢中所見之事。不是幻境，都是他年少時的美好時光。
少女抬著高傲的頭顱，將他護在身後，狠狠的訓斥了不盡職伺候自己的小太監，拉著自己的手，笑道︰「我叫練韻柔，以後我跟你就是好朋友了，若是那些個狗奴才膽敢怠慢你，你且跟我說。我讓我爹爹砍了他們的腦袋」
「你放心吧，有我爹爹的幫助，皇上他一定會喜歡你，一定會看到你的好的。」
「阿延，我喜歡你，你喜歡我麼？」
「阿延，我要嫁給你，為你生很多很多孩子」少女紅著臉撲進他的懷中撒嬌道。
「阿延，我知道你想要那個皇位。只要你想要的，我都會幫你，我爹最疼我，我去求他」
「為什麼是她？我從來沒有奢望成為你的唯一。我可以忍受你接近其他的女人，但是天下女子何其多？為何偏偏是她？偏偏是我的妹妹？你將我的自尊置于何地？」
「我何曾不想恨你，可是我的心容不得我那樣做。我對你的愛越深，對飄雪的恨就越深。那樣深切的恨一個人。徹夜徹夜的難眠，皇上你試過嗎？」。
皇帝額頭上有豆大的汗珠滑落。濃密的眉毛緊緊的蹙著，這一覺睡得一點也不安穩，雙手揮舞著，終于輕喝一聲，乍醒了過來。
「皇上，您怎麼了？」彥喜听到聲響後，慌張的跑了進來。
皇帝撐著身子坐起來，望了一眼天色，外面正值晌午，陽光灼亮得讓人晃眼。
「現在什麼時辰了？」皇帝凝著彥喜問道。
「回皇上，已經午時了！」彥喜應道，一邊遞上一杯水。
皇帝喝了一口，將水杯放到彥喜手中，淡淡的說道︰「去準備一下，擺駕慶鳳宮！」
彥喜有些發愣，皇上說擺駕慶鳳宮？自己沒有听錯吧？這慶鳳宮可是皇後娘娘的寢宮，皇上自從將娘娘禁足之後，可是好久不曾踏足後宮了，怎麼突然間要過去？
偷偷瞟了一眼皇帝，見他正冷冷的看著自己，不由垂下頭，喚來門外的小太監準備好皇帝的龍攆。
再一次踏入慶鳳宮，已經是截然不同的一番景致，慶鳳宮就像她的主人一樣，因為禁閉而失去了生氣，處處充斥著淒清和蕭索。宮牆依舊巍峨，只是有些東西已經隨著時間的流逝慢慢改變了，變得物是人非。皇帝凌延的心情有些復雜，有些沉重。他慢慢的走下龍輦，望著那緊閉著的殿門微微有些出神。
守在宮門口的侍衛躬身跪在地上向皇帝行禮︰「參見皇上！」
「平身吧！將殿門打開！」皇帝啞聲吩咐道。
「是！」
吱呀一聲，就像是老者的咳嗽，殿門敞開的瞬間，燦亮的陽光迫不及待的鑽進昏暗的宮殿，在地上灑下一層斑駁的光影，肉眼可見，有躍動飄舞的浮塵在空氣中旋轉。
皇帝在彥喜的攙扶下抬步走了進去，宮殿之內安靜得幾乎落針可聞。許是听到聲響，皇後練韻柔在婢女冷荷的伺候下，徐徐走了出來。目光交觸的瞬間，皇帝的眼中閃過一絲痛色。他幾乎認不出來眼前之人竟是他二十多年的結發妻子，一頭披灑著的長發已經有些花白，面容呈現出來的是一種病態的蒼白，眼眶有些凹陷，顴骨因為瘦弱而高高的突起，一襲銀灰色的織錦宮裙松松的掛在身上，已經完全的不合體了她，竟成了這樣？盡管曾經的她做了很多不可原諒的錯事，盡管這一切都是她罪有應得，但這一刻，凌延的心還是不可抑制的一陣酸痛。
皇後神情有些恍惚，她愣愣的望著皇帝，似乎無法相信眼前看到的一切，皇帝竟然還會再一次踏入慶鳳宮來看她？那顆仿佛已經死去的心，在這一刻就像蘇醒了過來一般，又恢復了跳動。她的眸中溢滿淚水，一直以為對他只剩下恨。無邊的恨，不曾想。在見到他的時候，才猛然覺醒。就算他下旨殺了佑兒，殺了她的哥哥和佷兒，她對他都無法徹骨的怨恨
冷荷躬身跪在地上參拜，「奴婢參見皇上！」
皇帝揚了揚手，示意她退下。
「皇上怎麼來了？」皇後露出一抹淒哀的笑容，緊緊的凝著皇帝。
「朕過來看朕過來看看你！」皇帝回神，凝視著皇後有些哀怨的面容淡淡的應道。
皇後微微一怔，隨即炫然一笑，咬著下唇問道︰「皇上是來看看臣妾如今有多麼的潦倒難堪麼？」
「你到現在還不知悔改。還在怨恨著朕麼？你以為之前煽動你哥哥叛變，他就真心是為了佑兒麼？他早就懷有二心，朕斷然不能留他！」皇帝疲憊的眼中頓時有冷厲的寒芒一掃而過，然而他看到皇後現在的樣子，終是有些不忍，畢竟，他們相識于年少之時，若她還如初見般美好，又怎會內心一聲嘆息。低聲嘆道︰「佑兒朕沒有殺了他！」
皇後猛然睜大雙眼，這個消息無疑就像一個驚雷一般，掃過她的耳際，無法置信的望著皇帝。顫聲喚道︰「皇上？」
「當日在天牢之中，賜的毒酒是息吻，一種能讓人假死的藥。佑兒雖然其罪當誅。但幕後操縱之人，不是他。這點，朕很清楚。佑兒本性不壞。只是沒有被引導上一條正道。讓他離開宮廷，遠離爭斗，對他而言，是最好的。」皇帝平靜的將事情的真相說了出來。
而皇後只是不斷的掉著淚水，她的心情因為這個震驚的消息而激越著︰佑兒沒死佑兒真的沒死，皇上他終究是顧念著他們之間的情分的。眼中的哀怨漸次的淡褪，她深深的吸了一口氣，蒼白的面孔因為情緒的激動而有些泛紅，睫毛上還沾染著水霧，但此刻的皇後看起來，已經平靜了不少。
鳳眸凝神看著皇帝，幽幽說道︰「謝謝你告訴我這些，臣妾終于可以安心，不用再帶著悔恨渡過下半輩子，至少上天仍然憐我，讓佑兒活了下來！」她哽咽著，轉身背對皇帝往殿內走去︰「皇上回去吧，臣妾是罪人，不願再面聖顏！」
皇帝卻是沒有移步，而是靜靜的立在原地，目光如注，悠遠而綿長。
「韻柔」
一聲沙啞的低喚讓皇後猶如雷霆擊中一般，猛然停住行走的步伐，怔在當場，淚如雨下
「韻柔！」身後又傳來皇帝的一聲輕喚，聲音澀澀的，有些顫抖。
皇後終于還是轉過身來，眼前的明黃色身影有些模糊，晶瑩跌落，她撲閃著迷蒙的淚眼，方才看清楚皇帝面色蒼白，略帶痛苦的捂著心口看自己。
「皇上，你怎麼了？」皇後疾走過去，扶住皇帝的胳膊驚呼道。
皇帝伸手握住她有些枯槁的手腕，揚起一抹淡笑。那笑容讓皇後有些微的恍惚，仿佛又回到了年少時，他以前就是這麼對自己笑的。
「阿延，你笑起來真好看！」
「是麼？那我以後常常笑！」
「嗯，這樣好看的笑容，只許給我一人看！」她霸道的抱住他，說道
「韻柔，這或許是朕最後一次來看你了！」皇帝眯著眸子看近在咫尺的皇後。
皇後抬眸迎上他的目光，她隱隱感到不安，急急問道︰「你怎麼了？告訴我！」
「朕，將不久于人世！」他平靜的應道。
皇後睜大雙眼，無法置信的問道︰「怎會？不，怎麼可能？」(未完待續……)
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