河湟谷地，地處高原與積石山脈之間，其間湟水穿流于峽谷與盆地間，湟水流域由一個個峽谷和盆地組成，峽谷盆地內地勢較平，土地肥沃。據《後漢書•西羌傳》記載︰秋時期以前，湟水流域「少五谷，多禽獸」，人們主要依靠sh 獵為生。周考王五年羌人無弋爰劍由秦國逃到河湟後，把從秦地學到的農牧業生產技術和經驗傳播到這里，河湟地區的農牧業生產逐漸發展起來了。西漢趙充國屯田以來，引湟灌溉，興修水利，湟水滋潤著河谷大地，逐漸孕育和發展出了湟水流域的農耕文明。
而經歷近三百年的亂世，昔ri人煙渺渺的河湟谷地早已一片荒蕪，散落各處的村落十室十空難見人煙。現在，在鐵劍峽谷向北一百五十余里一處盆地月復地的一個廢棄已久的村落里，斷牆殘亙之後，不時有人馬隱現。
在村落zhongy ng，一處保存較為完好的院落，院子四周有身著鐵甲的士卒jing戒站崗，院內正屋，數人正俯身察看著一副鋪開在桌上的地圖，不時地爭論著。
一人大聲道:「爾朱將軍，現在情勢危急，我們必須趕快支援先生去，否則後果不堪設想啊。」其人須發皆白，但看其臉孔卻似乎年紀不大，不到三十。
旁邊一人身著將軍鎧甲，面白如玉，高鼻藍眼，神情威猛之極，正是那人口中的爾朱將軍，只見他緊盯著地圖，眉頭皺在了一起，默然無語。
說話那人不由微怒，道︰「爾朱屹，先生將八千鐵甲全部托付于你，就是想讓你在關鍵的時刻殺出，一戰定乾坤，殲滅這群蟻賊，先生如此信任與你，以全城數萬人的生死相托，你可到好，按兵不動坐山觀斗，你在等什麼，在等鐵劍城破嗎？」
聞此誅心之言，爾朱屹不禁勃然大怒，喝道︰「大膽九方圭，竟敢陣前咆哮主帥，你唯恐軍心不亂，說出如此誅心之言，你意yu何為？來人，拉下去，重責一百軍棍，以儆效尤。」
九方圭在鐵劍甲士當中威望甚高，旁邊士卒猶豫著不敢上前
九方圭呵呵冷笑，指著爾朱屹鼻子，罵道︰「你這個喂不熟的中山狼，居心叵測，遲早會遭報應的」。
爾朱屹惱羞成怒，拔出鋼刀，獰笑道︰「白首賊，今天我大權在握，豈能容你？受死吧。」言罷，一刀飛快揮下。
這時，‘ 嚓’一聲，窗戶碎裂，一件黑黝黝的東西直奔爾朱屹後背而去，其勢快如閃電，破空聲刺刺直響。
爾朱屹大驚，其身為鐵劍八徒之一，也並非等閑之輩，步伐逆轉，身形擺動，手中鋼刀磕向來物。
只听‘當啷’一聲大響，爾朱屹鋼刀斷裂，身形巨震之下，一連退出十數步直至背靠牆壁，方才站穩，滿臉的不可思議之s 。
來物踫斷鋼刀，力猶未竭，去勢不衰，直直插入地面，半截入土，竟是一柄酷似開天刃的鐵劍。
爾朱屹看到劍柄上有個交首餃尾的雙魚圖案，不由得臉s 大變，驚呼道︰「師……傅」，聲帶顫音，顯見心中惶恐至極。
敞開的大門口，人影一閃，屋中已多了一人。
其人身形修長，身著粗衫，滿頭披發，一雙眼楮冷冷盯著爾朱屹。
爾朱屹嚇得雙膝一軟，差點跪倒在地。待看清其人年輕稚女敕的臉孔，心中突又升起一股求生的希望。
爾朱屹跳將起來，大聲喝道︰「來人，抓刺客，有人行刺本將軍。」屋外巡守的士卒聞聲蜂擁而至。
待數十名士卒將來人團團圍定，爾朱屹頓時放下心來，伸直腰身喝問道︰「你是何人？為何行刺本將軍？兄弟們，給我上，殺了他。」
來人當然就是楚洛。
那晚，鐵劍先生與鐵丑先生定下此計策，在莫歸陳皮一營人馬與敵人廝殺之際，由楚洛混入敵營俟機出峽谷，找到蟄伏此地的鐵劍甲士，率領他們與柔然鐵騎配合，圍殲呂司空的五萬隴西騎兵。
而在峽谷，十夫長哈耳術見到的鮮卑少年就是楚洛，楚洛混身在埋尸的隊伍當中，有驚無險地通過了峽谷關隘，後乘亂離身，趕來此地。
鐵劍先生與鐵丑先生將如此重要的事情交給楚洛，原因在于此行委實凶險莫測，需要其人心志堅定機jing過人，能隨機應變各種突發狀況，但凡露出一點破綻，必然招致殺身之禍。鐵劍城中諸人中，莫歸司馬闢身受重傷，其余各人均無獨當一面的大才，不得已鐵劍先生這才想到了楚洛，而楚洛確實身賦異稟，堪當此任。當然這其中也有對楚洛寶劍需磨璞玉堪琢之意。
交待完各種事項，臨行前，鐵劍先
生將自己隨身佩劍解下，交給楚洛，道︰「持此劍，如我親臨，若事有變化，你可隨意處置，即使寶劍飲血人頭落地也在所不惜。」楚洛拜而受之。
此時，楚洛看著圍上來的士卒，右手手指微曲成爪形，朝鐵劍所在方向虛空一拽，一股暗勁發出強大的吸力如箭sh 出，插在地上的鐵劍受暗勁一激，發出一聲龍嘯般的呤響，鐵劍竟然自地上躍起，飛落入楚洛手中。
旁邊士卒面面相覷，相顧駭然。
楚洛鐵劍在手，沉聲道︰「鐵劍門弟子見此劍當如門主親臨，還不跪下听令。」
九方圭哈哈一笑，帶頭跪下行禮。
士卒們皆是鐵劍甲士，當然見過這把鐵劍，更加知道它所代表的意義，略一猶豫，大部分士卒都跪下行禮。
其他忠于爾朱屹的士卒不由得看向了爾朱屹，猶豫不決。
爾朱屹明白事情已不能善了，當下牙一咬，喝道︰「鐵劍代表門主號令不假，但你們誰人見過他，試想先生會將本門鐵劍交給一個素不相識的陌生人嗎？此人一定是假的，先生…….先生說不定已經被他給害了，大家要為先生報仇啊。」
楚洛眉頭一皺，眼中殺機一閃而沒，笑道︰「天作孽猶可恕，自作孽不可活，爾朱屹，我再最後給你一次機會，你心中可有忠孝仁義四字，你可奉鐵劍號令否？」
爾朱屹被楚洛一雙眼楮盯得心中直發毛，剛才還囂張無比的氣勢不由得衰了下來。
旁邊小兵最是會察言觀s ，見此情景，已然心中明白這持劍少年佔理，都不由得望向爾朱屹，眼神中均露出懷疑之s 。
九方圭饒有興趣地看著楚洛，心道︰「先生又收門徒了，這次這個看著不錯，比前面這八個強多了。」
爾朱屹怒道︰「我奉令當如何？不奉令又當如何？」
楚洛道︰「你若奉令，就還是我鐵劍城的一員，馬上集結隊伍，隨我前去救援先生，與先生身邊听令行事，若不奉號令，便是我鐵劍城叛逆，人人得而誅之，無須再言。」
爾朱屹環顧四周，見尚有十余人站立，皆是自己的心月復，其勢高下對比明顯，不由長嘆一聲，道︰「罷罷罷，我倒要領教領教你有何本事，敢手持鐵劍發號施力。」
言罷，爾朱屹拔出旁邊心月復士卒的利劍，劍尖朝天，雙手握劍，躬身一禮，這是劍術決斗中的起手亮劍式，以示對對手的尊敬。
楚洛心中暗嘆一聲，鐵劍由先生親鑄，鋒利無比，他不屑佔其便宜，將鐵劍插于地上，接過旁邊九方圭遞過來的普通長劍，躬首行禮。
暮然，爾朱屹抓過旁邊士卒，一掌推向楚洛，借著一推之力，返身破窗而出。
楚洛閃身避開，身形一晃，人已到院中，只見爾朱屹身影自牆頭一閃而沒，緊接著，一聲嘶鳴馬叫，馬蹄聲隆隆遠去。
陣前月兌逃，士所不為。士卒們皆眼顯鄙夷之s ，九方圭更是破聲大罵。
「就這麼讓這個叛賊逃了嗎？」九方圭問道。
楚洛微微一笑，道︰「先生隨臨行前曾說，若事有變化，我可隨意處置，即使寶劍飲血人頭落地也在所不惜，但這爾朱屹畢竟是先生之徒，其叛逆之罪，應當由先生來定，我怎麼能夠逾越擅為呢。不過小小的懲罰是必須要有的，要不鐵劍的威儀何在？」
只見楚洛身形騰空而起，渀佛騰雲駕霧空中漫步一般，身形疾如御風，遠遠而去。
九方圭看得一呆，暗道︰「先生這次收的好徒啊，只怕前面八個加在一起，也抵不上這一個啊。」
九方圭轉過身來，看見士卒們瞪大了雙眼，露出羨慕崇拜之s ，九方圭喝道:「別看了，快去集結軍馬，我們隨這……這位小先生前去救駕，再不走，鐵劍城要被攻破了，到時候你們的父母妻兒就危險了。」
九方圭現在才發現自己連對方叫什麼都沒問呢，不由得暗自搖頭。
九方圭看到旁邊的爾朱屹的心月復皆臉露愧s ，低頭不語。笑道︰「看看吧，這就是你們效忠的人，這樣的人值得你們去維護他嗎？再若執迷不悟，屋中躺著的那位兄弟就是你們的下場。」
那十余名士卒忙下跪請罪，發誓與爾朱屹劃清界限，勢不兩立。
九方圭大手一揮，道︰「備好水袋，隨我上馬，追。」
九方圭接過士卒牽過來的坐騎，翻身上馬，奔騰而去。
村落中軍號聲連連響起，散
落各處的鐵劍甲士們像雨後筍一般冒出，都縱馬奔騰而出，像涓涓細流一般逐漸在村口匯聚成鐵甲汪流，八千鐵劍甲士終于現身了，每名甲士皆配備雙馬，這萬騎奔騰的氣勢當真是震天動地。
九方圭帶頭追至村外干涸的河道上，只見爾朱屹勒馬停在河道邊，不遠處，一人如淵渟岳峙一般立在當場，正是楚洛。
爾朱屹胯下坐騎是千里挑一的良駒，縱情狂奔之下竟然落在了步行的楚洛之後，爾朱屹一顆心沉到了底。
楚洛朗朗一笑，道︰「想走就走，你當我鐵劍城法令是擺設不成，懲凶除惡，我鐵劍城法令森森，正是為爾所設，你罔顧師門情誼，叛上作亂，依律當誅，時值亂世用人之際，你隨我去先生面前認罪，定能從輕發落。」
爾朱屹怒極，道︰「哈哈，來吧，廢話少說」，持劍縱馬奔向楚洛。
楚洛大聲喝道︰「臨陣對敵，心怯不前者，斬，貽誤戰機者，斬，殘殺同袍者，斬，臨陣叛逃者，斬，你已犯軍規四斬之刑。」
爾朱屹哈哈一笑，道︰「我堂堂羯族王裔之後，豈能任你兩腳羊擺布，你這個下賤貨，總有一天我要將你們都統統踏在腳下，哈哈。」
奔馬轉瞬及至，楚洛身形微晃，輕輕避開爾朱屹勢在必中的雷霆一劍，與人馬交錯而過的瞬間，一劍斬下。
只見爾朱屹胯下良駒斗大的頭顱騰空離體而去，無頭良駒仍舊奔出數丈遠，方才倒地而斃。爾朱屹被甩了出去，重重落在沙灘之上。
爾朱屹還待掙扎起身，但脖頸之間冰冷的劍刃嚇得他一動也不敢動，只見楚洛持劍指向自己，爾朱屹長嘆一聲，閉目等死。
楚洛沉聲道︰「綁了，帶回去請先生發落。」
旁邊早有士卒沖上來，將爾朱屹五花大綁，捆與馬上。
楚洛看看天s ，返身上馬，道︰「隨我出發」。
萬眾雷動，奔騰而隨。
此時，百里之外，一支龐大的騎兵隊伍正沿著長約數百里的河谷奔騰而來，軍旗激揚，赫然可見一個斗大的「呂」字，其前進的方向正是鐵劍城。
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