20世紀的東北，還處于地廣人稀山林茂密的階段，平均氣溫躲在零下30度左右，而在臨近節的時候，又罕見地連下了幾天幾夜的大雪。
這個年代，可沒有後世的鏟雪車，兩尺多的積雪，不單將山里山外封得嚴嚴實實，就連一些窮人家的房屋，也都被大雪壓垮了不少。
三九隆冬的，這讓人可怎麼過活，幸虧少東家宅心仁厚，不單收留了那些拖家帶口的老少爺們，還在集市里擺上了熱乎乎的粥鍋。
「听說，那俄國的老毛子又調集了步兵、騎兵二十萬，連續攻佔了黑龍江省城齊齊哈爾，咱吉林省城吉林和遼寧省城沈陽，虧得這場大雪，要不怕是連咱這群山中間的小鎮，也逃不過那老毛子的手心……」
方掌櫃的看了看采買老錢，一邊搖著頭將手里的熱粥遞給鄉親，一邊嘆了口氣說︰「如今這東三省，已經成了老毛子的天下，還不知朝廷哪百輩子才能收回……」
老錢大概四十多歲，看起來還挺富態，看方掌櫃一副小心的模樣不覺撇了撇嘴，低聲地笑道︰「狗屁朝廷，對洋人像狗，對咱老百姓就像狼，我這次進關算是看明白了，這大清朝啊，恐怕他娘地要到頭嘍……」
方掌櫃的白了老錢一眼，隨後回頭喊了一聲︰「傻二，那乾字鍋里見底了，再抗一袋子苞谷過來……」
「來啦……」
說話之間，楊猛已經蹭蹭地從藥鋪那邊笑著跑了過來，雖然看起來有些傻里傻氣，可當老錢看到他肩上扛著一麻袋的苞谷後，不覺有些驚異地問道︰「這是誰家的大小子，才多大歲數啊？好家伙，這兩膀子力氣都能趕上牛犢子了……」
方掌櫃一邊張羅伙計給那口空鍋加水，一邊沒好氣地說道︰「過了這個年，就十六了，比牛犢子還犢子呢，咋啦，你還準備給張羅個媳婦咋地？」
老錢嘿嘿一笑，瞅著里外忙活的楊猛愈發順眼，「你還別說，俺家那口子的外甥女可也十四了，正想著給張羅個老實人家，我看著小子兩膀子力氣可是個擺弄田地的好手……」
方掌櫃的猶豫了一下，終于還是顧念著與老錢十幾年的交情，把腦袋湊過來低聲地說道︰「孩子倒是個好孩子，不過是從關里跑過來的，我看他身上，怕是有著拳腳功夫……剛來那天，我瞅著都有點滲著慌……」
老錢腦袋一縮，吐了吐舌頭，「那怕是手上有了人命的狠茬？」
簡短的談話，在方掌櫃及其隱蔽的眼s 中結束，可一想起楊猛那憨厚的樣子，老錢總還是覺得有些可惜，這往家里走時都顯得沒什麼j ng神。
「老錢大哥，好些r 子沒見，這回來了也不來家里坐坐……」
老錢抬起頭，看見是大王胡子家的婆娘，急忙在臉上堆滿了笑容︰「這不是剛回藥房里點個卯，尋思找個時間去王爺家……」
王家婆娘擺了擺手，翻著白眼地嗔怪道︰「您看您這記x ng，都說了自家人千萬別這麼客氣，讓別人听見了，還尋思咱當家的沒了禮數……」
老錢嘿嘿一笑，連忙點了點頭︰「弟妹說的是，這不是剛才看中了個半大小子，腦子里一時沒轉過彎，這才……」
「誰家的小子還能入了大哥的法眼……」
老錢嘆了口氣︰「唉，別提了，我看那藥房里的伙計傻二兩膀子力氣驚人，尋思給我婆娘家的外甥女保個媒，誰知道那老方說他可能來路有點問題，保不齊還是個手上有過人命的義和拳……」
王家婆娘噗嗤一笑，「那孩子啊您老還真沾不起，回頭我幫您那外甥女物s 物s ，我當家的前天才下山，晚上你到家來喝兩盅……」說到這里，婆娘看看周圍沒人，又低聲地說了一句︰「外面老毛子鬧得凶，東三省都被佔了個遍，當家讓你再出去留意下老毛子在城里的兵力布置……」
接下來的幾天，楊猛白天都忙活著搬苞谷，雖然累了點，但看到那些鄉里鄉親的有了飯食，心里也好過了許多。這***世道想求個溫飽都費勁，等外面的老毛子打過來時，又該怎麼辦呢？
自打見了那令人震撼的太極炮捶，楊猛每天都在琢磨其中的道理，甚至還嘗試著把那種炮錘發力的技巧，融入在猴形拳里的幾招硬手打法里面，盡管如今還有幾路打法的關竅沒完全吃透，可總算是練成了能夠安身保命的幾個殺招。
可惜，就在楊猛略微松了口氣，琢磨著是否趁著過年時離開快大茂，去山西找師傅和大師兄的節骨眼，意想不到的麻煩又找上門來。
「你就是傻二？」
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bsp;「回四爺的話，這小的來了快半年，手腳麻利、干活勤快……」
啪的一聲脆響，卻是那黃臉髭須的漢子一巴掌將二掌櫃的抽倒在地。
「听說你天天在林子里偷模練拳，初來時又帶著些津門口音，莫不是關內的拳匪，跑到關外躲清淨來了？」
楊猛低著頭默不作聲，可微微一縮的雙眼不覺露出一絲寒光。
從剛剛打二掌櫃的那一巴掌看，眼前這個叫四爺的差役也算留了手，下盤穩重雙拳粗硬，恐怕是個練外家拳的。
只是自己一個藥鋪的伙計，要錢沒錢，即便硬誣陷自己是義和拳又能如何？
「回四爺的話，老家原是河北的，只因長輩小有薄財，不想著了拳災，傻二年幼無力報仇，只有跟著逃荒的闖了關東，至于那幾套把式卻是家中護院傳下來的，只想著有時間便練練，r 後見了那幾個抄家的仇人，也算有了伸手的機會……」
或許是這本尊自幼真的有點憨傻，楊猛說話的時候，臉上那副木訥的模樣倒是一直沒人能看破，至于平r 里說話中的破綻，楊猛打定主意還是只能裝傻廝混下去。
「不管傻二兄弟真傻也好，假憨也罷，平四兒今個來並非舀人，只是好奇那王家婆娘與你可熟悉？」
盡管平四一臉笑容，可剛剛那一巴掌，早讓楊猛看清了這家伙的江湖嘴臉，想想有段時間沒見王家婆娘來賣藥材，這才心神略定的回話道︰「稟四爺，小的一向與參客和藥商交善，王家婆娘平r 多是將她的藥材交予小的收驗，有時也賞過小的一些吃食，還算是熟悉！」
「很好，這麼說，兩個多月前那棵六品老參也是你掌的眼了？」
「是有這碼子事！」
「四爺也不誆你，那婆娘當家的在鎮上雖然不聲不響，但背地里卻是個有名的大響馬頭子，幾個月前劫道時，不單殺了一對俄國兵，還順手攔下了官家給老佛爺的貢物，其中就有這支五百年的野山參，要說他劫道這些年，早已是在衙門里落了相的人，可他還是將整隊護衛都滅了口，其中一位海蘭察大人，可是皇室的嫡系血脈，這不，引來了京里的高手追查。」
說話間，平四將身子對著身旁的人微微一躬︰「瞧見沒，這位是三等護衛岳峰岳大人，太極門楊老神仙三代嫡傳弟子，專門為王大胡子而來，大人有件好差事要交給你辦，還不趕快磕頭謝恩？」
「草尼瑪的狗奴才，你姥姥才跪下謝恩！」
盡管楊猛在心里痛罵，可無奈平四已經說出口，對于還沒垮台的清廷官員，面上也不敢太過于放肆。
笨拙的作了揖打了千，楊猛暗暗將平四列入了黑名單，怎奈這清兵雖被老毛子打出了東北，可下面的差役卻仍是被洋人留下使用，所以眼下這關，怎麼也要先糊弄過去再說。
听到那長臉漢子是楊露蟬的嫡傳徒孫，楊猛忽然明白了這位的來意，只是他清理門戶，為何會找上自己呢？
岳峰臉s 微微一沉，顯然對楊猛的默不作聲有些不爽，「你的下盤靈動骨骼粗壯，練得不是王大胡子從太極門里漏出來的功夫，爺也不難為你，這周近就你與他婆娘最為相熟，不管你是不是拳匪，只要她再來快大茂，須要想個法子拖延著她，鎮里四處都有我們的人，讓爺知道你給她走了風，等著爺來挖下你這對招子！」
說著，岳峰伸手捏起一錠銀元寶，「好好掂量下自己身上這點拳把子，別歪了心思惹火燒身，只要幫爺辦好了差事，賞你兩條小金魚……」
啪嗒一聲，楊猛定楮看了下落地的元寶，雪白的紋銀兩側，生生地捏下了幾個清晰的指印，清晰到連指紋都歷歷在目，頭上的冷汗頓時悄然滑了下來。
「小的不敢，謝爺打賞……」
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