「上次來的時候，趙玉凰對我們是很友好、熱情，一起來的還有其他人，比較登對的還有你啊，我可是沒有感覺到他專門對我好了。這次過來，還多了我兄弟苔玉，你在斗牛會上表現出色，有你們在，她喜歡誰，都輪不到我去陶子雲用自知之明回應了劉琉嘎的提議。
苔玉插話提醒劉琉嘎說︰「別說我哥和黃小姐的事沒有希望了，他們又有了新的約定，他四年之內中了進士，黃小姐就會嫁給他的。你是今天的斗牛英雄，你的表現許多人都看到了，美女愛英雄，趙玉凰喜歡的一定是你。白螺神女沒有給你留下一點希望，你才應該抓住這個機會
「哈哈，今天的斗牛英雄，還有趙金龍，他都被那些姑娘、後生簇擁到一邊去了，那是說明他認識的人多啊。趙玉凰旁邊沒有後生，卻有個妹子和她聊得很歡，我真去挑逗一下她，看看情況如何劉琉嘎听了陶子雲和苔玉的分析、判斷，就向不遠處的趙玉凰擠了過去。
陶子雲和苔玉商量道︰「苔玉，你說李小姐會來這種場合玩嗎？要不，我們現在再去各處篝火旁去尋找一遍？」
苔玉一听到這個問題，又是滿臉愁雲︰「李小姐是個不輕易出門口的大家閨秀，這個倒稿節，又叫歌堂節，是近鄰的三省青年男女談情說愛、唱歌求偶的節日，她是不習慣來這種場合的
「李小姐不來的，那我們叫趙金龍兄妹早點回去算了，好好休息一晚，明天好有精神去其他地方去找陶子雲一听苔玉說的喪氣，就想走人了。
苔玉愁雲未散，提醒陶子雲說︰「不行呀，在別人家做客，別人正玩得起勁呢。這個節日，是通宵達旦的，你看到旁邊那些年長的人了嗎？他們在那邊起了爐灶，是在給年輕人做節日的點心、炒油米茶、煮甜酒，等下會有人送過來招待這些人的。主人家不回去，我們能先到他家里去休息嗎？」
風俗習慣如此，陶子雲只好隨波逐流了︰「那樣的話，我們也只好在這里通宵達旦了。你對這些情況還算熟悉，去年的這個節日你來過吧？」
「是的，去年的倒稿節。我同黃黃公子來過。天氣好的話，這個節就在這種野外舉行，要是逢到下雨天，就得在村落里的眾屋里舉行了。去年遇到了下雨天，是在趙金龍那個村子的大禮堂里舉行的，因為下雨，影響了青年人的出行，為了讓大家都能過來聚會，去年的倒稿節一連舉辦了九天。第一天白天斗牛，晚上辦歌堂，會有帶頭人約好第二天還要不要舉辦，要辦多少天。一般是舉行三到九個晚上，辦一天的也有，不過一般都在十月十六開始。這都是听我爹娘說的，他們就是在這種場合相識的。我告訴了我家公子。去年就和我來玩了一天。他今年是不能再來了苔玉滔滔不絕地和陶子雲說著往事，心頭涌上一絲感傷。
「黃公子當然不能來了，因為他已經去了省城的星棲書院讀書。如今快到過年了，過年的時候他會回家，我們就可以見到黃公子了。明天我們就走吧，去尋找李小姐去，只是劉琉嘎跟著，隊伍臃腫找人不方便陶子雲眼看別人都是對唱情歌、搭訕姑娘說情話，他卻只好和苔玉商量找又找不到的姑娘，心里也是郁悶。
苔玉看看被人流擠遠了的劉琉嘎，對陶子雲說︰「我去看看他和趙玉凰搭訕了這麼久，產生的是什麼效果，我探听消息去了
苔玉來到劉琉嘎的背後，只听他對原來和趙玉凰交談的姑娘問話說︰「你和趙姑娘是好朋友吧？請問姑娘芳名？」
「我叫趙井欄，就是凰姐姐的閨蜜，怎麼啦？」和趙玉凰在一起的姑娘不冷不熱地回答劉琉嘎。
劉琉嘎厚著臉皮繼續詢問趙井欄︰「我問你凰姐姐話，她不好好回答我，你是她的好朋友，我就問候一下你啦
「我听到你剛才和凰姐姐的話了，你向她表白了，就問她答不答應，她總得考慮一下吧，這下子她怎麼回答得上來呢？你見她沒有答應，就問她是不是心里已經有人了，她和你不熟，怎麼好告訴你她心里的人是誰呢？」趙井欄呱呱呱地數落了劉琉嘎一通。
「不好告訴我她心里的人是誰？這麼說她的心里是有人了，那個男的今天怎麼不過來問候玉凰姑娘呢？這麼好的機會都不來和玉凰姑娘相會，真笨這下劉琉嘎間接地為自己的勇敢叫好了。
趙井欄不以為然地對劉琉嘎說︰「知道你是今年的斗牛英雄，可是你暫時沒有愛英雄的美女，你說別人笨，你才笨呢，你空有一身力氣才是笨。我凰姐姐心上的人是個讀書人，沒力氣也是自然的
劉琉嘎搜索著記憶，不由自主地評價了一句︰「凰姑娘心上的人是個不笨的讀書人，這麼好
「當然了，那個人訂了婚，但是對方不喜歡他，想不嫁給他了。金龍哥哥是他的好朋友，早就听說了這個情況，後來又在那個姑娘家做客，確定了這種情況，對那個姑娘非常惱火，于是拂袖而去。還好有我們的凰姐姐，不會讓他寒心，凰姐姐是個好姑娘，他對凰姐姐不錯，對她全家也很好，他們是有機會的。我是凰姐姐的閨蜜，了解她的這點子心事了解趙玉凰的趙井欄不知不覺地把情況給挑明了。
劉琉嘎當然也就明白了，趙井欄說的就是陶子雲，他把新情況告訴趙井欄道︰「你說的是他啊！據我所知，那個黃小姐是對他不好，可是在各方壓力之下，黃小姐和他有了個新的約定，如果在四年之內，他考上了進士，黃小姐還是願意嫁給他
這時在旁邊的趙玉凰插話了︰「黃小姐這條件太苛刻了，明擺著還是不想嫁給陶公子，他們縣里從來沒有人考上進士。我想我還小，我可以等他四年
「嗯，陶公子真是個有福氣的人，我告訴他去劉琉嘎說著就轉身出了人群，回到了陶子雲身邊。
在他們後邊的苔玉听到劉琉嘎要退後了，就閃到了一邊，沒有讓他們發現她。她也來到陶子雲身邊時，劉琉嘎還在向陶子雲講述他剛才去問話的經過，陶子雲听著劉琉嘎的話，一直在沉思不語。
直到劉琉嘎說完了，陶子雲才問劉琉嘎說︰「這樣一來，我就亂了方寸，你說我該怎麼辦？」
旁觀者清的劉琉嘎，羨慕地對陶子雲說︰「這個好辦，你考上了進士，就娶黃小姐，你考不上，你也不用絕望，那時候你還有趙玉凰，你真是個有福氣的人啊！」
苔玉對陶子雲說︰「沒事，順其自然吧，不要辜負了姑娘家的一番好意
劉琉嘎就心中感慨萬分了︰「是的，是的，你們都好，你看趙金龍，同樣是斗牛英雄，他就有男女朋友簇擁著他，我就甚感淒涼啊！」
陶子雲給劉琉嘎分析說︰「那些人是趙金龍平常就相識的男女朋友吧，今天成為斗牛英雄更是讓他們對他另眼相看，你在這里還是個陌生人，就會這樣子了吧。你不用灰心，你貴為璃圓國太子，還怕沒有對你真心要好的姑娘嗎？」
劉琉嘎迷茫地說︰「就怕我遇到的是為了錢和權的姑娘，那就悲哀了
「那也是，你要是在不讓別人知道你的身份的情況下，找到對你好的姑娘，那就好了陶子雲說這話，是誰都明白的。
「我以後出門，不帶隨從了，我的隨從太顯眼了。哈哈！」劉琉嘎爽快地笑了。
一些人給圍著篝火狂歡的年輕人送夜宵來了，每個人都發了兩三樣吃的。
陶子雲覺得那些年長的男女，是過來人，也是為年輕人操心的熱心人，也是這個活動的組織者，這些年輕人里必定有他們的親戚。于是陶子雲問他們道︰「今年的倒稿節，舉辦幾天時間啊？」
被問到的人熱情地回答說︰「我們正要告訴大家呢，今年的這個節，因為天氣好，要來的都來了，所以就只舉辦一天了。你們遇到了合適的人，就約定好了，以後自由活動，一起去趕集，另外找地方對歌什麼的
「那邊有一輛馬車！」苔玉指著路邊的馬車，叫了起來，馬韁繩拴在田埂上的一叢小樹上，馬車邊沒人。
「對哦！俊馬豪車，一定是李小姐她們過來了！劉琉嘎的馬車沒有趕出來的！」陶子雲明白，苔玉一定是也想到了這一層。
「走！我們過去看看！」劉琉嘎帶頭就向那輛馬車跑去。
陶子雲和苔玉當然更不在話下，一陣子之後，搶先沖到那輛馬車前面，分別從兩邊掀起了馬車的門簾。
可是馬車里沒人！
劉琉嘎當機立斷，對在遠處觀看的隨從喊到︰「尚熱！曾鞠！快帶人過來！」
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