馬蹄聲再次傳來，那就是期待中的羅尚可、蔡宜家兩人了，遠遠地就听到他們在嚷嚷︰「你們什麼時候回來的？難道就這樣放棄了？」
「兩位公子上學辛苦了，快進來休息休息！」呂大公子立即出來招呼，當下叫來僕人把他們的馬牽到馬廄喂草料。
「她們都不回來，還能怎麼樣？」陶子雲淡淡地解釋說。戴痴剛才從那里回來，他可以確定那母女倆是短期內不會回來了的。
「這是大家討論後做出的選擇，中午回來這里，下午就沒有過去了。她們都看陶公子的弟弟教書去了，要不你們也去看看，。」黎風易走到他們中間，有鼓動他們看苔玉教書的意味，他在這商鋪里無所適從的。
「去吧，去吧，你們到處看看，吃了晚飯就好一起再去興山看晚會！」呂大公子順水推舟，推到看晚會那一步去了。
不得了，了不得，眼看參觀教書的，比教書和讀書的隊伍都強壯了許多，苔玉的教書生涯第一天，壓力陡然增大。陶子雲想著這些，只好丟掉助呂大公子為樂的精神，跟上羅尚可他們往呂家學堂走去。
呂府的後花園里，白馬被拴在門口，戴痴在那條魚的魚背處，用園子里生長著的刀口藥涂在魚鱗被抓月兌的傷口上，再進廚房弄了些飯菜，那魚就在水瓢里吃了放進去的米飯，菜則只吃了一點點。在他的認識中，那是一條鯉魚，成年青灰色鯉魚，還算挺大的，戴痴把鯉魚放進了水池里，鯉魚就鑽進水池的蓮葉下面去了，水池里也是蓮葉何田田，幾十支綻放的荷花，和傍晚絢麗的晚霞、紅紅的大夕陽相映成趣。
水池岸上的高處，有一個向上冒水的泉眼，廚房用的水就是從這里挑回去的。泉眼稍低一點的地方，用大青石徹有兩個空格，分別在兩格水區域里取飲用水，洗菜之類的，戴痴在清洗那一格里把水瓢洗干靜了，牽馬從花園的後門出去，揚鞭躍馬還瓢去了。
戴痴把馬拴在籬笆外的棗樹上，奇怪的是明明他剛才離去時關好了籬笆門，插上了插銷的，現在卻柴門大開，那只貓又到了那個水坑邊，狗從另一邊趕過去，把貓嚇跑了，戴痴大怒，揚拳沖過去，怒斥那頭把貓趕走後在水坑里得意的舌忝水喝的狗。
戴痴把狗趕跑了，坐在豆棚架下的石凳上，想著主人一走，仙境一樣的地方就有了要荒蕪的跡象，看到被貓狗踐踏的花園，心下有點淒涼。
上次來時有狗貓進來，可能是因為他們上午離去時，最後出花園的人沒關好花園門，狗貓才得以鑽進來。可是他救魚離去時，關得好好的門，在剛才再次來的時候，園門卻徹底洞開。雖然他剛才試過，水坑里再也沒有第二條魚了。看看這里沒人看護，水坑會干涸，里面的動植物會被告踐踏，他把水瓢放在石桌上，再次趴到水坑邊，模遍了整個水坑，除了蓮葉、荷花，里面再也沒有活物。他在身上擦了擦手，在石登上悻悻地坐了一會，看看太陽要落下去了，舀起放在石桌上的水瓢，走向屋後，放回井台上的水桶里。
他環視了一遍花園，然後一邊往外走一邊思索，思索讓他納悶不已的園門。他不知道，從學堂下學回來的羅、蔡兩個公子，再次做了這里的不速之客。羅、蔡兩人從這里轉到呂府去時，他早已在後花園鼓搗那只眼神讓人憐愛，又充滿靈氣的鯉魚了！
回到呂府的戴痴，在呂府學堂找到陶子雲，和他說起花園門有異常！
「那個不要緊，是羅尚可和蔡宜家兩個公子下學後又去了一次，想必是他們做的好事。」陶子雲一語點破夢中人。
「原來是那樣。」戴痴听了陶子雲的話，心中已經完全釋然，他也在學堂里看苔玉上起課來，他讀書不多，旁听一下，有益無害。
也說一下羅、蔡兩位公子，剛才听陶子雲和戴痴說話扯到他們了，但是听到是說他們做好事的時候，就沒有懷疑什麼了，贊揚他們的話，說得越多越好。如果這種場合去插嘴，他們就該各自謙虛一番了。于是他們就不露聲色地堅持看苔玉上課。
他們看到，剛才苔玉教呂小姐和丫環念了《幼學瓊林》，又把要學習的生字用正楷寫在一寸見方的厚紙上，讓小姐和丫環一個字一個字地認。然後又練習寫毛筆字，從「描紅」到「眺格」，認認真真地練。苔玉的桌椅擺設在小姐和丫環座位的後面，書案上放著筆、墨、硯台和戒尺，暫時沒有看到苔玉使用戒尺打人。
呂員外和呂夫人走了進來，呂夫人笑呵呵地對苔玉說︰「很不錯啊，先生就是先生，引來了不少的學生。」
「該下學了，時辰不早了，客人們都去大廳去坐吧！」呂員外對大家說。
戴痴隨著人流進了大廳，又轉到廚房，看看飯菜都已做好，就等著客人上座，搬出去就行了。他舀了一個飯碗，盛了一碗飯和菜，就往後花園里走去。
到了水池邊，戴痴站著看了一會，那條鯉魚就從蓮葉底下游了過來。他把飯菜倒在鯉魚面前，還對它說︰「多吃點飯菜，不夠我再去盛，吃好了，你的傷就會快快地好起來。」
本來是戴痴自言自語的痴言妄語，是一個人說沒有人能回答的。
「多謝你救了我，這些飯菜，夠我吃的了。」魚在水里吃著飯，戴痴在岸上吃了一驚，他听了這些話，四面看過，這園里沒有其他人，是那鯉魚說的嗎？
「是你在說話嗎？」戴痴抑制著心頭的激動，他趴在了鯉魚面前問道，試圖听得更清晰。
「是我呀，我就是你救過來的鯉魚，感謝你救了我！」聲音再次從水里那只鯉魚口里傳了上來。
「哦，太好了！你是神仙吧，可遇不可求的魚仙，我可是遇上了啊！」戴痴這時候已經激動得無以復加。
「你叫我‘鯉魚姑娘’吧！我可以幫助你完成你的一個心願！」那個鯉魚姑娘對戴痴清晰地說道。
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