茵娘回到鳳儀宮的時候,林鳳祁已經從御書房回到皇後處了。大殿的殿門開敞，大殿兩側的宮女個個垂耳恭敬,林鳳祁此時正坐在皇後下方正中的位置,回答皇後的問話。應氏和小楊氏則坐在皇後的左右下首,亦凝神听著這位少年將軍的答話，而原來還在殿內的壽陽長公主則不在,想來是去了福壽宮拜見她的母親曹貴太妃了。
茵娘進到鳳儀宮時，斷斷續續的可以听到自家相公的聲音從殿內傳出來，宏亮而清晰。
「北羌今年大旱大寒，牧草不豐,牛羊多有死傷,族人亦多有餓亡，偏此時,隴西郡都尉張延平卻對羌人任意欺凌濫殺，羌人不得相安，這才引得北羌反抗進犯」
「不管羌人進犯的起因為何，但蚍蜉之國竟敢入犯天朝，還讓其闖過了隴西關，對關內百姓殺傷搶掠，這畢竟犯了天朝威儀」
「驃騎將軍薛簡和光威將軍薛唯受命抗擊羌人來犯，兩位薛將軍驍勇善戰，不僅大敗北羌，在草原j□j殺北羌王，更是下令斬殺了俘虜而來的兩萬名北羌戰士，北羌經此一役，沒有二三十年只怕未能恢復元氣，更不敢說是進犯大燕了。」
接著是小楊氏有些唏噓的聲音︰「雖說戰場殺敵是將軍本分，但下令斬殺兩萬名俘虜，這薛家兩位將軍的手段也實在是太殘暴了些，不過倒也像是那一府的作風。」
兩位薛將軍皆出自寧國公府，驃騎將軍薛簡是現任寧國公的嫡親弟弟，薛淑妃的二叔，而廣威將軍薛唯則是寧國公的嫡長子，現任寧國公世子，淑妃的同母哥哥。
寧國公府枝繁葉茂，寧國公一輩嫡出的兄弟就有四個，另還有三個庶出兄弟。老寧國公去世時，將三個庶出的兒子分家出去了，留下四個嫡出兄弟在寧國公府卻是分家不分府的狀態。這嫡出的四兄弟再子嗣繁衍，到如今，寧國公府里，寧國公世子一輩的兄弟姐妹就有十七個。
寧國公府自大燕開國時起，就掌握著西北一帶的軍馬，先帝時極力收回天下軍馬兵權，寧國公府的軍中勢力有所衰弱。但先帝晚年，皇子爭儲，寧國公投資的大皇子眼看要失勢，寧國公看到苗頭，立馬壯士斷腕，棄了大皇子轉投時為四皇子的靖暉帝。靖暉帝登基後，憑著從龍之功，寧國公府在軍中的勢力有所抬頭，到現今，寧國公府在西北西南一帶的軍中影響力已不容小覷。
等到了殿門口時，領著茵娘進來的杜姑姑原想將茵娘直接領進殿內，但茵娘卻在門口打住，對杜姑姑道︰「娘娘跟世子談事情，倒不好擾了娘娘，我還是在這里等一等罷。」
皇後跟林鳳祁談的是朝政之事，她一個外命婦還是少听為妙。
杜姑姑先是愣了一下，接著卻不由露出一點稱贊的神色來。這位世子夫人雖說有些謹慎得過了頭，但在宮中，謹慎些總比那些自作聰明隨意插手男人事情的女人強。這位新嫁的世子夫人听說還未及笄，小小年紀，又是從貧瘠之地來的，有這樣的覺悟，卻也值得稱道一聲了。
杜姑姑的神色不由真心了幾分，對茵娘笑道︰「無妨，夫人不是外人，娘娘亦不會見外。」
杜姑姑剛說完，皇後身邊的另一宮女青竹從殿內走了過來，對著茵娘福了一禮後，對杜姑姑道︰「娘娘問是否永寧侯世子夫人回來了，娘娘讓將夫人請進來。」
杜姑姑點了點頭，對著茵娘道︰「夫人，您跟奴婢來。」
皇後讓人出來相請，茵娘自然沒有拒絕的道理。隨著杜姑姑進入殿內，對著大殿上首的皇後行了禮。皇後請起後，又讓人在林鳳祁旁邊賜了座。
等茵娘謝恩坐下後，皇後才問茵娘道︰「見過你姐姐了，陳嬪身體恢復得可好？」
茵娘道︰「回娘娘，姐姐身體尚好，臣婦去時，姐姐正讓宮女扶著二公主在學走路。」
「哦，倒不知福慶已經開始學走路了，這孩子長得到快，本宮想到她出生時，還跟貓兒似的小小的一團。」
坐在她下首的康國公世子夫人應氏笑著道︰「二公主過幾日就滿周歲了，正該是學走路的時候。」
皇後點點頭，又對身邊的杜姑姑道︰「等晚些時候，你去陳嬪那里將小公主抱過來讓我看看，本宮也許久未見過福慶了。」
杜姑姑笑著答是。
接著皇後又問了茵娘一些新婚生活事宜以表關切，又告誡茵娘以《女戒》《孝經》為樣，侍奉舅姑，安定內宅之類的，接著又賞賜了一些布匹金銀器件之類的。
茵娘和林鳳祁謝恩接了賞賜，又見皇後隱隱的有些心不在焉，便與應氏，小楊氏一起，紛紛告辭出宮去了。♀
等出了宮門，康國公府的馬車是最先到的，應氏辭了茵娘和小楊氏等人，坐上自家的馬車先一步離開。
應氏走後，茵娘想起蘊姐兒，于是問小楊氏道︰「伯母，蘊姐兒可好？」
小楊氏想起自家嬌養長大的女兒，不由的嘆氣，答道︰「庵堂淒苦，再好又能好到哪里去？」
王三公子與東陽伯的姑娘成親，小楊氏原本也想盡快將蘊姐兒與寧陽長公主次子的親事定下來，好平息了外面對這件事的流言蜚語。寧陽長公主的次子小楊氏是親自去看過的，長得一表人才，也沒有什麼花心的毛病，對蘊姐兒又傾心，又是家中次子，蘊姐兒嫁過去沒有管家理事的壓力，寧陽長公主對這個次子又疼寵，就條件來說，也不差王家那個小子什麼了。
但偏偏蘊姐兒卻認了死理，怎麼都不願意，還拿了剪子威脅她們說若再逼她就絞了頭發做姑子去。小楊氏又氣又恨，蔣太夫人夫人更是被氣得病倒在床上，醒來後直接發話︰「她要做姑子就讓她做去，立刻讓人給她收拾東西將她送到庵堂里去，我們蔣家沒有這麼不爭氣的姑娘。」
蘊姐兒倔強，不管不顧，竟真的打算去庵堂。
小楊氏跪到蔣太夫人面前給蘊姐兒求情。小楊氏與蔣太夫人的婆媳關系本就不好，這次更是惱恨小楊氏不會教導女兒，將院門一關，任由小楊氏跪在外面，理都不願意理。
小楊氏無法，但後面也想著讓蘊姐兒在庵堂里住幾天靜靜心也好，便幫著蘊姐兒收拾東西，又挑了十幾個信得過的丫鬟跟蘊姐兒一起去了庵堂，既照顧她的起居飲食又可以給她作伴。
外人雖知道威北侯的姑娘住到了庵堂，只以為是蔣家為減少王家拒親改跟東陽伯結親對自家姑娘的影響，卻不知道真正的原因。茵娘雖隱隱知道事情沒這麼簡單，但也不知道具體的原因，只是在听到蘊姐兒去了庵堂時，深深的為蘊姐兒嘆了口氣。
茵娘見小楊氏比以往憔悴黯然的面容，不由同情，對她道︰「伯母不要擔心，說不得哪日蘊姐兒想通了，就自己回來了。等過幾日我得閑了，我去看看她。」
小楊氏握住茵娘的手，輕輕的拍了幾下，感激道︰「好孩子，伯母謝謝你。」
茵娘又說了幾句寬慰的話，接著威北侯府和永寧侯府的車馬也到了。茵娘和林鳳祁又與小楊氏相互辭別。
林鳳祁扶著茵娘先上了馬車，接著自己也跳了上來，等進了車廂坐到鋪著錦殿的橫榻上，林鳳祁拉過自己的小娘子，關切的問道︰「累不累？」
茵娘搖搖頭，道︰「不累！」
這是實話。宮中雖然規矩多，但今日畢竟不是什麼大場合，皇後又是個和善人，到也沒有什麼耗費心力的地方。只是想到長相頗似自己姐姐的三皇子，又想到從生產後便沒有見過小皇子的姐姐，心中不由的為自己姐姐黯然。這黯然直接表現到臉上，茵娘不由的嘆氣道︰「今日見到了三皇子，長得可真漂亮，模樣像我姐姐。不過好可惜，我姐姐到現在還沒見過他呢。」
因出宮時吹了一陣的寒風，茵娘又沒有戴手套，此時兩只手都冰冷冰冷的，林鳳祁原本低著頭正幫茵娘搓著手，此時听到茵娘的話，不由的抬起頭來，道︰「你姐姐是個聰明人，既守本分也懂得知足，以後會是個有福之人。」
茵娘張著圓鼓鼓的眼楮瞪了林鳳祁一眼，有些不高興的道︰「瞧你說的，好像我姐姐見了小皇子，就不守本分不知足似的。」
林鳳祁不擔心茵娘生氣，反而覺得茵娘這眼楮一張一瞪看人的樣子還頗有些風情，像是花貓在人的手心里輕輕的撓幾下，勾得人心里癢癢的。林鳳祁笑著捏了捏茵娘的鼻子，道︰「我可沒這麼說，是你自己想歪了。不過小皇子既然放在皇後娘娘身邊教養，陳嬪娘娘避免與小皇子親近，無論對小皇子還是陳嬪娘娘，總是有好處的。」說完又將茵娘的雙手放到自己衣服里面幫她取暖。
茵娘道︰「自己的孩兒卻不能與他親近，我可不知道有什麼好處。」說著，感到自己放在自家相公懷里面的手一癢，不由的抱怨道︰「哎呀，你別撓我手心，可癢死了。」
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鳳儀宮里。
皇後坐在大殿上首的座位上，手放在前面的案上，手指輕輕的叩著桌子，逼著眼楮神色不明，並不能讓人猜到在想些什麼。皇後保持這個姿勢已經許久了，從康國公世子夫人和威北侯夫人等人離開後就一直保持著這個姿勢了。
杜姑姑不由的有些擔心的叫了一聲︰「娘娘！」
皇後听到聲音，接著慢慢的睜開了眼楮。皇後問到︰「琛兒睡了？」
琛，是三皇子的名。大燕國姓為李，皇子一輩從玉，如大皇子取名，二皇子取名玢。三皇子降生後第五日，靖暉帝從宗人府送來的四字當中選了琛字作為三皇子的名字。
琛，意為珍寶。皇帝選此作為三皇子的名，從中也可看出皇帝對這位新生皇子的重視。
杜姑姑答道︰「是，女乃娘剛喂過了女乃，此時已經哄睡了。」
皇後點點頭表示知道了，接著又問到︰「前幾日讓你出宮去見了老爺子，你看老爺子的身體狀況如何，情況是否真有太醫說的那樣糟？」
杜姑姑不由的有些欲言又止，不知該怎樣回皇後的話。
皇後見杜姑姑的樣子，不由的黯然道︰「瞧你的樣子便知，情況只怕比太醫所說的還要糟糕。」
杜姑姑道︰「娘娘請節哀！」
皇後是在康國公教養長大的，與康國公的情分比別的姐妹自然要深一些。听到康國公不好，平時便是再喜怒不形于色，此時免不了也露出傷心的神色來。又想到自己的娘家康國公府，父親兄弟兩個皆不成器，成年的庶弟與自己不親近，且性子好高騖遠又自私，嫡親的弟弟年紀還小，堂弟更不要說，已經亡故在去年的一場陰謀里了。老爺子去後，整個康國公府，竟然連個能支應門庭的人都沒有，跟枝繁葉茂的寧國公府根本無法比。
皇後也只是傷心感慨了一會，很快也就恢復了平常的神色。皇後又問道︰「淑妃那邊怎麼樣了？」
「這些日子安分得緊，宮門緊閉，日日都在抄寫經書，連與她親近的妃妾都沒什麼過分的動作。」
皇後點點頭。想來也知道，反正不過就這幾日了，等寧國公的兩位薛將軍歸來，皇帝復寵她之時，有些帳再好好的算不遲，她何必在這個時候節外生枝。
皇後不由的有些無奈道︰「這些年來本宮不知花了多少力氣，在淑妃生下大皇子的情況下，才將她壓在淑妃的分位上。這一次只怕是壓不下去了，一個貴妃的份位是少不了得了。」
杜姑姑安慰道︰「娘娘，就算是貴妃，不也還是越不過您去。更何況，按著那一府好弄權勢又激進性子，皇帝心中未必沒有打算。」
皇後擺擺手，道︰「算了，也只能這樣想了。」說完又打起精神來道︰「朝中最近喜事不斷，後宮也該沾沾前朝的喜氣才是，白貴嬪和陳嬪等人為皇上新添了皇子皇子，于皇室也是大功一件，份位也該晉一晉了。還有宮中新近的那些姐妹，侍奉皇上有功的，也該抬一抬份位了。」
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