隨著教堂聖鐘的再次敲響，人們陸續從休息的房間匯聚到舉行儀式的大廳，西爾維斯特二世教皇霓下的葬禮終于拉開序幕。
我跟在主禮的蓋尤利烏斯大主教身後，通過人群的簇擁，來到位于致祭大廳後面停放教皇棺槨的小屋，這里是平日教皇主持重大彌撒活動臨時休息的房間，現在已經被收拾干淨，只留屋子正中房梁下懸掛的耶穌受難像滿面悲戚的凝視所有人。同我一起見證霓下離世的五位騎士自願承擔護持教皇靈柩的重任，他們身著干淨的鎖甲，外罩繡有紅色十字的聖衫，雙手拄著長劍呈五邊形站定慨然肅立，凝重的面容仿佛幾尊紋絲不動的大理石雕像，饒是我這個不怎麼迷信鬼神的人也不由得莊重起來。
騎士中間停放的巨大棺槨便是西爾維斯特二世最後的容身之地，昨天早些時候已由教廷的專門人員為其舉行了神聖的入殮儀式，說白了就是清理遺體然後換上幾件體面的衣服以供瞻仰，因為里面的人畢竟曾經是名義上所有基督徒的至高領導，上帝意志在人間的代表，容不得絲毫馬虎。此刻，那個滿月復經綸常常侃侃而談的霓下正安靜的躺在昂貴的絲絨襯布上，渾身被層層疊疊的華麗聖衣包裹，一頂瓖著珠寶的主教冠代替讓叛軍拿走的教皇三重冕置于胸口，兩只手分別握著代表開啟天國之門的銅鑰匙和神聖信仰的黃金十字架。蓋尤利烏斯領頭帶著大家緩慢的繞行棺槨一周做最後的遺體告別，我臉上努力擠出痛苦的神色，心里卻禁不住肉痛的尋思︰為了給你操辦一場說得過去的葬禮，我可沒少浪費從羅馬貴族家里搜刮出來的金銀珠寶，與其留在死人身邊陪他入土，還不如拉回奈梅亨填滿自己的錢窖，人都死了還帶這麼多細軟有啥用！但這種話想歸想，決不能表露出一絲半點叫外人看到，我得維持奈梅亨公爵高尚虔誠的形象。以期挽回民眾的誤解和教廷的離心，至于那些慣于見風使舵的羅馬貴族，丟兩個骨頭就能保證一個個屁顛屁顛的圍過來搖尾乞憐了，犯不著痛下多少血本收買人心。
遺容瞻仰完畢。閑雜人等都退出房間，只剩下蓋尤利烏斯大主教和充作禮儀官的米凱蘭杰洛神父，還有幾位教廷神職人員和在場最大的「boss」我。蓋尤利烏斯大主教先是朗誦了一段約翰福音︰「你沒有選擇我，我選擇了你，我引導著你走，並讓你碩果累累，無盡的果實……」言罷，他和米凱蘭杰洛神父兩人緩步上前，將一塊白色的素布方巾蓋在教皇霓下的臉上，這代表霓下將帶著一雙純潔的眼楮回歸天國。不被世間濁腐的俗務所玷污；一張寫滿霓下生平簡介和贊美的拉丁文書裝在制作考究的羊皮袋里，連同西爾維斯特二世「漁人權威」印文所鑄的紀念幣一齊封進棺內。
「可以了。」做完這些莊嚴繁復的儀式，蓋尤利烏斯退回自己的位置，沖著等在旁邊的幾位教廷神職人員點點頭。後者抬起核桃木的內棺蓋款步上前輕輕扣緊，然後釘上四角的鉚釘。接著又把涂有清漆的柏木外棺蓋封上，算是結束了整套封棺的程序。這副棺槨是霓下剛登基時便給自己準備的上好柏木，足有四人合抱那麼粗，來自于阿爾卑斯廣袤的林區，一直停放在他的私人地窖里，叛軍從梵蒂岡撤退前，本來也想將其付之一炬。幸好負責看管地窖鑰匙的神父忠心耿耿，提前逃了出來，否則讓我到哪去找這麼好的木頭來給霓下做棺材？得拆掉多少貴族的門梁啊！
蓋尤利烏斯大主教和米凱蘭杰洛神父仔細檢查了棺槨封釘的質量，確定萬無一失後才吩咐眾人移棺，順著房間的正門的走廊抬到位于大廳上首搭建好的祭壇中央。抬棺的神父滿面戚容，步伐既輕緩得體又透著堅定。與此同時身著白袍的唱詩班吟唱聖潔的奠曲，清脆的童聲純真悅耳，仿佛真得讓听眾感覺自己置身上帝的天國。我隨幾位神父走進大廳，但見一片黑壓壓的人群都低眉垂首，黑白兩色的主調格格不入的相互對立呼應。氣氛壓抑的不是一星半點。
「因父之名，阿門！」已經站在高高祭壇上的蓋尤利烏斯大主教舉著手中纏繞黑紗的十字架宣禮。
「阿門。」大家此起彼伏的應著，追思彌撒正式開始。
我站在所有參禮貴族的最前面，祭壇上眾人的一舉一動看得相當清楚。教皇的棺蓋上端雕刻著十字架和「漁人權威」的圖章，下首深色的「ga」表明他的出生地和本名——奧里亞克的熱貝爾，兩者之間放著一本打開的聖經。
「彼得遂開口說︰‘我真正明白了︰天主是不看情面的。凡在各民族中，敬畏他而又履行正義的人，都是他所中悅的；他借耶穌基督──他原是萬民的主──宣講了和平的喜訊，把這道先傳給以色列子民……他吩咐我們向百姓講道，指證他就是天主所立的生者與死者的判官。一切先知都為他作證︰凡信他的人，賴他的名字都要獲得罪赦……’」蓋尤利烏斯吟誦起《宗徒大事錄》第十章的片段，那上面記載了聖彼得信主的經過。老主教講得生動，眾人听得用心，一本薄薄的聖經早被他背得爛熟，語氣的上高下挑抑揚頓挫拿捏精準，頗有些專業演說家的味道。我心不在焉的左耳听右耳冒，兩只眼楮不停的亂轉觀察旁人的表情，他們那如痴如醉紅眼含淚的虔誠模樣著實嚇我一跳，怪不得後來僅憑教皇烏爾班二世一次「捍衛基督、解放聖城」的煽動性演講就開啟了綿延數百年的十字軍東征，除了歐洲人對神秘東方財富的貪婪和向往，宗教的蠱惑也是讓無數人心甘情願踏上東征路途的原因，所謂「精神鴉片」，貌似有點道理。
蓋尤利烏斯大主教朗誦完幾個段落，頂著他那珠光寶氣的沉重冠冕躬身邀請身後的另一位身著主教長袍的人，在場貴族中有的不認識他，也有見多識廣的人發出輕聲低呼，驚訝于此人出現的意義，好信者馬上交頭接耳的打听神秘嘉賓的來歷，大廳里響起蒼蠅哼哼般的談話聲。
「肅靜！」司禮的米凱蘭杰洛神父敲著手中的權杖，眾人立刻噤聲，神父滿含歉意的對按著聖經沉默不語的嘉賓頷首致意，請他開始《聖詠》第二十三篇的朗誦，樂隊隨即敲起鳴鼓。
「上主是我的牧者，我實在一無所缺……縱使我應走過陰森的幽谷，我不怕凶險，因你與我同在。你的牧杖和短棒，是我的安慰舒暢。在我對頭面前，你為我擺設了筵席；在我的頭上傅油，使我的杯爵滿溢。在我一生歲月里，幸福與慈愛常隨不離︰我將住在上主的殿里，直至悠遠的時日……」極富磁性的嗓音誦讀著標準的拉丁語官腔，大家的表情由驚訝轉為傾慕然後再轉為震驚，這位身穿主教長袍的嘉賓長有黑色的頭發和暗棕的膚色，已經有人從他字正腔圓的拉丁語里判斷出來者的身份。我盯著面色沉靜的本狄尼克.哈特西維塔斯主教念書，悄悄打了個哈欠。
雖然現場依舊安靜肅穆，但我知道，其實早已暗潮涌動，一些本來抱持觀望心理的人不得不重新調整自己的立場，而剩下的頑固派，在了解奈梅亨竟有能力獲得東西兩大教會的支持後，誓不合作的想法也逐漸動搖。祭壇上的這位可是君士坦丁堡大主教任命的卡拉布里亞教區總主教，曾經叱 軍政兩壇的紅人，如今雖說失寵，不過一介小小的教區主教能出現在教皇的葬禮上，這里面的象征意義太強了，說是背後沒有君士坦丁堡大主教的授意，那個傻子會信呢？
「……阿門！」本狄尼克合上他從頭到尾都沒瞅一眼的聖經，舉著十字架在空中虛畫十字。
「阿門！」眾人趕忙祈祝，兩大主教都朗誦完了聖經詩篇，儀式便要進入莊嚴的聖祭和聖餐儀式。我敲了敲發麻的腿肚子，巴不得這冗長拖沓的葬禮趕緊結束，別等到好戲還沒看，觀眾先累趴了！
昏昏沉沉的捱到聖餐儀式結束，唱詩班再次吟唱獻詩，蓋尤利烏斯大主教引著本狄尼克主教，兩人一邊搖著鈴鐺一邊用羽毛往霓下的棺木上揮灑聖水（天知道那金碗里裝著什麼玩意），大家紛紛跪下抓緊時間做最後的祈禱。
司禮的米凱蘭杰洛神父用權杖敲出不同以往的悶響，唱詩班的歌聲戛然而止，抬棺神父走到木架旁站定，在五位守護騎士的簇擁下抬起教皇棺槨，通過兩邊或真或假悲痛的人群，走進聖保羅大教堂的地下墓窟。
「結束了麼？」我望著漸行漸遠的送葬隊伍喃喃自語，參加儀式的達官顯貴差不多抱著同我一樣的念頭，個別臉上甚至寫滿意猶未盡的期待。l3l4
(