是「狗鼻子」！那個帶著「兔子腿」剛從北面乞討回來的老人，自夸自耀偷了猶太販子一只雞的老人，他竟然是潛藏的探子！
我難以置信的望著胡迪尼，按理身為局外人不應該有這樣的表情，乞丐國王也懶洋洋的問我︰「有什麼好驚訝的？這亂世的規則本就是你玩我我陰你，身邊出個把叛徒很正常，你從沒被出賣過嗎？」。
沒被出賣過？我冷笑著不回答，這問題實在讓人開不了口，要論出賣，還有人比我受的教訓更深嗎？
「我不驚訝，好奇的只是你淡定的態度。」胡迪尼在我的注視下仔細的翻檢「狗鼻子」全身，搜尋有價值的物件，看來他肯定不止一次干過搜刮死人和盜墓的勾當，上上下下的手法極其熟練。
「是這個了。」胡迪尼一邊往褲襠里掏一邊興奮地嚷嚷，我以為他找到什麼東西，趕忙湊上去圍觀，結果映入眼簾的是幾枚磨得看不清花紋的錢幣，「哈哈，想不到還有意外收獲，狗*娘*養的竟敢藏私貨！」我失望的翻個白眼，這瞬間正好讓胡迪尼看到，酸溜溜的來了句，「你那是什麼表情？」
找茬？我不希望鬧得不愉快，畢竟兩人還得繼續相伴去往熱那亞，關系太僵總有些別扭，「沒什麼，做完這點事，我們是不是得找找他半夜出來的原因？」我聳聳肩表示自己並不在意。
胡迪尼把錢幣弄得嘩嘩作響，頭不抬眼不睜的回答︰「要我看。就算找也發現不了什麼證據，他大半夜的來這麼個鬼地方，十有**是和人接頭。呶，那個人早跑沒影了，到哪里找去？」
「那片樹林……」胡迪尼壓根拿我的話當耳旁風，自顧自模索尸體身上其他隱秘的角落，可乞丐的破衣服一目了然，二寸布蓋不住三分肉的，再倒騰還能翻到啥？我頓了頓。決定換一種交流的方式，「難道你一點不好奇他鬼鬼祟祟干的事情？你不是自稱乞丐國王麼？現在王國里出現賣主求榮的叛徒，你的王位也變得岌岌可危。沒準他是別人安插的探子，專等機會下手將你們一鍋端呢！」
「一鍋端？對十幾個身無長物的乞丐？別開玩笑了！」胡迪尼好像听到什麼滑稽的事，捂著肚子笑彎了腰，「要我猜他是沖你來的。朋友。不是嗎？你還有隱情瞞我，領主城堡的侍從？越看越不像了。////」
就此分道揚鑣嗎？想想前路漫漫凶險，我不禁打了個冷戰，「我沒過自己是領主城堡的侍從，一直是你在臆測。」胡迪尼表情不自然的站起身，叉腰虎視眈眈，似乎隨時都有可能撲上來，「記著你我之間的約定。你平安護送到熱那亞，我給你錢。從此兩清，互不相欠。」
「我不喜歡不誠實的交易，況且乞丐的話向來無信。」他把玩著邊緣磨損的很厲害的錢幣，聲調里掩藏令人聞之生畏危險，「如果我丟下你不管，朋友，去熱那亞的路途于你來便是通向地獄的捷徑，一個人、沒吃沒喝、不熟悉環境、還操著蹩腳的外地口音……你能走多遠？五十里？一百里？」
無法愉快的合作了呀！但一個乞丐又讓我如何信任呢？「平等的交易是建立在信任的基礎上，你求財我求生，本就各取所需，何必刨根問底？」我毫不畏懼的迎上胡迪尼注視自己的目光，眼神交匯間，看不見的火花飛濺，「我不會陷你于險地，朋友，同樣的，你也沒必要了解我的過去。」
「可現在已經半只腳踏進地獄了！」胡迪尼突然暴喝，狠狠地把錢幣摔在我身上，「還有，我們不是朋友！」
我眯起眼楮，心思雜亂如麻，離開羅馬後的種種經歷凡落千丈，如同好不容易攀上金字塔的頂端，卻陡然一跌到底，這是魁者所必承受的打擊嗎？眾叛親釁、妻離子散，為了觸模那冰冷的王座，首先得變成孤家寡人嗎？
「我……」
「你是個法蘭克人，對嗎？」。胡迪尼一步跨到我面前，鼻尖與鼻尖差之縴毫，「放心，我不在乎你的身份，不過有人追殺，而且明顯是沖著你來的，此行定將凶險異常，我要加價……」
貪婪的窮鬼！我挑起眉毛，驚訝之情溢于言表，沒錯，這個人是安全的，他有所求，我便可滿足哪怕永無止境的**，世上不存在無底洞，總有填平的時候。知道什麼樣的人最可怕嗎？不是欲壑難填的人，而是沒有**的君子，沒有**，就沒有弱點，所謂無欲則剛，他們近乎無敵。
「我姐夫沒有多少錢……」
「不多。」胡迪尼大手一揮打斷我的話，「兩枚金幣，堂堂領主廚房的師傅，不可能連兩枚金幣都掏不起，怎樣？」
「好吧……」我故作苦惱的搖搖頭，心里卻一陣竊喜——幸好這欲擒故縱玩得熟練，沒夸口自報價碼，否則非但引起對方的懷疑，還會暴露身份，愈發弄得險象環生——這幾年的生活經驗告訴我，做人得留心眼！
地籠罩在日出前最深的黑暗中，我們來到「狗鼻子」徘徊的樹林，完全憑感覺在躲避突兀出現的樹干，胡迪尼走在前面，他一邊揉著撞痛的腦門一邊嘟嘟囔囔的抱怨，這林子黑得連常作夜行的乞丐國王都看不清腳下的路。
「該死，我不走了，要去你自己去！」當再一次迎頭結實的撞上大樹後，他終于忍無可忍的爆發了，「啥都看不見，讓人怎麼找？」
我拿手掩著嘴角偷笑，不陰不陽的答應︰「來都來了，出去還要撞得鼻青臉腫……」空氣中散開不友好的氣息，我趕忙話鋒一轉，「差不多就是這里吧？咱倆蹲下找找，萬一有所發現呢？」
「看在金幣的份上！」胡迪尼沒好氣哼著。
我們蹲下來仔細搜索，不放過每寸草皮和樹洞，倘若「狗鼻子」真在這藏了什麼東西，不可能找不到一點痕跡。
等等！我兩只手一齊模過去，重新體會由指尖帶來的觸感，「我想我找到了。」這是根中空的柱狀物體，很像夾放私件的信筒。
胡迪尼只稍一觸模，馬上桀桀的笑起來︰「哈哈，我的朋友，這回你可錯了，拿死人骨頭當寶貝！」
「死人骨頭？」我皺著眉頭細細摩挲，很不情願的嘴硬道，「怎麼會？」
胡迪尼索性盤腿坐在地上︰「這村子我比你熟，橄欖林附近是片亂葬崗，客死和不受祝福的死者都會在這草草掩埋，野狗和灰狼時常光顧，刨出埋得不深的尸體充饑，撿到骨頭碴子很正常。」
我不喜歡他同自己話的口氣，「那為什麼不早點告訴我？」
「朋友，你也沒給我話的機會啊？」乞丐國王痞里痞氣的摳著鼻子，「是你堅稱這里藏著什麼東西，我勸也沒用……」
欺人太甚！我盡量保持平靜沒繼續反駁，拘身屋檐下，該低頭時得學著低頭，「估計就這樣了，回去吧。」
「哼，早知如此……哎呀！」胡迪尼陰陽怪氣的哼唧，突然尖叫起來，听聲音似乎踩塌了哪里陷足其中，「晦氣晦氣！」他掙扎著往外拔腳，沖我伸過胳膊，嘴里嘮叨個沒完，「看什麼看，還不快幫忙！」
活該！我虛虛的拽住他的手腕，半推半送的幫倒忙，「莫不是哪個女鬼寂寞了要留你壓棺？」
「牝牛的舌頭雖長，卻總免不了割來下酒。」他重心不穩，被我順勢一帶，又栽回墳窟，手忙腳亂的模樣極為解氣，「等下！這尸體裹著好幾層素布，恐怕是個有錢的猶太人，入不得正教徒的公墓才埋在這，肯定有值錢的陪葬玩意，讓我模模看！」他態度來了個一百八十度的大轉彎，立刻俯身對著尸體上下其手。狗改不了吃屎……我厭惡的退開兩步，不想與盜墓賊為伍。
胡迪尼就著際的透亮翻騰許久，即使我背向他而坐，卻依然能听見那些惡心的聲音飄進耳廓——布帛撕裂、骨骼折斷、腐尸腌，饒是清晨冷冽的空氣沖淡了令人作嘔的惡臭，但我還是撫著胸口，強忍胃海酸涌澎湃。
「奇怪！」乞丐國王自言自語道，「明明葬得很工整，可找不到任何陪葬品，啊哈——」他拖長聲調，「莫不是藏在嘴里？這些狡猾的猶太人生前投機倒把不算，死了還要吞金裹銀，來來，周濟真正需要的人吧……」
扒開死人的嘴巴？光想想這幅畫面便足夠令人頭皮發麻的了，我一骨碌爬起來，準備遠遠避開。
「咦？」找到金子了？沾著死人口水的金子？我按住喉嚨，難受的澀澀發癢，「你回來，看看這是什麼？」
還要給我看！太變態了！「不必了，你留著吧……」
「我向上帝發誓！」干著盜墓的勾當竟敢聲稱篤信上帝？我哭笑不得的站下，剛要開口又听他，「果然……」胡迪尼把手里的東西在我眼前晃了晃，「是塊卷好的羊皮紙，你覺得會是什麼？」
未完待續……
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