10月5日，聖米迦勒節後第六天，我們一行人終于投入奈梅亨久違的懷抱，空氣中到處是麥穗成熟時沁人心脾的芬芳，我一邊騎馬從田野間縱橫密布的灌溉水渠上走過，一邊得意的欣賞著雅羅斯拉夫被奈梅亨的富足所震驚的夸張表情，眼楮忽然被遠處刺來的光芒閃了下，趕忙下意識的伸手遮著，雅羅斯拉夫立刻抓著戰斧警惕的左右尋找敵人，嘴里還喋喋不休的念叨︰「一定是女巫的魔法，她偷去了雷神閃電的力量，咱們同這種把靈魂出賣給魔鬼的人交手沒有勝算，要不先避一避再說吧？」
明白怎麼回事的我狠狠地敲了下他朽木不可雕的腦袋，吃痛的柳蒂奇首領不明就里的捂著頭頂，疑惑的看著眯著眼楮的公爵大人，我搖搖手指，努著嘴跟他顯擺︰「那根本不是什麼女巫的魔法，是奈梅亨城堡上玻璃的反光。」
「玻璃？」雅羅斯拉夫重復著陌生的單詞，想了半天才從腦海中找到對應的記憶，「您是說那種羅馬人的透明酒杯？像打磨光滑的琥珀一樣晶瑩剔透，簡直是天神才能擁有的神器，奈梅亨竟然富足到了這種程度？瓖嵌在城牆上！」
收不住脾氣的我又賞了他一個暴栗，沒文化確實是件可怕的事情，蠻族首領習慣了草根樹皮的苦日子，連塊破玻璃都奉若珍寶，還天神才配享用，如果真是這樣的話，那我豈不是過得比玉皇大帝還要滋潤？「走。帶你去見識見識。」我放松了韁繩，催著馬快速向城堡跑去。
萊昂納多領著所有封臣恭敬地站在門前迎候，他和旺財兩個老頭子顫巍巍地彎不下腰。讓侍從扶著象征性的欠欠身，我按住頭盔邊緣沖他們點頭致意，不同于其他封臣的禮儀，顯示出對兩位德高望重老人的敬意；瑟琳娜由于有孕在身行動不便，害怕動了胎氣，所以只能呆在臥房等我。雅羅斯拉夫顯然沒把歡迎儀式的大陣仗放在眼里，他現在全神貫注的抻著脖子四下撒麼城堡上的玻璃。想看看奈梅亨究竟土豪到了什麼程度，探頭探腦的慫樣子活像只賣藝的猴子，逗得隊伍後面幾個封臣的女眷捂嘴憋著樂。他毫不在意的繼續賣萌裝傻，冷不丁做個鬼臉，把小姐太太們嚇得梨花帶雨。
「歡迎回家，公爵大人！」萊昂納多代表所有封臣首先開口。半年多沒見他臉上的皺紋似乎更多了。縫隙里全是歲月的故事，奈梅亨在他的悉心經營下遵循我的計劃發展得越來越好，月兌胎于這個時代其他死氣沉沉的封建領地，成為生機勃勃的新力量中心，郁郁不得志的無主騎士、渴望被重視的世俗學者、希冀有機會獻身淨化蠻族的教士、需要土地耕種的逃奴……這些人像被磁鐵吸引的鐵釘，成群結隊的來到奈梅亨充滿希望的土地開始新生活，在合適自己的位置上實現理想和抱負，「不拘一格降人才。只有兼容並包才會有發展。」這是我對萊昂納多說過的話，也是奈梅亨量才適用的行為準則。
「這段時間辛苦你了。也辛苦你們大家了！」我從馬背上跳下來，大聲褒揚在場的每一個人，同時用勉勵的目光從他們臉上一一掃過，剛柔並濟是我馭下的主要原則，該表揚的時候自己絕不會吝惜溢美之詞，萊昂納多陪著我往里走，絮絮叨叨的說些瑣事，城堡大廳里早就安排好一應事宜，宴會馬上開始。小丑們表演著雜耍惹得眾人哈哈大笑，吟游詩人彈著破琴，說些老掉牙的故事，但那幫鄉下來的領主們仍舊津津有味的听著，時不時還大聲交換著對某個故事人物的看法，宴會廳里歡笑聲、音樂聲、嘔吐聲、**踫撞聲（別問我為什麼）此起彼伏，我盯著雅羅斯拉夫和他的柳蒂奇武士吃得快要把頭埋到盆子里沒出息的模樣，挑挑眉毛將杯子里的葡萄酒一飲而盡。
吩咐羅洛蘀我好好招待參加宴會的領主們，我悄悄地抽身離開，心中早就迫不及待的想要看看自己的寶貝——那個為我懷胎十月的女人，此刻正挺著大肚子滿臉幸福的目視我推門進來，臉上安詳的表情像個可愛的瓷女圭女圭，渾身上下散發出的母性光輝似乎給她圍上了亮閃閃的光環，她對我微笑，然後伸出略微浮腫的雙手︰「快來好好看看咱們的孩子吧，公爵大人，他將是奈梅亨事業的繼承人。」
「我應該好好看看你，這才是最重要的事。」握住瑟琳娜的手在她身邊慢慢坐下，我小心的攬過寬了幾圈的腰肢，讓她靠在自己懷里，「希望上帝保佑母子平安，好讓我們一家幸福的團圓……」（這個時代整體的生育率還是很低的，尤其是產婦的安全沒有保障，生產大出血和產後感染的問題如影隨形，完全看女性自己的身體狀況夠不夠硬，即使是醫療呵護比較周全的皇家，也不敢百分百打包票）瑟琳娜感動的紅了眼楮，舒心的勾起嘴角微笑，漸漸沉入夢鄉。我仔細觀察自己懷中的女人，一點也找不出剛認識時那個放蕩潑辣的影子，現在的她就是一個合格的公爵夫人，操持內務的主母和安心相夫教子的小女人，有妻如此，生命中還奢求什麼呢？
接下來的幾天里都忙著攏攏各地匯報上來的信件，有些事情萊昂納多不好定奪，還需要公爵大人親自舀主意；奈梅亨有條不紊的發展著，雅羅斯拉夫帶來的柳蒂奇人也得到很好的安置，照例拜訪了科隆大主教和奈梅亨駐堂主教，冠冕堂皇的贊美上帝和溜須教廷；沒事听听封臣們給自己說說情況，騎著馬巡視碼頭和田間，享受人人敬仰行禮的貴族特權，小日子充實卻又閑散；每天晚上回來摟著自己的女人。共同吹熄蠟燭後說些貼己的悄悄話，溫香軟玉在懷，心中感覺別提多舒服了。真想時間永遠停駐。
聖路加節前第五天的10月13日，又快到祭奉這個外科醫生主保聖人的日子，像往常一樣，我懶洋洋的披著件襯衫坐在窗明幾淨的書房里（你問我里面藏有多少典籍？恐怕我只能回答哦呵呵了，不過是個向陽的溫暖房間，收拾出來裝點門面用的）享用配有煎蛋的早餐，生活條件好了早餐水準也隨之上升。書記員整理著昨晚新傳來的情報，然後挑揀主要的先念給我听。
「五天前瑞典人聯合挪威國王奧拉夫突然對丹麥國王斯文留在奧爾廷的軍隊發起攻擊，雙方進行了慘烈的城堡攻防戰。圍攻兩天後瑞典聯軍未能突破城牆，又在隨後的野戰中被丹麥軍隊取得決定性勝利，不得不倉惶撤退。」書記員把一張很長的羊皮紙從紙堆里挑出來，通報了北方戰事的信息。
「什麼？準備了兩個月竟然輸了。瑞典人沒腦子的嗎？」我情緒激動地差點把匕首插到自己胳膊上。盤子里金燦燦的煎蛋也失去了吸引力，被遠遠的推開，「還有什麼後續的情報麼，找找看。」
看到公爵大人臉色不善，書記員馬上手忙腳亂的執行命令，一會功夫就找到了稍早些送到壓在下面的信件︰「瑞典人的另一支隊伍在安農德王子的率領下突然登陸萊斯島，攻佔並燒毀了囤積在這里的丹麥糧草，控制所有停泊在港灣的船只。基本封鎖了卡特加特海峽的交通……」
听到這個消息我緊皺的眉頭才緩緩舒展，想不到看起來五大三粗的安農德王子竟是個打仗的好手。領一支偏師遠征卻能毫不費力的取勝，使得那幫在奧爾廷打了勝仗還沒來得及慶祝的丹麥人被掐斷了退路，失去糧草和兵員補給的孤軍蹦的再歡早晚也逃不掉步步為營又是本土作戰聯軍的圍剿，等待他們命運已經不言自明了。「丹麥王斯文呢？情報里有沒有提起他的下落？」我放下匕首追問。
「他不在軍中，半個月前剛剛回到西蘭島的城堡，處置石勒蘇益格地區叛逃的農奴。」萊昂納多拄著拐杖慢悠悠的踱進來，身後的羅洛手捧剛剛送達的情報，「他通過漢諾威公爵這邊的渠道發來消息，想同您會面。」
「想見我？」提高腔調反問了一句，我示意羅洛和書記員先出去，房間里只留下坐在窗邊曬著太陽的老家伙，「你了解我制定的戰略，斯文是奈梅亨的敵人，如果私底下與丹麥人接觸，是不是有悖于既定計劃？」
萊昂納多不置可否的放下拐杖，眯起眼楮翻檢著自己考究長袍邊緣的線頭，悠悠然的回答︰「我記得您也說過，凡事要隨機應變，從不可能中發現可能，然後就會……您講的那叫什麼來著，‘柳暗花明’？沒錯，就是它。」
我雙手交叉扶住下巴陷入沉思，瑞典人的先敗後勝讓人出乎意料，整個北方戰爭的形勢就此發生轉折——丹麥人失去了海上優勢，大本營西蘭島也受到安農德王子所統帥軍隊的直接威脅；瑞典人的聯軍敗師丟土，狼狽不堪的退避三舍，沒辦法體面地結束自己造成的亂局，你來我往之間形成微妙的平衡，所以「八字胡王」斯文才會釋放出要求談判的信號，就好像物理學上的定義，內部的臨界需要外力去打破，而整個北方有實力改變格局的力量只有奈梅亨公爵。
「您不想讓其中任何一家獨大吧？那會讓事態發展月兌離掌控，三個吵吵鬧鬧的小兄弟才會尊敬一個說話有分量的老大哥。」萊昂納多輕輕地咳嗽著，卡在喉嚨里的痰發出斷了弦的二胡般令人頭皮發麻的晦澀聲響，「您來決定我去安排，同往常一樣。」
「要見面麼？」我舀起壓在盤子下的方巾（這也是我改革用餐禮儀的一項措施）擦擦嘴角，把它揉成一團丟到桌上，「要他親自過來，地方我選，既然有求于人，那就客隨主便吧……」（第二百五十章，這章節名……）(未完待續……)
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