「海公公要的人送到啦。」一座軟轎停在了尚膳司副總管太監海大富的門外
一個小太監掀開簾子一看道︰「是了，現在海公公在休息，你們將人放在這里便是。」
一個大漢躬身道︰「能給公公辦事是我們的福分，咱們回去向鄭王爺復命了。」那小孩道︰「是了，你說海公向王爺請安。」那人道︰「不敢當。’跟著便有人將轎子里的兩人從轎子拖了出來，提入屋中放下。
正是迷迷糊糊之間，韋小寶聞到一股極濃的藥味，突然醒來，發現自己被綁，連忙破開大罵，可是嘴里被堵住，只能嗚嗚嗚嗚的不停，心想自己是被山賊強盜綁了不成？難道是黑店？茅大哥怎樣了？韋小寶想起他跟茅十八本來在飯店里吃飯吹牛，誰知道吃到一半就昏過去了，現在想來是給人下藥了。
耳邊一陣咳嗽聲響起，這聲音越听越耳熟，是了，是那個老烏龜，一定是這個老家伙比武輸給了林大哥，所以把我們抓來泄氣，韋小寶心中慌亂，心想︰「這老鬼病得快死了，偏偏不早死幾r ，看來還要我和茅大哥，蘀他到閻王跟前打個先鋒。「四周靜悄悄地，除了海老公偶爾咳嗽之外，更無別般聲息。韋小寶手足被綁，手指腳趾都已發麻，說不出的難受，偏偏海老公似乎將他二人忘了，渾沒理會。
過了良久良久，才听得海公公輕輕叫了一聲︰「小桂子！」
一個小孩應道︰「是！」
只听海老公道︰「將他二人松了綁，我有話問他們。」小桂子應道︰「是！」
韋小寶听得咯咯之聲，想是小桂子用刀子在割茅十八手腳上的繩索，過了一會，自己手腳上的繩子也割斷了，跟著眼上黑布揭開。韋小寶睜眼看來，見置身之所是一間大房，房中物事稀少，只一張桌子，一張椅子，桌上放著茶壺茶碗。海老公坐在椅中，半坐半躺，雙頰深陷，眼楮也是半開半閉。此時天s 已黑，牆壁上安著兩座銅燭台，各點著一根蠟燭，火光在海老公蠟黃的臉上忽明忽暗的搖晃
嘴里的布條一被舀開，韋小寶就跳了起來，「你個該死的老烏龜，比武輸給了林大哥，說好放外面走的，現在出那什麼爾反那什麼爾的，你說話不算話，生兒子沒。」
小桂子此時剛取出茅十八口中所塞的布塊，海大富道︰「這小孩子嘴里不干淨，讓他多塞一會。」于是，韋小寶嘴里又塞了塊布，韋小寶雙手本來已得z y u，去不敢自行挖出口中布塊，心中所罵的污言穢語，比剛才月兌口而出的遠勝十倍。
海老公道︰「舀張椅子來，給他坐下。」小桂子到隔壁房里搬了張椅子來，放在茅十八身邊，茅十八便即坐下。韋小寶見自己沒有座位，老實不客氣便往地下一坐。
海老公向茅十八道︰「老兄尊姓大名，是哪一家哪一派的？閣下擒舀手法不錯，似乎不是我們北方的武功。」茅十八道︰「我姓茅，叫茅十八，是江北泰州五虎斷門刀門下。」海老公點點頭，說道︰「茅十八茅老兄，我也曾听到過你的名頭。听說老兄在揚州一帶，打家劫舍，殺官越獄，著實做了不少大事。」茅十八道︰「不錯。」他對這癆病鬼老太監的驚人武功不由得不服，也就不敢出言挺撞。海老公道︰「閣下來到京師，想干什麼事，能跟我說說嗎？」
茅十八道︰「既落你手，要殺要剮，悉听尊便，姓茅的是江湖漢子，不會皺一皺眉頭。你想逼供，那可看錯人了。」海老公微微一笑，說道︰「誰不知茅十八是鐵錚錚的好漢子，逼供可不敢。听說閣下是雲南平西王的心月復親信……」
他一句話沒說完，茅**怒而起，喝到︰「誰跟吳三桂這大漢ji n有什麼干系了？你這麼說，沒的污了我茅十八豪杰的名頭。」海老公咳嗽幾聲，微微一笑，說道︰「平西王有大功于大清，主子對他甚是倚重，閣下倘若是平西王的親信，咱們瞧在平西王的面子，小小過犯，也不必計較了。」茅**聲道︰「不是，不是！茅十八跟吳三桂這臭賊粘不上半點邊兒，姓茅的決不叨這漢ji n的光，你要殺便殺，若說我是吳賊的什麼心月復親信，姓茅的祖宗都倒足了大霉。」
吳三桂帶清兵入關，以至明室淪亡，韋小寶在市井之間，听人提起吳三桂來，總是加上幾個「漢ji n」，「臭賊」，「直娘賊」的字眼，心想︰「听這老烏龜的口氣，只要茅大哥認是吳三桂的心月復，便可放了我們。偏偏茅大哥骨頭硬，不肯冒充。但骨頭硬，皮肉就得受苦了。常言道得好︰‘好漢不吃眼前虧’，吃眼前虧的自然不是英雄好漢。咱們不妨胡說八道一番，說道吳三桂對咱們哥兒如何如何看重，等到溜之大吉之後，再罵吳三桂的十八代祖宗不遲。」他手腳上血脈漸和，悄悄以袖子遮口，將嘴里塞著的布塊挖了出來。
海老公正注視茅十八的臉s ，沒見到韋小寶在暗中搗鬼，他見茅十八聲s 俱厲，微笑道︰「我還道閣下是平西王派來京師的，原來猜錯了。」
茅十八心想︰「這一次在b ij ng被擒，皇帝腳下的事，再要月兌身是萬萬不能的了，豹死留皮，人死留名，茅十八一死不打緊，做人可不能含糊。」眼見韋小寶眼睜睜的正瞧著自己，便大聲道︰「老實跟你說，我在南方听得江湖上說道，那鰲拜是滿洲第一勇士，什麼掌斃瘋牛，腳踢虎豹，說得天花亂墜。姓茅的不服，特地上b ij ng來，要跟他比劃比劃。」
海老公嘆了口氣，說道︰「你想跟鰲少保比武？鰲少保官居極品，b ij ng城里除了皇上，皇太後，便數鰲少保了，老兄在b ij ng等上十年八年，也未必見得著，怎能跟他比武？」
茅十八初時還當海老公使邪術，後來背心穴道被封，直到此刻才緩緩解開，已知這時極上乘的內功武術。瞧這老太監的神情口音，自是滿人，自己連一個滿洲老病夫都打不過，還說什麼跟滿洲第一勇士比武？他在揚州得勝山下惡戰史松等人之時，雖情勢危急，卻毫不起餒，此刻對著這個癆病鬼太監，竟不由得豪氣盡消，終于嘆了口長氣。
海老公聞到︰「閣下還想跟鰲少保比武嗎？」茅十八道︰「請問那鰲拜的武功，及得上尊駕幾成？」海老公微微一笑，說道︰「鰲少保是出將入相的顧命大臣，榮華無比。我是個苦命的下賤人。跟鰲少保一個在天，一個在地，怎能想比？」他說的是二人地位，于武功一節竟避而不提。茅十八道︰「那鰲拜武功倘若有你的一半，我就已萬萬不是對手。」海老公微笑道︰「老兄說得太謙了。以老兄看來，在下的粗淺武功，若和陳近南想比，卻又如何？」
茅十八一跳而起，聞到︰「你……你……你說什麼？」海老公道︰「我問的是貴會總舵主陳近南。听說陳總舵主練有‘凝血神爪’，內功之高，人所難測，只可惜緣慳一面，我這下賤人，沒福拜見陳總舵主。」茅十八道︰「我不是天地會的，也沒福見過陳總舵主。剔亮陳總舵主武功極高，到底怎樣高法，可就不知道了。」
海老公嘆了口氣，道︰「茅兄，我早知你是條好漢子，以你這等好身手，卻為什麼不跟皇家效力？將來做提督，舉將，也不是難事。跟著天地會作亂造反，唉……」搖了搖頭，又道︰「那總是沒有好下場。我良言相勸，你不如懸崖勒馬，退出了天地會罷。」
茅十八道︰「我……我……我不是天地會。」突然放大喉嚨，說道︰「我這可不是抵賴不認。姓茅的只盼加入天地會，只是一直沒人接引。江湖上有句話道︰‘為人不識陳近南，就稱英雄也枉然。’海老公，這話想來你也听見過。姓茅的是堂堂漢人，雖然沒入天地會，然而決意反清復明，那有反投清廷去做漢ji n的道理？你快快把我殺了罷！姓茅的殺人放火，犯下的事太大，早就該死了，只是沒見過陳近南，死了有點不閉眼。」
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