盂蘭盆舞、黏巴達、搔莎(注︰流行于中南美洲的傳統舞蹈)、探戈、愛爾蘭土風舞與哥薩克舞……被迫在長達數百年的光陰里,跳遍古今東西的各種舞蹈.不過這個威力強大的舞蹈結界,如今逐漸產生裂縫。
更令人驚訝的是結界強制效力大幅減弱,開始看見一絲光明。
在昏暗結界底部的最深處,大妖狐露出猙獰的笑容。
他從底部往上竄升,這股巨大靈力有如棲身深海水域的鯨魚,使他的體積看起來比往常大上數百倍。
「給我等著……」
在抑制雀躍心情、忍住急躁情緒之後,大妖狐伸出舌頭︰「陽子!川平家!赤道齋!給我等著!」
嗚喔喔喔喔喔喔!
大妖狐一口氣扯斷數千、數萬道枷鎖,從結界最深處朝著頂端直沖而上。
同一時間。
身為構築這個舞蹈結界,持續束縛大妖狐的功臣。犬神大長老緩緩進入夢鄉。
他想起這段悠遠的生命之中,讓他感到最快樂的那段時光。
自己像只小狗一樣,天真無邪追著主人背影奔跑的往曰時光。
「大長老?」
雖然身旁的年輕犬神叫了他一聲,不過听在耳中卻覺得這個聲音模糊不清。
「啊,慧海大人……讓您久等了。從今以後,我們是否還要再次聯手追求可愛的女孩子?我願隨伺在側。是的,我當然願意隨伺在側。讓我們兩個一起動身吧。」
一同走遍天涯海角。
同一時間,川平當家忙著跟同族的犬神主人,以及出手協助除靈的靈能者大開宴席。
葉卦看到這副景象不禁有點傻眼。
「您還是一樣沒有什麼緊張感。」
「哎呀,葉卦,別這麼說。」
當家喝下一杯啤酒,開心地笑了起來。
「好歹東京市周邊的邪氣已經獲得有效控制,咱們也不能一天到晚緊張兮兮嘛?世事就是這樣,偶爾得休息一下,稍微喘口氣才行。」
葉卦無可奈何地搖頭,「不曉得是否我多心,總覺得您老是在休息。」
「一定是你想太多了。」
當家抓起一把魷魚絲,葉卦不禁面露苦笑。這種不可思議的裝傻態度,乃是主人所具備的魅力之一。葉卦知道這件事,也知道自己其實很喜歡這樣。無論發生什麼事,他都希望主人能夠展現這種泰然自若的態度,其余小事只管交給自己來煩惱。葉卦正是為了輔佐她而存在。
腦中突然想起大長老。
就在昨天,父親將稱為「結界術秘奧義」的技巧傳授給他。雖然一直以來都知道這個技巧,但是太長老總是裝傻表示「已經忘記使用方法」所以自然不會想起這件事。
太長老願意傳授對付大妖狐的殺手 ,固然值得感到高興,但是選在這種時間點將秘技教給他,也使他覺得格外不對勁。
大長老此舉究竟有何用意?
「話說回來,那件事處理得如何?已經找到那只奇怪的木雕雞了嗎?」
听見當家出聲詢問,葉卦這才回過神來。
「還沒有。」
他只能搖頭。那只木雕雞自啟太手中逃走後,就不知道躲到什麼地方去了。
「我想應該不會跑遠……」
葉卦一臉疑惑,伸出手指抵住額頭——該考慮的事情太多了。
「嗯∼∼不過我想即使不管它,大概也不會造成任何實際危害。」
就在當家邊說邊咕嚕咕嚕將啤酒倒進杯中的時候,突然抬起頭來,葉卦也在同時察覺異狀。
「這是……?」
一股如同海浪的喧嚷與緊張情緒,頓時在大廳里擴散開來。當家立刻換上一張嚴肅表情,迅速起身大喊︰
「這股力道相當強勁!眾人提高警覺!」
第一波強震直接襲向川平本邸。
轟轟轟轟轟……
用力推擠,仿佛是靠整個身軀加以沖撞,又如同設法想讓身體鑽進沉重鐵門的縫隙,不斷扭動身體。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
大妖狐發出一聲長嘯,接著使出渾身解數,靠著鼻尖從黑暗深淵直竄而上。
這波沖擊襲向犬神居住的山區。樹林激烈晃動、大氣發出悲鳴、地表出現數道裂痕。
「保持冷靜!眾人務必保持鎮靜!」
年紀較大的犬神拼命安撫大家。
所有人都聚集在封印大妖狐的結界前面,頭戴頭巾、用衣帶綁住和服衣袖、腰間掛著棍棒,露出不安與恐懼的表情,定楮凝視一邊綻放出耀眼光芒,一邊劇烈晃動的封印結界。
「啊哈哈哈哈哈,看∼∼我∼∼的∼∼!」
拉開距離做為助跑,使出一記猛烈的肩部撞擊,並以利爪使勁劃開表面結構,再用尖牙狠狠咬了結界核心一口。
大妖狐聚集所有的力量,一齊擊向結界大門。
「哇!哇啊啊!」
大地為之震動、天空發出悲號。
抬頭便可發現大量烏雲盤旋在結界正上方,其中還夾帶數道詭異的雷光。強風有如捉弄犬神一般瘋狂吹襲,非比尋常的靈氣也在空氣中引發一連串驚人爆炸。一名犬神放聲大喊︰「再等一下!在川平家的人們抵達之前,我們務必設法撐下去!」
只見數名犬神用手護住臉,采取壓低身子的姿勢緩步推進,試圖靠近化為暴風中心的封印結界。然而他們卻遭到強烈風暴刮起,在地面滾了幾圈。
「抱歉,我來晚了!」
混亂不堪的現場響起一陣氣勢凜然的聲音——原來是川平當家帶著身穿白色和服的葉卦,終于趕到封印所在之處。
他伸手扶起倒地的犬神︰「各位不用擔心!無論何時何地,川平家都與各位同在!不用擔心!我們必定與你們同在!」
「我們的主人,請務必小心謹慎!」
不知是誰如此回應。而在這陣肆虐的靈力風暴之中,只見和服隨風飄蕩的當家,臉上露出可怕的表情觀察四周狀況。
「實在令人難以理解,為何結界封印效力會突然變弱?」
旁邊有一名犬神以悲慟的聲音大喊︰「大長老不好了!」
揮打、敲擊、擠壓,一點一滴施加壓力。
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
這個時刻終于來臨。
原本以為直到永遠的沉重壓力、合計多達數十層的嚴密結界、這扇封印可怕災難的巨大鐵門,終于不堪一擊化為無數碎片。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」
一道靈氣巨柱直沖天際,一口氣貫穿、瓦解頭上的烏黑雲層。只見現場卷起漫天蒸氣、沙塵、靈氣漩渦,並有一名男子仿佛穿越這些異常現象,緩緩現出身影。
輕松的態度有如鑽過公共澡堂的門簾,伸手拍掉身上的結界殘渣,一邊笑著一邊腳踏跳舞般的步伐,輕輕降落在地。
「呼∼∼啊∼∼」
用力緊握雙拳!!
「真是爽!」
大妖狐化身人類的姿態,出現在眾人面前。
令人訝異的是他的打扮十分現代。一件感覺起來穿了許久的深藍色牛仔褲,搭配胸口敞開的POLO衫與米黃色的亮面皮靴,脖子戴著一條銀制項煉、下巴留有精心修剪的胡渣,而且外貌顯得十分年輕。
不管從哪個角度觀察,他的年紀大概只有二十七、八歲。
瀟灑的爽朗眼神,與浮現和善笑容的臉龐,似乎打從內心感到高興。
「嗯∼∼現世果然是個好地方。」
舉手放在眉毛上方,抬頭仰望鉛色天空。
「嗯?」
總算察覺到現場所有人都啞口無言,或者該說是一臉愕然,目瞪口呆地看著自己。大妖狐看到他們隨即露出笑容︰
「喔喔喔∼∼真是好久沒看到犬神了。有幾名犬神看起來還蠻眼熟的,經過這段漫長歲月,真虧你們能夠保住一條狗命,真是令我太高興了。還有些犬神是初次見面吧?另外雖然說是理所當然,身為人類的犬神主人與祈禱師,這也是我們第一次踫面吧?大家好!」
他的聲音顯得十分年輕。
「你們覺得我的穿著打扮如何?帥不帥啊?這身服裝可是參考先前偷看的電視……喂喂喂,拜托你們發表一下意見好不好?」
一臉懷疑地環視周遭。
在場眾人依舊不發一語,現場充斥一股郁悶的沉重氣氛。這跟親眼看見傳說中的可怕存在而感到膽戰心驚,或是恐懼害怕的反應不太一樣。因為全部的犬神都聚集在角落,或是沮喪難過,或是輕聲啜泣,其余人類則轉眼不忍卒睹。
心領神會的大妖狐雙手抱胸,露出笑容點頭說道︰「我懂了∼∼你們果然還是很怕我?算了,這也難怪,畢竟名聞天下的大妖狐大人復活了。」
「嗚嗚嗚……」
某一名犬神再也忍受不了悲傷情緒,開始放聲嚎啕大哭︰
「大長老大人!太長老大人!您怎麼可以拋下我們不管,就這麼走了!」
一听到這個聲音,其余眾人也有如潰堤洪水,跟著哭了。有人「汪∼∼∼」、「嗚∼∼∼」仰天長嘯,也有人邊哭邊舉拳槌地。還有幾名犬神主人為犬神落下同情淚,或是摟住犬神的肩膀,溫柔地安慰他們。圖
相較之下,未與犬神訂定契約,不過與川平家有血緣關系的靈能者就顯得平靜許多,然而他們也紛紛退後數步,或是出聲干咳了幾下。
看到這一幕的大妖狐,眼楮咕嚕咕嚕打轉︰「喂、喂喂喂,這是怎麼回事?究竟是怎麼一回事?」
壓根兒沒料到眾人的反應會是這樣。
他從犬神之間走過,朝著悲傷氣氛的中心走去。犬神與人類雖然急忙擺出備戰姿勢,不過立于眾人面前的川平當家出手阻止他們。大妖狐神情焦躁地快步往前走,最後在那棵巨大的櫟樹底下止步。
「不、不會吧?」
只見一名身形巨大的犬神,背部靠著櫟樹樹干坐在那里。緊閉的雙眼仿佛是在打瞌睡,手臂無力地擺于身旁。大妖狐簡直不敢相信眼前的場景,可是在大長老面前叩頭的葉卦輕輕握著大長老的手,以極為溫柔的聲音開口︰
「父親大人,願您安息。」
一滴淚水從端整的臉龐滑落。
川平當家從大妖狐的背後走來,懷著憐恤之情把手搭在葉卦的肩上。葉卦面露哀傷的微笑,任由眼淚奪眶而出,緩緩搖頭︰
「我沒事。您看他的神情多麼安詳,我相信父親大人必定了無遺憾踏上旅程,他一定再度回到初代犬神主人大人的身邊。」
「騙、騙人的吧?」
大妖狐以顫抖的語調輕聲說出這句話,瀟灑的俊俏面容浮現驚愕表情,雙肩抖個不停。
「大妖狐。」
葉卦氣得露出獠牙︰「你這個混帳,居然還敢若無其事地來到我面前!」
當家出手制止他,轉身詢問大妖狐︰
「我這樣請求你或許很奇怪,但在我們設法安置犬神大長老的尸體之前,能否請你暫緩一切的行動呢?」
「喂!」
大妖狐根本沒把話听進去,只是神情激動地伸出雙手,猛然抓住老婆婆的肩膀。
「你!」
葉卦這次當真怒火中燒,正準備抽出扇于——
「吵死了吵死了!我還有許多事要問你!」
大妖狐只伸出一只手,立即讓葉卦停下動作,葉卦仿佛中了定身術,完全動彈不得。再定楮
一看,赫然發現數道黑影纏繞葉卦的白色和服。
葉卦當真嚇了一跳。
四面八方傳出更為訝異的搔動。在場眾人從未看過葉卦陷入這種維持高舉手臂的姿勢,全身無法動彈的窘況。
黑影持續成長,有如藤蔓一樣困住葉卦。
「唉……」
當家側目看了葉卦一眼,隨即半闔雙眼看向大妖狐︰「你到底想問什麼?」
大妖狐的雙手抓住遠比自己矮小的當家,露出沒出息的泫然欲泣表情問道︰
「告訴我,這個老頭該不會就是將我封印起來的家伙吧?就是那個犬神嗎?」
「我不太清楚當時的狀況。」
「不用騙我,我很清楚!雖然他已經變得老態龍鐘,但肯定是他沒錯!他的臉上還留有往曰的模樣!絕對就是他!」
接著又說出一句在場所有人都大吃一驚的話︰「這個老頭到底是怎麼死的?」
「……什麼?」
她過了一會兒才皺起眉頭,相較之下,大妖狐卻是驚慌失措環視四周。「是壽終正寢嗎?是不是時候到了?這家伙的死因真的是壽終正寢嗎?」
「呃、嗯,基本上應該算是……」
「不可以!」
大妖狐激動地左右搖頭︰
「不可以!我絕不承認這種事!我原本只打算跟這家伙玩玩罷了!上次雖然敗在他的手下,但是這次我早已下定決心,要將他跟那只凶暴的母狗一起變成石像!我還特地強化自己的實力!我不準!我討厭他這樣擅自死掉!我要這家伙活下去!」