五十三
有一天回家後，朱雨深終于忍不住，找好一個機會，單獨到小姑姑那里問起母親離家出走的往事。小姑姑先是詫異地問道︰「這麼多年了，你怎麼想起你媽來了？」朱雨深說︰「現在到鎮上上中學，經常能在街上看到母親。」小姑姑說︰「你還認得她嗎？哎，你這個苦孩子……」
從小姑姑的口中，朱雨深終于得知︰母親的老家在長江北岸的一個窮縣，她是跟父親在外地打工認識的。那時父親在市里工地上造房子，和他在一起干活的都是本鎮的。其中有一個叫賴五的張村的小伙子，人長得好，但品行不好。當父親和母親一起回到孫村的家，很快就結婚了。婚後，母親發現父親家里窮，後來又被查出來身體有病，她便越來越對生活不滿意。夫妻間在爭吵中度過了好多年。
此時賴五也已出落成一個名符其實的光棍。因為當時在工地上他們彼此都熟悉，當他得知母親過得不順心，就偷偷地給母親以安慰，勸母親另擇高門。在朱雨深讀書後，母親終于被說動了，毅然決然地跑到了別人不知道的、賴五新的打工地點。一年後她改嫁到了張村，又過了一年，听說她在那里又生了一個兒子。
當朱雨深听小姑姑說母親又生了兒子時，心里咯 一下，感到一股涼氣襲來。父親、母親以及賴五三個大人之間的事，他不想關心。他覺得那孰是孰非，根本就扯不清。他只對母親的狠心拋下自己耿耿于懷，她不能理解母親。小姑姑的話讓他徹底清醒了，原來她是有了另外一個兒子可以疼愛、可以寄托母愛。那麼自己對她而言就無足輕重了，甚至是多余的了。
和小姑姑談過話的第二天，朱雨深就大搖大擺地從母親擺攤的郵局門口走過。那天，他卻發現母親的懷里依偎著一個小男孩，他們母子間做著親昵的動作。那小男孩長得很秀氣，長得很像母親，他頸子上系著紅領巾，校服顯示他就是一中旁邊鎮中心小學的學生。
朱雨深心想，真是很巧啊，才說到他，他就來了。這時母親也看到朱雨深了。她快速站了起來，走到朱雨深的面前，問道︰「你是我的小深嗎？」
朱雨深昂著頭裝作沒听見，大步涌入成群的來上學的學生當中。從此，朱雨深基本不去鎮上。當他再次去鎮上時，已過了賣蜀子的季節，便沒再在街上看到過母親。
轉眼間到了初一下學期的春夏之交。因為本地處于江南水鄉，每年的這個季節，雨水都很充沛。而且天氣的變化都很突然。外出的人經常沒來的及配備雨傘，從而被淋濕了全身。
一天放學後，忽然下起了傾盆大雨。變天的時候，很多同學的家人都把傘送到了教室，交到他們家孩子的手上了。朱雨深放學後出教學樓的大門時，還有很多家長在撐著傘等候自己的孩子。朱雨深用一個塑料袋把書包包了起了，就準備往雨里沖，因為自家是不可能有人給他來送傘的。
當朱雨深沖到中心小學門口時，卻發現了自己的母親。她穿著膠鞋，撐了一把大黑傘，正把那讀小學的兒子的書包往自己肩上挎。然後她蹲下來，準備背上兒子。因為前面的那片路比較泥濘。
母親也看見了朱雨深，因為上次已經見過面，她已確認面前的人就是自己的大兒子。她連忙放下自己的小兒子，把傘撐到了朱雨深頭上。她說︰「小深，媽媽今天不巧只帶了一把傘，你在那邊躲一下雨。媽媽把弟弟送街上親戚家，馬上就回來，給你送把傘過來。」
因為不同路，母親也許只能這樣做了。那小男孩卻用手把朱雨深往外推。小男孩的這個動作讓朱雨深很不舒服。他跟母親說︰「你們快走吧！別管我了。」說著他就一頭沖進了雨里。母親見狀趕忙把小男孩往走廊上一放，說︰「小深等一下，你把傘舀走吧。我們馬上就這樣到街上借傘，也沒多遠。」
朱雨深說︰「不用了！從來就沒有人管我，你不用對我好。」他跑了一陣，再回過頭來看看母親。發現她已把傘扔到了一邊，放聲大哭起來。
他此時真想回去滿足一下母親的好意，從而給她以安慰。但他的兩條腿卻不听使喚地邁開步子，向自己家的方向走去。邊走，他的眼淚邊洶涌地向外涌。眼淚和著雨水，流到因抽泣而動著的嘴里，是又咸又腥的味道。
回到家後，朱雨深渾身濕透了。他趕忙倒光水瓶里的水，洗了個熱水澡。事後他還是因受涼而感冒了。加上頭痛的厲害，他干脆請假休息了幾天。從小學畢業班時開始，朱雨深就時常覺得頭疼，疼得難以忍耐的時候感覺意志一片模糊，並會持續一段時間。
一位走四方的郎中來到他們村上時，對幫朱雨深尋診的大姑姑說︰「你家的這個孩子有輕度的癲癇。這種病被稱作天才病，治不好。但這種病有可能會給他帶來好運。他人是不是很聰明？」
雖然從小聰明過人，學習成績達到巔峰狀態。但朱雨深那次是第一次听別人說他聰明。可能也是平生第一次听人家說此類褒揚他的話。這種禮遇在隨後的很多年里，他也不曾享受過。
初中二年級的下學期，孫村一中四個班群英的角逐已近白熱化。成績在全年級前三名飄忽不定的朱雨深，終于在臨近期末的各主科的競賽中，單顆第一、二，總分第一的成績名列校宣傳欄光榮榜之首。如此好的成績，朱雨深卻沒有听到哪位師長來表揚他。可能是因為窮，窮人的努力便不值得一提。朱雨深認為，正是因為窮這道緊箍咒套緊了他，讓他興奮不起來。不久後，他的所見所听證實了他的看法。
那是一天放學後，朱雨深打掃衛生。去打水經過宣傳欄附近時，他的鞋帶散了，他便蹲下來系鞋帶。此時，幾位師長放學後閑著沒事，聚在校門口的宣傳欄邊聊天。只見初三年級的年級組長周老師用右手抹著下巴的胡須，看著光榮榜眯起了眼楮。其他幾個老師也湊了過來。
他們順著年級組長的目光，看到初二年級競賽語文第三名周燕正是周組長的千金。于是有人討好地說︰「周燕這次考得不錯，真是一個小才女啊！」。另兩位老師馬上也附和著說︰「不錯，真不錯。」
周組長卻沖著授初二語文課的羅老師說︰「這要感謝羅老師對周燕的栽培，不然她哪行啊？」說著他笑得合不攏嘴。
羅老師連忙說︰「我從來沒有刻意栽培她，周燕本來就是天才嘛！」
于是眾人附和說︰天才，真是天才！
朱雨深此時已系好鞋帶，正拎著一桶水經過他們身邊。當他听到眾人都說周燕是天才時，便用眼楮瞄了一眼光榮榜。周燕只有語文單科成績榜上有名，總分前十的排名都沒有她。朱雨深暗想︰她是天才，那自己是什麼呢？這時，朱雨深的班主任看到他停在這里半天沒動，上前呵斥道︰「還不趕快去搞衛生，我看你晚上不想回家了。」
眾人看看朱雨深，再看看光榮榜，至始至終沒有一人發表一點評論或講句話。以他們的邏輯，周燕是天才，成績光彩照人的朱雨深反而不值一提。這種競賽，原來竟然只是為了給周燕這種類型的人去錦上添花，而朱雨深此類普通人的好壞根本無人提及。因為他們想，家里條件差的朱雨深成績好又能咋樣呢？這就是窮人的悲劇，你所作的成績都是微不足道的。
朱雨深默默地認命了，他心里沒有什麼不平衡的。這就如小時候，他看到別人家的父母或祖輩一個勁叫小孩吃補品，而自己正常的飲食都不能保證一樣。你不舒服也只能無可奈何。隨後發生的幾件事更是讓他品味了人情的冷漠與黑暗，認清了自己的處境。
一天中午，班主任叫朱雨深他們五個班委中午吃過飯到他家開會。當朱雨深吃過飯、洗好飯盒趕過去時，遠遠地就看到班長和另外兩個女班委已經到了。門口還站著鄰班的班主任。三個女生像是在全神貫注地听著兩個老師在說什麼。朱雨深從側面走到他們邊上，正好那里臨時停了一輛大卡車。朱雨深隔著卡車听到他們正在議論他，他站著沒動。
只听鄰班的班主任語氣怪怪地說︰「朱雨深這次發揮不錯，各科全面開花。看樣子明年考個好學校不成問題。」
本班班主任說︰「這些又有什麼用呢？朱雨深家里窮得叮當響，他那個渾蛋老子啥本事都沒有。他媽媽也跑掉了，听說他這學期上學報名的學費還是向親戚借的。明年他就是考上了好學校，他哪里又能讀得起？還是省點事吧。」接著他又沖著班長她們三個女孩說︰「不過，你們的成績要像朱雨深那麼優秀就好了，那你們家里人真要高興死了。將來也會有個好的出路……」
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