第24章貪官阿合馬獨攬朝政民怨沸騰
元世祖在皇帝的寶座上執政了三年，就起用了奸佞小人阿合馬專門管理財政和稅收。阿合馬，出生年月不詳，卒于1282年，**，元朝開國皇帝元世祖時期的理財能手。在元朝前期，阿合馬是一個相當重要的人物。從孛兒只斤窩闊台大汗時期開始，大蒙古國的經濟主就是依靠「色目人」來經營的。阿合馬就是其中的一個代表人物。
阿合馬在位期間主要掌理財政，他以清理戶口、推行專賣制度、發行鈔票等方式來增加收入，元平南宋之後，他又在江南實行發鈔和藥材限制專賣政策，使元初的財政收入大為增加。但他種種財政措施，引起其他大臣不滿，武官王著聯絡僧人高和尚，趁世祖北往上都，今天的內蒙古境內時，假傳太子之命召喚留守大都的阿合馬，然後設計，把阿合馬刺殺。
阿合馬也感恩戴德，對朝廷非常忠心，盡心盡責，殫思竭慮，向元世祖提出了兩條理財的政策︰一條是冶煉鐵需；一條是核查鹽稅。過去的河南鈞徐等州縣，都有開采鐵需，官吏們根據鐵需的多少制定稅收的數額，這樣做有很大的漏洞。
阿合馬想采取鼓風鑄鐵的方式，提高開采技術，大量開采鐵需，發展鐵需產業，招集了三千民工，夜以繼日地開采鐵需，冶煉鋼鐵，每年生產的鋼鐵產量，必須達到一百零三萬零七十市斤，不得少于這個數量。
冶鐵之風興起後，那些冶鐵的民工，無論是否達到了規定的數額，都要按照規定的數額補足，這就是他整頓冶煉鋼鐵的結果，大大提高了鋼鐵產量，促進了鋼鐵工業的發展，增加了財政稅收。
河東地區歷來就有許多鹽池，當地的老百姓看見有利可圖，紛紛越過邊境進行走私和販賣，由于價值比較便宜，人們都爭先恐後地購買和食用，因此導致官方的鹽巴嚴重滯銷，每年的稅收就無法征收起來，每年的鹽巴稅收總是停留在七千五百兩銀子的水平上，無法提升。阿合馬請示每年要增加五千兩白銀的鹽巴稅收，不論種族和膚色，軍隊還是民眾，都要繳納鹽巴稅收，這種做法就是增加鹽課的明顯效果。
阿合馬的這一做法名義上是為理財，增加國家財政稅收，實際上是硬行攤派，大大增加了的民眾的經濟負擔。況且其中的貪官污吏從中漁利，中飽私囊的人不少，從此以後，歷朝歷代的財政制度，大都沿習了這種弊端，造成了許多嚴重的惡果，始料不及，人們感到可悲可嘆！
阿合馬為此不但無過，反而有功，元世祖稱贊才能出眾，就提拔他為平章政事的大官。阿合馬得勢以後，更加驕橫無理，竟然想私自罷免御史台上的監察官，以及各地方的提刑司等司法官員，想獨斷專橫，為所欲為。這時幸好廉希憲當面和他在朝廷上朝廷爭論，才停息了這場爭論，沒有讓他達到目的。
阿合馬為了達到個人的目的，一計不成，又生一計，後來又增添了江南的稅收核查官，比如核查茶葉經銷部門，核查鹽巴運輸部門，核查稅收征收部門等機構，他招集的人員多達五百多人，其中大半都是阿合馬的個人心月復爪牙，完全和他一鼻孔出氣，為他個人賣力。
阿合馬的兒子和佷子們，不是做上了參政官，就是做上了尚書官，全都高官得做，駿馬得騎，位極人臣，顯赫一時。這樣難免激怒了朝廷里的大臣崔斌，他向皇帝遞交一份檢舉報告，把阿合馬徹底地告了一狀，說他私自設置官吏，殘害民眾，危害極大，全家大小人物，全部身居顯要官職，有失公道，應該予以查辦和嚴懲。
元世祖雖然也意識到了問題的嚴重性，被崔斌的言辭所打動，想采納一點他的建議，裁減和合並一些多余的官吏，無可奈何的是他始終寵愛和信任著阿合馬，不認為這是一種罪過。
不久以後就把崔斌貶為江淮行省的左丞官，阿合馬也乘機落井下石，進行打擊報復，派遣使者核查江淮地區錢谷稅收情況，捏造罪名說左丞官崔斌，和平章官阿里伯、右丞官燕鐵木兒，私自互相勾結，狼狽為奸，盜取了官府糧食四十萬擔，另外還擅自更換了朝廷任命的官員八百多人，事件重大，應該專門命令官員予以調查核實，嚴加懲處治罪。
元世祖听信了他的一面之詞，準許了阿合馬的請求，命令都事官劉正前去調查處理，但是調查的結果是沒有事實依據，罪名不能成立，阿合馬對此並不甘心，又重新委派參政官張澍等人，遵照皇帝的命令再次前去調查處理，為了迎合阿合馬的心意，滿足他的意願，竟然捏造事實，將崔斌等人屈打成招，制造冤案，把他們判處死刑。
這時的皇帝儲君是真金，他是一個難得的大好人，向來對百姓仁慈，而又對長輩懷有孝心，當他听說崔斌等人已經被定為死罪，憤憤不平，當場就停止吃飯，憤怒地甩掉了手中的筷子，急忙派遣快馬阻止處決崔斌的行動，但是已經來不及了，因此非常悔恨。
皇儲太子的行動激起人們的義憤，人們頓時怨聲載道，沸騰起來，紛紛響應，在益都的千戶官王著，秘密地鑄造了大鐵錘，和興風作浪的姓高的和尚密謀，研究謀殺阿合馬的方案。
那時皇太子跟隨皇帝到上都去了，只留下阿合馬守衛燕京，就趁機派遣兩位僧人到達當時的中央機關中書省，謊稱說是太子要返回都城做佛教事務。被警衛部隊軍官高?和張九思嚴加盤問，倉促之間，對答出錯，泄露了機密，他們就把兩位僧人拘留起來，進一步嚴加審問，但是他們非常堅定，沒有招供出什麼情況。真是事有湊巧，沒想到樞密副使官張易，又受了假太子的命令，率領軍隊到東宮，圖謀叛亂。
高?就詢問他率領軍隊到來的目的，張易就在他的耳邊對他悄悄地說︰「太子有命令，叫我們趕快殺掉左相阿合馬。」這句話一經傳開，就弄得人們暈頭轉向，模不著頭腦，似是而非，難以分辨，就不得不派遣使者出來迎接他們。
王著看見機會難得，就命令同黨中的一個人冒充太子，大開殺戒，看見一個人，就殺掉一個人，搶奪過來一匹馬，急急忙忙地沖入了建德門。這時已經是凌晨的二鼓時分，他到了東宮前面，召集朝廷的眾多官員，這時阿合馬也騎馬，揚著鞭奔跑而來，被王著手下的叛黨，推落下馬來，指責他欺騙騙皇帝，殘害老百姓的罪惡，當場取出了武器銅錘，在他腦袋上敲擊了一下，只听見噗的一聲響，腦漿立即迸濺了出來，倒在地上死去了。
阿合馬，回回人。朝廷里的官員都不知道他是怎樣進入皇宮當上朝廷官員的。元世祖中統三年，開始接受任命擔任中書左右部的職務，並兼任運輸部長的職務，專門財政稅收大權交給他。阿合馬也是一個干才，提出改革方案，向各省運輸部門頒布施行。
第二年，以河南鈞、徐等州都有冶鐵產業，請求朝廷授予專利權，以獲取更大的商業利益。元世祖把開平府升格為上都，任命阿合馬為市長，原來擔任的各種職務不變。阿合馬請求教育部長馬月合乃兼管三千獲得專利的企業，專門從事冶鐵產業，每年向朝廷進貢一百三萬七千斤鐵，鑄造農器二十萬事，交換四萬石糧食供應政府部門的官員。
至元元年正月，阿合馬提出建議說︰「太原的民眾煮少量的食鹽，四處販賣，老百姓貪圖價格便宜，競相購買買食用，食鹽非常暢銷，嚴重沖擊了政府鹽業專賣市場，造成鹽業稅收減少，每年能征收七千五百兩銀子的稅收。請求朝廷頒布法令，從今年起增加稅收五千兩銀子，無論是僧人道士，還是軍人工匠等人，都要繳納稅收，那些民間販賣私鹽的人可以不必追究。」當年秋天的八月，他對國家機構朝廷改革，撤銷了中書左右部，並入中央政府，任命阿合馬為政務院總理，升任上議院議長。
三年正月，設立國家內務部，阿合馬又以國務院總理的身份兼任內務部長。過了一段時間以後，他以內務部長的報告說︰「現在朝廷官員眾多，開支非常巨大，京城里的稅收遠遠不能滿足需要，建議把大量的羊群等牲畜，運送到洛陽等地去販賣，以牟取商業利潤，增加財政收入。真定、順天等城市的金銀如果不能滿足需要，可以增加貨幣的發行量，以滿足市場和民眾需求。別怯赤山出產石絨，可以織為布，火也不能讓它燃燒，請求派遣朝廷官員前去開采。」又報告說︰「國家現在的費用非常浩大，今年自從朝廷遷移到都城後，已經支出了四千錠銀子的鈔票，恐怕明年已經遠遠不夠開支了，朝廷應該節省開支，增加財源。」
十一月，內務部又報告︰「桓州峪所開的采銀需，已經達到十六萬斤的規模，一百斤可冶煉得銀子三兩、錫二十五斤。采需所需的錫應該如數劃拔，不得克扣。」他提出的報告，朝廷經過研究，都全部獲得了批準。
七年的正月，設立政務院，撤銷了內務部，依然由阿合馬擔任總理平章。阿合馬為人乖巧，能言善于辨，喜歡花言巧，急功近利，追求實效，人們都非常稱贊他的才干。元世祖建立元朝，百廢待舉，急于富國強兵，試用阿合馬治理國家，很有成效，感到非常滿意。
元世祖經常看見阿合，馬與丞相泉真、史天澤等人為治理國家，發生爭辯，阿合馬經常都把對手問得理屈詞窮，由些更加贊賞阿合馬的才能，讓他掌握朝廷大權，對他言听計從，而不知道阿合馬陰暗和剛愎自用，自以為是，獨斷專橫。
朝廷高官安童對阿合馬的所作所為很不「感冒」，向元世祖皇帝報告說︰「我近來我所提到的國務院、常委會、監察部，都應該象過去一樣按正規程序，向皇帝報告日常事務，凡是涉及到的國家大事，應該經過常委會研究後報告批準。今天阿合馬把持朝政，獨攬大權，與朝廷過去的規定是沖突的。」
元世祖听了，點了點頭，回答說︰「你真是明察秋毫，說得很對。況且阿合馬很受我的信任，哪里能夠猖狂到如此地步？我知道下面早已經議紛紛，你說都是事實。」
安童沉思了一會兒，又對元世祖說︰「阿合馬所作用的那些官員，副總理許衡都認為那些人不地道，但是我已經批準了他的任命，如果不批準，恐怕他以後會有鬧意見。應該試試他是不是真的有能耐，以後是會看到他們的下場的。」世祖點了點頭，認可了他的說法。
五月，國務院提出報告說，要進行全國人口普查，後來監察部又報告說，今年蝗災嚴重，莊稼損失很大，各地都正在忙于捕捉蝗蟲，百姓非常勞苦，人口普查的事應該延緩一下。阿合馬才沒有辦法，只得放置了下來。
當初設立國務院時，朝廷命令說︰「國務院選拔的官員，都要經過人事部進行嚴格的資格審查，然後再報告國務院，再由常委會研究後，報告皇帝批準錄用。」但是阿合馬獨攬大權，任人唯親，陽奉陰違，不經過人事部，也不經過國務院批準。副總理安童把事情經過報告了皇帝，世祖親自責問阿合馬。
阿合馬接到命令後，不敢怠慢，立即進入皇宮，向皇帝報告說︰「皇帝既然信任我，無論事情大小，都委托給了我，我所需要的人，也應該讓我自行選擇，這也是很正常的事，沒有什麼奇怪的。」
安童因些向皇帝請示說︰「既然阿合馬不思悔改，獨攬大權，從現在起，除了判決那些重刑犯人，以及任命各省部級官員，必須經過中央外，其余的事就交給阿合馬去辦就行了，避免職責不分，政務混亂。」元世祖覺得他說得很對，就批準了他提出的方案。八年三月，國務院又提出普查人口的事，擬訂出條例向全國頒布實施。
那年，國務院報告說，要增加太原市的鹽業稅收，以一千錠基數征收，仍然命令由各省負責稅收事務。九年，並把常委會並入國務院，還是由阿合馬任總理。第二年，阿合馬又任命他的兒子，忽辛為大都市長，兼任大興市長。副總理安童看見阿合馬，獨攬大權，任人唯親擴張勢力範圍，為了改變弊端，就向皇帝報告說大都的市長，多次違犯命令，很不稱職，請求予以重新任命。
不久安童又報告說︰「阿合馬、張惠，執掌著國家的的大權，為商人大款狼狽為奸，謀取不當利益，危害民眾利益，人民怨聲載道，敢怒而不敢言。」阿合馬听到消息後，當面責問安童說︰「那個吃了豹子膽，不想活了，敢這樣胡說八道？有種的，我們就當著皇帝的面，去辯論個清楚。」
安童也不是省油的燈，把阿合馬拉到皇宮里，當著皇帝的面回答阿合馬說︰「別的我們暫且不說，就是那個和省府勾結的奸商周祥，大量販運木材，牟取暴利，罪狀一清二楚，朝野震動，有目共睹，難道是假的？」
元世祖听了也大吃一驚，說︰「如果你說的果真有這樣的人，一定要調查清楚，予以嚴懲，決不輕饒。」不久紀律報告說忽辛伙同紀委的一些人，偷梁換柱，做了不少壞事。
元世祖听了卻不以為然，只是輕描淡寫地回答說︰「你們真是糊涂透頂，連外面的許多事情都不知道，哪里知道那些機密要事，豈不是胡扯，算了，以後少胡說八道。」
阿合馬得知消息後，知道有皇帝在上面罩著他，他的膽子就更加壯了，就放開手腳大做起來，果然干出許多震天動地的大事。
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