「你們來了！」
周臣二人豪不客氣，坐于城主之旁。而觀之姜尚，更是惡狠狠地瞪著他。在其眼里，不管什麼城主，都是凡人一個。而眼前這位，很有可能就是那殘暴不仁，以百姓為芻狗之人。
「你就是城主？」
見姜尚豪不客氣的樣子，城主眉頭緊鎖，有些拿捏不準兩人的來歷。其身旁那位盔甲壯漢立刻拔劍相指，敢問這明城，有誰能這般語氣與城主答話？一側的護衛也迅速拔劍相逼，然而周臣二人卻無絲毫懼意。
「下官的確乃明城城主，不知二位是哪家的公子！」城主示意眾人退下，後有問道。他已下官自居，語氣中頗為客氣。
「我兄弟二人乃荒野山夫，逃難而來。不知城主為何這般對待我等，同樣都是魏王朝的子民，怎能棄我等于不顧？」
姜尚理直氣壯，目光凶惡。留的一旁的周臣，乍然相看。
城主听後一笑，姜尚這般模樣，倒讓他放心不少。果然是荒野山夫，丈著有幾分神力，便不知天高地厚。
「二位確實誤會了，本官雖為城主，但只能處理政務。而防務卻歸他人所管，我卻無權干涉。眼睜睜看著百姓們慘死城外，我的心也極為痛苦。昨夜，見你二人智勇雙全，救百姓于水火之間，萬分感謝！」
城主表情暗淡，繼續說道︰
「算上今日，還有三日時間，是陛下那邊給我最後的期限，讓我處理好此事，否則以人頭相見。本官知道你二人有不凡之處，所以召之，望能給一些建議！」
周臣起身看向遠方，那些詭異的野獸，若一日不除，恐怕明城永不安寧。兩人相視一眼，雖此事與他們此行目的沒有太大關系，但卻不忍心看到那些無助的村民，繼續遭受折磨。♀
「城主，我們可以幫你，但是想向你打听一件事。有傳聞說明城在數月前，出現過一珠血蓮。這味藥材對我二人很重要，想必你知道他的下落吧!」
城主一愣，思索片刻，道︰
「血蓮我確曾听說，只要你們能化解明城危機，三日後，血蓮，雙手奉上！」
周臣二人就此而去，先是來到城中村民們的零時住處。此刻，村民們悲痛不解，有的孩童仍在哭泣。待見到周臣他們後，都上前跪謝。周臣尋找了兩位傷重的村民，仔細觀察他們的傷口，姜尚也一一為他們療傷。
傷口並無任何異狀，可那些牛、羊，為何如此反常，竟然棄草食肉，那般凶殘。活了數千年的周臣，從見，只有電影里才出現過。兩人最終一無所獲，決定離城查探。按照姜尚的推測，很可能是那些畜生吃了某種東西，才發生如此慘劇。
一片濃密的間，格外寧靜，周臣二人邁步其中。時不時就會看到一具腐爛腥臭的殘骸，聞之欲吐。然而，昨夜那密密麻麻的動物，卻消失不見。任由周臣他們怎麼尋找，都不知所蹤。不過，他們發現了一條河流，河水之間散發著別樣的味道。仔細觀察，這種感覺又消失不見。他們取回一點樣品，帶在身上。
再次翻越了幾處密林，一直發現。無奈，他們又空手而歸。
夜幕很快來臨，當晚，又是無數野獸雲集城下。怒吼聲傳遍城池，臣民們盡皆恐慌，又是一夜難眠之夜。
天色漸晚，姜尚突然敲門，而周臣也立即清醒︰
「小師叔，您看這只白鼠，勁道特別大，我費了很大勁才將之抓住的！一起研究研究？」
姜尚運轉靈力，將之控制。只見白鼠齜牙咧嘴，嘴角流露腥臭的唾液。其鼠眼猩紅，身體僵硬，毛發豎立如針。
周臣取出早已準備好的小刀、鑷鉗，準備對其開膛剖月復。一旁的姜尚驚訝著嘴，不知周臣是要做何？難道他是要為村民解恨，對其進行千刀萬剮之刑。在他愣神之間，只見從白鼠月復內取出一節人類手指，頓時大感晦氣。
周臣隨手一扔，又繼續研究。
屋內充斥著難聞的味道，極為惡心。姜尚忍不住，在窗台邊透氣。而周臣卻面不改色。曾為考古學家的他，那一座座墳墓，各種臭味都遇到過。以至于此刻沒有絲毫反應。
「小師叔，你這是作何？」
「我的故土，將這方法叫做解剖化驗，可惜沒有高倍顯微鏡！而我也非專業人士，只是好奇這鼠中有何奇物罷了！」
「那您有何發現？」姜尚好奇問道。
周臣搖頭苦笑，卻突然想到了什麼，當下道︰
「把今天取回的水樣給我！」
接過玉瓶，周臣仔細聞之，緊鎖眉頭，後又嗅了嗅白鼠皮毛間的味道。然後竟然嘗了嘗那河水的味道，更另姜尚惡心的是，前者似乎還打算品嘗鼠味。他瞪直了眼，吞了口唾沫，這小師叔太強悍了，根本不能以常人之心看之。
見姜尚面容怪異，立即停止了動作，詭笑道︰
「我可沒你想象那般惡心，你也聞聞！」
姜尚愕然，手一嗦，迅即扔掉血淋淋的白鼠。
「我已經找到原因了，只是不知道這是何種藥物，能有這般能耐。」
「怎麼回事？」姜尚十分疑惑，立即問道。
「鼠中殘留的味道和河水一樣，而這水中有著極其霸道的毒素。人喝之，會產生一種極其興奮、迷亂之感，但絕不會出現食人的現象。若我推測不錯，此藥物只是針對獸類才有特殊的效果，並非人類。抓只牲畜來，我們試一試！」
很快，姜尚抱著一頭乳豬，很野蠻地將河水灌入其月復。不到片刻，乳豬口冒白沫，倒地不起。
蠟燭在燃燒，周圍卻很昏暗，周臣二人聚精會神地等待著即將發生的事情。終于，半個時辰後，乳豬動了。只見其眼神血紅，嘴角長出了兩顆獠牙，毛發直立，和城外野獸癥狀一般無二。它沖著姜尚而去，恰好咬中其腳踝，痛的後者哇哇直叫，立刻運轉靈力護體。
旦日一早，兩人再次來到村民的臨時住所，詢問野獸變異前出現過的怪異現象。他們所述之狀，都如周臣猜想那般。而且變異的獸類，有著共同的一點，便是喝過河水。而這些村民，大多數都是來自那條河流邊上的村莊、小鎮。
終于，周臣他們找到了答案。然現在，又有一道困難，難住了他們。毒源雖然知曉，可是並解這次危機。他們需要的是解藥，如今哪里去尋找？
「這毒是人為所下，如今只能從凶手處突破！」
周臣緩緩而道，他和姜尚一起，行走在街道上。與之前相比，似乎整個明城冷清了不少。
終于，兩人又一次來到城主府，城主熱情款待。周臣他們將這兩日的進展一並告之城主，後者听後，滿臉贊賞之色，同時加派人手，對那條河流進行徹查。還有兩日時間，這可是城主的最後期限。對河流下毒，殘害了萬余條生命，是誰這般狠辣無情，他的目的又是什麼？
周臣二人臨走時，城主突然對著他們說道︰「難道是他，莫非此舉的目的，是為了我這城主之位！」
城主這般而言，僅僅只是懷疑。他並自己內心所想告之眾人，沒有十足的證據，也只能憑空猜測。只是隱隱間覺得，事情的前因後果，或許真與城主之位有關。周臣二人只能默然而去，當然臨走之時，也不忘提醒城主︰血蓮是否準備好？
他們不是聖人，只是有著和常人一樣的心。
山間河水，有人蓄意下毒之事，已傳至全城。無論是酒樓，或是大街，早已鬧的沸沸揚揚。
「你們說，究竟是哪些畜生，干出這般傷天害理、慘無人道之事！」
「也不知道那是什麼毒藥，竟然能讓家畜發瘋，鼠蟻食人！」
「還是那位姓姜的奇人，如此奇案，想不到都被他一一解開，或許等不了多久，凶手就會被抓獲。」
周臣、姜尚的大名，已被臣民牢記心底。由于周臣年少，所以他們都將一切功勞歸于姜尚，當然周臣可不在乎這些。凡是見到姜尚之人，都露出敬佩恭敬的模樣。而那群逃難的村民，更是對他們俯首大禮，出言感激。一時之間，人們不再恐慌，相信重歸家園，指日可待。
可是，當日有人傳出，城內也開始出現動物食人案例，那是一群老鼠，順著城牆爬進城內的。臣民又恐慌起來，這樣下去，明城不攻自破。隨後不久，城主府張貼告示，聘請八方名醫。為的是解百獸之毒，從而換回百姓寧靜和諧的生活。
周臣二人，又一次徘徊在密林間，欲尋找新的證據。他們順河而上，一路探听。終于又有新的證據出現。那是一位老農，正田間耕種。他對周臣二人講︰前不久，有一群鬼鬼祟祟的人，總是沿著河邊轉悠。他們手中擰著大包小包的東西，不像是本地人。
正當兩人打算再次追問時，老農突然間慘叫一聲，口吐鮮血，倒地而亡。從其背部，一把利刃洞穿了他的胸膛。兩人一愣，頓時紅了眼。活生生的老人，竟然在他們面前被人刺殺。
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