對于鬼九子，周臣總有種說不出的感覺。前者像是一只笑面虎，骨子里存在著一種邪異，視之總有種毛骨悚然之感。他一身白衣，手持金色骷髏頭，愛不釋手，如是他的玩具。比之鬼六子王通，似乎還要可怕！
王通給予周臣的感覺，那是一種高深莫測。雖然其修為僅是兵藏修士，但其種種動作，絕不簡單。不然也不會被鬼主看中。總而言之，鬼城九子，各個不凡。
「周臣，啊不，現在可要叫大哥！鬼主是這麼看中你，你必須抓緊時間修煉，這樣才能顯示出你的身份地位。不然恐怕整座鬼城，都會認為你是個浪得虛名之輩！」
鬼九子笑道，忽見雪鳶玉手挽著周臣臂腕，內心凜然。誤以為兩人關系密切，他那藏在袖中的左手，握緊拳頭，尖利的指甲，深深陷入血肉之中。一股殺意彌漫，緊接著又被其徹底壓制。他嘴角卻依舊上弧，掛有笑意。
「鬼九，趕緊消失在我面前，別污染本小姐的眼楮，一見你就覺得不舒服！」
一回城主府，雪鳶那嬌蠻之氣，顯露無遺。似乎鬼九子對于此種話語早已習慣，表情無任何變化。
「雪鳶小姐，你和他認識很久了？」
鬼九子繼續相問，對于這位刁蠻任性大小姐，他可是覷視很久。鬼九子加入鬼城不到十年，他所修煉的功法奇異，必須以女人為載體，陰陽相合，方能更近一步。不過這一點，鬼主當然知曉，早已對他加之警告。不得對雪鳶下手，否則死無葬身之地。
然而鬼九子卻在背後不斷算計，對于雪鳶，他可從棄過。在九子之中，這都不是秘密。也因為此，雪鳶特別討厭此人。她不知道，為何自己的母親，會留這等人渣呆在城中。無論是人品還是修為，他和上一任鬼九子差別甚大。
「你管不著，別以為母親不在城主府，你就可以為所欲為！一看你滿面春光，又不知害了多少無辜女子。」
雪鳶眼神之中，那種厭惡之色，豪不掩飾。九子之中，她最不待見的有兩人，一人是王通，一人就是鬼九子。前者以人皮來裝飾自己的身體，後者以女人來鞏固自己的修為，兩個都是妖邪之人。其他幾子，除了修為高深之外，倒沒有這種特殊嗜好。
「呵呵，修煉所需，我也沒辦法。對于你和他之間的關系，我也只是隨意問問！」鬼九子那笑容雖然俊美，但卻令人惡心。那手中把玩的兩顆金色骷髏頭，不斷，發出咯吱咯吱的聲響。
雪鳶冷哼一聲，與周臣一同離去。望著兩人的背影，鬼九子那妖異的眼眸閃過一絲怒意，殺氣再次彌漫，他一直都在尋找機會除掉周臣。
灰蒙蒙奠空，籠罩著整座鬼城，顯得十分壓抑。那飄動烏雲，久聚不散，時而會有閃電臨空，倒是一種別樣的美景。回到城主府，周臣、雪鳶二人已彼此知曉對方的身份，前者則重獲自由，逃離雪鳶的魔抓，同時向她要回了兩枚金木果。
姜尚一入鬼城，就被軟禁至今，雖然周臣已身為九子之首，但是沒有鬼主的允許，也不能探視。與雪鳶分別之後，他回到自己的居所，抱著好奇、不可思議的鞋，再次研究自身丹田靈兵。那具棺材，靜躺丹田靈海之間，一股龐大的生命氣息，在其內流轉不絕。
若有一天，將那靈兵打開，不知其內是為何物？一具尸體，還是其它？一想到這里，周臣便覺得毛骨悚然。上天像是在和他開玩笑，將自己丹田當做了墓，埋葬了一個人。
旦日，周臣帶著金木果，喬裝打扮一番，奔進了鬼城之內最有名的拍賣樓。
拍賣樓名為榮華閣，是鬼城之內最為特殊的存在。它雖在鬼城，但不屬于鬼城所管。據傳，榮華閣是浩土頂尖的交易會所，勢力遍及浩土各地，不容小覷。就算是坐擁西域的鬼城，對這小小的榮華閣分支，也要讓之三分。
榮華閣本部在東方，擁有無數奇珍異寶，甚至擁有頂尖的功法、神器。無數修士，因此而加入其中。而那位傳說中的閣主，更是一位傳奇人物。早在多年前，就已經沖破法藏桎梏，成為一位神秘的存在。甚至鬼主與之相比，都有所不及。
榮華閣雖名聲在外，但一進其中，那些建築，卻顯得極為低調，僅有兩三座古樸的樓閣，高不過五層。每一層樓閣之中，都有一大殿，內設坐席。大殿周圍，都陳列著諸般寶物，供來者觀賞。
周臣在一位丫鬟的帶領下，辦理各種手續。榮華閣的一位老者對金木果、及上古蝮蛇獸丹，進行一番查驗後，周臣則退居幕後。金木果拍賣會設置在三樓，樓層越高，意味著所拍之物越貴重。每一層，都有好幾位法藏修士坐鎮，以防發生意外。
「拍賣會現在開始，各位來賓請就坐！」
三樓內，修士雲集，很多都是鬼城之內有頭有臉的大人物。那拍賣會主持對拍賣規則，進行了一番簡單介紹之後，終于開始。周臣則在幕後，饒有興致地品著茶，等待拍賣結果。
「現在，展示我們第一件拍賣物品，九魂草！它能助兵藏修士月兌胎換骨，起拍價三千靈石！」
「我出四千！」
「我出五千！」
「六千！」
最終，九魂草被一位年輕女修士奪得，以一萬枚靈石成交。對于這些，周臣並不感興趣。接下來，又有好幾顆靈藥出現，以高價成交。另外還有一些奇異的礦石，出現在拍賣會之中。看到那些石塊，周臣突然想到山洞墓所得，那血紅色石塊在雪鳶手中，也不知是為何物？
礦石可以修復靈兵，更能改變靈兵的屬性，對于修士而言，也是充滿了。甚至一些陣法，也需要一些奇石作為陣基。對于這些，周臣還不了解。在這浩土，他只能算個文盲，太多的東西，他都不認識。
終于，即將進行拍賣的物品，是上古蝮蛇內丹。那主持在介紹之時，特別強調︰此物擁有劇毒，適合對「毒物」有所研究的修士。起拍價，五千靈石。對于這枚獸丹，周臣本想親自提煉靈石。但雪鳶曾告訴他，這樣做完全是在暴殄天物。
此丹一出，全場嘩然，但僅有兩三位競拍者。不過最後的成交價格，周臣也比較滿意，一萬兩千枚靈石。
它被一位壯漢得之，那人身材魁梧，皮膚呈現古銅之色，濃眉大眼，國字臉。黑發披肩，頭戴紫金冠，一身黑色長袍加身，整個人顯得精神飽滿。仿佛此人地位非凡，周圍同坐之人，都對他畢恭畢敬，眼神中還藏有畏懼之色。
接下來，又拍出數件寶物，那壯漢卻不曾出手！
終于，金木果出現，而且還是兩顆同時拍賣。當主持介紹此過孕有道則存在時，全場轟鳴。特別是那些兵藏修士，人人興奮。就算是為數不多的幾位法藏修士，也露出貪婪之色。
「起拍價，兩萬靈石！」
「我出兩萬五！」
「我出三萬！」
這時，那濃眉壯漢，眼神一瞪。拍案起身，吼道︰
「我出五萬！」
這個價格，已遠遠超出了金木果的實際價值。但從其眼神之中，沒有絲毫悔意。那男主持見此，露出笑容，道︰「古少爺出嫁五萬靈石，還有沒有更高者？」
一見壯漢出價，周圍一群人頓時泄氣。並非他們缺乏靈石，而是不想與此人相爭。然而，有位老者卻突然出現，張口叫道︰
「老夫出十萬靈石！」
這時，所有人都將目光聚集在這位老人身上。他一頭火紅色頭發，如是妖邪。佝僂的身軀，瘦骨嶙峋。但雖如此，其修為絕不低于在場的任何人。他雙目圓瞪，掃視周圍一切。老者的舉動，包括主持在內的所有人，都不解其意。直接加價五萬靈石，顯然是有何目的！
「你，哼。我出十一萬！」壯漢冷哼一聲，他可不是好惹的主。
「你還不夠資格，老夫出二十萬！勸你別和老夫較真，不然你會後悔的！」
周臣將看在眼里，覺得這位老者有些似曾相識。兩枚金木果，竟被拍到天價，甚至連那拍賣會主持，也意想不到。整個大殿之中，一片安靜，誰都不知道接下來會發生什麼事情。壯漢一咬牙，再次報出天價
「二十一萬！」
「小子，沒錢就別逞能，老夫出價三十萬！」
三十萬靈石，足以買下鬼城一條街上所有的房屋。那紅發老者，尋了一個空位，坐于壯漢身旁。他極為平淡，那蒼老的容顏，沒有一絲變化。而黑袍壯漢，則怒意十足，緊咬牙關，他不是土豪，只能暫時隱忍。
「算你狠，咱們走著瞧！」
就這樣，兩枚金木果拍出一個三十萬的價格。而周臣面容卻並無欣喜之色，反而有種不祥的預感。因為那紅發老者散發的氣息，和之前所遇的茅屋老修士相似。難道二人同屬一人，來此目的就是為了尋出自己？作者石三叔
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