連長老和紅珊兒走後，田**自一人在後花園的涼亭里呆坐，對于去與不去青龍寨，一時猶豫不決。
「連長老畢竟是老江湖，他的話自然有道理。」他喃喃地道。「知道姐姐還活著，並且有了確切消息，這才是最重要的。我確實應該忍耐。唉！再想想，再想想。」
他已經三天沒有外出乞討，更不用說勤練武功了。
但生活總歸是頭等大事，不能老是靠紅珊兒每天給他送飯吃。
第四日，他象往常一樣，穿上那件已經顯緊的灰色舊衣，將自己裝得邋遢一些，背上一個破舊搭褳出門去了。
今天根本就談不上收獲，僅是填飽了肚子而已。
天一黑，他游逛到第一次進入馬家集時到過的那個碼頭，見這里空無一人，便蜷縮在碼頭邊上一堆沒人管的破爛貨物里，拉一條麻袋蓋在身上，烏溜溜的雙眼望向寂寥而寒冷的星空，傾听著商酡河不盡的濤聲，將思緒飄得非常遙遠。
正當瞌睡襲來，正要迷糊之際，田蒙忽地睜開雙目，豎起耳來。不久，就已听到兩道輕微的衣袂破空聲。
現在田蒙的感官比過去靈敏得多。此刻，他已經感應到數十丈外有兩個夜行人正急遽朝碼頭靠近。看這兩人的輕功，似乎猶在紅珊兒之上。
他趕緊運轉紅蓮秘籍中的斂息功，屏心靜氣，一動也不敢動。
數息之後，就有兩個黑衣人急掠上碼頭，往河面上東張西望。只听一個沙啞聲音道︰「約定時辰到了，三爺怎麼還沒來？」
「別急，再等等。在我青龍寨，三爺不同其他幾位爺，他可是最守時的。」另一個大嗓門壓低了聲音道。
田蒙咋一听「青龍寨」三字，更加警覺起來。
大嗓門話音剛落，忽地傳來一聲悠長的低嘯，商酡河面遠處突然出現一點紅色光亮，閃爍了三下，便不再出現。
「三爺來了，快發回訊。」
另一個人立即掏出火折子，吹紅後在面前劃了三個圓圈，再回應了一聲同樣悠長的低嘯。
一頓飯功夫後，寬闊的商酡河上，就有一艘大篷船朝碼頭緩緩靠攏過來。船還距離碼頭三四十丈遠，只見一個身材魁梧的大漢，在船上縱身一躍，又在河面上輕點兩三下，就輕飄飄地落到兩個黑衣人面前，卻看不清他的面目。
魁梧大漢身後這時也躍出幾個黑衣人，看來個個武功高強。
先期到達碼頭的兩個黑衣人立即向魁梧大漢躬身行禮，口稱︰「屬下參見三爺。」
魁梧大漢哼了一聲，淡淡地道︰「你等都打探清楚了麼？」
那個沙啞的聲音立刻應道︰「回稟三爺，屬下等打探清楚了。寶物就放在鐘家祠堂的地宮內，由鐘家族長鐘尚志親自看管，目前還沒有壓運出馬家集的跡象。祠堂內外日夜有人輪班把守，其中天鷹門的天鷹上人、神沙堂的五毒神手沙陳浩謙等，都帶來眾多門下弟子參與守衛，鐘家祠堂可謂高手如雲。」
魁梧漢子听了不禁悚然動容，但突然呵呵笑道︰「沒想到名動一方的大善人鐘尚志不但親自出馬，竟連天鷹門門主天鷹上人和善使五毒神沙的神沙手陳浩謙都請到了。鐘家既有如此大的聲勢，就以為我青龍寨怕了不成？這件寶物非同小可，若不是此寶扎眼，我青龍寨也犯不得與鐘大善人為敵的。」
那個大嗓門壓低聲音補充道︰「啟稟三爺，守護寶物的，似乎還有仙道人物，三爺還須小心謹慎一些才是。」
「有仙道人物？」魁梧大漢不禁吃了一驚，提高了聲調。
「仙道人物？」田蒙心中也是一驚。
自小他娘就給他講過許多神仙在凡間做好事的故事，令他著實向往過好長時間。但那都是自古流傳的傳說，並沒有听說過誰真正見過神仙。至于害他母親失蹤、緊追他和玲兒姐不放的那個妖艷少女，是神仙還是妖怪，他卻是無法判斷。
後來見了紅珊兒、白衣鬼影和紅蓮大俠等身具高深武學之人，他才知道世間能人異士當真不少，漸漸相信那個妖艷少女也是一位武林高手。
但他沒想到的是，此刻他竟又一次听到了有關仙道的傳言。難道這些武林高人，不也象神仙一樣本領高強、詭秘莫測麼？
這時，那個沙啞聲音道︰「稟三爺，我等潛入鐘家秘密探查時，鐘家幾位管事偷偷議論過仙道之事，被我等無意中听到的，並未見過什麼仙道人物。三爺還是小心無大過。」
魁梧大漢不知是安慰屬下，還是根本不信真有仙道人物，不禁輕蔑地道︰「哼！我青龍寨自老祖宗開山立派開始，縱橫江湖百余載，殺滅的武林高手不計其數，卻從未遇到過神仙鬼怪等人物。世間若有仙道，還須你我等練武之人何用？此事無非傳說罷了，乃烏有之事，爾等不必緊張。」
「是，三爺。」
「嗯，你二人做得不錯。」魁梧漢子恢復了平淡口氣道。「我等先行進鎮，三爺我要親自前去鐘家勘查一番。其余人等全部上船待命，等二當家的、四當家的到達後，再作區處。」
「是。」周圍眾人齊聲躬身應道。
只見魁梧大漢大手一揮，即帶著先前的兩個黑衣人急遽向馬家集掠方向去，倏忽消失在黑暗之中，而其他人等也迅速回身掠到船上，很快就將大船朝商酡河上游開去。
碼頭上頓時又恢復了空蕩和寂靜，好象什麼事也沒發生過。
田蒙突然「呼」地坐起，「啪啪啪」重重打了自己幾個耳光，直打得臉上火辣辣地疼，兩眼直冒金星。
剛才眼見青龍寨的人就在眼前，他卻做起縮頭烏龜，不敢出面打听玲兒姐姐的下落，還算什麼男子漢！那些人個個武功高于自己，這是事實，但不敢為姐姐出頭，說明自己完全是一個混蛋。
悔恨之余，他從地上一躍而起，略一思索，立刻朝著鐘家祠堂方向疾奔而去。
一年多的要飯生涯，他已模清馬家集大部分人家的情況。鐘家就在商酌河這邊，在馬家集是個大家族，他也有所接觸。不過以他的身份，所能接觸到的，均是鐘家中下層人物，地位最高也只是管事級別的人物。
只是他一個臭要飯的，就算接觸過鐘家這些人，他們曾經接濟過他，對他也不會留下什麼深刻印象。
至于鐘家祠堂里有什麼寶物，這卻與他沒有任何關系。在他的腦海里，根本就不存在「寶物」這個概念。
現在田蒙施展輕功，只能躍動兩三丈遠，自然根本無法與剛才青龍寨那些高手相比。盡管如此，此刻馬家集已經沉入夢鄉，根本就不會有人注意到大街上還有人在疾奔。
小半晌後，田蒙已遠遠看到城中一座方圓數里的朦朧奇峰，峭壁如刃，高約百丈。山上無數參天古木中隱隱透著亮光，可以看到有規則排列的輪廓模糊的高大建築群落。
這就是鐘家後院的祠堂山。不知從什麼年代開始，這座小山就成了鐘家禁地，也是馬家集最富有神秘色彩的一座山。
山前臨街的數排大約佔地百畝的宏偉建築，就是鐘家大院。
田蒙見四處無人，輕輕縱到對街的房頂上。剛伏下來尋找青龍寨的人，突然肩膀被人輕拍一下，耳邊傳來一個熟悉的聲音︰
「蒙兒你找死啊，居然敢到這里來。」
田蒙大吃一驚，一扭頭，就見身邊多了一位黑衫蒙面女子，一雙大眼楮在黑暗中一閃一閃。
「珊姐！你怎麼也在這兒？」
「噓——」
正在這時，只見相鄰的屋頂上忽地升騰起一道黑影，大鳥一般輕飄飄地往街對面鐘家大院高大圍牆外的一棵大樹掠去，片刻之間，隱入濃密的枝葉之中不見了。
「咦，那不是青龍寨的三爺麼！」
「青龍寨的三爺？蒙兒是怎麼知道的？」紅珊兒吃驚地問道。
田蒙便將自己在碼頭上發現的情況悄悄告訴紅珊兒，當然也將鐘家祠堂隱藏著天鷹門、神沙堂等高人的事也都說了出來。
「好，真有你的。」紅珊兒輕聲道。「幫里在成州的分舵已傳來消息，也說青龍寨要插手鐘家之事，這可對上了。只是鐘家防守如此嚴密，高手如雲，爹爹又不在，我等卻無從下手。」
「成州分舵？」田蒙听說過一次成州分舵，當時並沒有注意。
紅珊兒忽然笑道︰「咯咯，蒙兒覺得紅蓮幫只是一個小幫派吧？那都是表面的。我爹爹的本事可大呢，紅蓮幫到底有多少分舵，多少高手，連我做女兒的都搞不清楚。」
「哦？」
紅珊兒也不再解釋，只是說道︰「好了，我們先回去，將你發現的情況告知幾位長老再說。」
田蒙愕然道︰「幾位長老？幫里不是只有一位連長老麼？」
「咯咯，這幾天從各地來了數十位長老了，回去你就知曉了。珊姐我也很少見過他們。」
「可我還要找個青龍寨的人，問清姐姐的情況呢。」田蒙遲疑地道。
紅珊兒有點急了，一拉田蒙道︰「走吧，听姐姐的沒錯。在馬家集鐘家地盤，若是青龍家寨的人因你而暴露，那你就死定了。你死了沒關系，還會牽連可憐的玲兒姐的。」
田蒙听了一怔，不得不跟在紅珊兒身後回到幫里。
還沒進紅蓮幫大院，兩人就已感覺幫里氣氛異常。在往日，夜里從來就沒有關閉過大門，再遲院場也有人活動。但現在卻大門緊閉，院場內靜悄悄的。
紅珊兒猛敲了幾下大門的鐵環，就听里面一個陌生的粗野聲音喝叱道︰
「誰，報上名來！」
紅珊兒並不通名報姓，反而沖著大門內的人叫道︰「你是誰？竟敢對本姑娘無禮！快開門。」
這時里面傳來連長老的聲音︰「是小姐回來了，快開門。」
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