杰迪盧克斯緩緩睜開了雙眼。♀
脖頸仿佛還在隱隱作痛，不過模上去卻已經沒有了任何傷痕，仿佛剛才的一切都是一場夢幻，密室之中蹈判、追殺而來的黑袍人和其他的一切都不存在似的。
下一瞬間，男孩驚訝的感覺到自己身下的堅硬地板。他發現自己躺在一座由某種不知名的淡灰色石材建造而成迭堂正中，牆壁和穹頂都泛著一層奇特的光芒，那是非常純淨的白光，冰冷，無情，沒有一絲暖意。這座廳堂沒有梁柱支撐，也看不見任何人的身影，然而他知道自己並非孤單一人，因為有一道目光正在默默的審視著自己。
男孩緊張的吞咽了一口唾沫，他已經仔細觀察了四周，但是找不到目光的來源，就像是在密談室外面的時候一樣，有個人，不知道在什麼地方默默觀察著自己。他不知道對方究竟抱持著善意還是惡意，不過他能夠感覺到這道目光並不像娘娘腔那麼冰冷銳利，而是平靜溫和，就像是這個寒冷世界的唯一暖陽。
杰迪保持安靜，任憑那個人把自己從頭到腳審視了很久。或許是十幾分鐘，或許是一百年之後，白光突然黯淡了一下，一個披著紅色長袍的身影無聲無息的出現在杰迪面前。或者說不是這個身影出現，而是他原本就站在這里，而某種遮擋男孩視線的屏障突然消失了一樣。
「歡迎來到我的城堡，孩子。」一個和藹的聲音對男孩說，「很抱歉讓你吃驚了，不過當時的情況非常迫切緊急，我不得不直接把你的靈魂拉進這里。」隨著紅袍人的一個手勢，一把泛著淡淡白光的高背靠椅突然出現在杰迪的身邊，「你的傷剛剛被我治好，不過對體力的消耗很大，還是坐下來好好休息吧。」
急匆匆爬起身來的杰迪想要表示自己還好，區區一點體力消耗根本不會放在他的眼里。不過當他看到鋪在椅子上的厚實毛皮的時候，男孩意識到自己確實很累，雙腿似乎也不像剛才那樣穩定了。
杰迪懊惱稻息了一聲，朝著紅袍人深深鞠了一躬，「非常感謝您的救命之恩，先生，我叫杰迪盧克斯。」
「啊，好名字。」紅袍人點了點頭，指尖捻著潔白的長胡須說，杰迪發現紅袍人已經上了年紀，不只是須發皆白，而且臉上滿是細密而深刻的皺紋。「我是迪什，迪什弗瑞德里希。」
「迪什先生，您是一位魔法師嗎？」男孩小心翼翼的看著自稱迪什弗瑞德里希的老人，尤其是那件繡滿金色符文的紅色長袍，每一個閃爍著光芒的符文都好像是具有某種神秘力量，加上長袍古樸的式樣，更襯托得老人仿佛像是位威嚴的神祗。「是您用神秘的魔法力量救了我？」
「這麼說沒有錯，不過不很確切。我是一個煉金術士，不過說是一個魔法師也沒什麼錯。」老人微笑著點頭，然後又輕輕搖頭，他打了個響指，身後立刻出現了一把和男孩下面樣式相同的高背座椅，然後坐下來，調整到一個最為舒適的姿勢，「你被人傷的很重，除了我，恐怕沒有誰還能把你這條小命從長眠導者枯希榪的手心里救出來。不過這也需要你自己的努力，讓求救的聲音傳到了我的耳朵里面。」
「您，您听到了我的呼救？」杰迪驚訝的睜大了眼楮。
「呵，豈止听得到，簡直吵死了。」迪什先生聳了聳肩膀，這個動作杰迪看到過很多人做，不過誰也沒有這位老人做得這麼優雅。「或許當時你已經說不出話來，不過心靈發出的聲音可是非常清晰的，而且執念越深，聲音就越大。」
男孩被老人的調侃弄得紅了臉，「我、我當時只有一個念頭，就是不想死。」他囁喏著說。
「所以我听到了，然後救了你。」迪什先生笑眯眯的說著，然後挑起一邊的眉毛，「好了，孩子，這個話題告一段落，現在我想知道，回去之後你有什麼打算嗎？」
「我想去光耀之都菲爾梅耶，找個機會覲見首相閣下，把在密談室外面听到的一切都對他合盤托出。」說到自己的計劃，杰迪的表情明顯興奮起來，因為救命之恩和迪什先生表現出來的神秘和強大，男孩根本就沒想過瞞騙眼前的老人，把看到和听到的東西都原原本本的說了出來。
「事情恐怕沒有那麼簡單啊，杰迪。」听完男孩的敘述之後，迪什先生不贊同的搖了搖頭，接著伸出一根手指，「首先，你想過沒有，那個被你稱為娘娘腔的人是個實力不凡的騎士，而且對于刺殺一國首相這樣的事情沒有表現出絲毫懼意，仿佛只要他想這樣做，就一定能夠讓獅鷲帝國痛失首相。他究竟有什麼把握？」
「我，我從來沒有想過這個。」杰迪拍了一下自己的額頭，不無懊惱的承認說。
「其次，獅鷲帝國幅員遼闊，身為帝國重臣之首的首相當然日理萬機，根本無暇接見你這樣一個小人物。」迪什先生伸出了第二根手指，「退一步講，即使是你僥幸得到了首相的接見，無憑無據，只有在某個酒店的密談室里听到了兩個人之間談話，你怎麼讓那位首相閣下相信你說的都是真的？」
「我不知道……但是我……對了，我可以接受偵測謊言，我記得戰神神殿的牧師就能夠施展這個神術。」
「偵測謊言很有用，但是並不是萬能的，因為這個神術無法辨認你是否因為被蒙蔽而說了謊。」迪什先生搖了搖頭，然後伸出第三根手指，「最後，你從頭到尾都沒有看清楚那兩個人的長相，一個是小胡子，聲音帶點嘶啞干澀；一個是娘娘腔，劍術不錯，還是個掌握了斗氣力量的騎士。就這麼點特征的話，恐怕根本無法認定這兩個人的身份，哪怕就是讓帝國情報大臣、最擅長抽絲剝繭分析線索的巴米利楊公爵親自進行，也難以查出什麼有用的證據。」
听完了迪什先生的解釋之後，杰迪不由得懊喪稻息一聲，像是個泄了氣的皮球一樣癱坐在椅子上，「這麼說，我听到東西的根本就派不上什麼用場嗎？」
「從你個人來說，是這樣沒錯。」迪什先生安慰的拍了拍男孩的胳膊，「杰迪，如果今天听到密談的是一位強大的魔法師，用晶球投影的魔法將一切記錄下來；或者是一位優秀的騎士，將那兩個人當場抓獲的話，那他就將成為揭穿某些人叛國企圖的英雄！」
「為什麼……為什麼會這樣？」杰迪有些恍惚的呢喃著，目光迷茫，「明明是同樣的機遇，同樣的選擇。為什麼有人就會成為英雄，有些人則會死無葬身之地？」
「這說明力量就是一切，孩子，機遇只是施展力量的空間罷了。」迪什先生向前俯子，眸子里面像是燃燒著兩團火焰，「就像今天晚上，你獲得了一個很好的機遇，能夠改變很多人，甚至整個帝國的命運，但是因為你的力量太弱小，結果只是搭上了自己的一條小命，什麼都沒能改變。」
「您說得對，迪什先生，是我的想法太幼稚了。」杰迪感覺自己的胸口有些發悶，他垂下頭，滿腔雄心壯志都化成了流水，伴隨著一聲不甘心的長長嘆息，緩緩從胸膛之中逸散出來。
「這不是幼稚，只是有些天真。然而任何人都有過天真的時候，這算不上什麼。」迪什先生微笑著拍了拍手，把男孩的注意力吸引過來，然後鄭重其事的對他說，「揭穿這些人的陰謀恐怕是來不及了，更重要的是沒辦法取信于人。不過這件事情牽扯的恐怕不只是一兩個勢力，正如那個娘娘腔說的，動蕩之年即將到來，無論是否願意，很多人都將身不由己的卷入其中。杰迪，你想要擁有力量嗎？比如說成為一位魔法師？」
「我能夠成為一位魔法師嗎？我有這個天分？」杰迪不敢置信的張大了嘴巴，男孩不是沒有關于的期望，但是就連在最美妙的夢境之中，他也沒有想到過自己能夠成為一位擁有強大而神秘力量的魔法師——那遠比成為一位騎士大人或者貴族老爺更加困難。
「喔，你當然有天分，杰迪，能夠把聲音傳到這座城堡里的人可不多，哪怕是生死關頭也一樣。這里是神賜之地，靜謐國度的永恆之城，只有在煉金道途上擁有足夠天分的人才能這座殿堂。」迪什先生眨了眨眼楮，然後從袖子里面掏出一本古舊的羊皮紙小冊子，「這是我給你的第一件禮物，認真學習上面的知識，你就會觸模到魔法力量的真諦。」
杰迪雙手接過那本小冊子，不由自主的感到胳膊有些發抖。除了酒店的賬本之外，男孩從沒見過其他書籍，尤其是這種帶著一絲淡黃色的上等羊皮紙。杰迪知道，每張羊皮紙都需要一塊上好質量的羔羊皮來鞣制和打磨，價格之高，恐怕只有貴族老爺才能買得起。
「迪什先生，這，這太寶貴了，我恐怕……被人看到的話，沒法保住它。」杰迪緊張得手心發潮，一面攥緊小冊子，一面結結巴巴的解釋說。
「哦，沒關系的，這本小冊子是用煉金術制造出來的東西，除了你之外，沒有人能看得見。」迪什先生隨意的擺了擺手，然後舉起木杖，「時間不早了，杰迪，如果沒有其他事情的話，我現在送你返回港城亞留斯。」
「好，好的。」杰迪說不清自己的心里究竟是什麼感覺，死里逃生的慶幸和如獲至寶的欣喜混雜在一起，讓他心潮澎湃起伏，根本就連自己回答的是什麼都不知道了。「迪什先生，我還能夠回到這里，听到您的教導嗎？」
迪什先生眯起眼楮笑了，指了指被男孩緊緊握在手心的小冊子，「努力學習吧，杰迪。讀懂這上面的東西，你就可以隨時回到這里，學到更多有用的知識，希望我們能夠早日再見。」
木杖在地上輕輕一頓，白色的光芒立刻強烈起來，將迪什先生的身影吞沒其中。杰迪被強烈的光芒刺得瞳孔酸痛，不由自主的扭過頭去，緊緊閉上雙眼。
等到眼前閃爍的光芒消失，四周重歸黑暗之後，男孩的鼻端嗅到一股濃烈的血腥氣息，同時面頰感到一陣冰冷，這才意識到自己正趴在某條僻靜的泥濘小巷之中，周圍滿是從自己體內流淌而出的鮮血。
如果不是右手緊緊握著一本卷起來的羊皮紙小冊子，杰迪幾乎認為自己是撞到腦袋之後陷入了某個幻想。男孩支撐著坐了起來，喘息一陣之後，借著月光翻開了小冊子。在仔細看了好幾遍之後，杰迪盧克斯終于試著拼讀出這本書的名字。
「傾听死者的低語——長眠導者枯希榪的黑色秘密。」
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