數日之後，在一個晴嵐可愛的好天氣里，依然將郡兵的主力駐扎在酸棗，忙著聯絡兗州各郡縣大吏的東郡太守橋瑁，臨時決定舉行一場小規模的野外宴會，來歡迎一位來自朝廷的名士。
橋瑁作為一郡太守，朝廷的二千石重臣，能夠被他鄭重其事宴請的人物，當然不會是無名之輩。這位剛剛從被董卓把持的朝廷，辭職回鄉的名士，有一個很偏門的姓氏︰邊。
姓邊名讓，字文禮的這位，是陳留浚儀人。年少時，邊讓便以博學善辯，兼文采過人而聞名于郡縣，在兗州聲名甚高。後來他寫了一篇《章華賦》，讓當世大儒蔡邕頗為驚異，從而將邊讓收為弟子，因此名噪一時。
在靈帝時，大將軍何進以邊讓在朝野有名望，用咨詢軍事的名義，征召他為令史。後來九江郡出缺，邊讓被何進推薦為九江太守。兩年後，邊讓以治理地方有方的功績，再次升遷進京。以這位的身份地位，可謂是兗州士人的代表人物。橋瑁若能得到邊讓的支持，趕走劉岱，奪取兗州刺史之事，就有了更大的把握。
邊讓與橋瑁曾有過一面之緣。這次邊讓棄官回鄉，途徑酸棗，就是為了拜訪一下近來在兗州聲威日盛的橋瑁。這等重要人物路過，志在兗州刺史的橋瑁，當然不能錯過。于是，橋瑁為了接待貴客，居然丟下軍中事物不管，專門在軍營外五里處挑選了一處景致優美的亭台，為邊讓擺酒接風，兼賞風觀景談論天下大事。
如今雖然是戰時，但酸棗距離董卓軍大將徐榮屯駐的滎陽，距離極為遙遠。在滎陽通往酸棗的路上。更是有四道以上的哨所塢堡監視。故而，橋瑁絲毫不擔心遠方的涼州軍突然出現，對己方發動攻擊。
當然，為了策應安全，以防萬一，橋瑁還是派出了得力部將。♀領著精兵千人，分散在亭台周圍二百步外，擔任警戒。不過，為避免那些丘八們不懂欣賞風景，亂動亂走，影響了郡守和名士們的雅興，橋瑁下令，讓士卒們不得不潛伏身形，蹲守在一旁。
橋瑁善于交接士人。維持在各級官吏中的人脈，在官場中混的是如魚得水。不過，他對軍事一道，顯然不怎麼熟悉。在軍中，橋瑁只管兩件事情，一是錢糧的消耗，二是軍官的任命。至于訓練啊，巡邏啊。安營扎寨啊，執行軍法啊什麼的雜事。橋瑁統統交給了親信的軍官去負責。
至于他是以什麼原則，去任命軍中的職位嘛？
當然是看與橋瑁的關系遠近啦。你能指望一個對軍事一竅不通的主官，能夠分辨出誰是軍事行家，能夠采納那些合理的軍事建議嗎？
所以，橋瑁手下的兵，戰斗力極為可疑。就說今天被派出去執行重要的警戒任務的那一千人來說吧。為了不打擾到郡守的酒興，不少士卒干脆跑到了距離宴會亭台四、五百步遠的地方拿出從營地里帶出來的酒肉和骰子，一邊吃喝，一邊玩樂，以消磨在野外的無聊時光。
那麼。這些士卒如此放松，他們的長官不會管一管嗎？
對此，那些在消磨時光的士卒們是一點兒都不擔心。統御這一千人的營司馬，在布置好大致的防御點之後，立馬就跑到附近的一個「里」中，去找他剛弄到手的一個年輕相好去了。
少數在抽簽時抽到了下簽的倒霉蛋，看著躲在暗處的同袍們有吃有玩，一個個自然也沒有心思放哨。在他們看來，就憑旁邊大營里駐扎的上萬大軍，足以威懾住那些想要圖謀不軌的賊軍亂黨。♀真要是有不開眼的賊子一頭撞上來，營中上萬大軍一出動，必然便能將對方打得落花流水，狼狽逃竄。
當然，也有少數感覺敏銳的士卒，看著晴好的天色，發下這樣的好日子，不但適合宴請賓朋，其實也很適合突襲破陣。
好吧，會有這等想法的人，多半被同伴啐上一聲，罵一句「杞人憂天」，便將這等無聊的想法丟到一邊去了。
就在此時，有個無聊的士卒，無意間向西方看了一眼，突然間就如同抽了風似的，指著前方，張口結舌，就是說不出話來。
其他士卒看見他的古怪樣子，好奇的轉頭一看，立刻驚慌失措的大叫起來︰
「敵襲！有敵襲！」
敵人是一群騎兵。由于他們將馬速提到最大，留給橋瑁軍的迎戰時間顯然很是不夠。更糟糕的是，因為橋瑁軍隊敵人的出現毫無心理準備，所以即使在有人發出了敵襲警報以後，很多人依然沒能反應過來。
當數目不過數十的敵方騎兵，輕松突破橋瑁軍的外圍哨卡時，大部分士卒連武器都沒有拿到手。直到對方順利無比的一路沖到亭台之外，負責警戒和保衛任務的橋瑁軍，依然是亂成一團，仿佛一群無頭蒼蠅。
這些突然出現的騎兵，是什麼人呢？
亂成一團的橋瑁軍，心里自然會想這個問題。不過，他們不會有機會知道這個問題的答案了。
當然，想必有看官已經猜出了這些騎兵的來歷。不錯，這些騎兵，便是曹操親自帶領的，專門要取橋瑁性命的親信精兵！
曹操的出現，意味著他正在執行由袁紹布置下來的必殺任務。
帶著夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪等一幫兄弟，曹操只率領四十名精兵，憑借從劉岱那里得到的可靠消息，在蹲守的東郡郡兵毫無防備的情況下，成功突入橋瑁的宴客現場。
當是時，曹操一伙人為了避免暴露身份，盡皆用黑巾蒙面，身上披掛著涼州軍常見的盔甲，人人皆騎著快馬，一口氣就沖到橋瑁所在的亭台前。
由于曹操的身形特殊，為了避免被熟人認出，他在此役中，只是縮在一眾兄弟後面遙控指揮。臨時擔任這次突襲指揮的，卻是夏侯惇。
到了這一步，曹操策劃的這次大膽奇襲，算是基本成功了。此刻曹操軍還需要面對的，僅僅是橋瑁軍的最後一道單薄防線。
橋瑁的一名親將，帶著十余名武士，便服把守在亭台之下。這些武士，都是軍中十人殺以上的強者。若是對上普通士卒，他們還可以展示一下自己的勇武。可惜，在曹操那群至少是「千人破」級別的兄弟們面前，他們完全不堪一擊。
光是夏侯淵一人，便在短短的幾個呼吸之間，三箭射殺三人，又兩槍刺死兩人。其余曹仁、曹洪、夏侯惇等人，根本就沒有費什麼事，便將剩余的武士統統殺了個干淨。
其中，曹操也沒有閑著，手中雙戟揮動，從馬上劃過兩名武士的咽喉，顯露出極強的身手。由于他的身材在人群中顯得相當矮小，故而被亭台中一名風度極佳的文士特別注意，多看了兩眼。
這名翩翩名士，當然便是此次宴請的主角，陳留人邊讓。
發生在亭台之外的血腥屠殺，讓所有赴宴者都慌了神。特別是宴會的主人橋瑁，他向來自負膽大，就算偽造三公書信，也只是視若等閑。可是，面對不遠處那些滴著血的刀槍，橋瑁這才發現，原來自己也有害怕的東西。
在橋瑁還未曾反應過來之前，已經修煉到準「萬人敵」一級的夏侯惇，便從馬上一躍而下，大步沖入亭台，大喝一聲，一槍刺出，將堂堂大漢兩千石的郡守，刺了個透心涼！
擊殺橋瑁之後，曹操一伙人又將所有在場的陪客，統統屠殺殆盡。除了兩、三人因為反應夠快，及時跳進亭台旁的水中，避免被當場宰殺，其余人都全都難逃一死。做完了這些事情，曹操更不停留，帶著精銳部下即刻揚長而去。
在曹操軍跨上馬背，用響亮的馬蹄聲宣告他們的撤離時，一個披頭散發的士人，悄悄的從水塘邊的蘆葦叢里探出頭來，用驚恐中帶著仇恨的目光，看著那些凶手的模樣，仿佛要將他們的樣子刻在心里。
橋瑁手下在現場的兵力，足足是曹操五倍以上，卻因為平時疏于訓練，隊伍不整，戰斗力孱弱，更兼郡將被殺，毫無組織，郡兵們居然連來襲者是什麼人都沒有模清楚，便眼睜睜的看著曹操一行人，輕松殺穿了郡兵的防御線，不慌不忙的離開。
此役，曹操四十人不折一人一騎，擊殺東郡太守橋瑁以下三十余人，可謂完勝！
曹操軍離開以後，圍聚在橋瑁尸身旁的東郡郡兵將校們，還沒有就主將被殺之事，議論出一個明確的結果來，立刻又遭到了另一群漢軍的包圍。
包圍東郡郡兵的，不是別人，正是兗州刺史劉岱部下的兗州州師。
劉岱手下的兗州州師，在兵力數量上，還沒有東郡郡兵多。偏偏劉岱利用對方主將身死的良機，徹底的壓制住了東郡郡兵。群龍無首之下，東郡郡兵無心也無力反抗，只得乖乖的被劉岱收編。如此一來，劉岱手下的直接兵力，猛然增長了一倍。這對劉岱控制兗州的局面，無疑是一個極好的消息。(未完待續……)
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