再說曹豹。
雖然曹豹在陳登的精心策劃下，抓住天時地利，成功的伏擊了天平軍。可是，卻由于對方武力出乎意料的強悍，曹豹一伙人反而偷雞不著蝕把米，將謀主陳登給失陷了。
如果陳登僅僅是這伙少年游俠兒的謀主，曹豹絕不會這樣煩惱。然而，陳登不但是徐州著名的游俠浪兒，他還是東海郡望陳氏的家中嫡子，未來的家族繼承人。
曹氏雖然勢力不在陳氏之下，可是若是因為這件事情，而與陳氏交惡，相信曹豹的大哥一定會將曹豹吊在牆上，狠狠的抽上幾十鞭子。
所以，為了徐州豪強內部的和諧著想，為了陳氏杰出子弟的性命著想，更是為了曹豹自己的前途著想，于情于理，曹豹都必須全力營救陳登。萬幸的是，對方那些黃巾軍，似乎知道手上的人質是條大魚，並沒有當場殺人。這樣一來，事情就還有轉機。
「什麼？陳元龍被抓走了？」
一向溫文爾雅，風度翩翩的徐州名士曹宏，听到二弟的話，眼楮一下子就直了。一時間，他顧不上生氣，只是在大帳里無意識的轉起圈子來，嘴中念叨著︰
「怎麼搞的？怎麼搞的？……這叫吾如何向陳漢瑜交代啊！」
陳漢瑜，就是陳登的老子陳珪。陳珪的眼光智計，在全徐州，都是赫赫有名的。曹宏不是怕了陳珪，只是有些……忌憚。
他一回眼，看見在一旁噤若寒蟬的曹豹，怒道︰
「怎麼不是你這個殺胚被抓走了？這下子，叫吾如何向陳漢瑜交代？」
曹豹雖然在外面天不怕地不怕，無奈從小就被這個嫡親大哥給管教習慣了，對著曹宏的面，竟然不敢大聲的說話，只是嚅嚅的說道︰
「……元龍被抓住的時候，叫我馬上回來，帶大軍去救他……」
「帶大軍去救他？可是，陳元龍的性命在人家手里面，這不是讓人‘投鼠忌器’嗎？除非……」
對陳登這個很對脾氣的損友，曹豹也是相當上心的。他急忙將陳登最後的話語復述了一遍。
「按元龍的意思，應當是以大軍為後盾，談一談贖人的條件。料來那些‘蛾賊’，既然沒有當場殺害元龍，就應該是覺得元龍奇貨可居……」
「廢話！吾還要你來教嗎？備墨！吾要立刻修書一封，送給陳漢瑜這個老狐狸。仲彪，馬上集結全軍，去追擊那些不知死活的蛾賊！」
面對這樣的情況，向來奉行「老黃之道」的曹宏，難得的殺伐果斷了一次。一邊派親信去通知陳氏的家主——陳登的老子陳珪、陳漢瑜，一邊迅速的集結了全軍，浩浩蕩蕩的向著天平軍離去的方向，追了下去。
天平軍走得並不快。而且，手頭上有個陳登做籌碼的張狂，倒也不太擔心追兵。如果陳登不是像他自己所說的那麼重要，追兵自然不會出現。如果陳登真的有那麼重要，追兵追上來了，也要投鼠忌器。
在張狂的心中，其實還是希望，陳登的身份，重要一點比較好。
要知道，天平軍由于受到兗州都尉鮑信所部的威脅，不得不一路向東，已經有一段時間，沒有得到充足的軍糧補給了。憑著陳登的出身，他投靠天平軍的可能性，無限接近于零。將這樣一個人帶在隊伍里，倒不如直接用他換點糧食，來的有意義。
所以，當挨了十軍棍處罰的何遷，探得徐州軍出動的消息時，急忙報知張狂。對此心中已有想法的張狂，胸有成竹的一笑，立刻命令天平軍選擇了一個小山丘，扎下營寨。
當徐州軍一路疾行，來到天平軍陣地前，雖然在兵力上有優勢，可是面對佔據了地利的對手，也沒敢輕舉妄動。兩軍排開陣型，曹宏雖然不太喜歡在陣前露面，還是不得不駕駛著一輛精致的戰車，在曹豹等眾將的保護下，到陣前喊話。
「貴客遠來我徐州，卻不知有何打算？」
——小子，你到我的地盤上來，想要作死嗎？
張狂騎上戰馬，越眾而出，身邊一步一騎。步是周倉，騎是樂進。
「呵呵……只是路過，並無騷擾之意。」
——放心，對你沒威脅。
「如此，吾心甚安。日前有一小友，姓陳名登，因為貪看風景，不慎走失。卻不知，是否在貴軍營中？」
——陳登是死是活，快給個話！
「足下之言，莫非是說陳元龍？」
——當然是活的。
「正是！陳元龍果然在貴軍之中？」
——活的就好。要不然……
「呵呵……將軍無需憂慮。元龍因見我軍風景獨特，甚為貪戀，卻要暫時安居我處。」
——可是，也沒那麼容易放人！
見到張狂言語配合，曹宏的心中，算是安定了幾分。陳登此人，在徐州向來有「桀驁」之名。曹宏還生怕這個小子，一時口頭不順，被對方給宰了。現在既然人沒事，一切就有的商量了。
「陳元龍之父，沛相陳珪陳漢瑜，因為多日不見陳元龍，心中掛念，故托吾代為傳話，招其速歸。未省貴軍能‘成人之孝’否？」
——陳登的來頭不小，你可要小心了！
「既有父命，自當盡快還家。無奈陳元龍在敝營之中，還有些事物未完，故此一時不得月兌身。還望足下在陳漢瑜面前，多多美言幾句。」
——放人可以，但是要先談談條件。
「既然如此，吾當少歇，以待陳元龍之歸耳。」
——可以，我的大軍就在這里盯著，咱們慢慢談。
既然可以用語言解決，雙方的統帥就都沒有動兵的打算。畢竟，這年頭，天下這麼混亂，誰的家里，沒有一灘的麻煩事兒呢？張狂正待回馬，卻听見那個帶頭突襲天平軍的大漢，在馬上大叫︰
「兀那小矮子，今日在步下讓你逃得一命。現在時間還早，敢不敢在馬上，與曹某較量一番？」
原來曹豹今天與樂進交手，明顯落在了下風，全靠兩個幫手，才保持了一個平局。這樣的結果，對向來縱•橫徐州，未遇敵手的曹豹來說，簡直是奇恥大辱。現在見到樂進騎在馬上，曹豹自恃騎術高強，便自作主張的向樂進發出了挑戰。
曹宏先是一怒，不過想了一想，卻又搖搖頭，放曹豹出場。雖然為了陳登的生命安全，不能強來，然而，向對方顯示一下己方的武力，也是有益無害的。
畢竟，曹豹在徐州橫行數年，還沒有遇到過幾個能夠相抗衡的敵手。曹宏對這個二弟的武力，還是相當有信心的。
不過，他卻不知道，曹豹曾經與樂進交手，還處于下風。若是知道的話，只怕就沒有這麼放心了。
但是，樂進難道是個軟蜀子麼？
曹操手下「五子良將」之一，排位僅次于張遼，還在張郃、徐晃之前的樂進，全副功名地位，可都是憑借著一刀一槍，從戰場上掙回來的啊！
ps︰陳登一族，歷史記載並非東海郡望，而是下邳治今江蘇睢寧西北人。本文因故事需要，略作更改。
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