听張寶如此說，郭太笑道︰
「這樣啊，再好不過啦！額等下就讓小子們加快動作，再讓靖兒跟著跑一趟，一定不讓這些小子出什麼紕漏。」
「靖兒？是你的獨生兒子？」
「哈哈，就是額那小子。」
張寶有些詫異，臉色明顯好轉了不少︰
「靖兒……若我沒有記錯，今年應該十九了吧？」
郭太笑道︰
「是啊。額這個小子，小時候發過高燒，雖然被大賢良師給救了回來，可也落下了點兒毛病，腦子不太靈光。如今世道不安寧，額也不敢讓他出去游學。正好，要送流民去北邊，額想讓靖兒這傻小子，也出去見識見識，當今的第一流人物。」
瞥了一眼張寶，郭太接著說道︰
「無忌和退思，都是後一輩里的杰出人才。額讓靖兒到了北邊以後，別急著回來，就跟著無忌和退思兩位兄長，好好的學習磨礪一番。」
听到這些話，張寶臉上的詫異，已經隱藏不住了。郭太的這番安排，明明就是將獨子送到張狂手下做人質嘛！
——難道，韓暹之事，真的與他一點兒關系都沒有？
郭太送出獨生子作為變相的人質以後，雙方談話的氣氛，明顯的輕松起來。與郭太敲定了流民換錢財的大綱，張寶也沒什麼緊要的事情了，便開口告退。郭太作為一地的霸主，事務繁多，也不能總陪著客人。不過，他還是派出了得力助手胡才，負責接待郭太一行人。
數日之後，接到張寶傳回的消息，正被新佔領土地上的雜事，糾纏的焦頭爛額的張狂，忍不住難得的大笑起來。
「大事定矣！」
平日里不苟言笑的程昱，也罕見的露出了笑臉。原本程昱對張狂設想出來的這個復雜而宏大的戰略，認為只有三成把握。現在，確認了郭太的合作態度，程昱將計劃成功的可能性，調高到了五成。
按照程昱的脾氣，有五成成功的機會，就值得全心的投入！
目前，匈奴故地的局勢，談不上好，也談不上不好。
南匈奴自從背靠大漢，經過上百年的休養生息，人丁繁衍，已經擁有了不下八十萬人口。就算經歷了羌渠單于被殺的內戰，損失不小，計點下來應當也不少于七十萬人口。
不過，在太行軍奇襲美稷王庭以後，又被張狂設計逼反，放手屠戮了一番，這兩個月內，至少死掉了十萬匈奴人。
除此之外，有不少匈奴貴人，畏懼于漢軍的凶威，又不願乖乖的交出人口和財富，干脆就帶著部下的牧奴，向四周的大漠、草原逃散。其中，光是向北逃到了鮮卑人地盤上的匈奴人，就有至少八十個部落，十萬人以上。
這些逃走的部落，雖然帶走了大批的人口和牲畜，可是，卻不得不將他們最為寶貴的財富——土地，留了下來。張狂對這些逃走的匈奴人，也是樂得放過。畢竟，他並沒有把握，將一個實力完整，卻又心懷不軌的匈奴族，一口吞下。
貪多嚼不爛的道理，張狂還是明白的。
經過這些日子的清理，目前太行軍實實在在掌握在手中的人口，大約為二十七萬。其中，有一半左右，是原本生活在西河郡本地的漢民。
這些經歷過匈奴變亂，吃過匈奴人不少苦頭的漢民，對太行軍目前的統治，表現得極為支持。而這種支持的力度，就連太行軍已經統治多年的太行山一帶，都無法相比。
另外，一些向來對大漢比較友善的匈奴部落，以及大批舍不得就此放棄，辛辛苦苦佔據的草場的匈奴貴人，也在名義上，向太行軍表示了臣服之意。粗粗的估計，這批匈奴人，數目大約有二十萬上下。
對于這些識相的匈奴人，張狂自然不能夠輕易的放棄，卻也沒有讓他們輕松過關。每個臣服的部落，都必須交出一批精壯男子和大批的牛羊財富，才能夠得到太行軍的正式認可。至于人質這種東西，自然更是必不可少的。
如今的太行軍，並沒有多少心思，放在處理內政上。他們目前的首要任務，便是備戰！
匈奴被打垮了，但是，太行軍接下來，還要面對一個更為強大的敵人。那就是︰
——鮮卑。
北方的遼闊草原上，永遠不會缺少新的霸主。在匈奴被大漢打垮，分裂為南北兩部分以後，依然殘留在草原上的游牧民們，為了成為雄踞草原的新霸主，經歷了一輪又一輪的血腥廝殺。
終于，在數十年前，一個出身東胡鮮卑部落的雄主，再次將一盤散沙般的草原部落，統一在一面大旄之下。這些被整合起來的鮮卑人，躍躍欲試的開始了，對南方佔據了肥美沃土的大漢，又一輪試探式入侵。
至于那位鮮卑雄主的名字，就叫做︰
——檀石槐！
一生中戰績彪炳，從一個部落的「大人」部落首領開始，統一鮮卑，盡奪匈奴故地，東敗夫余，西擊烏孫，北逐丁零，在距離漢地百余里的「彈汗山」，建立鮮卑王庭，更是成功的在十一年前的落日原之役里，大敗三萬強大漢軍的一代雄主！
幸好，這位連大漢天子都不放在眼里，甚至拒絕接受前任的桓帝，提出的封王號及和親之議的一代天驕，已經死去數年之久。若是檀石槐還在的話，張狂就算是實力再強上一倍，也沒有膽子跑到南匈奴來攪風攪雨。
鮮卑佔據的國土龐大無比，東西一萬二千余里，南北七千余里。檀石槐生前，為了有效的控制如此龐大的國土，不得不將鮮卑分成了東、中、西三部。每一部之下，又劃分為若干個「邑」。三部相加，總共約六十個「邑」，各置「大人」為首領，進行有效的統轄。
這些鮮卑的「大人」們，雖然在檀石槐面前，一個個表現的極為馴服。但當檀石槐一死，整個萬里草原上，就沒有能夠順利壓服「大人」們的強者了。
檀石槐的繼承者，是他的二兒子和連。
這位鮮卑的新首領，雖然不算是無能之輩，卻遠不能與其父相提並論。失去了有效制約的鮮卑三大部「大人」們，不是對和連的命令陽奉陰違，就是干脆擺出一副不理不睬，敬而遠之的態度。
如此一來，以至于短短幾年下來，原本在檀石槐大旄召集下，足以匯集十多萬強壯游牧騎兵的「彈汗山」大帳，如今滿打滿算，也只能湊齊兩、三萬游牧騎兵。
南匈奴與鮮卑「彈汗山」王庭之間的關系可以說是恩怨糾纏，一言難盡。雙方多次兵戎相見，也曾經聯手劫掠大漢的邊地郡縣。
不過，有一點張狂很清楚。那就是，當匈奴的美稷王庭被佔領後，無論出于什麼原因，彈汗山的和連，絕對不會對此坐視不理！
至于和連會如何理會這件事情……
就算用大腳趾去想，張狂也能猜出來。
除了發兵來襲，和連還能有什麼態度？
按照游牧民族的生活作息特點，春天時，牲畜剛剛過完冬，身體極為虛弱，需要回復，不能出動。夏天則是牲畜繁殖長膘的季節。這個時候，不將牲畜喂好來，來年的畜產收益就難以保證。
只有到了秋天，膘肥體壯的戰馬，進入了最適合作戰的時節；外加南方的農耕區，作物開始收獲。此時，便是北方的牧民們，南下搶掠的最佳季節！
不過，太行軍若是將鮮卑人出動的時間，預計為秋季，必然要吃一個大苦頭。
新任鮮卑大王和連，雖然在能力和胸襟上，比他的父親大人差上不少。可比起一般的草原部落首領來，還是要強上一些的。
當年的檀石槐大王，之所以屢次戰斗都能夠大獲全勝，講究的就是兵法里「出其不意，掩其不備」這八個字。和連跟著父親大人身邊，呆了那麼多年，耳濡目染之下，自然將父親常用的那一套，學了個七七八八。
所以，鮮卑騎兵南下劫掠美稷王庭的時間，不是草原民族慣常發動的秋季，而是看起來不太合適的夏天。
ps︰和連此人與他的父親檀石槐一樣，在三國歷史上可謂是默默無名。不過，這位北方蠻族的首領，其實地位比起孟獲、沙摩柯之流的南方蠻族首領，還要高出不少。所以筆者將其寫出來，算是為各位三國歷史愛好者略作科普。
(