翌日問了暗衛，齊秋遲果然借養傷之名留在宮里，郭濟傳旨那會，蕭戎怕是被留在仁壽宮，分身不暇。無怪乎孟卿玉變了臉色，應當亦是想到了。
她操不了那麼多閑心，正事忙不完，還有精力浪費在個齊秋遲上麼？反正安國公主剛來，什麼世家小姐都討不了好去。
四月初，太史局選定了日子，要以國禮將安國慶雅公主迎進宮內。太後年歲已高，玉妃資歷尚淺，置辦筵席流程的事都落在內務府身上。
掌事的大臣是孟卿雲一手提拔起來的，知道她與蕭戎之間有所不同，本不想打擾。可自蕭戎登基後宮里尚沒有辦過這般喜慶的事，他得了禮儀規制，卻不知蕭戎忌諱，少不得要求人問知。
孟卿雲直嘆自己是個勞碌命，忙里偷出來的閑，都賠在了內務府上。轉眼到了喜慶日子，她一早進宮督促，直到宴席擺上，眾人就座，一顆心才安定下來。
照例是安國使臣上表忠心，蕭戎賞東西，使臣謝恩。慶雅公主生母為異族，所以生得輪廓較深。五官精致美麗，身姿高挑妙曼，娉娉婷婷從殿中走過，滿室生香。她為安王嫡女，又是為兩國交誼而來，位分自然不會低。
送親而來的安國皇子穆郝與她同母，高鼻深目，極是英俊，只是膚色白得詭異，眼神漂浮，讓孟卿雲不喜。
興致缺缺，干脆借故月兌身，到殿外去喘口氣。
結果沒走多遠就發現有人跟了出來，一回頭，訝然︰「江大人？」
江元是個儒雅的男子，一身官袍磊然，又透著濃濃的書卷氣，很是穩重。他在朝中向來是中立清流，因中庸寂寂，也未得罪什麼人，與孟卿雲僅是君子之交。
「孟相，」他走上前，溫文笑道︰「孟相離席，可是不適？」
孟卿雲揉了揉眉心︰「近日俗事甚多。」
「孟相雖然年紀輕，也要保重為好。」江元一臉關心，「賤內擅醫理，孟相若得空閑，不放讓她開副方子調理一番。」
孟卿雲對他突來的親近有些拿不定，笑了笑︰「有勞費心。」
江元看出她的疑惑，笑道︰「小女在桃花會得孟相出手相救，下官感激不盡，又恐被人誤解攀附高門，只好借著這個時機與孟相道謝。」
孟卿雲一愣，隨即反應過來︰「江大人客氣了。」
江元搖頭︰「滴水之恩當涌泉相報，何況小女險些受辱，多虧大人才能幸免，賤內與下官說了數次，定要當面謝過大人。」他深深作揖，「明日是小女生辰，下官想邀大人到府，還請大人不要推拒。」
這……未免太不合規矩。江琳諳尚未出閣，她的生辰邀請一個陌生男子前往，若傳了出去，不知要被坊間如何編排。