孟卿雲神色未變，等她來到身前，眉梢微蹙︰「都是一宮之主了，怎地還這般莽撞。」
孟卿玉不在意地吐吐舌頭，眼楮彎成了月牙兒︰「三年不見，哥哥都不想我麼？」扯住孟卿雲的袖口，杏眼圓睜，十分俏麗可人，「爹爹說哥哥到別莊養病，可是好了？太後、皇上賜了我些珍貴藥材，我讓人送回府里吧。」
幾位內閣大臣從身後趕上，聞言行禮笑道︰「孟大人與玉妃娘娘真是兄妹情深。」
孟卿玉似這時才察覺人多眼雜，臉頰「騰」地紅了一片，不好意思地收回手。大臣們笑笑，先行進了御書房。
孟卿雲嘴角微彎︰「府里什麼好東西沒有，你不必擔心，我已是大好了。」將她上下看了一遍，「你呢？身子骨好些了麼？」
孟卿玉眼波流轉，答道︰「湛北氣候甚好，再有舅舅一家精心照料，我比從前好許多了。」微微偏頭，嘟嘴道︰「只是剛回長安就進了宮，沒能在爹爹、娘親跟前盡孝，玉兒好不開心。」
從小伺候她的丫鬟打趣道︰「全因皇上情意繾綣，娘娘舍得怪他麼。」
孟卿玉面上紅霞更甚，幾乎將手中錦帕絞碎。
郭濟生怕出事，一迭聲催著︰「玉妃娘娘，皇上還在等著大人呢。」
孟卿雲應聲笑道︰「你先回去，過幾日我向皇上求了恩典，帶著母親來看你。」眼角閑閑掃向那婢女，隱約記得名字喚作初一的，懶散道︰「既然跟著二小姐入了宮，自然要將規矩學透，皇上也是你編排得的？」
初一臉色登時發白，孟卿玉僵了僵，隨著道︰「是我管教不當，哥哥別氣。」
孟卿雲看著她，笑了笑︰「你身份不同往日，對下人也要嚴厲些，哪里能同做姑娘時一個樣子。」
「是，玉兒明白了。」孟卿玉扯了扯嘴角，「哥哥去吧，別讓皇上等急了。」
孟卿雲點頭，領著郭濟往前走。房門前的小太監機靈地替她撩起簾子，踏進去，龍澤香撲面而來。
蕭戎換了一身常服，正與內閣大臣說著話。手邊香茶裊裊，她博聞強識，輕易嗅出那是湛北盛產的吟峰茶，這幾日孟昭元喝的都是它。
如此一來，便不難猜出孟卿玉是來做什麼的了。
到底貼心，難怪去了三年，父親與蕭戎一日都沒有忘記過。
她抿了抿唇，幾步走近請安，抬頭時瞥見案上擺著通政司呈上的奏疏，已經落了朱批。她一愣，轉目去看通政使劉敞，對方嘴巴開闔，無聲地比出「常州」。
她心下明了，原是靖邊將軍詹衛上的請辭折。
算來詹衛年事已高，多年邊寒戰亂，落下一身的病痛，早該辭官頤養。可是常州地處大燁與漠國分界，極其險要，朝中尚無人能有資歷勝任，是以一直耽擱。