因為夏錦葵的爺爺和親長得都頗為清秀，所以她的父親夏宏兵和大姑姑長得亦是出挑，而娘親陳碧蘭更是當年村里的一枝花，所以夏錦葵才十二歲，便已然出落得亭亭玉立，長相精致。
再加上娘親陳氏的父親陳學書是教書先生，陳氏便也是識字知禮之人，所以教出來的夏錦葵並不如普通的農家女大字不識，沒有見識，比之一些大家閨秀也是不差的。
正是因為如此，即使夏錦葵年紀還小，來夏家提親的人不在少數，並且大多數吊件還不錯。但是夏宏兵和陳氏都雄女兒，不願女兒早早嫁人，沒有應允。
卻沒想到剛剛死了正妻的隔壁村的老地主想要續弦，如果這是這樣，倒也不難。但是他五十多歲快六十的人了，硬是想要個水靈靈的小姑娘。誰家的女兒不是心頭寶？就是有這賣女求榮的想法，但沒有過得去的理由，真這麼做了，也怕被別人戳脊梁骨罵啊。
後來林老地主听說綠溪村胡老三家的大女兒胡巧巧如今十五歲，長得頗為端正，剛剛死了母親，父親又是斷腿的，家里還有一個十歲的弟弟，已經窮得沒有活路了。
林老地主便想著若是胡巧巧若是真長得好看，便多出點彩禮錢將胡巧巧娶了，胡巧巧是個孝順的，為了父親和弟弟，一定會同意的。不過他這個年紀畢竟還是穩重的，便先托了媒婆來說。
胡老三听了媒婆的話，只是一直抹眼淚不說話，要是只有他一個人，他就隨著巧兒她娘去了，不拖累女兒，問題是他還有個兒子呢！
本來有人來議親，女兒家都應該是要躲掉的，但是窮人的孩子早當家，最後還是胡巧巧自己紅著眼楮走出來應下的。但是要求，若是事成了，林老地主要照顧自己的父親，供弟弟讀書。
胡巧巧和夏錦葵雖然差著些年紀，但是兩家頗近，所以兩人關系極好。瞧著她一副堅強的樣子，但是遭遇這種事，心中卻是極苦的，媒婆前腳剛走，便找到了夏錦葵哭了一場，夏錦葵才這般清楚事情的緣由。
沒過幾天媒婆又上門了，說是兩天後林老地主便過來相看。因為胡家實在太特殊，家里只有個殘疾的父親，當不了事，也招待不了人。胡巧巧更不想招待林老地主，便說自己要下地勞作，沒時間招待他，讓他自己來田埂上看，而她，根本不要看。
因為心中害怕別扭，便央著夏錦葵陪著她，沒想到這一陪，就陪出事了！
林老地主來到田埂上一看，只見兩個女子挽著裙裾在拔草。
胡巧巧雖然臉色蠟黃，但是長相端正，若是平常來說，林老地主絕對會滿意的，但如今卻是出了狀況。
胡巧巧低著頭，不去看林老地主。而林老地主亦是不看她，一雙眼楮完全黏在了她身旁的夏錦葵身上。
因為胡巧巧和夏錦葵實在是沒有可比性，夏錦葵身形嬌小瘦弱，但是卻總是能夠一下子吸引別人的眼球。她皮膚極白，卻不是蒼白，而是一種瑩潤的白色，一雙杏眸又黑又大，秋波動人，挺直的鼻梁，櫻粉的小嘴，一張臉精致得跟朵花似的，一下子就讓林老地主魂不守舍了。
媒婆叫了他好幾聲，他才反應過來，急忙問哪個是胡巧巧，得到的答案自是讓他失望的。媒婆是什麼人啊，一下子就清楚了他心中所想。心中不由嘲笑，夏錦葵這長相，鎮上那些涂脂抹粉的千金小姐也是比不得的，簡直是金鳳凰投錯了胎，可惜生在了這山窩窩里。
不過就算這樣，也不是你這半截身子進了黃土里的人能肖想的，不少富裕人家托過她來說媒呢！就算人家家里沒他有錢，但是好歹人家年輕啊！依著夏宏兵這兩口子疼女兒的，怎麼可能把夏錦葵嫁給你這個糟老頭子！就算是胡巧巧，都是一朵鮮花插在牛糞上了！
林老地主魂不守舍地走了，也沒說對胡巧巧滿不滿意。媒婆心中卻極有把握，因為夏錦葵可不是胡巧巧，會嫁給他。
胡巧巧心中極為矛盾，又想嫁又不想嫁，夏錦葵前頭還安慰著她順其自然，沒想到後頭就被李氏叫走，讓她嫁給林老地主做續弦！
夏錦葵手緊了緊，必是林老地主打听了夏家的情況，知道她父母這邊絕無可能。但是李氏不是她的親，卻佔著長輩的分位，壓著她和她的父母，又見錢眼開，便從她那邊下手了！
李氏知道夏宏兵夫婦在其它方面好拿捏，但是卻極為護著幾個孩子，讓他們松口不太可能。便想著夏錦葵性子溫軟好拿捏，而且又還小，不知事，連哄帶騙讓她答應了，又有她這個做主，夏宏兵兩口子怎麼說都沒有用了！
夏錦葵自是沒有她想的那般愚蠢和目光短淺，李氏眼看著她以的身份動之以情沒用，就用林老地主家的「榮華富貴」來引誘，卻是還沒有用。最後是又怒又急，直接挑明說她已經同意這婚事，彩禮也收了，也用了，她不嫁也得嫁！
否則林老地主上門來鬧，來逼她，她就撞死在夏宏兵的家門口，讓大家看看夏宏兵一家是多麼不孝！
這個時代極重孝道，即使是李氏有錯，知情人或許會理解，但是大部分人卻只道夏宏兵一家不孝，他們還怎麼在村子里立足？！
眼見著夏錦葵臉色發白，不說話了，李氏眼中閃過得意之色，真是敬酒不吃吃罰酒！胳膊還想拗得過大腿嗎？！
但是下一刻她就嚇得不知所措了，因為一向最是溫和的夏錦葵竟然一聲不吭地死死向著柱子撞去，血水飛濺，濺到了她拿著林老地主給的彩禮錢買的新的紅色綢緞繡花鞋上，而夏錦葵已經軟倒在了地上。
之後的事情夏錦葵便不知道了，但是听到剛剛父母的對話，才知道即使她以死明志，李氏還是不肯放過她！
二十兩銀子，夏錦葵眸光閃動，一兩銀子一吊錢，一千文。而他們家，一年的收入最多也就二兩銀子，花銷至少也要一兩多銀子！再加上李氏一直向著父母伸手要錢，家中剩下的錢估計不會超過二兩銀子！
如今十倍，這要如何湊？！
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