事實上,卻是沒有等到第三日,不過第二日午頭,負責押送流放囚犯的士兵便飛鴿傳書,原是夏家一門三代和蔣超都在流放途中畏罪自殺了。
這說法是如此說的,其中真假卻不得而知,只是山高水長,既然尸體還在,也沒有人去關心到底是不是真的。一代公侯就此隕落,落得個如此下場,百姓卻皆是拍手稱快——一把火少了軍餉的人實在是罪大惡極,誰知道安的是什麼心腸?
齊風遞消息回來的時候,瞧見蔣阮只是淡淡應了一聲,便道︰「三嫂,你怎麼瞧著如此不經意?就不怕他們是被人救走了?」
「狡兔死走狗烹,」蔣阮渾不在意的整理面前的賬本,林管家自她進了府後,倒是真將她當做錦英王府的當家主母了,府里的中饋之權盡數交到了蔣阮手里。即便她推辭,最後賬冊和庫房的鑰匙都還是交到了她手里,這些事情她本不想搭理,可到底是蕭韶的王府,任是這樣甩手也不好,平白每日多了一項任務。她道︰「夏家在朝廷當了宣離的劍這麼多年,死對頭多得是,宣離既然已經夏家視作棄子,更不可能做出什麼舉動。流放途中被殺,隨意找個畏罪自盡的名頭卻也不錯。只是可惜了,解月兌的竟然如此之快。」
「這一次你可猜錯了。」齊風笑道︰「並非夏家的仇人下的手。」
「宣離下手了吧,」蔣阮淡淡道︰「他膽子很大。」
「你怎麼知道?」齊風一愣。
「宣離要保護密道,不敢讓密道的秘密泄露出去,自然是要犧牲夏家和蔣超。可夏家和蔣超在宣離手下做事做了這麼多年,多少也知道宣離想要干什麼,把柄麼,自然也有一些。宣離要殺人滅口,怎麼能容得下夏家人活著。」蔣阮道︰「想來夏家人以為得了流放這個結果還是宣離周旋的意思,想著總有一日會東山再起才這麼乖順的沒有反抗,卻是將自己送上了絕路。」
齊風模了模鼻子︰「你倒是猜的**不離十。」他道︰「派去的錦衣衛盯著的,夏家父子和蔣超知道是宣離派人來滅口的時候臉色都變了,可惜晚了一步,後悔也來不及。三嫂,我自作主張讓人將夏俊和蔣超的首級換了回來,」他看著蔣阮的臉色︰「三嫂想怎麼處置?」
听見齊風的話,蔣阮心中倒是微微詫異了一回,她是沒想到齊風竟然會這麼做。事實上,蕭韶的幾個師兄弟都和蕭韶一樣有護短的習慣,關良翰和莫聰對蔣阮頗有微詞,可齊風這幾日相處下來,卻是對蔣阮真心實意的福氣。他這樣本就智慧超群的人,從來欣賞和自己一樣聰明的人,蔣阮在他眼里多智近妖,實在是佩服的很。既然將蔣阮當做自己人,齊風暗中打听了夏俊和蔣超曾與蔣阮有過的過節,為蔣阮的遭遇憤憤不平,也才明白蔣阮為何要如此打壓這兩人。他絲毫不覺得蔣阮做的有什麼過錯,反而欣賞她錙銖必較的性子,自然想要為蔣阮出一口惡氣,若是蔣阮有什麼想做的,他自然會幫助。
齊風料想蔣超和夏俊待蔣阮曾經的過節,如今蔣阮沒能親自手刃仇人必然遺憾,這樣將首級帶回來也許能稍微補償她一些。不想蔣阮詫異過後便淡淡道︰「無所謂,你想怎麼做就怎麼做吧?」
「你不恨他們?」見蔣阮如此冷淡,齊風一怔,不確定的問。
「人已經死了,我達到了目的,再在此上頭多費心思,不過是浪費時間。」蔣阮道。
齊風想了想,道︰「好,那我便將這兩顆首級一把火燒個干淨,總不願意讓他們入土。」
這人一向是做一副沉穩睿智的模樣,難得遇著如此孩子氣的話語,蔣阮忍不住有些好笑,唇角微微一揚。她平日里的笑容總是帶著些冷意,並不到達眼底,這樣輕輕松松的一笑之下,眼楮微彎,上揚的眼尾稍稍下壓,又是一種不一樣的明麗艷色。齊風看的不由一呆,心中仿佛被什麼觸動了一般,隨即飛快低下頭來,有些躲閃道︰「既然如此,也算了了一樁事情,三嫂,我還有些事情,要先走一步。」說罷匆匆忙忙的離開了。
蔣阮雖有些奇怪他怎麼突然就走了,卻也不會在這上頭浪費心思,眼下夏家已經倒了,卻不知宣離此刻又是什麼想法?她微微一笑,心中卻慢慢浮起一絲喜悅來︰宣離,你且等著吧,等著看你的家國大業,慢慢慢慢,慢慢毀在我的手中。
……
八皇子府里,宣離頭一次面上露出了沮喪之色,面前的茶杯早已傾倒一番,顯然主人家方才才發過一通怒火。
「殿下息怒。」見主子如此,底下一眾幕僚紛紛上前勸道︰「雖然夏家倒了,卻也不是滿盤皆輸,到底如今五皇子也沒有太大動靜,殿下莫要氣傷了身,留得青山在不怕沒柴燒。」
「你們懂什麼!」宣離面沉如水︰「一個夏家,本殿還不至于如此沮喪,本殿憤怒的是,過了這麼久,還未將背後之人揪出來,一幫廢物!」他說的急了些,語氣里都帶了喘息。幕僚們面面相覷,俱是大氣也不敢出一下。
宣離自己派人去殺了夏家父子,也是為了絕了後患,這樣的舉動無異于自斷一臂,雖然口口聲聲說夏家並不重要,可是這麼多年,宣離的許多事情都要經過夏府的手來完成。這是一把用的順手而習慣的好刀,眼看著奪嫡大業近在咫尺,卻要臨時換一把刀,與他來說有多可惡。更何況皇帝搜走了夏家所有的財富,這就意味著,他原先從每年都能從夏家獲得的銀子現在全部沒有。
從此以後,籠絡官員的銀子又從哪里出?
更令人心煩的是,這一次所有的事情本來計劃的萬無一失,卻不知在中途哪里出了差錯,表面上看著是夏俊和蔣超辦事不利,宣離自己卻心中清楚,關于那城守備軍突如其來的到來一定有別的原因,只是不知道那原因是什麼,他也曾旁敲側擊的打听過,可惜那官員是個鐵木頭,怎麼都撬不開,或許也真的是什麼都不知道。此事一定有人在背後控制,只要一想到此人竟然如此狡猾,一直在做請君入甕之態,宣離就覺得不寒而栗。
一直以來,他保持著溫文爾雅的姿態,即便行的是狠辣之事,卻是敵明他暗,從來都是步步為營。卻不知從何時起,做什麼事情都會遭遇到阻攔,宣朗之死,和怡之死,夏季的倒台,陳貴妃的失勢,不知從什麼時候起,他的優勢全部都沒有了。就像有一只看不見的手在推動這一切,仿佛是針對他一人而來。他在明處,別人卻在暗處,似乎將他看成了獵物,一步步將他誘入陷阱之中。
宣離從來都是隱忍籌謀,第一次心中感到了焦慮不安,一連串的事情像是一顆巨石,將他平靜的心打亂了。
底下宣離最聰明的幕僚有些擔憂的看著他,宣離一直以來走的都比別人要穩重,如今他的心已經亂了,這是大忌。一旦心亂了,就容易犯錯,若是這一切真的有人在背後操縱,宣離的錯誤,那個人一定不會放過……
宣離的臉上顯出一點點煩躁來,他已經派了許多人去查,卻什麼也查不出來,背後之人的勢力究竟有多大,才隱藏的如此之深?原本奪嫡之事只有他與宣華有機會,不知什麼時候起,皇帝卻對十三皇子宣沛看重起來。原本他以為宣沛身份低微,又沒有母家扶持,無論怎麼樣都沒有這個資格跟他爭奪儲君的位置,如今卻覺得不然,皇帝待宣沛的親密程度,便是曾經受寵的四皇子也不過如此,甚至還將太子太傅柳敏給他用,這不是什麼好苗頭。
幕僚見宣離的神色變幻不定,越發的顯得陰沉起來,忙安慰道︰「殿下不必過于憂心,那人再如何神通廣大,至少我們還有那八百車軍餉,只要有這軍餉,殿下就不算輸。」
軍餉?宣離慢慢平靜下來,想到軍餉,郁氣倒是慢慢散了些許。沒錯,他還不算輸,那八百車軍餉還在他手上,只要有了軍餉,送到天晉國去,也能換取大部分的好處。夏家的銀子用來再次籌措軍餉也還要一些時日,這場戰爭,不一定他是輸家。雖然不能講錦衣衛一網打盡,錦衣衛卻也不是贏定了的。如今軍餉正在馬不停蹄的通過密道運往京城外的驛站,只要到了驛站,這八百車軍餉,就和錦衣衛沒有關系了。
定了定神,宣離正要召人來問軍餉的事情,便看見一個侍衛連滾帶爬的跑了進來,神色全然慌張無比,他高聲道︰「殿下,不好了,出事了,出事了!」
宣離騰地一下子從座位上站起來,一瞬間心跳的很快,他一動不動的緊緊盯著侍衛︰「出什麼事了?」
「軍餉,軍餉——」那侍衛的聲音幾乎要哭了出來︰「軍餉不見了——」
「啪」的一聲,宣離的茶杯頓時翻倒在地。
……
同八皇子府里雞飛狗跳的情景不同,某個地方此刻卻是一派喜氣洋洋。
錦三一**坐在地上,拍了拍衣裳上蹭著的灰塵,道︰「少夫人果然神機妙算,這樣虎口奪食的法子都能想到,我若是那個勞什子溫雅皇子,早就一根繩子上吊去。連個深閨女子都比不上,算什麼英雄好漢!」
錦四搖了搖頭道︰「什麼深閨女子,我看這天下大部分男人都比不上她。宣離挑了少夫人做對手,也是倒了八輩子霉。連皇上的心思也一並算計在內了,我怕各位有那個主意也沒膽子啊。」
露珠听見這兩人如此說,立刻露出一抹得意的笑容,挺了挺胸道︰「那是自然,我家姑娘自是頂頂好的,雖然說不上是萬事都掌握在掌心里,至少想要做什麼事情,必然一定能做到。我家姑娘不僅聰明,人又生的美,放眼京城,誰比得上姑娘國色天香?誰娶了我家姑娘,那可真是撿到寶了!」
「听你說話的口氣倒是跟你自己這麼聰明似的,」一邊的錦二走過來,一手敲了敲露珠的頭︰「只是少夫人雖然聰明又漂亮,可惜身邊的丫鬟卻不怎麼樣。」說著故意上下打量了一番露珠︰「哎,誰娶了你,可真是倒霉了。」
「登徒子——」露珠立刻炸毛道︰「你說誰?」
這兩人打打鬧鬧,完全罔顧了周圍一眾人促狹的臉色。這也是一處密道,卻又不是宣離的密道。蔣阮之前就吩咐過,在宣離的密道入口處派人守著,一旦八百車軍餉到達,便派人攔住宣離的人殺掉。錦衣衛本就做的是殺人的營生,自然輕車熟路。利用了一把宣離的密道將軍餉送出城,卻沒有送到另一處的驛站,而是轉到了錦衣衛里的密道。
但凡一個組織,總有些密室密道的。蔣阮雖然對錦衣衛不怎麼熟悉,卻也知道必然有這麼個存在。事實上也的確是有這麼一處,錦衣衛將軍餉運到了自己的密道,再用別的法子走另一條道扮成商戶送到邊關,既解決了邊關軍餉的問題,也氣死了宣離。
以宣離的性子,得知了軍餉平白無故消失的消息一定會大發雷霆,這事情來得蹊蹺,可是以錦衣衛的手段,宣離一時半會還查不到這里來。這樣一來,宣離就會日日沉浸在此事的困惑中,而且以他多疑的性子,必然會懷疑自己的密道已經被人發現。這才是真正的殺人不見血。讓一個人日日沉浸在擔驚受怕中,即便那個人心思再如何堅韌,也是一種折磨。
「我奇怪的卻是,她是怎麼知道宣離的密道的?」夜楓沉吟道。這密道這麼多年從未被人用過,連錦衣衛都沒能查出來的事情,眼下也是宣離第一次使用,蔣阮卻像是早已了然在胸一般,每一處都知道的極其詳細,這對本就靠情報出身的錦衣衛們來說,實在是有些匪夷所思。
錦二和錦三都看向露珠,露珠注意到他們的表情,後退一步,道︰「你們看我做什麼?我是姑娘的婢子,可不是姑娘肚子里的蛔蟲。」想了想,她又道︰「況且,姑娘如今是錦英王府的王妃,就是你們的主子,你們有什麼可懷疑的?」
「不錯,」天竺也站起身,環顧了一下周圍,才道︰「她也是你們的主子,注意你們的身份。」
夜楓訕訕的垂下頭,心中有些疑惑,倒也不過是短短的時間,如今蔣阮已經無意之中收服了這麼多人心。她怕是自己也沒發現,錦衣衛中如今用的是越來越順手了。蕭韶手下的錦衣衛其實並不是用來參與到朝廷爭斗中去的,這麼多年他們做的也不是這些事情。如今蔣阮要他們參與到其中,卻也沒有人反對,這本身已經是一種奇景了。
……
遠在千萬里之外的邊關,一切都在有條不紊的進行著。似乎完全不知道京城中出了這等的事情,只是帳篷外此刻正是熱鬧非凡,篝火燃燒氣的火光映照著每個人的臉,一眾士兵正歡呼享樂,不時有美麗的異族女子穿著清涼的服侍歌舞。
大錦朝的士兵即便再如何勇猛,也架不住這荒漠草原的吞噬,物資的快速消耗並不是誰都能吃得消,沒有補給,至于天晉國佔了地方的優勢,倒是沒有錦朝士兵的困擾。更何況他們听到的消息是,錦朝的軍餉被人一把火燒了個精光,暫時沒有別的法子來補給糧草,這就意味著在日後的對峙中,大錦朝極有可能彈盡糧絕,不戰而敗。
所以今日這些士兵在此慶賀,他們高歌飲酒,勝券在握,大抵是不知道這場戰爭還應不應該繼續——總歸那十萬錦衣衛到了最後也會成為他們的俘虜的,就像現在在大帳中的人一般。
元川——那個穿著灰色斗篷的男人靜靜的站在篝火遠處,目光卻是有些陰沉。一邊的小兵端起一杯酒來敬他︰「軍師,此次大捷,多虧有軍師的庇護,敬你一杯!」
元川微笑著接過酒一飲而盡,火光將他的身形勾勒的優美而神秘,下巴美麗充滿誘惑。他轉眼看向那些歡歌笑語的士兵,眾人滿臉喜悅,只是……為何大錦朝的消息自軍餉被燒後就斷了聯系?這並不是一件平常的事情,那些個自以為優雅的中原人最愛做背信棄義的事情,難不成這個同盟也不似外表上看著的可靠?還是出了什麼變故?元川慢慢垂下頭。
帳篷中,年輕男子看著再自己身邊忙碌的少女,微微皺了皺眉,道︰「你不必如此,放下吧。」
「蔣副將,我是你的丫鬟,這些都是我應當做的。」少女瑾兒回他一個笑容,這些日子她似乎是將貼身奴婢的角色扮演的很好,只要不看那些蹩腳的漏洞的話。
哪有做下人的連收拾碗筷都不會,也不懂如何布菜,甚至連規矩和禮儀也毫無知覺。縫補清洗更是一團糟,譬如此刻打整帳篷,又是弄得整個帳篷灰塵滿天。
「這是大漠,你這樣只會把灰塵揚起來。」蔣信之終于看不過去,忍不住開口阻止她。
瑾兒一愣,放下手里的活,有些不好意思的吐了吐舌頭︰「對不起,蔣副將,我這就停下。」若不是臉頰上有那麼一大塊煞風景的疤,這個表情她做起來也應當是俏皮可愛的。她性子倒是極好,無論蔣信之待她如何冷淡,她總能一個人樂呵呵的做完,雖然每日都在幫倒忙,只是有時候蔣信之看她手忙腳亂的忙著,也覺得她有點可愛。
元川隔三差五會將蔣信之抓起來審問,審問的過程自然是慘不忍睹的,回來的時候一身傷痕,瑾兒看的眼淚汪汪,心疼的模樣倒不像是裝出來的,一來二去,蔣信之也覺得這個瑾兒看起來並不像是對方的探子。
瑾兒看他出神,便將一邊的飯菜端了過來,道︰「今日外頭都在慶祝,飯菜倒是好,蔣副將也用一些吧。」說著便揭開了食籃盒子,頓時一股香味涌入蔣信之的鼻尖,里頭是一碟烤牛肉,還有幾塊灰撲撲的干餅。
瑾兒眨了眨眼楮︰「我去偷了幾塊干餅,牛肉是我問別人要的。你且吃一吃。」
自從瑾兒來了後,蔣信之的飯菜便時常會多幾個菜,那自然是瑾兒一番「好意」了,雖然這根本用不著,可是瑾兒對為他加餐的事情十分執著,非要看著他吃光她的額外點心。
今日這干餅想來也是這樣,南疆人給他準備的飯食必然不是這些,他也懶得計較,吃了幾口後便道︰「為什麼慶祝?」
瑾兒一愣,別過頭去︰「誰知道呢,大約是以為他們又勝券在握胡亂慶祝吧,蔣副將不必理會,這些人最終都會是手下敗將的。」
蔣信之見她如此表情,心中一驚明白三分,只道是錦朝大軍又失敗了,心中有些沉重,再也吃不下去。只是看著干餅若有所思。
瑾兒見自己一番話便引得蔣信之如此沉默,心中一急,便道︰「蔣副將莫要多想,一定不要放棄,這場戰事一定會很快結束,你也很快會得救,這些人不過是跳梁小丑,最後都會一敗涂地的。」
她語氣認真而充滿希望,蔣信之看著她,帳中火光給她的臉上打上了一層柔柔的珍珠色光暈,連那可怖的傷疤也模糊了。少女一雙明眸若春水般透亮,莫名的令人動容。
蔣信之靜靜的看著她,突然低聲道︰「你到底是誰?」
瑾兒一愣,看著他道︰「什麼?」
「南疆人給我的食物里下了軟筋散,我武功沒辦法展開。你來了後,軟筋散的分量變少,我的武功在慢慢恢復,你故意這麼做的,你到底是誰?」蔣信之一眨不眨的盯著她。他猜測瑾兒不是普通人,可到底是什麼人,他也沒有頭緒。看她的模樣不像是敵方,可自己人?卻又瞧著有些古怪。
「我…。我…。」瑾兒被蔣信之逼問的目光壓迫,臉漸漸紅了起來,結結巴巴道︰「我是阮妹妹的朋友……。我是來救你的。」
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你們還記得大明湖畔的蔣大哥嗎_(︰3」∠)_