轉眼便至了一年一度皇家狩獵的日子，趁著除夕之前的日子，皇家也要討個彩頭，便要到狩獵場去狩獵。舒愨鵡所有的勛貴子弟大臣都要參加，也是為了驅散一年的邪氣，輕松輕松。
狩獵場在北廣林，那里高山峽谷，地勢復雜，卻也多珍禽異獸，對于這些富貴官家的子弟來說更是一種奇異的挑戰。此次更是空前熱鬧。
蔣丹好容易說動了皇帝帶她也一同前往，這一日宮中的侍女便早早的為她選了衣裳，因為她已經是嬪妃而非貴族家的女兒，倒是不能如她們一般穿鮮艷的騎裝。到最後一身華服加身，蔣丹看著鏡中的女子，終于有些懊惱的一把揪下了頭發上綴滿珍珠的釵子，道︰「什麼東西？這釵子看著也實在太過老氣了些，你就是覺得本宮應當戴這樣的東西？」
那宮女嚇了一跳，連忙跪來求饒。事實上，那釵子並沒有什麼不對，在宮中的女眷們常常用的。這一根成色十分好，那也是看在皇帝如今十分寵愛她的份上賞賜的。蔣丹卻是有些氣急，自己動手翻起梳妝匣子，只看著梳妝匣子中那些珠翠琺瑯十分不滿。同蔣儷不同，蔣丹雖然追求地位的高升，卻並不如她一般俗氣的將富貴的東西掛在身上。她看重並且呵護自己的青春美貌。如今身為皇帝的嬪妃，要時時刻刻注意自己的身份，不能打扮的如同年輕的小姑娘一般。有的時候她甚至覺得，自己身邊的小宮女都要瞧著比她更年輕些。
進入宮中，和一個年紀大的能做自己父親的男人生活在一起，同各種各樣的女人為了這個男人而爭寵，更是要將自己打扮成比同齡人還要老成的模樣。為什麼，她分明也是花一樣的年紀。目光落在梳妝匣子中一朵嫣紅的絨花之上，她忽而就想起了蔣阮來。
同樣是蔣府的女兒，蔣阮卻能隨心隨欲的穿戴自己想要的衣裳，不必擔心會不會不得體，即便她也是一品誥命的夫人，也是錦英王妃，卻也能如其他年輕女孩子一般穿著打扮，因為蕭韶根本不會介意這些。不僅如此，蕭韶也比皇帝要年輕多了，他年紀正好，生的有俊美，蔣阮為何就這樣好命？她即便被夏研逼到了絕境卻也有足夠的好運氣翻身，而自己卻只能出賣自己的青春和自由，來換得暫時的高高在上。而面前的一切富貴卻還如水中花鏡中月，隨時可能煙消雲散。
「娘娘……。？」宮女見她遲遲不說話，面上的神色竟是顯得有幾分猙獰，一時間有些害怕，出聲提醒她道。
蔣丹回過神來，慢慢的將那朵大紅色的絨花緊緊攥在手中，她力氣很大，幾乎要將那花瓣捏碎一般，嘴角卻露出了一個詭異的笑容來。
沒有關系的，無論怎麼樣，一切都即將要結束了。等這件事情過去之後，蔣府的女兒就會只剩下她一個人，這世上再也沒有什麼可以威脅到她了。她永遠都是高高在上的人上人。
……
錦英王府里，蔣阮看著面前巨大的行囊有些頭疼，只好瞪了一眼蕭韶，蕭韶卻是狀若無意的偏過頭去，顯然是假裝沒有瞧見她的眼色。
林管家還在喋喋不休道︰「少夫人，這是老奴特意叫廚房準備的糕點，還有桂花酒，你們小夫妻，又都是年輕人，第一次這樣出去正經的游玩，也應當備些吃食東西的好。不過怕少夫人酒喝得太多，還備了些醒酒湯，里頭加了點蜜糖，也不會覺得難以入口，味道甘甜綿長。對了，還有幾本詩冊雜記，也許到時候能用上。老奴已經讓人將焦尾琴也抬到馬車上去了，少夫人怕還不知道，主子撫琴撫的極好。恩，還有一些藥物，咳，啊，老奴想想還有什麼沒能搬上去的，大約應當再做些宿營的東西，燭台好不好？夜里點起來的時候也好看。」
蔣阮有些想要貼住林管家的嘴巴，自從上次蕭韶將自己的身世和盤托出，她就再也無法直視林管家。偶爾看著林管家那張皺巴巴的老臉，都會忍不住想要上前扯一扯他的面皮，最好是能將那張面皮給一下子扯下來，看看底下的真面目是不是果然如傳聞中的一半玉樹臨風。
不管真面目如何，要頂著前朝探花郎的身份絮絮叨叨比院里的女乃媽還要多嘴，也實在是有些強人所難。蔣阮倒是有些佩服林管家，便是林管家自己到街上去說自己是前朝探花郎，應當也是沒有人相信的，實在是——差的太遠了。
蔣阮終于打斷了她的話︰「林管家，我們只是去狩獵，並非游玩。」
「狩獵就是游玩，」林管家大手一揮︰「順便讓少主給您打幾個野獸來玩玩。皮毛可以剝下來做披風，要是有崽子，大約可以給少夫人養起來玩的。少主，您將虎霸也帶上吧。」
「帶鴿子去作甚？」
開口的卻是露珠，蕭韶那只傳信的雪鴿取名為「虎霸」的確是讓人無法理解的一件事情。露珠道︰「有什麼信件要傳嗎？」
「帶過去威懾一下獵物也好。」林管家道︰「虎霸很聰明。」
這下露珠也不說話了，大約是實在是不知道這樣的鴿子要如何「威懾」獵物，迷惑獵物還差不多吧。這便是傳說中的美人計？蔣阮想著想著，噗嗤一聲笑出來。
蕭韶轉過頭看了她一眼，蔣阮忙道︰「隨意吧，時候不早了，先上馬車，狩獵場那頭人等著，若是晚到了也省的招人口舌。」
林管家便忙碌著去府門外頭收拾馬車，蕭韶跟蔣阮走出屋門，外頭天色處霽，學下過的大地白茫茫一片，樹上掛滿亮晶晶的白色冰柱，一派雪國風光。今日蔣阮穿了一件捻金銀絲如意雲紋騎裝，上身是利落的小襖子盤口領，便是齊膝的錦褲可繡著白毛邊的狐狸皮靴，外頭罩著一件八團喜相逢厚錦火鼠皮披風，艷紅的出奇，襯得平日里明艷嫵媚的臉蛋今日多了幾分瀟灑利落的英氣，反而更加的俏麗起來。
雪地中蕭韶卻依舊是一身黑衣，衣擺處繡著金色的麒麟圖案，又在外頭罩了一件同色的烏金鶴氅，他眉目如畫，偏又英俊淡漠，顯得如同天上的孤月一般冷清，蔣阮瞧了一眼，便笑道︰「你這模樣生的好，帶去狩獵場上去，我便覺得所有的獵物都不如你這一頭來的珍貴了。」
蕭韶挑眉，轉過頭來看著她︰「獵物？」
「我要看緊了才行。」蔣阮笑言，轉頭便跳上了林管家為他們備好的馬車，蕭韶也跟著跳了進來。兩人坐定後，連翹他們和錦三幾個暗衛跟在後面的馬車上，林管家又細細的囑咐了一番，才拉下簾子，車夫一樣馬鞭吆喝一聲，馬車緩緩地行駛起來。
北廣林離京城中也有十幾里的路程，地勢又復雜的很，一路上總是有些無聊的。蔣阮瞧著面前的小幾，林管家在馬車里布置得十分周到，單一走進來，倒像是哪個富貴人家的小築了。桌上甚至還擺著一壺小酒，幾碟點心，青天白日的，竟是要他們喝酒麼？
蔣阮見那酒壺倒也可愛精致，鎏金的壺身，上頭似乎有人物凸起，顯得栩栩如生，當時有能工巧匠雕上去的。她轉動了一下酒壺，將有人的那點對準自己，乍一看就愣住了，那上頭分明是兩個光**的人在一起，她便不是傻子，再怎麼眼神不好使也能明白那究竟是什麼。還未反應過來，蕭韶便突然伸手奪過她手中的酒壺放到一邊，若無其事道︰「沒什麼可看的。」
蔣阮想了想，便又拿起一邊的酒杯，想要緩和一下氣氛，便道︰「這酒杯做的其實也十分精……」話音未落，她便瞪著那酒杯上的人物不說話了。
蕭韶又默默地將酒杯收了起來。蔣阮瞪著眼楮將馬車里的東西逡巡一番，終于發現除了酒壺和酒杯，這小幾的桌腿，上頭的桌布，燭台，裝點心的匣子，甚至拿馬車里頭的簾子都別有洞天。其中的圖畫惟妙惟肖，實在是讓人眼紅心跳。
林管家也實在是太貼心了，這簡直是無孔不入，也許他才是最適合做錦衣衛頭領的人。這般無孔不入，實在是教人哭笑不得。蔣阮轉過頭去，蕭韶白皙的俊臉上便生出了紅暈，他還是有些不自在的偏過頭，但或許是覺得這樣又實在是掩耳盜鈴，便又飛快的轉了回來，定定的看著蔣阮，好似在證明自己並沒有心虛一般。
蔣阮就忍不住笑了，蕭韶在有些事情上實在是執著的可愛，尤其是每每撐死了也要守住面子的模樣別扭得很。她笑的蕭韶有些惱怒，干脆一把將她拎過來，拿烏金鶴氅將他裹在自己的懷里。
「還笑。」他冷冷道。
蔣阮不怕他，事實上蕭韶卻是也沒什麼可怕的，最多便也只是在面上擺些冷臉罷了，況且他在蔣阮面前向來是連冷臉也擺不起來的。實在是沒有什麼威懾力。
蕭韶挑了挑眉，似乎是覺得如今蔣阮倒是越來越放得開了，一時間便將她抓的更緊了些，俯低了頭慢慢靠過來。他或許本只是想嚇一嚇蔣阮的，卻不知怎地最終目光卻是落到了蔣阮的唇上，動作慢慢的輕柔起來。
蔣阮靜靜的看著他英俊的臉靠的越來越近，別人無法想象向來冷漠的蕭韶動情起來是何模樣，卻只有她見過這般的蕭韶，仿佛瞬間所有的冷清淡漠全部退去，只有一種刻骨的溫柔。她慢慢地閉上眼楮，然後車身一個趔趄，蔣阮差點沒一頭栽過去，蕭韶及時的伸出手去扶她，以免她的頭磕傷。
車夫抱歉的聲音從前方傳來︰「主子夫人，方才有個烙腳的石子兒，馬兒踢到了，沒驚著你們吧。」
蕭韶︰「……」
蔣阮忍不住笑了，蕭韶無奈的看著她笑了一會兒，蔣阮終于止住了笑意，用手踫了踫蕭韶︰「說真的，這次狩獵，你可緊張？」
蕭韶將她重新納入懷中，小心的用鶴氅將她裹得嚴實，只露出一張巴掌大的小臉，淡聲道︰「不緊張。」
蔣阮任由他隔著鶴氅抱著，道︰「我卻有些緊張的，蔣丹一定會趁著這一次有所行動，我听你的錦衣衛都說了，蔣丹如今已經和宣華勾搭上了，她倒是動作挺快的，省了我不少麻煩。」
「你什麼也不必管。」蕭韶眼神閃過一絲冷色。
「我是什麼都不用管，他們就急著自尋死路了。」蔣阮淡淡道︰「蔣丹算計我無可厚非，我們的仇怨早在多年前就結下了，今生也是不死不休。至于沛兒，她也想算計，確實令我十分不快，如今我倒是迫不及待的想要看她落敗的模樣了。」
蕭韶緊了緊她懷抱，抿了抿唇，沒有說話。蔣阮微微一笑，蕭韶鶴氅十分溫暖，前生她也曾向往過這皇家的狩獵，那時候蔣素素可以參加，因她是沒嫁人的官家女子，而她卻只能在深宮之中，隔著紅牆綠瓦渴望永遠不可能的自由。如今重來一世，倒是去了這未曾去過的地方，只是這一次卻是赴一場混戰之局。這的確是一場狩獵，誰都想要做獵人而非獵物，她看了一眼蕭韶，貪戀與鶴氅下的溫暖，便又往他身邊靠了靠，最高明的獵手就在身邊，至少她是沒有什麼可擔心的。
……
到了午後，馬車終于是到了北廣林，蔣阮和蕭韶竟是除了御駕外來的最遲的人。今年的皇家狩獵場要比往年熱鬧許多，官家兒女們參與的熱情很是高昂。蔣阮剛到便被林自香拉了過來，道︰「你來的也實在太遲了些，我還以為你不來了。」
周圍有許多官家貴族女兒，看見錦英王府的馬車到來都是指指點點，待看到蕭韶的時候倒是不約而同的用同一種傾慕的眼光黏在他身上。等蕭韶與蔣阮說了些話走到男眷那邊的時候，看向蔣阮的目光又頓時充滿敵意起來。
蔣阮又不是傻子，自然知道這敵意究竟為何而來，不由得奇怪道︰「他竟如此招人喜愛？可當初與我成親之前，便也並沒有如今日一般炙手可熱啊。」
「傻子，」林自香白了她一眼︰「當初那些人看你們家蕭王爺那是冷面冷心，怕是自個兒也入不得人家的眼，誰敢輕易開這個口，便也將自己的心思打消了。誰知道如今看你們家蕭王爺待你溫柔體貼，人又生得好，這不是後悔了嗎，誰不是可著勁兒想要往你們王府里擠。」
蔣阮想了想，便也坦然，蕭韶人才權勢的確是大錦朝數一數二，當初她嫁過去的時候大家都說蕭韶這棵好白菜被她這只豬給拱了，如今看來，肖想這棵白菜的人數不勝數，蔣阮尋思著什麼時候要將這顆白菜圈養起來，林自香便怒了努嘴，道︰「你看，這不就是一個後悔的？」
蔣阮順著她的目光一看，便見站在太子妃身邊的一名女子，大約也是十七八的芳華年紀，穿著一身淡綠色的對襟羽紗衣裳。外頭罩著一件深黛色的披風，在一處爭奇斗艷，穿著各色美麗衣裳的女子中，這樣的打扮實在是素淨的稱得上有些寡淡了。這女子似乎察覺到他們的目光，轉過頭來，恰好與蔣阮對了個正著，也並未露出詫異的神色，而是微微一笑。
這女子淡眉小口，五官拆開來看並沒有什麼特別的地方，但是和在一起就有一種特殊的美麗，清秀的有些過分了。然後最重要的是她眉間有一股雍容大度的氣韻，這股氣韻給她增色不少，總之是個一眼看上去便覺得十分舒服妥帖的女子。
蔣阮心中隱隱猜到了這女子的身份，只听林自香道︰「你還不知道她是誰吧？濱海總督姚家的掌上明珠，姚念念。」
姚家千金，蔣阮垂眸，曾多次听聞過，大多便是皇帝有意要這位姚家千金做錦英王妃的，卻不知怎麼的蕭韶最終卻是看上了蔣阮，如此說來倒還是十分委屈蕭韶了。對于這些傳言，蔣阮從來都是一笑了之，對于姚念念，倒是有些稀奇，听聞這位姚家千金上知天文下知地理，同蔣素素那樣只知道清棋書畫的所謂才女不同，姚念念上知廟堂之威，下懂江湖之苦。姚家之所以蒸蒸日上，甚至有一部分就是姚念念的功勞。
而蔣阮還知道當初老錦英王夫婦因為造反之名，眾臣子對錦英王府咄咄相逼，姚家卻是對錦英王府一力支持的，甚至要為蕭韶鳴不平。據說正是姚念念知道了此事回府力勸自己父親，所以說，姚念念和蕭韶，至少不是敵對的關系。
蔣阮本是無意間瞧一瞧姚念念，倒是沒有別的什麼心思，一來蕭韶並非拈花惹草之人，二來這位姚念念從來都只是皇帝的一廂情願，她還真沒放在眼里。可方才與姚念念對視的一瞬間，她卻覺出了什麼不對來，那女子的目光似乎有些敵意，或許掩飾的很好了，可對于蔣阮這樣一小就從「敵意」中泡大的人來說，這樣的眼神，實在是太熟悉不過了。
「你又胡說，」文霏霏自生了孩子後，這還是頭一次出門，此次陪著自己夫君來狩獵場，心情倒是不錯。听了林自香和蔣阮的閑談後，此刻忍不住插嘴道︰「什麼後悔？那姚家千金替听說可是個心有大志的人呢，有難得寬和的很，至于你說的什麼蕭王爺，就別給阮妹妹添堵了，沒見著人小兩口正好著蜜里調油嘛。」
「不怕賊偷，就怕賊惦記著。」可惜林自香卻是不領情，堅持著自己的看法︰「這世上所有所謂的才女都是一個樣。說是大度，只是不願意自己成為笑柄罷了。還不是兩個字，虛偽。」
林自香對于人性有一種敏銳的直覺，在許多事情上這樣的人反倒是最聰明的。這一次蔣阮的想法倒是和她不謀而合了，不過是短短的一個眼神，她便知道這個姚家千金並非表面上看著的寬和大度，至少方才那一個對視的眼神里，她已經察覺到了許多莫名的情緒。
果真是，自家的大白菜珍貴，一不小心就被人想拱。
正想著，冷不防就听到一個熟悉的聲音︰「阮妹妹，你們也來啦！」
蔣阮回過頭，趙瑾方翻身下馬，今日她一身明黃色的小騎裝，因著他們家本就是武將家，倒也對這方面極其講究，這樣打扮出來，倒是幾乎將一眾女眷們直直比了下去，實在是俏皮英氣的很，在場的男眷中不少勛貴子弟都看直了眼，有些目光就不加掩飾起來。
「阿阮。」蔣信之正好也走過來。如今他也算是朝中新貴，今日這樣的場面是必不可少的。他大踏步的走過來，蔣阮也許久未曾見到他，這些日子他忙于營中事情，往錦英王府跑的少了些，蔣阮笑道︰「大哥，你現在才來。」
趙瑾本想與蔣阮說話，沒想到一句話還沒說著，蔣信之就到了，一時間倒是愣在原地，緊接著便飛快地低下了頭，生怕蔣信之注意到她。林自香看到，就驚奇道︰「趙瑾，你低頭看甚？地上有銀子？」
這下子，趙瑾就是想要掩飾也不成了，便只有硬著頭皮抬起頭，干澀的打了個招呼︰「蔣將軍。」然後便低頭又看著自己腳下的石子，有一下沒一下的踢著，好似抬起頭就會出事一般。
蔣信之看著她的模樣，皺了皺眉，竟像是有些生氣。
蔣阮目光在兩人身上打了個轉，唇角一翹。她不是不知道這兩人之間有些什麼，只是不知道趙瑾的影響力竟是比她想象的大。蔣信之是什麼人，大約是世上鮮有的好男人，除了敵人，待人一貫溫文爾雅，是真正的君子。可這樣的人，在面對趙瑾的時候有了自己的情緒，大約蔣信之自己也沒有發現這個問題。