回去的路上，連翹忍了又忍，終于還是忍不住問出口︰「姑娘怎麼把那梅花送人了，好歹也是銀子買的，要送也該留下一枝放在屋中，這樣白白給了陌生人…是什麼道理？」
「連翹，你什麼時候見我喜歡梅花了？」蔣阮道。
「這個…。姑娘確實不大喜歡。」連翹搖頭，當初夫人在世的時候，自家姑娘還是很喜歡花兒草兒的，自從夫人過世後，自家姑娘每日生活已經是十分艱辛，更沒有心情風花雪月了。
「既不喜歡，留著有何用。」蔣阮淡淡道︰「不若做個順水人情，送給別人。」
「可這人情也是用銀子來做的呀，」連翹一急，說話也利落了︰「那老頭與咱們非親非故，送了他又有什麼好處？」
蔣阮一邊不緊不慢的往前走，一邊道︰「自然有好處。世上萬事萬物都要付出代價的，今日我贈他幾枝紅梅，日後他所要付出的代價，必然比紅梅高出許多。只是眼下還看不見罷了。」
這話听著不明不白，連翹听不懂，白芷沉默的跟在身後，兩人俱是十分困惑。白芷開口道︰「姑娘話里的意思是日後還會見著老先生？可是今日那紅梅是順手買的，若是姑娘早已有了主意，怎麼會料到那老頭會出現，還與人起了爭執？」
「我又不是神仙，怎麼能先知。」蔣阮淡淡道。她語氣極輕，白芷和連翹卻覺得聲音里含著幾分莫名的冷意，令人起了一層雞皮疙瘩。
待總算順利的回到了莊子上，大老遠的就看見外頭走來一個身穿綠色簇新夾襖的丫鬟，嘴唇抹著紅艷艷的胭脂，見到蔣阮三人，立刻夸張的大叫起來︰「哎呀我的小姐，天寒地凍的，身子還病著怎麼就出來了呢，這是去哪兒了？奴婢找了整個莊子都沒找著人哪。」
「春鶯，」連翹一叉腰，立刻回到︰「你這大白天的嚷嚷什麼呢，難不成姑娘去什麼地方還要跟你說明一聲不成？」
「我這不是擔心小姐嗎，小姐病著才好，眼下正是年關，要是再出了什麼三長兩短可怎麼辦？」春鶯也不是個善茬，語氣頗為譏諷。
白芷皺了皺眉︰「你也知道小姐病還好，做什麼這麼大聲，吵得小姐頭疼。」
春鶯扁了扁嘴，看向蔣阮道︰「小姐，奴婢也是一片好意，小姐如今還病著，還是莫要四處走動，也別讓外頭的人有說三道四的機會。」
蔣阮安靜的看著她，春鶯和秋雁一樣，都是莊子上的大丫鬟，平日里的地位在莊子上也是極高的。秋雁常年忙莊子外頭的事情，和蔣阮見面的機會極少，春鶯卻是專管著莊子里頭的事情，和張蘭家的關系親密，平日里捧著張蘭，沒少給蔣阮下絆子。大約是得了上頭的意思，春鶯在蔣阮面前沒有一絲敬意，絲毫不把蔣阮放在眼里，面對蔣阮還不及張蘭家的恭敬。
這個春鶯，蔣阮記得很清楚，上一世自己勾引陳昭的風言風語傳的那樣快，春鶯沒少在其中推波助瀾，在下人中說的仿佛是親眼所見一般，正因為如此，流言散播的那樣快，自己才毀的那樣早。
春鶯見蔣阮遲遲沒有作聲，有些意外的看向她，正對上蔣阮落在她身上的目光，那目光輕輕柔柔，卻莫名的令人心驚，仿佛在打量一個即將被毀掉的玩意兒，冷漠又惋惜。
「小姐？」春鶯皺了皺眉。
「說三道四的是誰？」蔣阮看著她，突然勾了勾唇，輕輕一笑，她笑的極慢，眼尾處輕佻的上揚，仿佛換了一個人般，立刻就顯得活色生香起來，春鶯只是一介女子，那媚意竟然勾的她怔了怔，一時間竟說不出話來。
「說三道四的，該不會是你吧？」蔣阮的下半句話將春鶯的思緒拉了回來，她一愣，下意識的搖頭︰「自然不是奴婢。」
「養狗是用來咬外人的，不是用來咬自己人的，若是養的狗見著自己人也要吵鬧，你知道是什麼結局嗎？」蔣阮問她。
春鶯搖搖頭。
「自然是烹成一道，美味佳肴。」蔣阮輕輕道，美味佳肴四個字說的很慢，春鶯愣愣的盯著她，只覺得這蔣阮白皙的皮膚在日光下竟有幾分慘白，秀氣美麗的臉龐也有幾分說不出的慘厲，竟不自覺地後退兩步︰「小、小姐，蘭嬤嬤還在屋里等著呢。」
白芷和連翹均是神情一變，一個下人，居然用的上「等著」二字，實在是沒有個尊卑了。張蘭家的行為太過猖狂，平日里陽奉陰違，表面上裝的讓人挑不出什麼毛病，私下里卻極是苛刻蔣阮。
「在等我嗎？」蔣阮稍稍抬起頭︰「那便走吧，別讓蘭嬤嬤久等了。」她撫了撫墨綠色棉襖上的盤扣。
屋中火盆前正坐著兩人，一十二三歲的少女偎在中年婦人懷中，語氣頗有些刻薄︰「這屋里可真冷，還有股味兒，難怪她平日里身上難聞的很。」
「芳兒別胡說，」婦人斥責道︰「好歹她是主子，你平日里別做但過分了，教人抓住了把柄。」雖是斥責，語氣卻十足疼愛。
少女稍稍坐直一些︰「她算什麼主子，瞧那寒酸樣，老爺不都撒手不管了嘛，我知道該怎麼做，娘，看我頭上的這只金簪好不好看。」她歪了歪頭，露出頭上的金底瓖珍珠米粒的發簪來。
這少女五官平常，膚色稍黑，穿著一身桃紅色嶄新綢緞繡牡丹夾襖，一條粉紫色馬面裙，外頭一件胭脂色褙子，腰間一根長長的五色瓔珞，頭上插著金簪，八寶瓔珞耳墜，脖子上套著一個大金項圈。雖只是莊子上僕從的女兒，通身的打扮也抵得過好些富貴人家的女兒了。
「成色不錯，芳兒戴著真好看。」張蘭贊嘆道。
陳芳得意一笑，正要再說些什麼，只听外面傳來一個輕輕柔柔的聲音︰「蘭嬤嬤在我屋里等了這樣久，可是有什麼要緊事情？」
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