「這不是竇山的‘知果真人’嗎？他來此作甚？」一位皓發老叟循聲望去，不由驚異道。「世人皆道知果真人能掐會算，上知五百年之故事，下知五百年之未知。李老！您說是真的嗎？」老叟身旁一位錦衣男子凝目片刻，緩緩問道。「呵呵！老朽雖不知真假，卻知知果真人但凡現世，定無好兆李姓老叟乃中原前唐後裔，世代郡王，雖避禍蜀地經年，卻是聲望尤著。
前蜀高祖王建生子十一，卻有養子一百二十。蜀武成元年（公元908年），王建長養子中書令、宰相王元佶因王建諸親子漸長，欲謀太子位。其時，二十出頭的景知果往見王建，離去之後，權傾朝野的王元佶被罷相，改為晉國公。其後，王元佶覲見王建時，在內宮為內樞密使唐道襲誅殺。
蜀永平三年（公元913年）中旬，知果真人謁見王建。其年乞巧節當日，時為蜀太子的王元膺居然起兵叛亂，殺死內樞密使唐道襲。王建大怒，兩日後，將藏匿民間不出的元膺太子殺害。在王建二養子「安樂王」王宗侃和宰相張格、徐賢妃的力薦之下，王建十一子王宗衍如願成為太子。
蜀光天元年（公元918年），落鳳坡杜從法、杜笑覓得良機，行刺王建得手後遁跡，知果真人再次進宮。三日後，王建「病」死宮中。王建五養子「巨鹿王」王宗弼從西疆回成都，臨危受命。輔佐王宗衍登基為帝。以假死回到龍門山「太子城」養傷的唐道襲聞訊服喪，揚言誓為王建復仇。杜氏兄弟得知唐道襲居然好端端地在「唐門」養傷，毅然殺奔「唐門」，卻為唐道襲誅殺。
蜀咸康元年（公元925年）。後唐以「魏王」李繼岌為都統，侍中、冀州節度使郭崇韜為招討使，率軍六萬伐蜀，孟知祥入川。前蜀主王衍投降，隨後被械解入京。王衍離蜀之日，知果真人招搖過市，狀似瘋癲。王衍過長安縣三趙村，適逢鄴都兵變，唐莊宗李存勖听景進言，殺王氏一族。蜀明德元年（公元934年）。知果真人入宮覲見初登大寶的「蜀王」孟知祥。半年之後。孟知祥薨。蜀樞密使、侍中、保寧節度使王處回與蜀司空、門下侍、同平章事趙季良合謀，秘不發喪，立孟知祥三子孟昶為帝。
「您老是說。後主此去，凶多吉少？」錦衣男子猶疑不安。「這闕詞是溫庭筠的‘菩薩蠻’，詞中極盡哀思，所言皆是‘不歸’，知果真人這是在送葬啊！」李氏老叟一聲長嘆。「李老！這闕詞分明是暗喻閨中美婦思郎盼君的繾綣情意，莫非與那‘花蕊夫人’有關？」錦衣男子目中露出閃閃精光。
「十三郎所言極是！自古紅顏禍水，孟昶若有殺身之禍，定與‘慧貴妃’徐氏有著莫大的干系。老朽昨日曾听聞傳言，宋將向孟昶索美不得而懷恨在心，這班武人忒是無恥！孟昶諸妃、宮娥若欲得保清白之軀。怕是唯死而已！」李氏老叟感慨萬千。「哦！李老的意思是」錦衣男子欲言又止。「若欲保存孟氏血脈，怕是只此一途耳！」李氏老叟微微眯眼，看著淒婉欲絕的孟氏諸美。
葭萌關，峰連玉壘，地接錦城，襟劍閣而帶葭萌，踞嘉陵而枕白水，誠天設之雄也。東來廣元桔柏渡以拒之，西出劍閣天雄關以鎮之，南下蒼、閬梅嶺關以間之，北渡陰平白水關以守之。葭萌關地處蜀之古道，上通漢中，下至成都，順嘉陵江而下，直達巴西閬中。葭萌關扼嘉陵江、白龍江合流之所，背依牛頭山險峻山峰，史稱「全蜀咽喉，川北鎖鑰」，雖彈丸之地，卻有金湯之固。
孟昶一行出了劍門關，夜宿葭萌關。孟昶眼望雄關猶在，卻已物是人非，不由淚下。蜀軍坐守如此險隘卻失之宗祧，孟氏養士四十余年，豐衣足食，竟是如此的不堪一擊，怎不令人唏噓不已！
「陛下！你就吃一點東西吧！此去東京，路途遙遠，若是有什麼閃失，可如何是好啊！」花蕊夫人輕聲軟語地勸慰著孟昶。「噓！花蕊！且不可再稱陛下，這要是被人听去，定是個欺君之罪，豈不招來殺身之禍孟昶驚恐地四下張望，滿眼的懼色。花蕊夫人眉間掠過一絲憂色，微微地幽嘆。
是夜，三更。孟昶睜大一雙眼楮望著屋頂，心潮起伏，難以入睡。忽然，孟昶听到窗欞發出輕微的聲響，不由大驚，再仔細听來，又沒有了動靜。孟昶眼望黑郁郁的窗欞，心中的驚懼愈發濃重。前蜀的王衍就是在入京前被殺死的，離了葭萌關，就進入宋境了，他們不會現下就下手吧！孟昶伸手模到身旁的花蕊，入手軟綿。花蕊的呼吸細密，芳香如蘭，酣睡正深，孟昶心內稍定。
正當孟昶胡思亂想之時，窗欞間再次發出聲響，且一聲高過一聲。孟昶忽地坐起，心知有異，再不會以為是自己的臆想所致。花蕊翻身而起，一雙妙目看著黑暗中氣喘如牛的孟昶，驚疑不定。
「是誰？」孟昶以手安撫花蕊，顫巍巍地問道。「某乃蜀人，請陛下開窗！」窗外有人沉聲說道。「夜深人靜，內室之間，恐有不妥，請你白日再來不遲！」孟昶呼吸沉重，極力壓抑著自己不使聲音走調。「陛下！某來此不易，干系重大。陛下！性命攸關，請開窗一見！」窗外之人顯是焦急萬分。「昶已是亡國之人，性命本非屬己，閣下何苦危言聳听？」孟昶與花蕊抱作一團，皆是瑟瑟發抖。
「陛下！某非歹人也！若是歹人，何以不破窗而入？即使殺個把人，放把火之類。若想成事後遠遁亦非難事，何必在此相求陛下窗外之人懇切地道。「也罷！昶這就放你進來孟昶听得來人蜀音極重，而又分說的明白，不由意動。「多謝陛下！」窗外之人聲音顫抖。竟是喜出望外。
「陛下！」不待孟昶開窗離去，來人越窗而入，忽地單膝跪倒，給孟昶見禮。「你是何人？」孟昶見來人頗知禮數，舉止漸顯從容，久居皇位的氣度顯現無遺。「某乃‘青城派’潘曉，參見陛下！」潘曉再次跪拜，語氣恭謹。「狂劍」潘曉乃「青城派」俗家弟子，與「劍痴」李天遙合稱「青城雙絕劍」。
當年，杜光庭創立「青城派」。以仙鶴拳、白鶴單刀、**雙刀傳下青城武學。李天遙和潘曉雖為「青城派」俗家弟子。卻是當時巴蜀有名的劍客。二人將杜光庭的刀法融入到自己所熟知的劍法之中，于是就有了威震巴蜀的「青城劍法」。杜光庭一生僅收過三個弟子，唯一承繼其衣缽的卻是最初收養的一個小道士「上清子」。上清真人久居青城。向不眷戀紅塵，潔身自好地執掌青城一派。
「潘大俠！不知你尋昶所為何事？」孟昶雖居深宮，卻也知曉青城潘曉之名。「陛下！潘曉受人之托欲搭救陛下之性命潘曉一言驚人。「哦！不知潘大俠何出此言？」孟昶這些時日夜不能寐，眼中紅絲密布，眼袋囊腫，看人的眼光有些迷離。「陛下！你身邊的女子都是禍胎潘曉深知身在險中，時不我與，抬頭望著緊縮在錦被中的花蕊夫人言道。「潘大俠言重了孟昶忽感心驚肉跳。
「非是潘曉在此胡言亂語！若是陛無旁物，此去東京當可平安無恙，若是有這些貌若天人的妃嬪同往。陛下性命難保也！」潘曉看到花蕊夫人眼中的驚恐，卻似受驚的月兌兔一般，我見猶憐。「昶雖是亡國之君，卻不會為了區區性命而辣手摧花，潘大俠切勿魯莽行事孟昶驚覺地以身擋在花蕊夫人身前，面上一副決然之態。「陛下！你的性命甚是金貴，何苦為了這薄命紅顏而誤了卿卿性命潘曉慢慢起身，手已按在肋下的佩劍之上。「潘大俠！休要多言！你要殺人，先殺了昶就是了孟昶沒有絲毫的猶疑，直面著面目漸顯猙獰的潘曉。
「陛下！實不相瞞！知果真人已然看穿未來，斷言你若欲保命，必先除了身邊的幾個紅顏。潘曉受成都府衣冠士族之托，皆是為陛下的性命著想，請莫要自誤！」潘曉緩緩上前，手掌已握緊了劍柄。「潘大俠！無論你受誰人所托，昶都不會任你妄為。我孟昶的女人，也不容他人劍弒。若要用強，先取了昶之頭顱孟昶不為所動，寧死不屈。「陛下！你……」潘曉拔出長劍，怒容滿面。
「……有人劫持蜀主，給咱家守住要塞，勿要走月兌了反賊一個尖利的聲音由遠而近，說話間，已到了孟昶居室的門外。「好快！」潘曉一驚，心知行事敗露。「陛下！你閃開了潘曉踏前一步，劍尖微顫，刺向孟昶。孟昶卻不看劍，回頭看向花蕊夫人，幽幽的眸光令花蕊心為之痛。
「轟！」的一聲，板門飛起，一道劍光如長虹貫日般刺向潘曉。潘曉並不回頭，一招「白鶴亮翅」右足據地，左足向後飛出，踢向來劍，而手中長劍義無反顧地刺向孟昶。花蕊夫人見此凶險，驀地伸手摟住孟昶的頭頸，將他拉進自己的懷中，孟昶不防，直撞進花蕊夫人的，卻是有驚無險地避開了潘曉的長劍。「賊子爾敢！」一劍橫插進來，隔開了潘曉的進招。
「咦！」潘曉驚呼一聲，回劍刺向來人。「嘿嘿！好劍法！」來人將劍挽個劍花，卻再踏進一步，轉身擋在孟昶身前，劍光點點，連刺十余劍，竟是劍劍不離潘曉之要害。潘曉舉劍相迎，見招拆招，絲毫不落下風。「你是青城派的？你是‘劍痴’還是‘狂劍’？」來人面白無須，頭戴高冠。
「你是中原大內第一高手王繼恩？」潘曉劍走連環，卻是不能逼退來人分毫，心知此人劍術之高絕非比尋常。王繼恩雪夜趕赴利州替宋太祖送紫貂裘及紫貂帽于王全斌，王繼恩完旨返京，正欲起行，卻得知宋軍已然滅蜀，遂候旨于利州不去。果不其然，宋太祖令王繼恩同孟昶一同回京。王繼恩思之再三後毅然帶領數十位大內侍衛，前往葭萌關接引孟昶的車駕。
「你還沒有回答咱家的問話，你是李天遙還是潘曉？」王繼恩祖傳的「王氏劍法」乃中原屈指可數的上乘劍法之一，王繼恩傾婬于此數十載，尋常劍客卻是難動其心。「某家‘狂劍’潘曉！」潘曉一字一頓，說了六字，狂攻六劍。「嘿嘿！好久沒見識如此高強的劍法了王繼恩見獵心喜，對手劍法愈高他的興致就愈好。潘曉狂攻無果，心知如此糾纏下去，自己或許能夠月兌身，可隨己而來的士族必將難以幸免。「嘿嘿！來了就別走啊！灑家能與‘狂劍’一戰，不枉此生也！」王繼恩感知潘曉的退意，劍下更是凌厲刁鑽。「潘某事不可為，當走即走，你又奈我何？」潘曉沉劍抽身，左腳已然跨出門檻。
「小心！」花蕊夫人眼見門外忽地飛來一棍，直擊潘曉的腦後，不由驚呼出聲。潘曉聞警，面上神色不變，手中長劍向前一遞，腳下卻是跟進了一步，不但解了王繼恩的殺招，更是令身後的一棍落空。「好身手！」王繼恩高聲喝彩，橫過劍脊，拍開潘曉的進招。潘曉不進反退，在身後之棍尚未揚起之時，反手一劍，刺進身後收勢不及的褐氅侍衛的前胸，侍衛悶哼一聲，僕倒在地。
「貴妃娘娘！一路保重！」潘曉更不停步，盯著花蕊夫人貌勝花嬌的容顏，舉劍從容地擋開王繼恩快攻的三劍，轉頭飛身而去。「孟公、夫人受驚了，咱家王繼恩有僭了！」王繼恩並不追趕，卻對孟昶和花蕊夫人深施一禮。「有勞王公公！」花蕊夫人不見孟昶出聲，急忙起身微微一福，心中一時忐忑不安。「嘿嘿！賊人已遁，今夜當不會再來了，你們早些安歇吧！」王繼恩卻不提花蕊夫人相助潘曉之過，只是淡淡一笑，倒退出門，卻不忘將門板裝上。
孟昶看著王繼恩離去，門外人聲嘈雜，心緒不寧。花蕊夫人輕聲嘆息，默默搖頭，緩步走到窗前將窗欞緊閉，方才回到書案前，點燃之上的明燭。燭光搖曳，孟昶一臉的灰敗，坐在榻上，不知心中所想。
「陛下！或許潘大俠所言極是，紅顏本無罪，可是若有人覬覦，就是天大的禍事。妾身能得陛下寵幸有年，已是心滿意足，若能以死換得陛下的平安，妾身雖死猶幸！」花蕊夫人珠淚滾滾，泣不成聲。「休要再提此等齷齪之事，想那宋帝後宮如雲，皆當妙齡，怎會覬覦爾等敗柳之身孟昶怒容滿面，霍然起身。「這班士族皆是廢物，以昶不能死國而遺恨，這是欲絕吾之念想，令吾孤苦度此余生而已！真正的豈有此理！」孟昶拍案而呼，氣憤填膺。
「陛下！妾身新填一詞，這就寫來，你看可好！」花蕊夫人悲從中來，咬緊紅唇，強忍淚水，鋪紙蘸墨，瞬間書就。孟昶無可無不可，緩緩看向案中，卻見正是一闋「采桑子」。
詞雲︰初離蜀道心將碎，離恨綿綿，春日如年，馬上時時聞杜鵑。三千宮女皆花貌，共斗嬋娟，髻學朝天，今日誰知是讖言。
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