「姑姑！是虎子之錯，累你身死。我對不起你，對不起先祖。」林仁肇突聞噩耗，跌坐在地，頓首捶胸，虎目落淚。「外公！姑太是為了救我才會遭到韓匡義的暗算，有錯也是小人之錯。」蕭小人肅立在堂下，心下黯然。「姑姑若不是為了替我取到秘鑰，又怎會蹈此死地？」林仁肇心中的傷痛，揪心徹骨。
「在我十歲那年，先祖林言公來到閩南，和他同來的是風華正茂的姑姑。那時她已是名滿天下的武林女俠，被江湖中人譽為‘殺神娘娘’。他們帶我去祭拜曾傳我‘牟尼神功’，死後葬于雪竇寺的翠微禪師。但是，他們卻都沒有告訴我實情，只說是五年前傳我功法的和尚去世了，雖然沒有師徒的名分，卻有著師徒之實，如今去世了，理應到他的墳頭拜祭。那是我第一次離家遠行，一路上，都是姑姑在悉心地照料我，使我沒有一絲旅途的困倦。姑姑比我整整大了一輪，在外人眼里，她是個人見人怕的冷血殺手，而在我眼里，她卻是位值得信任和依賴的至親親人。」林仁肇盤膝坐在地上，眼里充滿了無盡的悲哀。蕭藍若和蕭小人也坐到了地上，靜靜地听著林仁肇的訴說，默默地感受著林仁肇的刻骨傷痛。
「自那以後，我們始終保持著書信的聯系，卻沒有再見，這一別竟是一十六年。當我再次見到姑姑的時候，卻是因林言公的仙逝。在仙霞嶺丹霞山紫雲洞，我終于又見到了姑姑。姑姑快五十的人了，可看起來還是舊時的模樣。姑姑告訴我，她雖然接掌了落鳳坡，但卻不是承繼的荊十三娘的衣缽。我這才知道，原來她是林言公的弟子，不僅如此，她還是林言公臨終收的義女。我沒有女眷的長輩。得知此事後很是歡喜。那時，我已隱隱地察知了翠微禪師和林言公的身世，姑姑卻沒有否認，也沒有認可。只讓我在她那名為‘悟’的道觀中靜修三日。三天里，她只講道法，絕口不提其他任何事。在那三天里，我終于明悟了舍得和得失。于是，我散盡一身已臻圓滿的神功。」林仁肇陷入深深的回憶，難以自拔。
「四年前，小人被耶律青雲劫持，生死不知，我就去找了姑姑，希望她能出手搭救。姑姑卻說小人吉人自有天相。不會有事的，讓我得放手時且放手。我當時很是疑惑，姑姑就讓我在‘紫雲洞’的道觀中又靜修了三日。三天里，姑姑卻不只講道法，而是將‘黃王’和林言公的歷歷往事。一一道來，事無巨細。當我離開仙霞嶺之時，重練至第八層的‘牟尼神功’，二十年不曾松動的瓶頸，終于在那一刻轟然突破，成功晉進到了第九層。此後突飛猛進，如今離大圓滿十三層。僅余一層而已。這些都是姑姑賜予我的，沒有姑姑，就沒有我林仁肇今日之成就。」林仁肇仰天長嘯，以舒胸中郁結的悲痛。
「岳丈！姑女乃女乃的後事」蕭藍若生怕林仁肇悲傷過度，開口問道。「我會親自將她的遺體送回仙霞嶺丹霞山‘紫雲洞’，風光大葬。」林仁肇起身說道。「是否知會一下‘殺手居’的四大殺手？」蕭藍若接著問道。「那是姑姑隱居之所。向不與人聞知，即使是落鳳坡的人也不知有‘紫雲洞’。不如就在落鳳坡給姑姑立個衣冠冢吧！藍若！你蕭氏與韓氏交集太深，韓知古十一子，半數以上娶妻蕭氏，據說其五子燕京統軍使韓匡美所娶三妻。盡皆契丹蕭氏後族。姑姑與韓匡義雙雙身死‘孫武洞’，說起來卻是天數使然，與人無尤。該如何給東方愚一個交代，你自己斟酌著辦就是了。」林仁肇如是吩咐道。
「外公！我要和你一起去安葬姑太。」蕭小人黑眸中淚光隱隱。「也好！姑姑生前對你情有獨鐘，對你頗多贊譽之詞。沒曾想第一次見面，竟是為她臨別送終。」林仁肇唏噓不已。「岳丈！此去蜀中，是否將‘雪竇寺’取回來？」蕭藍若問道。「哦！武林大會在即，此去蜀中，千山萬水，你當速去速回，這件事也不急在一時，就暫且放一放吧！」林仁肇略微沉吟道。
「來人！請張氏兄弟過來。」林仁肇回到堂上坐定，將案上的文籍略微整理了一下。不一刻，張氏兄弟來到府堂，上前見禮。張不小見到蕭小人，格外的高興，拉著蕭小人的手，說個不停。「不小！本府想請二位為本府打造一具純鋼的棺槨，不知需要幾日？」林仁肇微微皺眉，打斷了張不小的話語。「府尹！只是一具嗎？若是鋼鐵齊備，一日之內即可完成。」張不小自信地挺直了胸膛。「嗯！好！那就拜托二位匠師了。」林仁肇欣然地道。蕭藍若看著張氏兄弟，若有所思，神色間頗有異樣。
「藍若！有件事情還需你知道。去年，就在你和小人去見宋帝之前，趙光義曾遣數股人馬潛進了江南諸州，據說很是收買了一些江湖中人。這些人中，我倒是掌握了一些，可是不知何故，趙光義收買他們的目的，竟然是令他們助你登上江南武林盟主之位。我左思右想，終是覷破了一絲端倪，只是不知思慮的是否周詳。」林仁肇分明看到了蕭藍若眼中的疑色，顧左右而言他。
「嗯！岳丈的意思是與其讓根深蒂固的江南本土的武林豪強一統江南武林，倒不如讓我這個沒有根基的外人得到。江南武林世家豪族與宋室歷來沒有過深的交情，反倒是因大周柴榮屢征江南，宋帝為其先鋒而頗多齷齪。江南各大家族或多或少都有親族斃命于宋帝之手，若欲彌補這些嫌隙，絕非一朝一夕之事。小人素來與趙光義交好，這正是他們或可利用的契機。而一旦我欲對中原不利，他們大可借助我的微妙身份而大做文章，此所謂進可攻、退可守。」蕭藍若望著林仁肇，侃侃而談。
「藍若！你沒有在契丹為官，真是大遼國最大的損失。」林仁肇由衷地嘆息道。「我準備將武林大會置于宋境的登州蓬萊和兗州泰山，蓬萊仙境，群雄爭霸。盟主登基，泰山封頂。」林仁肇很是向往地說道。「岳丈是想依仗宋廷的助力而削弱江南世家豪族的實力？」蕭藍若一針見血地問道。「有一些吧！屆時我還想邀請中原的一些前輩高人前來觀禮，必要的話，不妨將中原之士也納入到爭奪江南武林盟主之列。你看可好？」林仁肇盯著蕭藍若清明的眼眸說道。
「呵呵！岳丈這是想借著選拔江南武林盟主之際，行天下武林盟主之實。」蕭藍若淡淡地一笑。「藍若！你可知我用心良苦呀！」林仁肇概嘆道。「外公這是為了一堵天下悠悠之口。」蕭小人心領神會地接口道。「是啊！唯有如此，方能破了趙光義的別有用心。既然是在泰山封頂，依武林之慣例，那就是天下武林之盟主，就沒有了種族國界之分，也就不存在日後有人惡意的攻訐。」林仁肇撫模著蕭小人的頭頂，眼神犀利而冷肅。「我能做的，都已經做了，剩下的就看你的了。」林仁肇目光深邃地望著蕭藍若。
「什麼？江南武林盟主要在泰山封頂？真是豈有此理！他江南選舉武林盟主。與我中原何干？」趙光義聞听細作的密報，勃然大怒。「王爺！很顯然這是沖著我大宋而來。」宋琪皺著眉頭道。「叔寶！你說現在本王該如何應對？」趙光義怒極而笑。「王爺！不如命登州和兗州禁止江湖中人出入。」宋琪提議道。「呵呵！叔寶太小家子氣。想我大宋，四海歸服，萬國來朝，豈能限制他人入境？嗯！叔寶！傳本王之令。命中原武林各大門派不得參與江南武林盟主的爭奪。若有違者，視為叛逆，株連九族。」趙光義狡黠地一笑。「王爺果然高明！」一眾隨侍在旁的幕僚客卿，皆是心悅誠服。
宋乾德五年（公元967年），八月十四，登州蓬萊仙境。
蓬萊仙境位于蓬萊城北的丹崖山巔，下臨浩翰的大海。凌空而立，雲煙繚繞，素稱「仙境」。遠古傳說，蓬萊、方丈、瀛洲為海上三仙山，山上皆有仙人及長生不老之藥。相傳秦皇、漢武都曾來此求仙覓藥，當年方士徐市受秦始皇之命。攜八百童男童女，出海求仙，就是由此乘舟入海。
屹立在丹崖山巔，北望長山諸島，虛無縹緲；東北海疆。澄波萬里；遙望海市蜃樓，碧空如洗，仙蹤隱隱，令人心往神追。有詩為證︰東方雲海空復空，群仙出沒空明中，蕩搖浮世生萬象，豈有貝闕藏珠宮。在蓬萊，觀滄海、看日出、瞻仙境，碧海長天，海天一色，洗盡心中浮塵，滌清塵世孽緣。
「姐姐！明天就要上山了，這蓬萊城里可是人滿為患了。」蕭小人趴在窗台上，看著街巷里形形色色川流不息的人流，對安靜地坐在桌前的蕭小小說著話。「咦！這是哪個門派的，怎麼全是女子？」蕭小人忽然發出一聲驚嘆。「是嗎？」蕭小小終是被蕭小人的一驚一乍喚起了好奇心。「哇！真的啊！還真是好看呢！」蕭小小湊到窗前，正看到一群身著紅衫的女子在窗前行過，颯爽英姿，引人矚目。
「那不是耶律師伯和鄭姑姑嗎？」蕭小小縴手一指。「可不是嗎？」蕭小人舉目看去，只見耶律青雲一身青衫，面容沉靜，負手而行。在他身後，正是「草上飛」鄭無煙和十三位形態各異的江湖客。「呵呵！師伯倒是將手下‘六堂七舵’的首領的全帶來了。」蕭小人看到他們，登時喜上眉梢。
「蕭客官！大堂上來了好些和尚和尼姑，說是要來拜見你！」這時，堂倌叩門而入，如是稟報。「遮莫是我九華山的人來了吧！」蕭小人一下驚跳而起，沖出房門。蕭小小微微搖搖頭，緊隨其後，出了客房。「小麟子拜見少主！」歐祥麟一眼看到蕭小人，急忙上前跪倒叩頭。「起來！起來！像什麼樣子。」蕭小人笑得很是燦爛。「貧僧松林！參見少主！」九華山天台寺住持松林禪師率眾僧、尼上前見禮。松林禪師是九華山「蓮花佛國」第一僧，乃九華諸門之首。堂上頓時光頭林立，蔚為壯觀。
「蕭師叔！小師叔還怕你人手不夠，這濟濟一堂，卻是令人眼花繚亂呢！」隨著一陣笑聲，曲通幽帶著黃山「鐵衣門」的「鐵衣八老」魚貫而入。「啊！原來是八老齊至，小人真是受寵若驚。曲老！你這是要折殺小人也！」蕭小人看著神采奕奕的「鐵衣八老」，不由得一股暖流涌上心頭。
「哎呦！我倒是來的晚了。」一位錦衣少年端步緩緩行來，步履雖是輕捷，卻顯得沉穩厚重，眼角眉梢，隱含笑意，衣冠潔淨，縴塵不染，渾身上下竟是一絲不苟。「十七來了！」蕭小小驀然從極度的震驚中緩過神來，破顏而笑。「呵呵！看來倒是老朽來的最晚。」一位慈眉善目的華服長者，淺笑迎迎。