汴梁城，隸屬于開封府，又稱「大梁城」或「汴」，古名「汴州」。
梁開平元年（公元907年）二月，朱溫逼迫唐昭宗退位，又密令朱友恭等人殺了唐昭宗，朱溫旋即稱帝，建國「梁」，史稱「後梁」，定都「汴州」，年號開平。
梁太祖朱溫遂升「汴州」為開封府，稱「東都」或「東京」，以洛陽為「西都」或「西京」。梁開平三年（公元909年），又由開封遷都至洛陽。梁乾化三年（公元913年），「均王」朱友貞繼帝位，是為梁末帝，還都開封。後來，人們就習慣地稱開封汴梁城為「東京汴梁」。
黃河之水，由城北緩緩流過。四條河流橫貫全城，即汴河、惠民河、五丈河和金水河，汴梁城素有「中原水都」之稱。「汴河」又名「汴水」，在開封汴梁城的北面，在周顯德二年（公元955年），當時的周世宗柴榮謀攻「南唐」，將埇橋以東淤淺不通的河道疏浚導通，東上至泗水，以通漕運。
周顯德四年（公元957年），再次疏浚「汴水」，北入「五丈河」，東流至定陶，入「濟水」，以通齊魯運路。翌年，焀楚州西北之「鸛水」，通河由淮入江，又浚「汴口」，導河達于江淮，汴渠竣工，中原與江淮間始有水路相通。
周顯德六年（公元959年）二月，周世宗第三次疏浚「汴水」，東導入開封汴梁城之南的「蔡水」，「蔡水」向南流達陳州等地，以通陳、穎之漕。浚通「五丈渠」，東過曹、濟、梁山泊，以通青、鄆之漕。
因此東京汴梁城水路、陸路四通八達，千里河堤，鸀柳成蔭，素為兵家必爭之地。大唐詩人白居易在「隋堤柳」詩中詠道︰「大業年中煬天子，種柳成行夾流水。西自黃河東至淮，鸀影一千三百里。大業末年春暮月，柳色如煙絮如雪。」
蕭小人愜意地坐在河岸邊一株垂柳下，喝著上好的春茶，觀望著街道上熙熙攘攘的如織人流，河道上南來北往的各色船只，這是北國無可比擬的繁榮昌盛之象。蕭小人看著眼前的美景無限，想到明日就要離開汴梁回家了，此時的心情真是愉悅非常。
蕭小人離開荊湖，本是要直往蘇州的，可架不住柴文意的軟纏硬磨和趙光義的盛情相邀，正好慕容延釗也是要回京接家眷回鄉，遂相跟著來到了這當今天下第一繁勝之地－－開封汴梁城。
今日，柴文意得知蕭小人就要離京了，遂邀請蕭小人來「汴河」堤岸邊的「聞香茶社」喝茶。柴文意自打回京，就居于深宮，不能再拋頭露面了，能夠出宮和蕭小人一聚，柴文意可是沒有少磨宋太祖的耳根。兩人輕裝簡行，只帶著幾個宮里的侍衛隨行。
「蕭哥哥！你真的明日就走嗎？」柴文意咬著下唇，清亮的眸子望著柳樹下心無所屬的蕭小人，下意識地轉動著手中的茶杯。「嗯！你也回到家了，慕容伯伯在京里的事情也辦妥了。明日，我會隨慕容伯伯一家啟程。離家太久了，我真的好想家人。」蕭小人思及家人，渾身都覺得燥熱起來。「你真好！一家人可以團聚在一起，而我想要見上娘親一面，都只是奢望而已！」說著話，柴文意已是紅了眼圈。
周太後自被安置西宮，常年居于天清寺，吃齋念佛，不問世事。其實非是周太後絕情，她正是以這種淡漠疏遠的行止向宋太祖示意，柴家不會與趙宋作梗。只有這樣，才能更好地保護自己的幾個孩兒。
「不如你也隨我們南下好了，我娘親可好了，她一定會喜歡你的。」蕭小人煞有介事地說出口後，旋知不妙，不由訕訕地笑了。
「好啊！好啊！」柴文意歡呼出口，差點將手中的茶杯都打翻了。隨即，看到了蕭小人的神色，小臉一繃，神情頓時黯然，幽幽地道︰「父皇是不會同意的，這次若不是姨父，恐怕連宮門都出不了呢！」
「好了！柴郡主！你看這景色多好，何必庸人自擾。」蕭小人起身撫弄著柳枝，顧左右而言他。「不許你叫我郡主，叫我意兒好嗎？以前爹爹在的時候，都是這樣喚我的。」柴文意泫然欲泣。「意兒！明日我就要走了，開心一點，好嗎？」蕭小人低柔的聲音令柴文意終于潸然淚下。
「好了！都來這麼久了，一定沒人帶你在汴京好好玩，今天，就讓我帶你轉轉吧！」柴文意伸手抹了一把眼淚，勉強擠出一絲笑意道。「哈！都成花貓了。」蕭小人笑著走到柴文意身側，取出汗巾蘀她將臉上的淚痕擦干淨。柴文意赧然地一笑，巧笑倩兮。
堤岸的街市，鱗次櫛比，熱鬧非凡。熙熙攘攘的人流，穿梭在各式的店鋪之間，怡然自得。
蕭小人看到一款樣式新穎別致的銀簪，伸手舀過，細細把玩，想著若是能親手戴在娘親或是姐姐的發髻上，不知該有多美，正自尋思著，耳畔傳來柴文意的一聲驚呼。
蕭小人回頭之際，正見三五個漢子疾沖而過，卻是其中一個漢子推了一把站在路中的柴文意。柴文意不防，跌向身後的一輛小推車，小推車上赫然支著一個火盆，火盆中木炭燒的正旺。買煎餅的老頭剛將煎鍋端離火盆，就見一個小女孩仰身倒向火中，頓時驚得魂飛魄散，手足無措，渾忘了伸手相助。侍衛們不近不遠地跟著二人，全未留意到禍生肘腋，欲要相救，已是不及，駭得各個亡魂俱冒。
突然，一聲巨響，不遠處飛來一物，擊中車轅，將小推車生生推前三尺，卻是一個泥罐盆花。泥土飛濺，殘花飄零，伴隨著陣陣驚呼和尖叫，人流為之大亂。
此時，蕭小人已到近前，伸腿擔在柴文意的腰間一磕，順勢抓住了前傾的柴文意的手臂，將她拉到了自己懷中，心下暗道僥幸。
「好功夫！」不遠處一個魁梧的獨臂漢子大聲贊道。「多謝呼延前輩仗義相救。」蕭小人右臂護住柴文意，左手或拍或推，將擁擠而來的略顯混亂的人群分開。「蕭兄弟客氣了。」呼延贊大步而來，憨厚的臉上，笑意盈盈。在他身後，趙光義輕袍緩帶，步履從容，面帶微笑，白袍勝雪。
這時，一位衙役快步來到趙光義身後，小聲地稟報著。趙光義細眉微蹙，狹目微眯，略微地點了點頭，臉上明顯地露出一絲厭惡和鄙夷。趙光義回首對身後的王承恩低聲吩咐了一番，王承恩不時地點頭回應，然後，心領神會地轉身快步而去。
趙光義轉頭再次望向蕭小人時，已是滿面春風，和煦暖人。
大相國寺，巍峨聳立，正殿高大，庭院寬敞，花木遍布，僧房櫛比，乃赦封的皇家寺院。每月逢五開放，就是所謂的「廟會」。廟會期間，中庭、兩廡，商人逾萬，三教九流，五花八門，萬姓交易，端的是金碧輝映，雲霞失容，盛況空前。大相國寺山門兩側，人聲鼎沸，說書的、唱戲的、雜耍的、賣藝的，充斥其間，吆喝聲，喝彩聲，此起彼伏。
「蕭兄弟！你看這繁榮景象，與之金陵如何？」趙光義手搖折扇，頗為自得。
汴京城沒有封閉的里坊，以坊巷為基，遍布街市，城中的街道皆有坊市。皇城正南的御道兩側是御廊，亦允許商賈經商。州橋以東、以西和御街，店鋪林立。州橋以北為民宅，州橋以南為商鋪。潘樓街和馬行街最富盛名，潘樓街以酒樓、茶社和飯館為主，馬行街以酒肆、瓦子的夜市著稱。「三更方盡，五更起。」說的就是馬行街。青樓、女閭，夜夜笙歌，腐糜貪欲，莫不如是。
如今的汴梁，實是商賈的天堂，世人的樂園，而做為開封府尹的趙光義，功不可沒。
蕭小人正待說話，卻見山門內四五位手持棍棒的和尚，正將一位胖大和尚亂棍打出。蹊蹺的是，胖和尚卻仍是嬉皮笑臉，渾不在意。蕭小人定楮看去，卻是久未謀面的昭敏和尚。
「昭敏大師！你這是……」蕭小人不由啞然失笑。昭敏和尚抬眼看到蕭小人，甚是尷尬，伸手拍拍身上的灰塵，竟是不知從何說起。
「不得無禮！」趙光義喝止寺僧，目光咄咄地看向昭敏和尚。「阿彌陀佛！善哉！善哉！貧僧給各位見禮了！」昭敏和尚對著眾人，團團打個佛禮。
寺僧中有人識得趙光義，說與幾僧，眾僧頓時慌亂起來，其中一位小和尚見機不對，撇了棍棒，一溜煙，跑回寺去。不大一會，方丈貞俊禪師攜一眾高僧快步而來。
「王爺！請恕老衲無禮之罪。」貞俊禪師白眉低垂，滿面愁苦。「不知者不罪！方丈禪師何罪之有？」趙光義笑吟吟端起桌上的香茗，輕輕地嘬了一口。
「方丈禪師！不知昭敏大師怎生得罪了貴寺高僧，卻要棍棒相加？」蕭小人黑漆漆的眼眸看著低頭垂目的貞俊禪師。
「既然小施主問起，就由貧僧細說原委吧！」說話的是「藏經閣」首座貞慧禪師。
原來，昭敏和尚來到大相國寺，求見貞俊禪師，將契此和尚身死之事相告，貞俊禪師唏噓不已。貞俊禪師與「布袋和尚」契此大師在洛陽白馬寺相識，共證大道，頗為相投。貞俊禪師受命住持開封大相國寺後不久，契此大師就去了恆山白馬寺住持，從此音信杳無。
當昭敏和尚將契此大師的臨終偈言告之，貞俊禪師恍然而悟，喃喃道︰「‘彌勒真彌勒，分身千百億。時時示時人，時人自不識。’他…他竟然真的是彌勒——未來佛轉世。」
昭敏和尚就此受到了貞俊禪師的禮遇，待若上賓。可是，昭敏和尚卻居心叵測，借故時常出入藏經閣，屢次偷盜大相國寺的佛經。貞俊禪師得知後，初時尚一笑了之，當昭敏和尚竟起意偷盜大相國寺的鎮寺之寶「楞伽經」時，貞俊禪師終于忍無可忍，遂命武僧將之逐出寺去。
「偷書不為賊！何況是導人向善的佛經，方丈大師忒小家子氣了。」趙光義得知原委，輕松地笑道。「王爺有所不知，昭敏和尚他是要將我中原之寶經，攜往契丹，投敵賣國啊！」貞慧禪師痛心疾首地呼道。蕭小人聞言，沒來由的，心生厭煩。
昭敏和尚眼見蕭小人面色不豫，輕咳一聲，道︰「貞慧禪師言重了！遼太宗耶律德光和讓皇‘人皇王’耶律倍，皆崇尚孔孟之道，與我中原並無二致。如今道教漸行，契丹貴族對于這道家的黃白之術，尤感親近。記得當年遼太祖耶律阿保機為供奉聖人之事時，大費躊躇，曾說︰佛祖釋迦牟尼並非中國之人。于是，皇太子耶律倍提議興建孔廟，供奉孔聖人。因而，遼太祖耶律阿保機就定于每年五月，由皇太子耶律倍親率文武百官，大興祭祀。」
昭敏和尚說到這，略微停頓了一下，目光掃過在座眾人。此刻，他的臉上一片肅穆，慣常的嬉笑和憊懶，悄然而沒，隱然宗師之態。貞俊禪師不禁心里一突，這神情，怎麼這麼熟悉？貞俊禪師閉目而思，心中豁然，那正是契此大師與自己談經論道時的神情。
「如今，契丹之地，信奉我佛之人漸眾。貧僧不才，收集這些佛經，尤其是珍本，正是為了光大佛教，教化萬民，此乃佛教千秋之本也！佛、道、儒三教，並稱于世，向以佛教為尊，何時淪為牛尾末道也！貧僧曾發下宏願，有生之年，定使我佛慈光，萬世耀于木葉山顛，普照化外之民，永享佛光。」昭敏和尚目蘊神光，聖輝閃耀在光亮的禿頂之上，恍惚間，直似佛祖降世。
相傳有神人乘白馬，自馬盂山浮土河而東，有天女駕青牛車由平地松林泛潢河而下。至木葉山，二水合流，相遇為配偶，生八子。其後，族屬漸盛，分為八部，即契丹八部。每行軍及春秋時祭祀，必用白馬青牛，示不忘本。
永州，東潢河，南土河，合流于此，故號永州，承天皇太後所建。太祖于此置南樓，供奉神帳及天子旗鼓。木葉山上，建契丹始祖廟，奇首可汗在南廟，可敦在北廟，繪塑二聖並八子神像。木葉山，就是契丹族心目中唯一的神山聖地。
昭敏和尚此來中原，其意昭昭。契丹「摩尼教」漸趨衰敗，遼太祖所建的「明王樓」，傳自回鶻「摩尼教」。如今，做為契丹「摩尼教」總壇的「明王樓」已然易主改轍，「拜火教」新立，欲行大統，尚需時日，正是佛教大舉施行之良機。若是有佛家真傳的經文相佐，當可事半功倍。
「阿彌陀佛！善哉！善哉！」一眾高僧齊宣法號，肅然起敬。趙光義微微頜首，意下頗為贊賞昭敏和尚的宏偉志願。蕭小人面露微笑，望著昭敏和尚的目光，甚是親近。
正在這時，方丈室外一陣騷亂之聲，貞俊禪師白眉掀動，舉目看向下座的執事長老。柴文意一朝被蛇咬，十年怕井繩，小手不自禁地抓住了蕭小人的手臂。趙光義瞥眼望了二小一眼，淡然一笑，取過手邊的茶盅，淡定地緩緩飲了一口香茗。
「不好了！走水了！大家伙快逃啊！」趙光義霍然起身，面上色變。廟會期間，這大相國寺里，人頭攢動，摩肩接踵，男女老幼，怕是不止五萬之數，這可是天大的禍事啊！
「方丈禪師！令闔寺弟子，皆听本王號令。輔超！速速知會殿前司指揮使，協防安民。呼延贊！速調開封府所有差官、衙役，前來听令。記住！是所有的人。蕭兄弟、金花郡主，請跟在本王身後，千萬不要離開寸步。」趙光義一腳尚未跨出門，已將所有的事安排妥當。
所有的人都相跟著離開了方丈室，只有一個人卻沒有動。昭敏和尚臉上露出似乎壓抑了很久的嬉皮笑臉，眼珠一轉，徑直走到後窗，推開窗欞，身形一閃，已沒了蹤影。如此胖大的身軀，居然靈敏如狸貓，若是被人看見，不知作何感想？
蕭小人回首望了一眼空無一人的方丈室，嘴角邊露出一絲狡黠的笑意。
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