「耶律青雲！你，你這是做什麼？」趙光義望著左手提著蕭小人，右手提著高瓊，已然飛身躍上城樓，仍然健步如飛的耶律青雲，暴跳如雷地吼道。此時的趙光義，已沒了慣常的雍容與淡定，眼看著耶律青雲如履平地的身影翻下城牆，消失在視野。趙光義歇斯底里地吼道︰「開城門！追！給本王追！」
待守城軍兵打開城門，趙光義一眼看到護城河上那從未收起過的吊橋，平坦、寬闊的令人沮喪。
此時，進出城門的人流開始涌動，趙光義忽然問道︰「‘秋痕’呢？」眾人這才醒悟，向適才跌落「秋痕」的地方望去，那里自然是空空如也。
王承恩眼尖，一眼看到那兩位出箭相助眾人的年輕人正欲轉身離去，沉喝一聲︰「二位壯士慢走！請將‘秋痕’還來。」眾人循聲望去，見其高個青年，背負一柄用麻布包裹著的刀，赫然正是「秋痕」。
背負「秋痕」的青年轉頭黠然一笑，並不搭理他，繼續向前行去。王承恩身形一晃，撲上前去。倏然，另一名青年男子回身一箭射向王承恩，箭聲尖銳，破空之聲大作。王承恩听得箭聲有異，急忙停步揮劍擋開，手臂巨震。這時，又有數人追了過來，青年男子冷笑一聲，彎弓搭箭，連珠箭「嗖嗖」地射到。當真是箭無虛發，登時將前面數人射倒在地。
趙光義狹目微眯，看著他們，並不言語。眾侍衛紛紛亮出兵刃，慢慢地向他們逼近。那個背負「秋痕」的青年，停步回身，搭箭指向王承恩，凝箭不發，沉聲道︰「我們只要‘秋痕’，無意得罪官府，請各位不要苦苦相逼。」呼延贊大笑道︰「天子腳下，豈容爾等肆意妄為。」言罷！率先大步而前。
「得罪了！」負刀男子箭去似流星，射向呼延贊。呼延贊因單鞭損毀，從懷中抖出三節棍，將羽箭打落。頭枝箭尚未落地，第二枝箭復至，「噗」的一聲，正射中呼延贊的右臂，竟是穿衣而過。
「哈哈！哈哈！你家大爺沒有右臂。」呼延贊得意地放聲大笑。「我倒忘了這茬。」負刀青年不禁失笑道。呼延贊說話間，腳下不停。此時，第三、四、五、六枝箭復至，呼延贊左支右拙，一個不防，一枝箭正中呼延贊的頸項，呼延贊應聲而倒。
另一青年手扣四箭，凝箭不發，道︰「請各位退後，否則，箭下無情。」眾侍衛停步各執兵刃護住周身，望向趙光義。趙光義眼見呼延贊中箭，心下一痛，面上神情已是勃然而怒。
驀然，呼延贊翻身而起，言道︰「你箭很厲害嗎？怎麼射我不死？」俯身拾起地上的箭枝，卻發現已拗去了鑌鐵箭頭，他不禁愕然呆立在當場。趙光義面上神情明顯一松，莞爾一笑︰「二位神箭無敵，請教尊姓大名！」青年毅然道︰「在下南陽馮繼昇。」將頭一偏，示意負刀青年，「他是在下師弟岳義方。」
趙光義沉吟道︰「南陽？本王曾听聞南陽有一個以箭法著稱的‘鐵箭派’，想必二位壯士定是出自于此。今日一見，果然箭法超群。二位壯士既然喜歡‘秋痕’，古人常言︰寶劍贈英雄，紅粉贈佳人。本王就將它送與二位兄弟了。」趙光義以兄弟呼之，顯是起了招攬之意。
「多謝二位壯士救命之恩。」輔超朗聲說道。「多謝二位箭下留情。」呼延贊「嘿嘿」笑道。「二位大人不必客氣。」馮繼昇淡然一笑，收箭入囊。岳義方見師兄收箭入囊，亦還弓于背。
王承恩見被射倒的侍衛們紛紛站起身來，心感蹊蹺，俯身將地上的箭枝一一拾起，竟然都沒有鑌鐵箭頭。王承恩悄然地將沒有箭頭的箭枝示于趙光義，趙光義瞥了一眼，臉上浮起一絲笑意。
「如果二位壯士不介意的話，本王府里缺兩個教頭，不知二位意下如何？」趙光義察言觀色，已從他們的行止判定，這二人怕是有心之人。
南陽「鐵箭派」，源自唐末王仙芝。王仙芝本唐末天下第一幫「天補幫」濮陽分舵的舵主，向以箭法如神而名，江湖人稱「鐵箭王」。當年威震天下的「黃王」黃巢，其箭法亦是王仙芝所傳。唐末時，武林之中，以箭法而論，「鐵箭王」王仙芝、「四海游俠」黃巢和「飛虎子」李克用，當世無匹，並駕齊驅。
王仙芝起兵反唐後，兵敗身亡。其子嗣、弟子自立門戶，創「鐵箭派」，與世無爭。
馮繼昇轉頭看向岳義方，兩人四目相對，微微點了點頭。趙光義大喜過望，竟似將追捕耶律青雲和高瓊之事忘到爪哇國一般，吩咐程德玄道︰「全體打道回府，本王要給二位壯士接風洗塵。」
江南六月，風和日麗，花嬌葉媚。翠鸀的山林，碧藍的湖水，滿眼的無限風光，令人心醉神痴。
蕭小人那日被耶律青雲帶出汴梁，甚是疑惑。耶律青雲只是冷冷地道︰「你雖無意為契丹之主，但你卻不可否認你是一個契丹人。無論將來你成為一個怎樣的人，你的血脈里流淌的永遠是契丹之血。」
「你現下可以走了，好生將傷養好。一月之後，某家希望你能到達鄆州。否則，天涯海角，無死不休！」耶律青雲將一包傷藥擲于高瓊懷中，背負雙手，傲然而立。
「多謝大俠救命之恩，一月之後，今時今日，高瓊在鄆州‘快刀門’恭候大駕。」高瓊死里逃生，驚詫莫名。鄆州之行，本就勢在必行，這也是「殘缺和尚」給他定下的行程。
高瓊離開後，蕭小人尋人給汴梁的慕容延釗送信，約好地點相見，一同返鄉。
慕容延釗的父親是慕容世家的族長，他還有二個叔叔，他父親兄弟三人，江湖人稱「五湖三雄」。慕容延釗有三子二女，但是，在家族排行中，小兒子慕容緒卻是排在第八，而小女兒慕容嫣則排在了第十八，慕容世家到了慕容緒、慕容嫣這一輩，共有二十余人，可謂人丁興旺。
慕容嫣悄悄地從車輦中探出頭，定定地望著跨馬揚鞭的蕭小人。慕容緒在馬上看見，道︰「小妹！你在看什麼？」慕容嫣只有六七歲，聞听此言，丹鳳眼一翻，道︰「這又關你何事？」十四五歲的慕容緒舉起馬鞭喝道︰「休得無禮，看哥哥會不會收拾你。」慕容延釗在後面笑道︰「八郎！又去惹你妹妹，小心她與你撕破臉皮。」慕容緒回頭道︰「爹爹！平日里都是你將她寵壞了，她才會如此蠻橫無理。」慕容嫣做個鬼臉，嬌憨可愛，將頭縮回了車中。蕭小人正回頭看見，禁不住笑了。
慕容延釗、蕭小人一行車馬來到赭山腳下。慕容延釗率先登上山巔，只見大江滔滔，奔流腳下，鷗鳥群集，帆檣雲連，江城如畫，風景天成。遍山樹木蔥蘢，松濤歷落，鸀蔭幽深，石徑逶迤。
慕容延釗胸懷大暢，開口吟道︰「三楚風濤隨袖底，六朝煙雲落樽前。」慕容嫣拍手道︰「爹爹吟的好詩。」然後，望著慕容延釗問道︰「爹爹！這山為什麼是赭山？」慕容延釗看看身旁同樣迷茫的蕭小人和慕容緒，手指東北，道︰「看到對面那座山了嗎？」三小都點了點頭。
「那山原是神山，相傳有一頑石在山中修行，千年化成人形，素慕對江神女‘蟂磯娘娘’的花容月貌，眼見修行將滿，即將登臨仙境。此一去，天地永隔，卻不知何時才能相見。于是，頑石飄然過江求見。可是，‘蟂磯娘娘’卻嫌他只是一塊頑石，斷然拒絕了他。他一怒之下，搗毀了‘蟂磯娘娘’的煉丹爐。‘蟂磯娘娘’取出‘射神箭’，毫不留情將他射殺。所以，他就此留在了山中，永遠不可能成為上仙了，至今石上箭孔宛然。後來，春秋時楚國的干將、莫邪來此山中煉劍，便以此石為‘劍爐’燒冶，火光沖天。因此，將此山燒成了現今的丹赤之色，故名‘赭山’。」慕容延釗緩緩道。
「落花有意，流水無情！卻又何苦？」耶律青雲的臉上露出罕見的柔色。
這時，從山腳下上來了三個男子，年紀參差不齊，年歲大的四五十歲，小的不過十七八歲。其中一個二十來歲的葛衣男子走到慕容延釗的面前，拱手道︰「敢問您是慕容前輩嗎？」慕容延釗甚是詫異地望著他，還禮道︰「在下慕容延釗。」
「果然是慕容前輩！太好了。小人奉我家掌門之命，前來迎候大駕，請前輩移駕閔園。」葛衣男子面露喜色。「閔園？」慕容延釗心中一動。「你看看我，一高興就什麼都給忘了。小人‘鳳凰院’管事歐祥麟，我家掌門乃是閔鳳娘。」歐祥麟躬身道。
原來是她！三十年前的往事驀然間浮現在慕容延釗的腦海，那個嬌俏可人，巧笑嫣然的小姑娘，睜著一雙天真無邪的眼楮，輕聲喚著「四哥！」。慕容延釗嘴角不禁露出一絲笑意。當下吩咐慕容緒道︰「知會一下你大娘、二娘，我們去閔園。」
慕容延釗共娶過三房妻妾，慕容緒和慕容嫣都是三房所生。他的三房在生下慕容嫣後，不幸染病身亡。因此，慕容緒和慕容嫣一向由大娘、二娘撫養。慕容世家的子女向來居于「彈嘯劍軒」，除了慕容緒和慕容嫣。因為他們的母親早亡的緣故，慕容延釗一直以來都將他們兄妹帶在身邊，而另外的二子一女卻自小就被送回了「彈嘯劍軒」，由家族統一撫養、教導。
「閔園」位于九華山天台峰的北麓，為朝天台的必經之路，方圓六十余里。華嚴洞、海會寺、潮音靜舍、香山茅蓬、九華蓮社等二十余座尼庵、禪院錯落其中。石級山道，左旋右盤，人行山徑，時隱時現，古松挺拔，翠竹浩瀚，怪石林立，珍禽奇獸，深藏其間，乃天下佛家修行之聖地。
這里原是閔氏祖先之莊園。大唐盛世之時，當時的閔氏族長閔讓和善行布施，齋百僧而缺一，甚是憂慮。這時，來了一個苦行僧人，閔讓和見之大喜，就對僧人道︰「吾欲布施，得汝足百，不知高僧所需何物？」僧人微微一笑道︰「但求一袈裟之地耳！」閔讓和當即欣然允諾。僧人當下展開袈裟，居然鋪天蓋地，瞬間罩滿九華。閔讓和知道遇到了神僧，當即盡舍其地。
原來，此僧乃是金地藏菩薩。閔讓和得知後，毅然攜子皈依佛門。此後凡地藏像旁側立的兩人，就是閔氏父子。後來，閔園來了一位得道高僧，法名「杯渡」，佛法高深，武功精湛，在閔園講經說法，十年有余，臨走手植一松，名曰︰鳳凰松。
鳳凰松，松針茂密，蒼翠欲滴。干呈扁平，高九尺，枝分三股。中間上伸，形曲，似鳳凰昂首。左枝微曲平緩下伸，如鳳凰垂尾，右枝斜伸微翹，分兩翼，類鳳凰展翅，因此而名，素有天下第一松之美譽。鳳凰松後是一堵杏黃琉璃瓦的花牆，花牆上一扇月亮門，門楣上篆刻著三個篆字「鳳凰院」。
慕容延釗等人在庵堂坐定，喝著齋茶，聞著梵香，頓覺心中空明，靈台清淨。閔氏與慕容氏乃是世交，閔氏好佛，歷代子弟中常有出家為僧、尼者。閔氏的開山武學傳自杯渡禪師，所習乃禪宗一道。
不一會，在眾尼的簇擁下，由後堂緩步走出一位月白衣衫的中年女尼來。她眉不畫而黛，唇不點而紅，素面朝天。雖然掃盡頂上三千青絲，卻愈發顯得清爽秀麗。
「四哥！」閔鳳娘單掌打個佛禮，晶瑩的白玉佛珠，掛在虎口處發出悅耳的撞擊聲。閔鳳娘久別逢故人，心情激蕩，不禁眼圈一紅，泫然欲泣，我見猶憐。
閔鳳娘又上前給慕容延釗的大夫人、二夫人行禮，口稱「大嫂！二嫂！」，她雖比慕容延釗的夫人們小了七八歲，但也是四十開外的人了。許是常年禮佛，心中清淨之故，看上去直如妙齡女子一般。
慕容嫣大是好奇，張口道︰「閔姑姑！你怎麼像我姐姐一般呢？」慕容延釗斥道︰「小孩子家，不可亂說話。」閔鳳娘卻是大是歡喜，上前摟住慕容嫣的肩頭︰「乖！姑姑疼。」慕容延釗有些疑惑地望著閔鳳娘道︰「鳳丫頭，你怎麼會出家了呢？」閔鳳娘大是嬌羞︰「四哥！小妹年歲不小了，你怎麼還叫人家丫頭，也不怕外人笑話。」說著話，一雙妙目望向耶律青雲和蕭小人。
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