「他是我蕭哥哥！不是外人。」慕容嫣斜靠在閔鳳娘懷里嬌聲笑道。「這位是‘江南大俠’蕭藍若的公子。」慕容延釗一時也覺有些唐突，借機開口道。「啊！蕭小人！原來你就是蕭小人。」閔鳳娘頓時喜形于色。蕭小人的大名，這兩年傳遍大江南北，武林之中，江湖之上，可謂無人不知，無人不曉。
慕容緒在旁捅捅蕭小人，艷羨道︰「蕭兄弟！你可真是大名鼎鼎啊！」慕容嫣異常驕傲地將小腦袋揚高，將小胸脯挺起，環視「鳳凰院」眾人，小嘴一噘︰「他是我蕭哥哥！」話音里，特意將「我」字咬的極重，引得眾人皆是會心地微笑。即使不苟言笑的耶律青雲，嘴角也不禁一彎。
「四哥！小妹听聞你已辭官告老，歸隱田園，可喜可賀！因此，特地請你來我‘鳳凰院’坐坐，敘敘舊。」待眾人全都坐定後，閔鳳娘方道。「閔掌門！既然你與慕容兄有些體己話要說，青雲告退！」耶律青雲起身拱手說道。眾人聞言，皆道有理，紛紛起身告退。
閔鳳娘「啊！」地一聲，道︰「你是耶律青雲？」問罷，轉頭嗔怪地望了一眼慕容延釗。耶律青雲淡淡地道︰「青雲凶名在外，怎敢污人視听？」閔鳳娘斂容一福，道︰「這可真是怠慢貴客了。」當即，閔鳳娘吩咐門人，安頓眾人到庵堂內歇息。蕭小人舉步正欲離開，閔鳳娘喚道︰「蕭公子請留步。」
蕭小人愕然地回首，閔鳳娘微微一笑︰「你跟我們在一起可好？」聲音嬌媚婉轉，令人無法拒卻。耶律青雲止步一頓，心知有異，卻未回身，再次抬腳，灑然而去。
「四哥！你記不記得張遇賢？」閔鳳娘給慕容延釗和蕭小人重新斟上香茗，不經意地問道。「可是當年‘明教’的教主張遇賢？」慕容延釗沉吟片刻，目光灼灼地道。「是！難得四哥記得這麼清楚。」閔鳳娘輕移蓮步，坐回檀木椅中，聲音淒婉。
「四哥！當年你負氣離家，遠走中原，今日可曾後悔？」閔鳳娘妙目望定慕容延釗，眼圈微紅地說道。慕容延釗未料到她忽然有此一問，沉思良久，緩緩搖頭道︰「好男兒志在四方，我不會後悔！」閔鳳娘神情略顯淒然，半晌無語。
「可是，因為四哥的出走，小妹卻不得不出家為尼。」閔鳳娘猶豫再三，終是說道。「你出家是因為我？」慕容延釗驚詫莫名。「四哥離家那年是十六歲，而小妹只有一十二歲。其實在小妹的心中，四哥是小妹此生唯一想嫁之人。當小妹听說四哥與家人鬧翻，毅然遠走中原後，本打算追隨四哥的。但是，父親堅決不允許小妹踏足江湖，這是閔氏的祖訓，也怨不得父親。後來，父親要將小妹嫁人。小妹萬般無奈之下，遂決定出家為尼，那一年，小妹也是十六歲。」閔鳳娘的眼神飄渺如煙。
慕容延釗心下一痛，自己當年任意妄為，一意孤行，沒想到卻無意間傷害了一個自己最不想傷害的人。慕容延釗十六歲離家，戎馬倥傯，先後迎娶的兩房夫人，都比自己年長。後來，慕容延釗為了緩和與家族的尷尬處境，先後將二子一女送回了「彈嘯劍軒」。但是，卻直到數年前，才與父親和解。
閔鳳娘稍事停頓，接著道︰「有一天，景全師兄，哦！四哥不知還記不記得他了？」慕容延釗心思無屬，隨口道︰「就是那個眼珠亂轉，一肚子鬼主意的禿頭和尚，小時候我們都叫他‘賊禿’的？」閔鳳娘點頭道︰「對！就是他！那天，他帶回來一個人。這個人武功高強，儀表堂堂，而且，大有來頭。」
閔鳳娘目光迷離，已然深深地陷入到回憶當中。
張遇賢，那個魁偉英武的男人，臉上帶著堅定而自信的笑容，率領著十余位僧俗人眾，在春暖花開的時候，隨景全和尚來到了閔園，求見「鳳凰院」掌門人閔瑞璞。
閔瑞璞待眾人落座，方才道︰「請問張教主駕臨敝院有何貴干？」景全和尚道︰「師父！他們……」閔瑞璞不待他說出口，便不屑地冷冷說道︰「景全！你已離開‘鳳凰院’，師父二子，愧不敢當！」景全和尚當下「撲通」跪倒，連連叩首，泣道︰「一日為師，終身為父。師父！您永遠都是景全的師父。師父二十余年養育教導之恩，景全無日或忘。」閔瑞璞望著自己一手養大的弟子，實是硬不起心腸。
張遇賢起身，長身行禮，一拱到地︰「閔掌門，本座來的魯莽，請恕罪！」閔瑞璞趕忙起身，以手相攙，道︰「張教主言重了！」張遇賢正色道︰「今日本座帶敝教副教主及八**王和四**堂主，前來貴院是想求閔掌門一件事，請允許景全禪師加入敝教，‘白雲洞’上下將永感大德。」
閔瑞璞知道「明教」的總壇設在虔州「白雲洞」，教主張遇賢，副教主「鐵指判官」黃伯雄。八**王依次是「巨靈神」張翼、「乾坤聖手」李台、「披風拳」劉裴、「斬刀腿」王兆旭、「妙手」孫毀，「草上飛」鄭無煙、「花面狐狸」米伊人、「逍遙劍客」郭無敵。
四**堂主依次為溫州平陽「潛光院」法堂堂主「活菩薩」無憂和尚，越州四明「崇笀宮」法堂堂主「無笀僧」寶光和尚，晉江華表山「草庵」法堂堂主「睡佛陀」法度和尚，泉州石刀山「妙音閣」堂主「無相尼」如心尼姑。
此時的「明教」可謂人才濟濟，實力雄厚。而且，教眾遍及五湖四海，大江南北。
閔瑞璞詫道︰「景全于數月前背出‘鳳凰院’，他已然是自由之身，他的行止與閔某何干？」張遇賢笑道︰「閔掌門！此言差矣！景全禪師他永遠都是你的名門高弟，‘鳳凰院’不二的傳人。」閔瑞璞霍然站起，憤憤地道︰「休想！景全已非我弟子，豈能傳我衣缽，簡直是痴心妄想。」張遇賢淡然地笑笑道︰「閔掌門！景全禪師雖然年紀輕，但是卻慧心明性，‘鳳凰院’在他手中定能發揚光大。況且，貴我兩派，皆是同屬佛門一脈，一衣帶水，淵源流長，又何分彼此呢？」
閔瑞璞冷冷地道︰「我‘鳳凰院’正宗佛門嫡傳，豈是爾等邪魔外道可比？」張遇賢眼底閃過一絲綴怒，正色道︰「既然如此，本座現下將景全禪師收入本教，為我‘明教’九華山‘鳳凰院’法堂堂主，兼領軍師之職。」閔瑞璞斷然道︰「胡言亂語！我‘鳳凰院’歷來為九華山之祖，佛門天下第一院。讓我‘鳳凰院’臣服于‘明教’，你們也不怕褻瀆了神靈。」
「教主！屬下看這老頭冥頑不化，油鹽不進，不用強是不行的。」黃伯雄斜著眼楮看著閔瑞璞，陰森森的聲音令人發寒。八**王齊身站起，躍躍欲試，皆各冷眼斜睨著閔瑞璞，大有一言不合，就要大打出手之勢。景全和尚兀自跪在閔瑞璞身前，低頭不語。
「爾等退下！有景全禪師在此，大家都需留些臉面。閔掌門！本座給你三日時限，容你考慮。三日之後，本座當再次造訪。」言罷，帶著「明教」眾人，揚長而去。景全和尚一言不發，重重地給閔瑞璞叩了三個頭，翻身爬起，逃也似地奔出門去。
閔瑞璞望著他們離去的背影，氣得手腳冰涼，渾身戰栗。當下，命弟子星夜趕往金陵，請老友宋齊丘相助，並召集九華山的各大禪院、庵堂、寺廟的住持、長老們前來閔園議事。「鳳凰院」歷來是九華山眾門之首，听到召喚，不消片刻，全都齊聚閔園。
九華山下，旌旗招展，隊列齊整的軍卒，鎧甲鮮明，如狼似虎。宋齊丘端坐在馬背上，一臉肅殺地望著一溜塵煙而來的「明教」教眾。在他身側，幾員「南唐」的虎將，按轡而立，凶神惡煞。
張遇賢望著九華山下無數的僧尼俗眾，還有宋齊丘率領的唐兵唐將，一時竟有些不知所措。
「教主！有唐廷宋齊丘坐鎮，恐是難以善罷。為今之計，唯有江湖之道。」景全和尚適時上前，在張遇賢的身側小聲道。「以江湖規矩，武林道義，拜山為名，以武勝之。」景全和尚見張遇賢面露疑惑，神情惘然，進一步提醒張遇賢。張遇賢嘴角邊終于露出一絲笑意，景全和尚悄然退下。
張遇賢翻身下馬，拱手朗聲道︰「‘明教’張遇賢及屬下見過各位掌門！不知這位大人是誰？怎地有此雅興，來九華山觀賞？」宋齊丘面沉似水，並不答話。閔瑞璞「哈哈」一笑，道︰「觀賞？張教主真會說笑。宋大人乃‘九華先生’，居九華廣勝山小釣魚台，食青陽一縣之粟，正是此間主人。」
「敝教遠來拜山，閔掌門竟興師動眾，遠迎于此，實是受寵若驚，慚愧！慚愧！」張遇賢笑吟吟地拱手道。「張教主此來拜山，還是欲插足我九華諸門？」閔瑞璞不假顏色，冷冷問道。「江湖中人，武林之士，敝教自然是來討教九華的武功絕學。」如此一說，頓時成了門派之間的切磋，將官府置之門外。
江湖門派之爭，素來規避官府，更忌官兵涉足。若有一方假借官兵之勢，必遭武林同道唾棄。
「老衲素聞‘明教’之中，八王、四堂武功精湛，藝業非凡，難不成想用強？」錫環和尚將九環禪杖抖得「嘩鈴鈴」直響，高聲喝問。錫環和尚乃九華山「達摩院」住持，德高望重。
張遇賢仰天「哈哈」大笑︰「以武會友，哪里談得上用強？難道我們要學孔聖人，坐而論道嗎？」閔瑞璞冷「哼」一聲，道︰「我九華山三十六尼庵、七十二禪院，難道還怕了你們不成。比武就比武，如果你們輸了怎麼說？」有宋齊丘坐鎮，閔瑞璞底氣十足，卻不知已解了張遇賢之困。
「若是敝教輸了，從此退出江湖，永不踏足武林。但若是你們輸了，九華眾門，從此將听從敝教號令，唯敝教馬首是瞻。」張遇賢擲地有聲的朗聲說道。宋齊丘眉頭微蹙，似覺不妥，卻又說不出來。
閔瑞璞武功高絕，老而彌堅。因其出身佛門，向不以武功爭勝。閔氏祖傳的「金剛佛掌」，乃佛門不世奇功，一向無人練至大成。前不久，閔瑞璞終于沖破第九重，尚在穩固期間。閔瑞璞猶豫再三，躊躇難訣，欲言又止。他不禁回首望向始終一言不發的宋齊丘，卻未看出一絲端倪。
「閔掌門！大丈夫行事，當機立斷，一言而決，怎可首鼠兩端！」張遇賢高聲喝道。「好！就依張教主所言。」閔瑞璞聞言，斷然應道。閔瑞璞一生向佛，從未踏足江湖，竟似一步踏進了張遇賢給他布下的陷阱之中。「但是，尚需約法三章，比武當中，一不得使用暗器，二不得助拳偷襲，三不得取人性命。若違其一，之前無論輸贏，則滿盤皆輸。」閔瑞璞久轄諸門，卻也不是擺設。
宋齊丘眉頭漸舒，心中暗笑。他之所以不給閔瑞璞明示，是因為他並不認為老友在武功上會輸給對方，宋齊丘太了解閔瑞璞了。另外，若是能借此打擊一下日漸囂張的「明教」，對朝廷來說，也是一件好事，何樂而不為呢？「明教」盤踞虔州「白雲洞」，雖無大的舉動，卻始終是「南唐」的心月復之患。
張遇賢微微頜首︰「好！就以三陣為限。」張遇賢英俊剛毅的臉上，忽而浮起一絲頑童般略帶調皮的燦爛笑容。驕陽下，他的笑容，如春風般，吹進每個人的心田，當真是如沐春風。只听他笑語道︰「九華諸門，一百單八。若是車**戰，累也能將人累死啊！」此言一出，所有的人，盡皆笑出聲來。劍拔弩張的氛圍，霎時顯得其樂融融。
「老衲來打頭陣，張教主，請賜教！」錫環和尚當仁不讓，率先出陣。錫環和尚覬覦九華諸門之首久矣，他的心思，閔瑞璞焉有不知？「有勞禪師了！」閔瑞璞微然一笑，退回本門。「無憂大師！老衲與你年歲相若，又都是佛門弟子，你我和尚對佛陀，拋磚引玉，不知意下如何？」錫環和尚朗聲叫陣。
「阿彌陀佛！見笑了！老衲三十年前就已不再使用武功，難道錫環禪師不知嗎？」無憂和尚人稱「活菩薩」，自是不會與人相爭比武。他有四個「苦」字輩的嫡傳弟子，據說各個武功精湛。
張遇賢身後一個環眼豹頭的老者「呵呵」一笑，道︰「教主！把他交給我吧！」說話之人正是八王之首「巨靈神」張翼。張翼六十開外，乃「明教」碩果僅存的俗家耆老。張翼與無憂和尚一俗一僧，在教中輩分奇高，且最是平易近人，深得教眾的崇敬和愛戴。
「張老出戰，正合吾意。」張遇賢退後數步，眼望閔瑞璞，微然一笑︰「閔掌門！若是再無異議，此為第一局。」閔瑞璞點頭道︰「第一局，張法王對陣錫環禪師。」
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