蕭小人听完糟老頭的敘說，不禁開懷大笑，一掃近日心中的陰霾。耶律青雲向來不苟言笑，也不禁嘴角一彎，莞爾一笑。糟老頭一臉沮喪，雖時隔多年，仍是氣惱不已。
「你們要去鄆州？可是為了那個自稱是‘摩尼教’弟子的高瓊？」糟老頭奇道。耶律青雲望著糟老頭，心中大是欽佩這些名門大派的先知先覺。「嗯！」蕭小人點點頭。「那麼，你上黃山的目的……，讓我猜猜，你現在是九華山之主，而我‘鐵衣門’離九華最近，你怕有人對九華不利，你走之後，想讓我出面，保你九華無恙？」糟老頭看著蕭小人的眼楮問道。
「我在這里沒有朋友。」蕭小人聳聳肩道。糟老頭心中一暖，他在「鐵衣門」輩分奇高，他的師佷們，都是五十多歲的人了，即使是他的師孫輩，也都在二三十歲，他真的沒有什麼朋友。
「我們可以結成通派之好，我說了算！」蕭小人狡黠地笑道。耶律青雲心下不由大是贊賞，蕭小人執意要先上黃山，死活不告訴自己是為什麼，原來這小子還有點心機。「你不用這樣擠兌我，你當我是朋友，你的事，就是我的事，無論家師答不答允，我都應承下來，絕不負你所托就是。」糟老頭明顯感到自己的地位不如蕭小人，帶點負氣意味地道。
「誰說你說了不算，你的決定就是為師的決定。」一個滄桑的聲音猝然響起，王秋葉一身輕衫出現在廳堂之上。蕭小人和耶律青雲齊齊起身，向「鐵衣老祖」見禮。「這老頭，其實蠻可愛的。」糟老頭喜笑顏開地調侃道。「找打！」王秋葉不假顏色地喝道，溺愛之情，溢于言表。
王秋葉精眸掃視了一眼蕭小人和耶律青雲，淡然道︰「昔年老夫曾與‘摩尼教’有一段梁子，一直以來，都無法化解。我‘鐵衣門’雖極少插足江湖中事，但事關‘摩尼教’和‘明教’之事，老夫還是忍不住要過問一下。耶律青雲！你能和‘摩尼教’的持世寶光王一決高下，不落下風，膽識武功，都屬上乘。蕭小人！你很好！不畏強敵，智勇雙全，孺子可教也！」
王秋葉稍事停頓，接著道︰「今日老夫正好有個道場，你們兩個也來听听吧！」說罷，揚長而去。
「鐵衣門」每半年一次的道場，是「鐵衣老祖」傳功說法的日子，只要是門中弟子，皆可听聞。朝聞道，夕死可矣！這樣的道場，對于一個武者，是莫大的機緣，更何況是外人。
「武功者，武有術，功有法也！武術功法，是為武功。」王秋葉滄桑的聲音回蕩在光明頂上。「學武功，學的就是武術功法。武術功法的一吐一納，一招一式，皆有法而依，有度可循。由于武術功法的千奇百怪，就有了以各自武術功法為基的各個門派，門派之間，由于武功的不同，見解的分歧，自然就會有紛爭，于是就有了武林。」王秋葉開宗明義地詮釋了武林。
「武林不同于江湖，但卻相輔相成。武林門派是以武功而分，江湖門派是以利益而分。武林門派可以為了利益而成為江湖門派，而江湖門派卻永遠不可能為了武功而成為武林門派。武林門派只能以武功和道統的傳承而自成一派，而江湖門派則能兼容無數的武林門派。天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，這就是江湖。」蕭小人听得抓耳撓腮，喜不自禁。
「武功之道，不在武功本身的優劣，而在于自身的修為和各自對于武功的冥悟。同一種武功，在不同的人手中使出，雖然招式看似一模一樣，其實是截然不同的，修為有高下，冥悟有差異而已。」道壇之下，千人千面，卻都在這一刻，陷入了深深的自視。
「少林寺的‘伏虎拳’，家喻戶曉，常人只能以之強身健體，而在少林寺方丈寂空禪師手中，那就是一門武林絕學，旁人終其一生，也達不到他的高度。趙匡胤祖傳之‘趙氏長拳’，名聞天下，趙匡胤亦不藏私，傾囊以授地傳于禁軍，至今為止，卻無一人能打出趙匡胤那威猛無匹的拳勢。」王秋葉平緩地道來，卻使人有一種醍醐灌頂的感悟。
「同門學藝，修習的幾乎都是同樣的武功，有人能成為震古爍今、繼往開來的一代宗師，有人卻只能屈居人下，碌碌無為的虛度一生，這就是所謂的天賦。但天賦卻不是唯一的取利之道，武功之道，還貴在堅持，勤能補拙也！」王秋葉似有意似無意地望了一眼居中而坐的侯襄、車蚩和糟老頭。
「蕭藍若在弱冠之年，享譽武林，他的武學天賦，已是超然物外，常人拍馬難及。相較之下，林仁肇的武學天賦，卻只得中下，但重在勤勉有加，堅毅刻苦，這就是他武功雖然精進緩慢，卻終至大成之因。」蕭小人听到王秋葉提及自己的父親和外公，心中的自豪，油然而生。
「誠然！任何的武功，若然練至極致，都會有鬼斧神工之效。但是，常常心有余而力不足，人力有時而窮。具有天賦之人，事倍而功半，自然有機會晉身絕頂高手之列。而先天不足之人，則只能事半而功倍，也許一生都無望踏上巔峰之路。」王秋葉頗有深意地望著耶律青雲。
「另外，學習武功還講求機緣，每個人的天賦不同，體質也不盡相同。有人擅長使刀劍，有人擅長使拳掌，有人擅長輕功，有人擅長內功，不一而足。若是任何武功都能為我所用，且盡善盡美，那毫無疑問地直入雲端，踏上巔峰，可天下間，又有幾人可為？若是每個學武之人，都知道什麼武功才是最宜自己修習的，那武林之中，豈不高手如林？這就是學武之人的莫大機緣，可遇而不求也！」王秋葉看著糟老頭的眼神充滿了期冀，問鼎巔峰，非此子莫屬！
「俗話說︰女怕嫁錯郎，男怕入錯行！學武亦然。一門不適合自己的武功，無論怎麼練，都不會有多大的成就，唯有因人而異，選擇正確的功法修習，方能盡展所長，成就斐然。入錯門，學錯武功，是一個武者最大的悲哀。千里馬常有，而伯樂不常有。若是得到了一位天賦異稟的弟子，任誰能舍棄光大本門武學的絕好機會？即使因此而親手毀滅一個天才。」王秋葉的聲音略顯低沉，卻如晨鐘暮鼓。
「在武林中能夠開宗立派，佔有一席之地，自然有其獨到的武術功法。有些門派，或許只有一種武術功法，而有些門派，卻有幾種甚至是幾十種武術功法。武林傳言，‘白鹿洞’武學一十三種，‘契丹武宗’亦有三十二項絕學，而‘少林寺’絕技竟多達七十二種之多。」王秋葉語氣里不乏艷羨。
「遼國幅員遼闊，疆域乃中原與江南的兩倍，東臨北海、東海、黃海和渤海，西至金山、流沙，北至克魯倫河、鄂爾坤河、色楞格河河流，東北迄外興安嶺南麓，南接宋、漢。如此廣袤的土地上，卻只得‘契丹武宗’一個武林門派，可說是一個異數。其實，遼國也有著不少以家族、師徒為依托而傳承的武林中人，其行事亦等同于武林門派，只是未開宗立派而已。」王秋葉目光灼灼地望著耶律青雲。
「所有的武術功法，皆是由易入難，由簡入繁，若是門派只有一種武術功法，除非其博大精深，涵蓋內外功法，觸類旁通，增進補益，或能立于不敗之地，否則將如曇花一現，湮沒于武林。中原之地乃至江南，大凡漢人，皆奉孔孟之道，極是注重道統的純正，敝帚自珍。名門大派，仗著根基深厚，家底殷實，尚能傳承不絕，源遠流長。而那些小門小派，卻只能隨波逐流，自生自滅。」王秋葉黯然道。
「波斯人和契丹人向無道統之念，素喜博采眾家之長，雖不免駁雜不堪，良莠不齊，卻勝在時有增補，前僕後繼，淘弱剩強。武功無正邪，善惡之間，惟一念耳！魔教的武功，為我所用，就是扶危濟困的千古正道。‘血魔’窮天所使的天下一等一的血腥魔功‘天龍伏虎神功’，其實，那是正宗的佛門武功‘四象般若功’演變而來。」千人靜寂，空無一聲，心中的震撼，無以復加。
「武功的至高境界是心中有招而手中無招，這就是所謂的‘無招勝有招’。武功就是武術功法，乃一招一式的積累和一招一式的錘煉。沒有招式，何來武功？‘無招勝有招’，其實是料敵機先，尋其破綻，後發制人，出招必制敵，能做到這點的武者，必是修為通天之輩。所謂先下手為強，修為不濟，任由敵手先發制人，有死而已！」王秋葉醒人發聵的聲音，震耳欲聾。
「修為者，修養、素質和能力也！乃武者經修煉所能達到的境界。是耐得住一切寂寞、經得住一切誘惑、受得起一切打擊的執念。是懂得忘記、知道放棄、修行適應的信心。世人都知，知己知彼，百戰不殆！此乃‘無招勝有招’唯一取之之道。天下武功，五花八門。天下武者，浩若星辰。廣學博記，修為通天。天下武林，誰敢自詡？」王秋葉的身上散出一股浩瀚的奪天之勢。
「其實，門派之間的爭斗搏殺，比武較技，並非一無可取，雖不免血流成河，尸骨如山，卻是物競天擇，大勢所趨，江湖之道的精彩，莫過于此。」王秋葉的江湖之說，別開生面。
「江湖之中，大浪淘沙，淘不盡天下英雄。武林之中，絕頂巔峰，誰與我袖舞長風？」王秋葉振衣而起，仰天長嘯，聲震萬里晴空。千余人皆是神魂皆醉，懵懂初開，血脈賁張。
糟老頭親自將蕭小人和耶律青雲送至山下，執手道別。
「我還有一個朋友，很好的，有空介紹你認識。」蕭小人深深體會到糟老頭的寂寞，笑語盈盈地說道。「哦！是嗎？」糟老頭似乎頗感興致。「他叫胡亂，我們自小一起玩耍的。」蕭小人迫不及待的告訴糟老頭。「胡亂！可是‘胡記錢莊’的胡亂？」糟老頭淡淡地道，神情不豫。
「你認識他？」蕭小人奇道。「不認識！不過，我也不想認識他。」糟老頭冷冷地道。「這是為什麼？」蕭小人更是奇怪。「小人！你知道嗎？胡大可曾懸賞重金尋你。」糟老頭一張臉黑的怕人。「我走失了，胡伯伯著急啊！」蕭小人笑道。「嘿嘿！其心可誅！」糟老頭目射寒光，冷笑道。
「胡大可為了胡亂遍訪天下名師，但以蕭、胡兩家的交情，胡大可何以不求蕭大俠教授胡亂？此其一也！蕭大俠又何以不收胡亂為徒？此其二也！這里唯一牽扯的就是你蕭小人。耶律青雲心狠手辣，沒有重金懸賞，都保不住他會殺你。再加上江湖中黑白兩道皆逼殺于他，你能保證他不會殺你泄憤？你蕭小人一死，唯一得利之人，只有胡亂也！嘿！你以為這胡大可安得什麼好心。」糟老頭森冷地道。
「好本事！‘鐵衣門’有你算計，想不威震江湖都難。」耶律青雲高聲贊道。蕭小人一時間心如亂麻，千頭萬緒，竟不知身在何處，難道這就是江湖？
「家師曾道︰善惡之間，惟一念耳！一念善惡，就在他動念之間。或許他當時沒這麼想，但事後他一定會這麼想。小人！我們是朋友，我希望我們這朋友能夠長久一些。」糟老頭動情地道。蕭小人心中感動，慢慢走近糟老頭，伸出雙臂，緊緊地抱住糟老頭。糟老頭笑了，也回以緊緊地擁抱。
鄆州「快刀門」，石保興瘦長的身軀劇烈地抖動了一下。他像極了乃父，不單是外貌，還有稟性。當他默默地听完一身傷殘的方忠義念出的措辭極盡無禮的挑戰書時，震驚不已。
「快刀門」的刀法是石守信在宋建隆元年（公元960年）征討潞州李筠時得到的，是李筠賴以成名的武功絕學。當年，慕容延釗、石守信和高懷德合兄弟三人之力才勉強將李筠打敗，其武功之高，令人瞠目。後來，駐守澤州的李筠愛將「狂槍」儋珪見大勢已去，居然棄城而逃。李筠一時間眾叛親離，悲憤之余，佇立城頭，舉火焚身。
他臨死前，將世傳的「邪刀刀譜」交予已懷有身孕的小妾劉氏，希望將刀法傳下，留待後人給自己報仇雪恨。可是，劉氏在逃亡之時，卻被石守信的屬下捉到。劉氏為了月復中李筠的骨血，萬般無奈之下將「邪刀刀譜」獻出，才免于一死，逃得生天，石守信因此而得到「邪刀刀譜」。
于是，石守信將自家的祖傳刀法結合邪刀而成「快刀刀法」，並傳與三個兒子。長子石保興自幼痴迷武學，因而精進很快，遂自創「快刀門」。二子石保吉熱衷功名，躋身官場。三子石保義隨大哥創立「快刀門」，成為「十八羅漢」之首。僅僅二三年的時間，「快刀門」就成為中原武林炙手可熱的門派。
誰知，一夕之間，「快刀門」卻精英盡毀，怎不令人扼腕嘆息？石保興不明白的是，自己的刀法已是當今武林最快的刀法。不料，世上竟然還有比自己更快的刀法，簡直是匪夷所思。對一個練武成痴的人來說，這無疑是個巨大的誘惑，而且遠遠大于他對仇恨的重視。石保興現在急于想知道的是，高瓊怎麼會是「摩尼教」的人？還有他的刀法究竟快到了什麼地步？
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