林仁肇此時內息也感不暢，而且他的「牟尼神功」也正到了龍虎交會的關鍵時刻。雖然蕭藍若武功蓋世，但以其一人之力，盡克「摩尼教「眾高手，卻也力有不逮。強自爭斗，勝負之數，五五而已。
「敢問大師究是何許人也？」林仁肇雖知兩老僧定是與「摩尼教」有著千絲萬縷的關聯，仍開口問道。「老衲法名迦葉，敝師弟法名珈藍。老衲二人乃是四十余年前，波斯‘摩尼教’派到中土的使者，有負教主之命而亡命天涯，苟延殘喘地活到今日。林大俠想要尋我們，找‘摩尼教’就是了。」老僧皮笑肉不笑地言罷，神色頓顯淒然。
沙爾瑪及六王聞言，皆是倒吸口冷氣。教中傳言，在「摩尼教」二十八代教主掌教伊始，曾派遣教中兩位武功一時無兩的耆老前往中原，未曾想，二人一去不返。據說，他們離開波斯之時，已是年屆六旬，四十多年過去了，任誰能想到他們居然還活著。
「林大俠！有什麼事，盡管著落在我‘摩尼教’身上就是了，沙爾瑪將一力承擔。」沙爾瑪做為現任教主，自是責無旁貸。「教主此言差矣！而今你‘摩尼教’血案累累，如同過街老鼠，莫說三月，離開此地，恐怕一個月也是維艱。再則，即使爾等能拖過三月之期，落腳何地，還在兩說，此承諾又做的了什麼數。」蕭藍若不屑地望著「摩尼教」眾，俾睨地道。
「蕭大俠是信不過老衲了，以老衲二人的武功，莫說藏匿民間，躲災避禍，即使縱橫江湖，天下間又有幾人可阻？呵呵！呵呵！三月之期，就是三年，抑或三十年，又能如何？葉落歸根，老衲二人自此歸教，與‘摩尼教’福禍相依。」迦葉雖發出笑音，臉上卻殊無笑意，隱隱透出一股傲視天下的氣勢。
「好！即便如此，大師卻也得留下信物。」蕭藍若不為所動，盡顯強者雄。「蕭大俠快人快語，如今這些人非死即傷，身無長物，你想要什麼做為信物？」迦葉實是不奈，形勢比人強，現下林仁肇雖言第三陣算和局，其實，已是三陣皆北，就算是兩輸一和，其余兩陣，只要是林仁肇、蕭藍若，即使是耶律青雲出手，「摩尼教」幾乎已是鐵定的輸局。
「我們要莫姐姐做為人質。」蕭小人忽然大聲道。林仁肇和蕭藍若皆是疑惑地望向蕭小人，唯有耶律青雲心中雪亮。莫麗絲輕輕地嘆了一口氣，目光復雜地望向耶律青雲。
「聖教主！莫麗絲願為人質，請聖教主允可。」莫麗絲上前一步，躬身道。沙爾瑪看著莫麗絲一臉的淒涼之色，不由心中一疼，偌大的一個「摩尼教」，居然有一天淪落到要以教眾為人質的地步，沙爾瑪險一點愴然淚下。沙爾瑪一代梟雄，心智如堅，卻也幾近崩潰。
「就依蕭公子所言，三月之後，不見不散，無死不休。」迦葉面無表情，能度過此劫，雲開霧散，「摩尼教」未嘗沒有起復的機會。迦葉、珈藍二僧所修乃生死枯禪，生死無結界，生即是死，死即是生，幾達生死無相之境，生與死，破滅的唯皮囊耳！既已看破生死，一時之榮辱，又怎會放在心上？
沙爾瑪、六王和「摩尼教」眾在此悲屈時刻，竟無一人敢抬起頭來，面對莫麗絲。
「師兄！你隨藍若回蘇州吧！」蕭藍若一行與慕容延釗等人分別後，蕭藍若眼望耶律青雲言道。「蕭師弟！蕭小人已是完璧歸趙，為兄心願已了。此去海闊天空，再無拘礙也！」耶律青雲說的激昂，卻是面露蕭索之色。「不但沒有損傷，還多了不少東西呢！這不，還長高了這麼多。」蕭小人以手比劃著自己的身高，打趣插諢地道。當此離別之際，蕭小人心中實是戀戀不舍。
「你離開也好，沒得讓藍若難做。」林仁肇淡淡地道。「岳丈！」蕭藍若無奈地喚道。耶律青雲在江南殺人無數，仇家甚眾，江湖中人無不欲殺之而後快。「師伯！」蕭小人上前拉住耶律青雲的手臂，眼圈頓時紅了。「男子漢，大丈夫，頂天立地，休做這小兒女之態，某家走也！」耶律青雲毅然轉身，拂袖而去。
「耶律大俠！我與你做一路。」鄭無煙「嘻嘻」一笑，如一道輕煙般急掠而去，竟絲毫不比耶律青雲遜色少許。「師伯！保重啊！」蕭小人望著耶律青雲急奔如電的身影，嘶聲吼道。耶律青雲仰天長嘯，目中淚光閃動，這是耶律青雲有生以來唯一的一次落淚。
莫麗絲就站在林仁肇的身側，眼望著耶律青雲離開，心中若有所失。做為人質，她雖不知道林仁肇和蕭藍若如何發落自己，但有蕭小人在身邊，她的心里卻是安穩的很。因為，耶律青雲告訴過她，幽香曾托付二人，好生照應自己。蕭小人以莫麗絲為人質，與其說是抵押，不如說是為了保護。
「摩尼教」此行，凶險萬分，步步荊棘，可謂舉步維艱，那種提心吊膽的日子，莫麗絲已是深有體會。如今雖為人質，卻是錦衣玉食，無憂無慮，宛若天堂一般。
蕭小人離家漸進，近鄉情怯，心頭鹿撞。「娘親！姐姐！我回來了。」蕭小人心中默默地念叨著。蕭藍若看著只比自己矮了一頭的兒子，在馬上抓耳撓腮，焦灼不安的樣子，只是微笑不語。
「藍若！耶律青雲始終是江南武林的一個禍胎，你最好是能敬而遠之，莫以自己的聲名兒戲。」林仁肇憶起當年蕭藍若的意氣用事，仍不免心有余悸。「聲名！我又需要什麼聲名，大丈夫立世，有所為，有所不為，莫說師兄于小人恩同再造，即是同門學藝的情分，藍若又怎能輕忽？」蕭藍若目光澄澈，望向遠方的神情，光彩照人，有一種說不出的聖潔無暇。
「師兄拋卻大好前程，流落異鄉，這情太重了，藍若真有點承受不起。」蕭藍若心情本有些沉重，說到這，忽而一笑。「近來江湖盛傳，皆稱師兄為‘飛狐’，這綽號師兄當之無愧。他能將天下英雄視為無物，戲弄于股掌之間，城府心機，真是令人嘆為觀止。」蕭藍若滿月復感慨，林仁肇卻是憂思加劇。
林雲素看到蕭小人活蹦亂跳地從官道上策馬飛奔而來，喜極而泣。林雲素身後是俏然而立，梨花帶雨的蕭小小。胡大可帶著胡亂和他的姐姐們，翹首以盼。眾人之後，肅立著百余位精壯悍勇的玄衣人。
「你還知道回來呀！」蕭小小抹著眼淚，輕輕地拍著撲進娘親懷中的蕭小人。「姐姐！我給你買了一支簪子，可好看了。」蕭小人從林雲素懷中掙扎出來，笑吟吟地說道。「來！姐姐！我給你戴起來。」蕭小人說罷，不由分說地從懷中取出簪子，向蕭小小發髻上插去。蕭小小看著走失時尚比自己矮了不少的蕭小人，竟已與自己一般高低了，禁不住又啜泣起來。
「小人！姐姐想死你了。」蕭小小伸手撫模著蕭小人的臉頰，淚水再一次涌出雙眸。蕭小小自從蕭小人走失後，自責難當，無時不刻不在想念著蕭小人。「姐姐不哭！」蕭小人仔細地將簪子插好，伸手輕輕地撫上蕭小小如溫玉般的面頰，拭去那晶瑩如珠的淚花，心里竟是莫名地痛疼。
「大哥！」胡亂上前重重地在蕭小人的前胸上擂了一拳，笑得陽光燦爛。「十七弟！你還好嗎？」蕭小人摟住胡亂的肩頭，驀地想起了糟老頭的一番話，心頭一陣煩躁。
「回來就好！回來就好！」蕭讓老淚縱橫地將眾人安頓進屋，真想找個沒人的地方，放聲大哭一場。
蕭藍若站在院子中央，目送著林仁肇，身側是一家大小，和闔府的僕從。林仁肇留下了五十名隸屬于己的「玄武衛」，令其听命于蕭藍若，護衛蕭宅。這些年，林仁肇所訓練的「玄武衛」已頗具規模，在江南之地，名頭極響，江湖中人也大多看在林仁肇和蕭藍若的面上，凡事不與相爭。因此，只要是「玄武衛」所在之地，向來無人敢惹事生非。
「蕭兄弟！近日听聞錢王又派人前往中原覲見，你知道這次去的是誰嗎？」胡大可坐在蕭藍若的書房里，品著「峨眉雪芽」。這種被後世稱作「竹葉青」的茶葉，采自蜀中峨眉絕頂之山崖石縫間，終年為雲霧繚繞，翠竹簇擁，味醇回甘，清香沁脾。這茶千金無處賣，唯蕭藍若有之。
「吳越護國禪師願齊法師。」胡大可抿了一口茶，閉上眼細細地回味。「哦！」蕭藍若終是露出了一絲驚詫。胡大可微微一笑，養尊處優的臉上，一副高深莫測的神情。
願齊法師本錢塘江氏，幼年時與「吳越王」錢俶乃同鄉同學，家道中落，拜「水心寺」紹岩禪師為師，受具足戒。紹岩禪師屬佛門「天台宗」，于願齊法師亦師亦父。願齊法師修智者教，精研「天台宗」四祖智顗禪師的止觀圓融行門，為天台山螺溪「國清寺」義寂禪師慧眼識中，收歸門下，義寂禪師乃「天台宗」十五祖。
願齊法師雲居天台山，結識了訪智顗禪師遺跡，止住于「白沙寺」的德韶禪師。德韶禪師十五歲出家，十八歲受具足戒，嘗遍訪高僧五十四人，受臨川「法眼宗」文益禪師法嗣。願齊法師與德韶禪師成為忘年之交，並得其啟發，發明了玄奧之道。
其時，錢俶為台州刺史，因與願齊法師為友，常听德韶禪師講禪。「後漢」建元的前一年（公元947年）六月，「吳越」錢弘倧繼位，力邀錢俶參相府事。錢俶求教于願齊法師，願齊法師將之引至德韶禪師處。德韶禪師雲︰「此地非君為治之所，當速歸。」
錢俶素來信服德韶禪師，遂于十月入京師杭州。臨行之際，在德韶禪師的授意下，由願齊法師與浙東南雁蕩會仙峰「燕巢山莊」的燕巢相隨。是年十二月三十，胡進思兵變，廢錢弘倧，在「吳越國」先帝錢元瓘的十子之中，胡進思選中了錢俶。
錢俶繼位後，在願齊法師和燕巢的輔助下，歷時三年，廢權臣胡進思，正式執掌「吳越國」。錢俶遂與二人八拜為交，義結金蘭。錢俶又親往天台山，請德韶禪師出山，封其為「吳越國」國師。
願齊禪師受封護國禪師，燕巢受封護國將軍，但二人卻不入仕，結伴而去。願齊法師隨燕巢一路前往南雁蕩，于永嘉「龍興寺」瞻仰玄覺聖僧的真身時，燕巢言道，平陽有座明王峰，峰頂有個雁蕩，天晴時能听到隱約的鐘磬梵吹之聲。願齊法師曾于佛典中看到過西域諾詎羅尊者在雁蕩龍湫行道、坐化的故事，聞言大喜，有心想去尋遺址，卻不知行往何處。
燕巢笑言︰「那不就在‘燕巢山莊’南側嗎？」于是，願齊法師在燕巢的指點下，攀上了明王峰。但見峰頂瀑布倒懸，下匯成湫，果有「龍湫」。峰右山凹，亦果有「雁蕩」，蘆葦叢生，水質清洌，噴泉翻涌，四面流布。蕩中有石露出水面如假山，宛若「仙人石」，也果然有雁，卻與別處的雁不同，愛獨處，極似苦行僧修行苦禪。
「明王峰頂雁，養性不同群，莫教一聲透，響徹天下聞。」願齊法師當即口佔偈言。願齊法師余興未了，作詩曰︰「雲作輕幃水作簾，結廬高處草縴縴。玄猿不到鶴無語，一枕煙霞夢覺恬。」
「錢王遣願齊法師前往，這可真是不同凡響啊！護國禪師，又是錢王的結義兄長，其行止幾乎等同于國主親往，錢王意欲何為？」願齊法師乃江南佛界高僧，聲名顯赫，難怪蕭藍若會肅然動容。「不僅如此，好像隨行的人中，還有大宋的禁軍侍衛。」胡大可一語驚人。
「大宋皇家侍衛親自來接他嗎？」蕭藍若問道。「蹊蹺！難道趙匡胤和錢王有什麼不可見人的勾當不成？」蕭藍若見胡大可頭搖的撥浪鼓也似，自言自語地道。第三章完
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