「過去的日子，咱們一直是在失望中度過的。一年一年的等待著，指望著他們能戰勝這些磨難，可惜的是——他們不能。告訴你一個關于安德的好消息，估計過不了半年他就會被開除。」
「哦？」
「你難道沒有看到這里發生的一切嗎？他最近沉迷于智力游戲，而且在巨人的飲料那一段情節處受阻。這孩子是不是有點自殺傾向？你可從來沒提到過這一點。」
「幾乎每個孩子都到巨人那里去挑戰過。」
「可是安德一遍又一遍不停的去挑戰巨人，就象皮紐爾一樣。」
「每個孩子都有可能在某些時候看上去有點象皮紐爾，但他是唯一的一個自尋死路的孩子。我不覺得這和巨人的飲料有什麼關系。」
「你這是在拿我們的性命開玩笑。還有，你看看在他的那個小隊里發生的事情。」
「那不是他的錯，你知道的。」
「我不管是不是他的錯，他正在破壞那個小隊。本來他們應當團結一心，可是現在他走到哪里，哪里就會出現一英里寬的真空。」
「不管怎麼說，我並沒打算讓他在那呆很久。」
「那你最好重新擬定計劃。這個小隊出了問題，而他就是禍害的根源。他必須留在那里，直到問題解決了為止。」
「我才是禍害的根源。是我要孤立他的，我成功了。」
「給他點時間。看看他如何收拾這個局面。」
「我們沒有時間。」
「我們沒有時間？我們正逼迫一個孩子，他成為軍事天才的機會和成為殺人惡魔的機會一樣大。」
「這是命令嗎？」
「記錄器是開著的，你知道的。你他媽的又在推卸責任，保住自己的。你這個混蛋。」
「如果這是命令，那麼我就——」
「這是命令。讓他呆在那兒，直到他能夠控制小組里的形勢為止。格拉夫，你氣得我胃潰瘍都犯了。」
「你應該去管理你的艦隊，別插手我的學校。那就不會犯病了。」
「艦隊需要指揮官。在你為我弄出一個指揮官之前，沒有什麼值得我管理的。」
※※※※※
他們笨手笨腳的涌進了戰斗室，就好像是一群第一次走進游泳池的孩子，緊緊的握著牆上的扶手。失重令人心驚膽戰，分不清東南西北。他們很快就發現保持雙腿不動反而會好一點。
更糟糕的是，宇航服也礙手礙腳。你很難精確的做出某個動作，因為彎曲關節的時候，宇航服總是慢半拍，比他們習慣穿的衣服別扭多了。
安德握住扶手，休息一下膝關節。他注意到宇航服雖然讓人行動遲緩，但是對你的移動卻有很大的幫助。要費很大力氣才能讓它動起來，可是之後就算你停止運動，它也會一直沿著你用力的方向移動。只要給它一定強度的力，就會得到兩倍的效果。恐怕我要笨手笨腳的適應一陣子了，最好現在就開始練習。
因此，他握著扶欄，然後用腳用力蹬了一下牆壁。
他的身體馬上就翻了過來，雙腳劃過頭頂，後背拍在了牆壁上，然後立刻彈了回來，感覺上好像反彈的力量比撞上去的力量還要大，他的雙手被扯得松開了扶欄，然後他直直的飛了出去，不停的翻著筋斗。
剛開始的時候感覺糟糕透了，安德竭力想保持著頭上腳下的姿勢，身體努力的想要擺正自己，尋找著那根本不存在的重力。于是他強迫自己改變方向觀。他正向著一堵牆壁飛過去，這是正下降，就在這一瞬間，他成功地控制住了自己。他不是在飛翔，而是在俯沖下去，他可以選擇撞向牆壁的方式。
我的速度太快了，不可能抓住一個扶手停下來。不過我可以想辦法減緩落地時候的沖擊，如果我落地的時候來一個翻滾，用雙腳蹬地，就可以改變我的飛行的角度——
結果和他預想的完全不一樣。他確實在牆上反彈了，飛向了另一個方向，但是卻和計劃的方向相去甚遠。在他還來不及思考之前就毫無防備的撞在了另一堵牆上。但是，他卻偶然的發現了如何用雙腳來控制反彈角度的方法。現在他再次在戰斗室內的上空滑翔，向著那些仍然掛在牆壁上的孩子們飛去。這次他的速度很慢，足以讓他抓住扶手。對別的孩子來說，他頭上腳下的掛在牆壁上很危險，但他再次改變了自己的方向觀，現在對他來說，他們並不是吊在牆上，而是躺在地板上，而且他不再覺得自己是頭上腳下的。
「你剛才都干了些什麼呀，想自殺嗎？」沈問他。
「試試吧。」安德說，「宇航服能保護你，不會撞傷的。反彈的時候可以用兩腿來控制你的飛行方向，就象這樣。」他把他剛才的動作演示了一次。
沈搖搖頭——他才不會去干那種傻事呢。正在這時候，另一個孩子起飛了，他的速度沒有安德剛才那麼快，因為他不是象安德那樣猛然一彈飛出去的，但是也不慢。安德不用看也能猜出那是伯納德，緊隨其後的，是伯納德的密友，阿萊。
安德注視著他們穿過這間的屋子。伯納德手舞足蹈，竭力想保持自己心目中的直立姿勢。阿萊則任憑慣性推動自己，專心準備在牆上反彈。難怪在飛船里的時候伯納德會撞斷胳膊了，安德想，他飛翔的時候身體僵硬，繃得緊緊的。他心里害怕，安德記住了這一條信息，也許將來會用得著。
還有一件事值得注意。阿萊並不是緊緊跟著伯納德，和他選擇同一個飛行方向。他瞄準的是房間的一個牆角。他們兩個人的路線越差越遠，最後，當伯納德撲通一聲笨拙的撞在牆上被彈回來的時候，阿萊卻在屋角的三面牆壁上做了一個漂亮的三重反彈，牆壁吸收了絕大部分的沖力，把他反彈向了一個令人料想不到的方向。阿萊高興的在空中放聲大叫，那些注視著他的孩子們也一起叫好。有的孩子竟然忘了自己是處在失重狀態，松開雙手鼓起掌來。結果，他們都慢慢的四處飄散，徒勞的揮舞著手臂，以為可以象在水里一樣游泳。
這倒是個問題，安德想。當你飄浮在空中的時候，你沒有東西可抓，也沒有東西讓你借力。
他忍不住讓自己飄浮在空中，想找出一些方法解決這個問題。但是他看到其他人失敗的嘗試後，他決定不采用他們正在使用的方法。
他用單手抓住地板上的扶手，心不在焉的模著肩膀下掛在衣服前面的訓練槍。
然後他想起了陸戰隊員在登上敵軍空間站攻擊時用的手持火箭炮。他從宇航服上拔出了訓練槍，檢查了一下。他在宿舍里就已經試著按過上面所有的按鈕，但是那時訓練槍沒有任何反應，可能要在戰斗室里它才能使用吧。槍上面沒有標明使用方法，開關上也沒有標簽，但它的扳機很容易找到——就像別的孩子一樣，安德也從小就玩熟了玩具槍。在他的大拇指附近有兩個按鈕，很容易就能觸到，槍管的下方也有幾個按鈕，但是不用雙手握槍的話，幾乎不可能按到。顯然，那兩個按鈕是常用的。
他把槍瞄向地板，向後按了一下扳機。他感到那支槍立刻熱了起來，同時有一道縴細的光線射在了他瞄準的地方上；當他松開扳機的時候，它又立刻變涼了。
他用拇指按下槍上方的紅色按鈕，再次扣動扳機，還是和剛才一樣。
然後他按下了白色按鈕，訓練槍射出了一道白光，照亮了附近的一片寬廣的區域，但光的強度並不大。當他按下按鈕的時候，手槍一直是涼冰冰的。
紅色按鈕可以發出激光一樣的射線——但不是真正的激光，戴普說過的——而按白色按鈕則是探照燈。可惜這兩樣都不能讓它產生推動力。
所以關鍵在于怎麼產生推動力，當你開始時，你的運行路線就已經設定了。這意味著我們必須非常好地控制著陸和反彈，否則我們將不能在房間的中央漂浮。安德四處張望了一下，有一些孩子已經飄得離牆壁很近了，拼命揮舞著手臂想抓住一個扶手；絕大多數人都在興高采烈的飄來飄去，時不時的撞到一起，然後哈哈大笑；也有一些孩子手挽著手，連成一個大圈轉個不停；只有很少的幾個人象安德一樣，掛在牆上，冷靜的觀察著周圍的一切。
安德注意到其中一個是阿萊，他停在離安德不遠的另一面牆上。在沖動下，安德一蹬牆壁，迅速的向著阿萊飛去。但是到了半空中，他又猶豫著不知該說什麼好，阿萊是伯納德的朋友，安德和他之間能有什麼話說呢？
但是，現在他已經不能回頭了。所以他筆直的注視著前方，試著微微的移動手和腳，控制自己飛行的方向。太晚了，他意識到自己瞄得太準了。他不會在阿萊身邊著陸——他要撞在阿萊身上了。
「嗨，抓住我的手！」阿萊喊道。
安德抓住了他的手。阿萊承受了落地時的沖擊，幫助安德在牆上輕松的著陸了。
「真棒。」安德說，「我們都應該練習一下這些技巧。」
「我也是這麼想的，大家都象踩在黃油上站立不穩。」阿萊說，「要是咱們一起沖到那里去會發生什麼事？我們應該能互相推動對方而獲得動力。」
「沒錯。」
「OK？」
他們都認識到好象不該這麼做。我們一起做別的事也OK嗎？安德的回答是伸出手握住了阿萊，準備也互相推向對方。
「好了麼？」阿萊說，「走——」
由于用力不均勻，他們開始繞著對方打轉。安德輕輕的擺動了幾下手臂，然後換成腿。他們慢了下來。他又再做了一次，旋轉停止了，現在他們平穩地在空中漂浮著。
「腦瓜不賴嘛，安德。」阿萊說，這是一句相當高的贊賞。「趁著咱們還沒撞上那堆人，互相推吧。」
「然後我們在那個牆角會合。」安德不願意失去阿萊這個通向敵人陣營的橋梁。
「誰要是後到，就要用牛瓶來收集臭屁。」阿萊說。
于是他們平穩緩慢地移動著身體，直到面對面地朝著對方，張開手臂，手握著手，膝頂著膝。
「現在我們要蜷起身子嗎？」阿萊說。
「我也從沒象這樣做過。」安德說。
他們用力推向對方。推力所產生的速度比他們預想的要大。安德沖進了一堆漂浮著的孩子之中，然後落到了一面和他事先預料不同的牆上。他花了一點時間來重新定位方向，找到了那個他要和阿萊會合的角落。阿萊已經在飛向那里了。安德選擇了一條包括兩次反彈的飛行路線，以避開那群最大堆的孩子。
當安德到達那個角落時，阿萊已經把雙臂搭在了兩個相鄰的扶手上，掛在那里，裝作在打瞌睡。
「你贏了。」
「我想看看你收集到的臭屁。」阿萊說。
「我放在你的櫃子里了，你沒有留意到嗎？」
「我還以為那是我的臭襪子呢。」
「我們已經不再穿襪子了。」
「哦，對。」這句話提醒了他們現在都是遠離家門，沖淡了一些掌握在空中飛行的技術帶來的樂趣。
安德拔出手槍，演示了一遍他研究出來的兩個按鈕的作用。
「要是你朝著人射擊，那又會怎麼樣？」阿萊問。
「我不知道。」
「為什麼我們不試試呢？」
安德搖搖頭。「可能會傷著人的。」
「我的意思是我們為什麼不互相朝著腿上或者別的地方開一槍。我不是伯納德，我不會折磨無辜的小貓咪取樂。」
「哦。」
「這東西肯定不是非常危險，否則他們不會把這種手槍發給小孩子的。」
「可我們已經是士兵了。」
「朝我腳上開一槍。」
「不，還是你朝我開一槍。」
「我們還是對射吧。」
他們互相朝對方開了一槍。安德立刻大腿變得僵硬起來，膝蓋和腳踝都沒法彎曲了。
「凍住了？」阿萊問。
「硬得跟塊板似的。」
「讓我們來凍住幾個家伙吧。」阿萊說，「這是咱們的第一場戰爭，我們和他們打。」
他們都樂得合不攏嘴。然後安德說︰「最好再叫上伯納德。」
阿萊挑起了半邊眉毛。「哦？」
「還有沈。」
「那個斜眼歪的小家伙？」
安德覺得阿萊是在開玩笑。「嘿，你以為所有的人都是黑鬼呀。」
阿萊笑了。「要是讓我爺爺听到這句話，他非殺了你不可。」
「我爺爺的爺爺早就把他賣掉了。」
「走吧，咱們去叫上伯納德和沈，把這些蟲子愛好者都凍住。」
過了二十分鐘，除了安德、伯納德、阿萊和沈之外，屋子里的所有人都被凍住了。他們四個坐在一面牆上，高興得又叫又鬧，直到戴普走進來為止。
「看來你們已經學會如何使用你們的裝備了。」他說，然後擺弄了一下手里的一個控制器，所有的人都開始慢慢地向著他站著那面牆飄了過來。他走進那群凍住的孩子們中間，在他們每個人身上踫一下，解凍他們的戰斗服。他們都抱怨說伯納德和阿萊趁他們還沒準備好的時候攻擊他們，太不公平了。
「為什麼你們還沒準備好？」戴普問，「你們也有同樣多的時間來熟悉裝備，可是你們卻浪費了大部份時間象一群醉鴨似的在四周飛來飛去！閉上嘴巴，開始訓練。」
安德注意到大家都以為是伯納德和阿萊挑起了這場戰斗。很好，這很好。伯納德知道安德和阿萊一起發現了使用手槍的方法，而且安德和阿萊成為了朋友。伯納德可能會以為安德也加入了他的小圈子，但事實卻並非如此。安德加入了一個新的圈子——阿萊的小圈子，伯納德也是這個圈里的一分子。
在其他的人來說，這並不明顯，伯納德仍然扯著嗓門說話，指使他的親信干這干那。但是阿萊現在卻和每個孩子的關系都很好。有時伯納德氣呼呼的要發作，阿萊就會開個小玩笑，讓他平靜下來。當教官要他們選隊長的時候，阿萊幾乎是毫無異議地當選。
伯納德生了幾天悶氣，然後也就不了了之，每個人在這種新的格局下生活的都很好。這個小隊不再被劃分成伯納德的小圈子和被排斥的安德，阿萊就是跨越這兩個陣營的橋梁。
※※※※※
安德坐在床上，把筆記本電腦擺在膝頭上。現在是自習時間，安德可以自由活動。這會他在玩一個千變萬化，讓人著迷的游戲。在游戲里，學校的電腦不停的創造出新的東西，設置迷宮供你探索。如果你喜歡某個游戲，你可以返回去玩一陣子，要是你很久不來玩，它們就會消失掉，有新的游戲取代了它們。
有時候游戲很有趣，有時候卻又很有挑戰性，他必須得反應敏捷才能活下來。
他死了好多條命，但是這沒什麼，游戲就是這麼回事，你得死好多次才能掌握要領。
他扮演的角色在熒幕上開始時是一個小男孩，過了一會後就變成了一只熊，現在又變成了一只大老鼠，長著細長靈活的爪子。他控制著老鼠從一大排家具的底下溜過去。他在這里和電腦控制的貓玩過好多次，現在已經覺得乏味了——太容易躲閃了，他對所有家具的位置都了如指掌。
這次我不鑽過那個老鼠洞，他對自己說。我討厭那個巨人，這是個啞謎，我怎麼也解不開，不管我的選擇是什麼都是錯的。
但他還是穿過了老鼠洞，然後越過花園上的小橋。他躲開了鴨子和俯沖下來的蚊子——他曾在這里和它們較量過，但是覺得太簡單了，而且如果他和鴨子玩得太久，他就會變成一條魚，他不喜歡這樣。變成一條魚總是讓他想起在戰斗室里被凍住時的感覺，全身僵硬地等著訓練結束，然後戴普才會把他解凍。因此，就象往常一樣，他發現自己踏上了攀登滾石山的道路。
山崩開始了，剛開始玩的時候他總是失手，被一堆一堆夸張從山石下面涌出來的泥石流埋在下面。但是現在他已經學會了如何跳過斜坡的技巧，避開泥石流，不斷尋找著更高的落腳處。
就象往常一樣，山崩最終停止下來，留下一堆雜亂的石塊。山峰的表面裂了開來，里面露出的卻不是岩石，而是一大團蓬松的面包，象個發面團一樣不停向外膨脹，將外面的岩石撐碎，使它們不斷的往下掉落。面包又軟又有彈性，他的手指移動得更慢了，當他跳下面包之後，發現自己站在了一張餐桌上面。他身後是一條巨型的面包，旁邊是一塊巨型黃油，那個巨人本人正用雙手支著下巴，盯著他看。安德所扮演的角色大概只有巨人的下巴到眉毛那麼高。
「我要把你的腦袋咬下來。」巨人象往常一樣說。
這次安德既沒有拔腿逃跑，也沒有一動不動的站在原地，他順著巨人的雙手向上跑到巨人的面前，照著他的下巴踹了一腳。
巨人疼得叫了一聲，安德掉到了地上。
「來猜個謎怎麼樣？」巨人說。和以前沒什麼不同——巨人就只會玩猜謎游戲。真是個愚蠢的電腦，在它的內存里有無數的關卡，可是這個巨人卻只會出玩一個愚蠢游戲。
那個巨人又象往常一樣，拿出了兩個的玻璃杯，大概有安德的膝蓋那麼高，放在了他面前的桌子上。又是象往常一樣，杯子里裝滿了不同的液體。電腦玩得很精明，在他的記憶中，每次的液體都是不同的，從不重復。這次其中一杯里是濃濃的象油一樣的液體，另一杯則 的冒著氣泡。
「其中的一杯是毒藥，」巨人說，「猜對了，我就送你去仙境。」
猜的意思是把腦袋扎到玻璃杯里喝一口。他從來沒猜對過，有的時候他的腦袋在水里溶解了，有的時候他的身體被燒著，有的時候他掉進去淹死了，有的時候他掉到外面，然後渾身發綠，腐爛掉了，每次都死得非常恐怖，而巨人則在一旁哈哈大笑。
安德知道不管他選什麼都是一死。電腦在作弊。死第一條命的時候，他的角色會再次出現在巨人的餐桌上，可以再玩一次；死第二條命的時候，他就退回到了山崩那里；接著就退到了花園上的小橋；接著退到老鼠洞。如果他繼續跑到巨人這里來，再試一次，死了之後，他的電腦屏幕就變黑了，顯示出幾個字「游戲結束」。然後安德就會躺在床上，渾身發抖，直到睡著為止。這游戲根本就是一個騙局，可是巨人卻說還有什麼仙境，那個愚蠢的仙境里可能都是一些諸如鵝媽媽、吃豆子（Pac─man）和彼得潘之類的白痴游戲，甚至根本就不值得進去看，但是他必須找到打敗巨人的方法，走到里面去。
他喝下了那杯油色的液體，然後立刻就膨脹起來，象個汽球一樣向上升起。
巨人在狂笑著。他又死了。
他又試了一次，這次液體象水泥一樣凝固了，把他的腦袋也卡在里面，巨人順著脊椎把他剖開，象收拾魚一樣剔掉了骨頭，他的四肢不停的擺動掙扎著，巨人把他吃掉了。
在用第三條命時，他再次出現在山崩那個場景。他決定不再玩下去了，他甚至故意讓泥石流將他埋住。他再一次跳上滾石山，直到它變成面包，然後站在巨人的餐桌上，滿滿的水杯擺在他面前。這時他雖然渾身都在流汗，但仍然感到有一種有冰冷的感覺。
他注視著這兩杯液體，有一杯冒著氣泡，另一杯象大海一樣泛著波濤。他揣摩著它們各自代表什麼樣的死亡方式。也許會從那杯象大海一樣的杯里會冒出一條魚，把我吞下去。那杯冒泡的液體可能會使我窒息。我恨這個游戲。它一點也不公平，既愚蠢又丑惡。
這次他沒有把自己的頭扎進一個水杯里去，而是伸出腿來，先踢翻了一個杯子，然後又踢翻了另一個。巨人大喊著︰「你作弊，作弊！」伸出大手向他抓過來。安德躲開了，他跳到巨人的臉上，吃力地爬上巨人的嘴唇和鼻子，然後向著巨人的眼楮里挖下去。一坨坨象新鮮的酪一樣的東西被他挖了出來，巨人發出了慘叫，安德的手指挖進了他的眼里，不斷地往里鑽，再往里鑽。
巨人向後倒去。他感到場景發生變化了，當巨人最終倒在地面上的時候，四周長出了繁茂的花樹。一只蝙蝠飛過來，落在死去的巨人鼻子上。安德將手指從巨人的眼里拔了出來。
「你是怎麼到這里來的？」蝙蝠問，「從來沒有人來過這里。」
當然，安德無法回答它。于是他爬了下去，捧起一把從巨人眼楮里刨出來的東西，交給了蝙蝠。
蝙蝠接過它，飛走了。它在空中叫著︰「歡迎來到仙境。」
他成功了。他應該去探索這里。現在他應該爬下巨人的頭顱，看看自己最終收獲的成果。
但他卻退出游戲，把筆記本電腦放回櫃子里，月兌掉衣服，裹進了毯子里面。他並沒有想要殺掉巨人的。這應該是一場游戲，而不是一個在殺人與被殺之間的選擇。我是個殺人狂，即便在玩游戲的時候我也是一個殺人狂。彼得一定會為我感到驕傲的。