雖然隱隱約約有點預感，但李林凡態度的突然轉變還是嚇了耀輝一跳，吃驚之余，不禁對李林凡的一言九鼎有了點好感。
既然對方如此爽快果決，姿態又如此之低，耀輝本來想的激將言語也就沒有了用武之地，甚至感到有點不好意思，因為要是李林凡事前知道自己的元術師身份的話，想來他不會輕易把自己的後半生賭在一場無關緊要的比試之上。
「李兄請起，」耀輝連忙把李林凡從地上扶起，待二人在桌邊坐定後，耀輝繼續說道︰」想來李兄現在應該明白，上次的比試本就不是一場公平的比賽，所以什麼主公、部屬之類的，千萬莫再提起，只當是一次普通切磋就好。「」這怎麼可能？！「剛剛坐定的李林凡听到耀輝的話，猛地站起，表示強烈的不同意︰」願賭服輸，不論其他。耀兄既出此言，到底是認為林某人品不堪、武技低劣而不配收之麾下，還是認為林某是個口無遮攔、言出不行的無恥之徒？「
耀輝沒想到李林凡反應這麼大，一邊急忙出言撫慰，表示自己絕無此意，一邊在心中苦笑，自己雖然早就存了籠絡之意，可真沒想到李林凡竟然對自己的承諾如此認真，自己的諸多準備看來都用不上了。
雖然」情投意合「，但一些過場還是必不可少的。于是，一個堅持認主，一個拒不敢當，幾番推辭之後，二人終于找了個折中之法，決定義結金蘭。
也沒有那些繁文縟節，既然做了決定，二人就定下了兄弟情分。只是雖然李林凡年長耀輝少許，但卻堅持要奉耀輝為兄長，而且態度異常堅決。耀輝拗不過，也就只好由他了。
議定了長幼之序，二人開始了閑聊，說起相識以來的種種，不免付之一笑，反而更覺親厚。聊起二人家世，李林凡倒是像竹筒倒豆子一般，將自己的情況交代得清清楚楚，基本上和耀輝了解的並無二致。耀輝猶豫了一下，並沒有說出自己的真實身份，而是含糊帶過。
見耀輝並沒有說得那麼詳細，李林凡倒也能理解。怎麼說是自己主動貼過來和人家認識的，總要給點時間讓人了解觀察下，換成自己估計也會這麼做。
說話間，兩人聊到了即將舉行的新生聯考，李林凡想到自己是武技正選，而耀輝卻是備選，就向耀輝說道︰
「耀哥，不若我和教習說下，由你來擔任正選？」
耀輝就笑著擺擺手，而李林凡也就不再提這個了。因為一個元術師在前院廝混，本就透著古怪，現在想來，耀輝一直在刻意低調，不願作為正選參加武技測試也就情有可原了。
不過說到這里，耀輝就饒有興趣的問起了那天內測時的情景，听李林凡說起了那位夏老教習的古怪舉動，耀輝心下就有點嘀咕︰難道自己的偽裝這麼差麼，姜老看出來也就罷了，這個夏教習到底是老眼昏花，還是真的看出了自己的深不可測？
之後二人又聊了聊聯考時的一些細節，李林凡早就做過功課，所以說起來是頭頭是道，讓耀輝對整個流程有了個大致的了解。
比試的地點在京都城內守備旅的小校場，時間一天，六個科目的比試同時進行，如果發生有學生同時參加兩項比試的可酌情推遲片刻。屆時，皇室、元老會以及京都內的各方勢力代表到會到場，甚至元術師協會也會派人觀戰，因為雖然參加比試的都是普通人，但三家學院可是都打著元術學院旗號的。
三家學院中，皇家元術高院是千年老大，本是最不看重這種虛名的，但另外兩家後起之秀卻是躍躍欲試，每每有些小動作，總想在測試上壓高院一頭。听說前不久宮里傳出話來，要高院好好準備這次的新生聯考，不能失了皇家體面。
耀輝听著就有點無聊，以他的角度看來，這就像前世里全國重點高中和省市重點高中的聯考一樣，全國重點贏了是應該，而省市重點稍微佔點上風就會大加宣傳，爭的還是生源二字。所以說比賽的成績好壞，最直接的受益者不是參賽者，而是學院。
當然，在這個時代，能在聯考中大放異彩的學生一定會受到各方關注，將來的前途自當不凡，但這些對于耀輝來說都是浮雲而已。作為親王繼承人，除了皇宮里的那張椅子，再沒有什麼其他的更好選擇了。
二人又聊了幾句，然後耀輝就離開回了後院。臨別前，李林凡再次給耀輝說了下聯考的時間和地點︰十天後的下午，京都校場門外匯合。
耀輝別過李林凡，御鷹回到山頂宿舍，剛走到宿舍門口，就听到屋內傳來了金保標志性的粗壯嗓音。不過這次有點特別，帶著點刻意的壓抑低沉。
一听到金保的這個聲音，耀輝就知道，瑪莎醒了。因為金保只有在和瑪莎說話時，才會使用這種在他而言相對溫柔的聲音。
推門屋內，果然，瑪莎正半倚在床頭和金保說話，雖仍是臉色蒼白、嬌弱無力，但是，醒過來就好了。
而金保正端著一碗清粥坐在床邊，試圖喂瑪莎吃，但看他粗手粗腳的樣子，耀輝就有點擔心他會把一碗粥都潑在床上。
默默走到金保身邊，耀輝從他手里接過粥碗，親自喂給瑪莎。
見耀輝回來了，金保也識趣的讓到一邊，而瑪莎則是眼露驚喜和傷心，勉力欲起。
耀輝連忙按住瑪莎，示意她繼續躺著，然後溫柔的舀起一勺清粥，送到瑪莎嘴邊。
瑪莎听話的張開朱唇，卻沒有喝粥，兩行清淚自眼角滑落。
「少爺，這到底是怎麼回事？天一哥呢？」
耀輝的動作就是一僵，一時無言以對。
看到耀輝的表情，瑪莎更是傷心，開始小聲啜泣。雖然和天一認識的時間不長，但這段時間一直和他在山上服侍耀輝，閑暇時經常在一起領解悶。兩人雖然年齡相差七八歲，但天一是個外向活潑的性格，沒有半天兄長負擔，二人早就建立了不錯的感情。現在得知噩耗，瑪莎心里非常傷心。
耀輝嘆了口氣，放下了粥碗，一時間也不知道該如何安慰。心中本被壓下的哀傷又開始蔓延。
最後還是金保打破了這種令人窒息的沉默︰「馬姐，你喝點粥吧，不然就涼了。」
耀輝也醒過神來，對瑪莎說道︰「事已至此，一切罪孽都是我的過錯。現在我做什麼都不能把天一帶回來了，但是我保證，今後我不會讓類似的事情再次發生，不會讓我關心的人再受到任何傷害。」
听到耀輝的話，本已漸收淚水的瑪莎用力點頭。在她的心里，小王爺是無所不能的，既然他做了保證，那麼就一定會做到。
喂瑪莎喝完粥，扶著她躺下休息。耀輝又向金保表示了感謝，這幾天寸步不離的守著瑪莎，也著實累壞了他。但金保卻是一副理所當然的樣子，在他看來，作為兄弟，在兄長需要的時候能出點力是件幸福的事，尤其是像照顧瑪莎這樣賞心悅目又不累人的活。
接下來的幾天，耀輝一邊修煉，一邊和金保一起照顧病中的瑪莎。也許因為悲痛也是一種力量，也許因為耀輝第一次在心里有了對力量的迫切，耀輝感到，那道卡著自己的高階體師瓶頸變得越來越松動。作者軍綠果凍
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