這是二房的姑娘第一次在京都出門應酬，且去的又是江夏候府這樣顯赫的世家，謝府上至當家太太柳氏，下至各房姑娘屋里侍候的媽媽，丫鬟，無不打起十二萬分的小心，大到姑娘那一日的發飾衣著，小到揣手里的帕子都精心又精心的準備著。
「大姑娘這是第一回出門，大太太說時間上有些匆忙，只來得及訂制這兩身衣裳，便是那日要佩戴的首飾什麼的一時間也來不及去錦記訂了，讓姑娘在二姑娘這些首飾里先挑些將就些著用用，待姑娘回來，她便帶了姑娘去錦記挑。」
回話的是已經被抬為姨娘的銀珠，現如今二房內院的事都是她與張媽媽一同打理。雖然，張媽媽百般不願，可奈何司氏她身子不中用，便是姨娘掌家不合理，可也沒的叫個奴才掌家的道理！
若蘭唇角含笑，目光落在站在銀珠身邊的黃鶯身上，黃鶯和畫眉分別是大太太身邊的一等大丫鬟，雖說大太太讓她在謝若琳這里選首飾有幾分輕慢的意思，但卻又使了自己身邊的一等大丫鬟來……若蘭唇角的笑意濃了幾分，自家這大伯母可當真是個有趣的人！
「黃鶯姐姐替我謝謝大伯母。」若蘭起身將將黃鶯捧著的首飾盒子蓋上，推了回去，柔聲道︰「衣裳我收下了，至于這首飾，黃鶯姐姐替我回一聲大伯母，往常在平榆，四時八節的太太也有訂做的，我這還有幾件不錯的，便不用二妹妹的了。」
留下新制的衣裳，卻推了二姑娘的首飾！黃鶯挑了挑眉梢，臉上笑容不減，溫溫糯糯的說道︰「即是這般，那奴婢便去回了大太太。」
若蘭便起身，說了幾句「辛苦姐姐」的話，將黃鶯送出了門。
銀珠跟在後面一起相送，待得黃鶯走遠了，銀珠輕垂了眉眼，對若蘭道︰「大姑娘，大太太送來的那兩身衣裳，你打算穿哪身？」
柳氏送來的兩身衣裳，一身是桃紅繡金花卉紋樣瓖邊月白小團花綢面圓領對襟褂子，下配青綠撒花緞面蔽膝女敕黃花色圓點紋樣緞子馬面裙；另一身則是杏黃撒花瓖邊青綠月季暗花綢面褙子，下配緋紅紋繡金緞面蔽膝馬面裙。兩身衣裳都是極盡華麗，不可謂不用心思。
若蘭挑了挑嘴角，撩了眼一側的銀珠輕聲道︰「姨娘覺得我穿哪身好看？」
銀珠飛快的抬頭 了若蘭一眼，待對上若蘭興味的目光時，她目光略略一滯，稍傾卻是扯起一抹笑，柔聲道︰「姑娘人長得好看，自是穿什麼都好看。」
這話說了等于沒說！
若蘭臉上的笑便淡了幾分，挑了眼小心打量她的銀珠一眼，轉身便朝屋里走。
銀珠原地站了片刻，稍傾一咬牙，抬腳朝前面走得不緊不慢的若蘭追了上去。
「姨娘還有事？」若蘭待得銀珠追了上來，笑了問道。
銀珠臉上掠過一抹尷尬之色，但很快便被她壓了下來，她陪了笑裝做自然的道︰「奴婢想了想，還是覺得那身衣裳雖則都好看，但卻不適合姑娘。」
「哦？」若蘭側目看向銀珠，笑道︰「姨娘不是說人好看，穿什麼都好看嘛？」
銀珠臉上綻起一抹緋紅，垂眸道︰「姑娘自是穿什麼都好看的，只這衣裳不僅要穿得好看，還要穿得合適不是？」
「這話怎麼說？」
若蘭笑盈盈的看了眼銀珠，好在這時兩人已經進了屋子，若蘭讓錦兒上了杯茶與銀珠，又示意她坐下說話。
銀珠推辭了幾句，最後半搭了坐在若蘭身邊的繡墩上，目光挑了眼那兩身衣裳，又看了看若蘭，方輕聲道︰「江夏候夫人設宴，宴請的自是京都世交，貴人們家的小娘子，穿戴用度講究的便是個富貴喜氣，大太太備下的這兩身衣裳也是想著能讓姑娘與小娘子們相處愉快。只不過……」
銀珠的話頓在那「只不過」三字上。
若蘭笑了笑，沒有按銀珠的意思接了話往下問，只是笑盈盈的看了銀珠，等著她往下說。
銀珠暗暗的嘆了一聲氣。想著自己打听來的那些事，再看著眼前溫溫婉婉的小娘子，唇角不由得便起了一抹苦笑。但很快，心又定了定。
雖說太太已然成了眼下這般，對她造不成多大危險。但太太膝下有二房唯一的嫡出，還有兩個姑娘，她便算是拼盡一切，如願生下個兒子，上頭有這三人壓著，也別想能有個什麼好！可若是能與大姑娘結盟那便不一樣了！
大姑娘是嫡出，且又到了談親論嫁的時候，若是她能相助大姑娘得一門好親事，憑大姑娘的手段和聰慧，還愁她拿捏不住大姑爺？到時候，她或是她膝下的兒女，有了大姑娘這個嫡姐的護佑，還怕什麼！
主意拿定，銀珠話說得便利索了許多，「只不過，這江夏候夫人設宴，明里是請了世交相好的夫人們游園賞花，實則卻是為江夏候世子相看。」
若蘭再次挑了挑眉頭，看向銀珠的目光多了幾分熱度。
銀珠知道這是大姑娘接受了她的投誠，當下勇氣培增，啜了口茶，理了理思緒，緩緩說道︰「這古往今來，男婚女嫁講究的便是門當戶對，姑娘是聰明人，想來自是明白奴婢的這一番良言苦心。」
若蘭當然明白，銀珠這是告訴她，以謝府今日的門弟想要攀上江夏候府的世子，那根本就是痴人說夢！既是如此，她便也沒必要刻意穿戴上那一身為相看而準備的衣裳，以免落在有心人眼里，平白讓人笑話不說還看輕了去。
能說出這樣一番話，銀珠的這取舍，若蘭自是明白無誤。放了手里的茶盞，她微抬了臉，上下打量銀珠一番後，輕聲道︰「姨娘身子也太單薄了些，我還盼著姨娘能早些替我添個弟弟呢！」話落，回頭對錦兒道︰「你將我妝匣下的東西取了給姨娘，讓姨娘好生補一補，早些替父親開枝散葉。」
錦兒應了聲是，轉身去了內室，沒多時取了個豆綠色繡荷花的荷包遞給了銀珠。
「姨娘，這是我姑娘一早就替你備下的。」
銀珠猶疑的接了荷包， 了一眼，人當即便怔在了那，翕了嘴看向若蘭，「姑娘，這是……」
若蘭笑了笑，輕聲道︰「姨娘掌這一家子人和事，又要照顧父親的生活起居，很是不易，這是我作小輩的一點心意，萬望姨娘莫要推辭。」
銀珠將手里的荷包攥得緊緊的，心里又是興奮又是安慰，慶幸自己押對了寶，不想這大姑娘不但手段歷害，這出手也大方！她適才瞄的那一眼，可是五十兩一張的銀票，少說這荷包里也有個二千兩啊！這內院的女人手里有了銀子，還怕辦不成事？！
銀珠臉上的笑意愈盛，謝了若蘭後，又聊了幾句，便不再耽擱，起身告辭。
若蘭將她送到門邊，便不再往外送。
「姑娘，那可是二千兩啊！」錦兒心疼的看了若蘭，一臉憤憤的道︰「還不知道她值不值這個價呢！」
若蘭挑了一臉肉疼的錦兒，沒好氣的道︰「沒出息的東西，區區二千兩就把你給心疼成這樣？若是銀珠能一舉得子，別說一個二千兩，便是二個，三個，姑娘我也舍得。」
「為什麼？」錦兒一臉不解的看了若蘭，「她生了兒子只有她的好處，哪有我們的好處！」
「怎麼就沒有我們的好處？」若蘭挑了眼錦兒，淡淡一笑道︰「你以為那位最大的倚仗是什麼？」頓了頓，冷冷一笑道︰「不就是有個嫡子嗎？只要將她最大的希望予以毀滅，她這一生所剩的也就只有痛苦了！」
錦兒似懂非懂的點了點頭。
「好了，她那邊現如今翻不出什麼花樣！」若蘭笑了笑，想起床榻上已然失禁的司氏，心頭松了口氣，對錦兒道︰「你去看看，大伯母給四姑娘準備了什麼衣裳。」
「是，姑娘。」
錦兒退了下去，若蘭又坐了會兒，起身去了三房的竹濤閣。
伍氏對若蘭的到來到不覺得很奇怪，只是見她一人，不由狐疑的道︰「怎麼沒個丫鬟陪著，這天寒地凍的，萬一摔著了怎麼好。」
若蘭接了大丫鬟四喜奉上的茶，捧在手里暖了暖掌心，才抬了臉，笑呵呵的看了伍氏道︰「原沒打算過來，不想走著走著，就走到三嬸嬸這里來了。」
伍氏便笑了道︰「那身邊也得有個人侍候著。」
若蘭點了點頭，抬頭張望了一番，對伍氏道︰「四弟呢？怎麼沒看到他。」
「今天你三叔休沐，帶他出去了。」伍氏端了手里的茶盞，看了若蘭道︰「你找他有事？」
若蘭笑了笑，輕聲道︰「我想跟他說聲謝呢，那天晚上要不是他送來的狐裘，我可就要凍得慘了。」
伍氏聞言看著若蘭的目光閃了閃，稍傾笑了道︰「那個混小子，我還說我那狐裘怎的還沒上身便沾了灰，卻原來是他拿去做好人了。」
若蘭眼見伍氏自始自終臉上笑意不減，心里便漸漸安定下來，想來，那晚的事情，伍氏是知曉的。只，伍氏卻為何默認了謝景輝對她的親近？
(