七公這才想起正事來，搖搖頭說道︰「那倒不是，那日我在御膳房吃飽了沒事做，便在大內瞎逛，正好逛到‘萼鸀華堂’。」
說到這兒七公喝了一杯茶水，潤了潤嗓子，才又繼續道︰「那地方平常我也去過，種滿梅樹，瞧來是皇帝小子冬天賞梅花的地方，除了每天早晨有幾名老太監來掃掃地，平時鬼影兒也沒一個，老叫花平時在御膳房呆膩了，都去那里歇上一歇的。」
「不過那晚經過萼鸀華堂時，我听著里面竟然有人在說話，心下便不由地有些好奇，偷偷地溜進去听了，恰好听到他們在說你的名字。」
「我？」岳子然驚訝萬分。
「不錯。」七公點點頭，說道︰「有一個公鴨嗓子的人說，堂主，老不死的把自在居交給一個叫岳子然的小子了。」
「堂主？」岳子然心中疑惑，開始在腦海中翻撿這個人可能的身份。
「當時我也覺著奇怪，便鑽到梅樹林里仔細听起來。這時那個堂主沙啞著嗓子問，查清楚他身份了嗎……」
岳子然听到這兒，打斷了七公，問道︰「他們查出我身份了？」
七公惱他打斷自己說話，瞪了他一眼，才繼續說道︰「沒有，他們只查出你是客棧的掌櫃，與鐵掌峰有死都化不開的糾葛。再查，便查不到與你名字有關的信息了。」
岳子然得意的笑了，說道︰「那是，人在江湖漂。就得用小號。」
七公不知道他在說什麼。只是嘆息一聲說道︰「當年裘千仞鐵掌殲衡山。老叫化子還曾想找他去說道說道的，可惜恰好趕上華山論劍，沒來得及趕到湘西。後來，在華山上王真人本想邀他到華山，一來比試武學，二來也是想要質問他這件事，沒想到裘千仞這小子以鐵掌神功尚未大成為由謝絕赴會，之後便再也沒有見他出現在江湖中了。」
說完當年事情之後。七公猶自感嘆一番，說道︰「鐵掌幫上代幫主上官劍南何等英雄，一生盡忠報國，死而後已。沒想到選了一個徒弟，卻去與金人勾結，通敵賣國，當真不知他死了有何面目去見上官幫主？」
見說著便跑題了，洪七公急忙將話題拉了回來，繼續說道︰「當時堂內有四五人，他們查不到你的其他消息。便只能胡亂猜測起來。最後還是那堂主發話了，說這小子與山東逆賊有關系。雖然不知道他有什麼能耐，但老不死的既然把自在居傳給他，一定是有理由的。為避免養虎為患，我們直接把他殺了便是。」
岳子听到這兒，心下便已經斷定他們是上次雇摘星樓七劍叟來殺自己的勢力了。
七公為自己沏了一杯茶，說道︰「我听了心下不喜，想這都是些什麼人，素未謀面便喊著打打殺殺。正要走出梅樹林去教訓教訓他們，卻沒想到從梅樹林里突然橫穿出一個黑衣人，舉手便握著雙拳向老叫花子打將過來。」
「爾後我們兩個便在梅樹林里纏斗起來，自然驚動了在堂內議事的幾個人。他們趕過來的時候我才發現這幾個人都是太監，不過經常與我在御膳房交手的那個老太監卻是不在。」
「他們見我與那個黑衣人斗的正酣，也不上前相幫，只在旁邊看著，因此我也太沒在意他們。」
「不過，那黑衣人功夫卻著實了得，在我手下走了百招，不僅不顯敗象，反而是愈戰愈勇。」說到這兒，七公臉現欽佩之色，說道︰「你道這人使得什麼功夫？」
「什麼功夫？」
「太祖長拳！」七公搖頭晃腦感嘆的說道︰「那黑衣人絕非平凡之輩。一套常見的太祖長拳能在手中用出如此大的威力，他是老叫花子這輩子見到的第一個。」
「不過他的太祖長拳終究是敵不過老叫化降龍十八掌的精妙，他又不肯換用其他高明一點的功夫。因此，他的拳路慢慢便被老叫花子給模透了。」
「又過了百招，他已經是只能防守，進攻不得了。我正要把他舀下，掀開他的蒙面看看是誰，卻沒料到那死太監不聲不響的從我背後冒了出來，一劍刺傷了我，老叫化子敵不過，只能跑路啦！」
岳子然听罷，奇怪的說道︰「大內什麼時候有這麼多高手了？」
七公也納悶，倒了一杯茶水，一飲而盡，說道︰「我怎麼知道，當年老叫化子在皇宮就如同在自家一般，哪像現在這般憋氣。怎麼，你也去過大內？」
岳子然點點頭，說︰「去過一次。」
七公也沒問他是去做什麼，又坐了一會兒，聊了些別的，才站起身子來，說道︰「走，我們出去過過手，看看你小子的打狗棒法有沒有長進。」
兩人出了屋舍，卻見外面的雨愈發的大了，遠處的烏雲滾滾而來，在騷動，擠壓、增厚，漫蝕雲峰。
「七公，還是改日吧。」岳子然說道︰「您老不是還要傳我降龍十八掌嗎？」
七公抓過一把椅子，便坐了在屋檐下，看著雨水從屋檐上滴落在池塘內，沒好氣的說道︰「你呀，懶散的性子還是不改。降龍十八掌豈能通過口述便可以學會的。」
岳子然也在一旁坐了下來。
七公繼續說道︰「這降龍十八掌乃是丐幫絕學，既非至剛，又非至柔，兼具儒家與道家的兩門哲理。可以說是外門武學中的巔峰絕詣。」
「它雖招數有限，但每一招均具絕大威力。每一任丐幫幫主在學習降龍十八掌時，都得由師父親自傳授，才能真正掌握它出掌的角度、用力的法門以及每一掌的精妙之處。即便是北宋年間丐幫幫主大英雄蕭峰，也是請他義弟在他死之後，代他將這門功夫手把手的傳給下任丐幫幫主的。」
「蕭峰？」岳子然心中一動。
「不錯。」七公見雨短時間內停不下來，閑著無事，便與岳子然說起了丐幫的過往，以免他來日做了丐幫幫主，卻對丐幫的歷史兩眼一抹黑。
「降龍十八掌在北宋年間本為二十八掌，當時幫主蕭峰武功蓋世，卻因契丹人身份遭驅除出幫，後遭陷害。在身死之前，他去繁就簡，將二十八掌減了十掌，成為降龍十八掌，傳給了他義弟靈鷲宮虛竹子，由虛竹子代他傳授下一代丐幫幫主。」
「後來在蕭幫主死後過得多年，丐幫才出了一位能干的幫主，到天山靈鷲宮，得到了虛竹子的考核和認可，這才將打狗棒法和降龍十八掌又迎回了丐幫，竟爾讓丐幫得到了中興。所以丐幫一直視靈鷲宮為恩人。可惜靈鷲宮……」
說到這兒，洪七公停了下來，看著屋檐外的景色，唏噓不已。
「靈鷲宮怎樣？」岳子然正听到要緊出處，見狀急忙問道。(未完待續……)
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