深夜的村莊是那麼的寂靜，這個時候的人們已經休息了。
村莊不比城鎮，沒有那麼多的娛樂活動，更何況因為常年飄雪的原因，村民們更喜歡早點鑽進溫暖的被窩里。
一座普通的民房之中，響起了剁肉的聲音，在這寂靜的夜晚是那麼的明顯……可不知為什麼，村莊里的村民卻沒有一個人听見，依舊沉睡在夢鄉之中。
不知過了多久，那個聲音停止了。
屋內漆黑一片，透過皎潔的月光可以看到床上躺著的一家三口……不過，唯一違和的是母親的頭不翼而飛了。
……
時間進入到十月末，這已經是踏入安斯塔羅王國的第三個星期了，艾歐修亞大陸的其他地方基本上已經進入了深秋，但安斯塔羅卻永遠都是嚴冬。
由于地理環境的影響，魔動列車的軌道可以說是遍布各地，即便是一個小小的村落也會有列車的站牌，但加魯西斯等人依舊乘騎陸行鳥來趕路，而並非是乘坐魔動列車。
至于原因嘛……
「龍騎士尹志平，前面似乎有什麼東西，你出探查一下。」加魯西斯看著雪地里時隱時現的野獸，如此吩咐。
「小尹，露宿用的帳篷幫我們搭起來，今天我們就在這露宿了。」洛蘭指著擺放在地上的帳篷說道。
夜鶯指著鍋里快要見底的熱水︰「小尹，鍋里的水都燒干了，快加水啊！」
「小尹，你……」
「小尹……」
「真是夠了啊！怎麼什麼事情都要我來做？」忍耐許久的尹志平爆發了。
卡蜜拉毫不猶豫地說出了主謀︰「魔王陛下的命令。」
「……就算是魔王也不能這麼欺負人！這是凌霸吧，這一定是凌霸吧！？」
對于尹志平充滿了怨念的目光，加魯西斯淡然地開口道︰「你是玩家，先看看你的經驗欄再說。」
尹志平打開了角色欄，驚訝地發現自己的等級提升了不少。
「呃……」這時他才明白加魯西斯這麼做的理由。
「唉！」埃利斯坐在筋斗雲上嘆了口氣，露出一副恨鐵不成鋼的表情給了尹志平的後腦勺一巴掌。
「真是反應遲鈍的後輩啊……身為玩家的我們除了打怪升級之外，就是做任務了。而魔王陛下他們身為原住民，每一個命令都算是一個曰常任務，雖然經驗不多，但累積起來也是很驚人的。」
「哦……對不起、魔王陛下，我錯怪你了。」明白了緣由的尹志平有些羞愧地向加魯西斯道歉。
「明白就好，下次做任何事情之前記得思考一下，不要讓怒火支配你的身體。」加魯西斯嘴上說的雲淡風輕，但心里卻是忍不住偷笑。
的確，加魯西斯他們能夠向玩家發布曰常任務，但並不是任何事情都會形成任務的，只有當命令玩家去做的事情達到了一定的復雜程度才行，不然燒點水、倒個垃圾都能獲得經驗，那也未免太扯了。
埃利斯也明白，但也沒有去拆穿這件事……誰讓尹志平這個笨蛋連任務欄都懶得看的？全是他自找苦吃。
「陛下，前方有大量生命反應，看規模應該是一個人類的村落。」
「這樣啊，今天就在那個村子里休息好了。」加魯西斯又對尹志平吩咐道，「龍騎士尹志平，你負責在前面探路。」
「明白！」然後尹志平就屁顛屁顛地在前面領路了。
埃利斯搖了搖頭︰「這麼大個人了，為人處世還像個不成熟的小鬼……這家伙穿越前肯定是個家里蹲。」
一個覆蓋在白雪中的村落便出現在眾人的面前……這個形容或許有些廢話，因為安斯塔羅的所有人類居住地都是覆蓋在白雪之下的。
進入村子里，加魯西斯敏銳地感覺到村民們看著自己這伙人的神情充滿了警惕與防備，這是之前那些村子里沒出現過的。
「洛蘭，去問一下這里是不是發生了什麼事情。」
「好的。」洛蘭躍下馬，隨手攔下了一名中年男子，「這位大叔，請等一下！」
「呃，你們有什麼事嗎？」
「大叔請不要緊張，我們是來自西斯哥尼亞的冒險者。」洛蘭掏出了一枚仿制的冒險者徽章在中年男子面前展示了一下，「我們發現這里的村民似乎對我們充滿了戒備，可以告訴我們是為什麼嗎？」
或許是冒險者的徽章讓對方放松了警惕，亦或者是洛蘭的聲音比較人畜無害，中年男子在經過一開始的戒備之後還是回答了洛蘭的問題。
「這也是沒辦法的事情，實在是因為村子里出現了一些邪門的事情……」中年男子看了看天色，對加魯西斯等人招呼道，「你們是想在村子里歇息嗎？遺憾的是像我們這種偏遠的小村子並沒有旅館，不如到我家去住吧，順便我也有件事情想委托你們。」
去對方家的路上，他做了簡單地自我介紹，眾人知道了他叫做漢斯，是這個村子里的一名普通的農夫，而這個村子的名字叫做水橋村。
很快，他們到了漢斯的家。
「各位請坐……各位冒險者閣下想必也看到了，村里的村民對于外來者充滿了戒備。其實這是因為村子里最近死了不少人，所以……」
漢斯沒有繼續說下去，而是靜靜地看著眾人。
洛蘭看向了加魯西斯，在看到他點了點頭之後才說道︰「我差不多明白漢斯先生你的意思了，您是想雇佣我們找出殺死村民的凶手嗎？」
「沒錯。」漢斯點了點頭。
「沒問題，這個任務我們接下了……所以，還要請漢斯先生您將整件事情的始末完完整整的告訴我們。」
漢斯端起熱氣騰騰的咖啡抿了一口，然後緩緩道出了事情的始末︰「這還要從一個月前說起……」
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