夏末初秋的夜，多了一份蕭瑟和清冷，少了盛夏夜晚的嘈雜，四周靜謐稀聲，夜幕濃濃……
這樣的夜，可以讓人感覺愜意、感覺清涼舒適、感覺詩意，卻也可以是淒涼和憂思，端看每個人此刻的心境。
幽靜的屋內，沒有一點兒聲音，只有淡淡的檀香味。除了窗外投進來的朦朧月色，屋里唯一的一點亮光就是案台上的長明燈，而唯一的氣息來自案台前面的蒲團上。
金喜達盤腿坐著，抬頭看牆上甄子柔和夏霖軒的畫像，沒有說話。
只要在京城里，他習慣了每日睡前都要過來「閑聊」一會兒，說說書杰三兄妹的事，說說自己的喜怒哀樂，然後就會覺得心里無比踏實。
可是，今夜他卻不想說話，就想這麼坐著，只這麼坐著……
他需要放松一下，覺得自己的神經這些年來繃得太緊了，風吹草動就會讓他豎起耳朵。以前他不是這樣的，但……以前他只是孑然一人，如今，他要孝敬母親，還有一家人要照顧。
只有坐在這里，感受著甄子柔的微笑、夏霖軒眼里的信任和托付，他才能真正放松下來。
突然，全然放松的金喜達剎那間再次繃緊，他听到微微的希希索索的聲音，夜太靜了。
金喜達悄然起身，退到了左邊長長的垂地帳幔里面，還不忘隨手帶上他坐了好半天、難免溫熱的蒲團。
青色的圓柱形帳幔很厚實，只要來人不是特意進來搜尋他的，倒是這屋子里最好的藏身之處了。
因為這個屋內。除了牆上的兩張畫像、擺放香燭貢品的條案、案前的兩個蒲團、還有左右各一副青色垂地帳幔。其它一無所有。
金喜達剛藏好。就听到門被輕輕推開，再被輕輕關上。從來人的腳步聲和呼吸聲，金喜達可以判斷，這是一個女子，還是不會武功的女子。
他的腦海里募然閃出兩字︰陌娘。
侯府里是有侍衛輪值的，高手悄無聲息模進來也就算了，一個沒有武功的女子怎麼可能？
總算按耐不住，伸出馬腳了！金喜達的眼里迸射出一股狠厲。原來要走什麼的都是幌子。可是，深夜模到這間屋來能做什麼？不應該是他或者書杰的書房嗎？這里什麼都沒有。還有，什麼人這麼有把握，竟然派一個沒有武功的細作來永平侯府。
陌娘關好了門，靜待了片刻，確定四周依然一片沉靜、沒有任何動靜，才從懷里模出蠟燭和火石，點亮了蠟燭。
從帳幔縫隙里看到這一切的金喜達暗哼一生，她倒是謹慎，自己帶了一個小茶杯放置蠟燭。
陌娘舉著蠟燭靠近畫像。金喜達的心頓時提起，差點沒有直接飛出去。她是要做什麼？燒畫像？
下一瞬就看到燭光照耀下陌娘那張淚如雨下的臉。
這是什麼狀況？金喜達又懵了，他發現，這個陌娘總是能讓他上一刻萬分篤定，下一刻卻模不著頭腦。
陌娘一手舉著蠟燭，另一手顫抖著撫模甄子柔的畫像︰「姐，姐夫，陌娘來看你們了。」
金喜達徹底犯暈了，「姐」？「姐夫」？陌娘是柔兒的妹妹？怎麼可能？甄府就柔兒一個閨女，上面兩個都是兄長，哪來的妹妹，可是眼前的一幕真真切切，陌娘臉上的淚水、夾雜著激動和欣喜的復雜表情完全不似作假。
陌娘將固定著蠟燭的茶杯放在條案上，恭恭敬敬給甄子柔和夏霖軒的畫像行禮︰「姐、姐夫，為免被人發現疑點，我就不給你們燃香了，給你們行個禮吧，等經過玉林的時候，我再去你們墳上祭拜。在玉林幾個月，我都不敢上你們墳頭去，姐，我好難過呢。」
金喜達幾乎是摒著呼吸的，生怕一點點動靜驚醒了陌娘。
陌娘在蒲團上坐下，繼續對著畫像說話︰「姐，原來我真的跟你長的很像，難怪二哥跟娘說，想你了就看我。姐，你知道嗎？爹娘有多想你，自從二哥得知你已經過世，你知道娘哭了多久？爹娘很後悔當初將你留在甄家，他們認為那是在傾盡全力保護你，卻沒有想到甄家的人會那樣沒良心。」
陌娘實在沒有辦法用「姑姑」來稱呼甄老太太，更不願意承認甄府那樣的人家是親戚。其實不僅陌娘和她二哥，就是陌娘的父親，自從知道大女兒是被自家親妹妹賣給慕容府沖喜時，就在心里與她斷絕了關系。
陌娘的一字一句金喜達听得很清楚，他不禁瞪大了眼楮，什……什麼？柔兒不是甄家的人？到底怎麼回事？那麼柔兒究竟是誰的女兒？
金喜達完全沒有懷疑陌娘剛才的一席話，陌娘同甄子柔確實很像。之前他一直以為是幕後之人刻意尋來的，但如果是親妹妹，就太合理了。可是，她們姐妹倆既不是甄家的人，又會是誰？
金喜達時刻全然沉浸在愕然與震驚中，絲毫沒有注意到屋子的門被拉開了一條縫。
陌娘更不可能發覺，侯府的人生活作息都很有規律，她本就確信在這個時間，除了當值的侍衛、各門房，其他人早就沉睡了，所以她才敢坐在這里跟她姐姐說話。
陌娘繼續說道︰「姐，我原本想著在這里多住兩年，最好能看著瑤兒嫁人，文兒金榜題名。我希望能替姐姐照顧他們兄妹三個，也算為爹娘彌補一些遺憾，可是現在……我不能不走，萬一讓人查出我的身份，甚至查出我們之間的關系，我就闖下大禍、害死全家、害死他們三兄妹了。」
金喜達越發震驚，柔兒一家不會是朝廷欽犯吧？（不得不說，他真相了）
陌娘嘆了一口氣，繼續道︰「姐。走之前我唯一想做的。就是把你的畫像帶回去給爹娘看。免得他們遺憾一輩子。可是現在，我改變主意了，我想把你和姐夫一起帶走，我想，你們是不願意被分開的吧？姐，你不會反對的對不對？
听說這兩幅畫像是瑤兒畫的，我帶走了，瑤兒還可以再畫兩張。我若不帶走。爹娘這一輩子都不知道你長啥樣。」陌娘的聲音開始哽咽。
「可是姐，我擔心的是，听說金老爺每日都會來這屋子，萬一他明日回府就發現了，而我還沒走遠，他們會不會想到是我拿走的，會不會追拿我？所以，姐，我只能耍點小伎倆了，讓他們不會懷疑到我身上。姐。你不會怪我騙他們吧？」
金喜達正在想陌娘嘴里的「小伎倆」會是什麼，就見她從懷里又掏出東西來。暗自好笑，看來她真是準備充分，身上藏了不少寶貝呢！
突然眼前一道銀光晃過，是陌娘手上的匕首在燭光下的反光，只見陌娘將一張紙條攤開，然後幾乎用盡全身的力氣刺入匕首，將紙條嵌在條案上。
金喜達很好奇，那張紙條上寫著些什麼？當然，再好奇，他此刻也一動不敢動，生怕引起任何響聲。
陌娘對著那匕首左看看右看看，挺滿意︰「嗯，挺深的，一看就是高手的手筆，他們應該會相信吧？」
金喜達差點沒有笑出聲來，是挺「高手」的。吃女乃的勁都憋出來了，嗯，還真是「高手」！
這時，「梆——，梆——，梆——」外面傳來了更鼓聲，已經三更天了。
陌娘趕緊上前取畫，陌娘的個子也算高挑，雖然有些吃力，踮著腳尖伸長手臂，好歹將兩幅畫像取了下來，小心地卷好，拿出一塊紅色錦緞包好了，才滅了蠟燭收起，準備退出去。
金喜達正在猶豫要不要「當場抓住」這個偷畫像的人，突然听到幾不可聞的聲音，是門闔上的聲音，門外有人？來接應陌娘的？不對，陌娘計劃是明日早上離開的。
金喜達轉念之間決定了不吭聲，看看他們要做什麼。
陌娘輕手輕腳地出去了，計算著他們走出了十來步，金喜達開門準備跟出去，突然冒出來的一只手擋住了他，在他出聲之前急道︰「義父，是我。」是書杰。
書杰將金喜達拉回了屋子，關上門︰「義父，陌娘是我娘的親生妹妹，我們兄妹三人的姨母。」
金喜達心里已有底，也沒多吃驚，問道︰「剛才是你在門外？」他要先確定沒有第四個人知道剛才發生的事、听到陌娘的話，然後才能定下心問來龍去脈。
「是的，」書杰點頭，「我已經觀察姨母幾日了，那天正好听到她在跟燕媽媽套近乎，問我爹娘畫像的事，後來又听到她在套綠錦（負責主院清掃的小管事、二等丫鬟）的話，就有一種預感，她可能想在離開之前看一下我娘的畫像。沒想到，她是想將畫像帶走。」
「等等，」金喜達覺得哪里有些不對勁，「你之前就已經知道了她是你們姨母？」
書杰搖頭︰「不，我只是懷疑，直到姨母一听說掌珠公主要認她作義妹，還可能要進宮見太後，就馬上要離開，我堅定了我的懷疑。換作任何一個普通人，這可都是一件祖墳冒青煙、光宗耀祖的好事呢。剛剛听了姨母的話，我才最終確定了她的身份。」
也不需要金喜達追問，書杰趕緊將甄子柔日記中關于身世的一段如實說了。「瑤兒最開始也有懷疑，但是姨母非常謹慎，掩飾得非常好，故意說了很多似是而非的家族背景、生長環境之類的事，打消了瑤兒的懷疑。
金喜達沉思了一會兒︰「你們姨母的顧慮也有道理，先讓她按照自己的計劃悄悄回西北去吧。我找機會了解一下當年你們外祖家發生的事。
你明天安排一下，找個理由將這間屋先鎖了，等瑤兒重新畫好兩張畫像來再說。對了，這件事先不要讓文兒知道，那小子本來就舍不得陌娘離開，一不小心露了什麼馬腳就不好了。此事非同小可，不能不萬分謹慎。
書杰趕緊應了，甄子柔的日記中說她二哥告訴她雲家當年是被陷害的。書杰原本就準備暗中調查雲家當年被牽涉定罪的案子，現在由義父出面更加方便了。
金喜達負責暗查各級官員、掌握敏感位置官員的信息。過去的、現在的官員資料他要調閱都比較便利，不會引起任何人、包括皇上的懷疑。
爺兒倆做好了決定，突然，幾乎同時想到了什麼，齊齊轉過頭去，看那條案上的字條。
書杰輕輕一抬手，就將那匕首拔起，拿起字條迅速掃了一眼，哈哈大笑著遞給金喜達，這個姨母太可愛了，不過，她的「小伎倆」還確實是可行的呢。(未完待續……)
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