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書杰和書瑤對視一眼,發生了什麼嚴重的事?
就在這時,那個小廝回來了︰「表少爺,表姑娘,你們來找老爺嗎?奴才水喝多了,嘿嘿,跑去茅廁。」
房門從屋里被打開了,出來的是大管家,手里捧著一個很精致的細白瓷花盆,盆里的花打蔫了,一看就是在垂死狀態。書杰眼楮一亮︰「這可是‘點絳唇’?」
大管家奇道︰「杰少爺,你也認識這花?」點絳唇是茶花中的珍品,非常稀有,他們家老爺養了近十年的茶花,苦心研究了山茶近十年,被人稱為「山茶張」,卻也是第一次見到這點絳唇,可惜還是蔫的。
「呵呵,書上看到過圖和描述,」書杰不好意思地笑笑,這麼稀有的品種,他哪里見過?剛才也是靈光一閃,猜的。「書上說,點絳唇,花大如牡丹,五大瓣托于下,中心瓣堆滿,密如線結,花色大體為白,間或點綴嫣紅,如點絳唇。」
張財恕贊賞地看了書杰一眼︰「是了,先前你爹娘就讓我幫著尋模好的茶花品種給你做生辰禮物,听你們姑姑說你最鐘愛茶花,而且養得極好。怎麼樣?杰哥兒,那兩株十八學士現在如何?」
書杰想到那株真正的十八學士就神采飛揚︰「都極好,白十八學士養在家里,紅的寄養在同窗府里了。姑父,您可是為了這株點絳唇發愁?」張財恕眉間的煩惱掩都掩不住,難道這株快蔫掉的‘點絳唇’背後有什麼故事?
張財恕微怔了片刻,正想說「沒事」,那邊大管家已經在吧啦吧啦︰「可不是?老爺都快愁死了。如果救不活,我們府里就麻……」
張財恕犀利的眼神制止了大管家的話。
書杰轉過頭︰「香蓮姐姐,你先回姑姑那吧,這點小事就不用告訴姑姑了,姑姑現在需要靜養。」
香蓮行禮退下︰「老爺放心,表少爺放心,奴婢不會多嘴。」
大管家也準備退出去,書杰輕聲攔住了︰「請慢,姑父,這株花很重要嗎?不如讓書杰試試?」
書瑤也抬起頭,乖巧地看著張財恕︰「姑父,讓我大哥試試嘛,大哥養茶花養得可好了。」
「就是就是,我大哥那株十八學士可漂亮了,真正十八種顏色呢。」書文得意地加了一句,突然想起什麼,趕緊雙手掩住小嘴,「大……大哥,嘿嘿,姑父是自己人,沒關系哦?」他怎麼就忘了大哥的叮囑?大哥說不能讓人家知道的。唉,自己這麼急噪,難怪大哥和姐姐不肯將藏花和百寶箱的地方告訴他。
有一次書文突然想起那株白十八學士,書杰只好跟他說因為那盆十八學士長得太好了,五顏六色不適合擺在屋子里,又擔心有人貪婪來偷盜,就藏起來了,還讓書瑤取出來給書文看了一眼。
听到書文的話,張財恕回味了好一會兒才反應過來,讓貼身小廝關門出去,在門口守著。隨後震驚地看著書杰︰「杰哥兒?十八種顏色?真的?」
書杰點了點頭︰「是的,我也很驚訝,正在琢磨原因。下次姑父去玉林的時候,我給姑父看看。」
張財恕興奮地猛點頭,大管家則是張大著嘴呆楞了半晌,才抓到救命稻草似地撲過來抓住書杰的手︰「杰少爺,您一定要幫幫老爺,如果救不活這株點絳唇,我們張家就要承受景王爺的怒火,免費出讓茶花園,還要賠償三萬兩銀子。」
「三萬兩?還要茶花園?」書杰禁不住驚呼出聲。即使這株是點絳唇,也太貴了吧?「姑父,這花是您幫景王爺培植的嗎?山茶花在北方本來就難種植,誰都知道,就算真的是姑父把花種死了,也沒必要罰得這麼狠吧?
張財恕長嘆一口氣︰「其實這花才接來沒幾日,拿來的時候就已經是這樣,都怪我那日喝多了酒,被人設計了。杰哥兒,你看這花還有救嗎?半個月後景王府的人就要從京城來取回這花。」
張財恕發家,最早就是因為培植茶花。
茶花原本多在南方種植,張財恕可以說是整個大周在偏北地域培植茶花的第一人,茶花培植是他發家的根基。張家的茶花園(夏若雲進門後,張財恕給茶花園起名雲園)基本上是北邊最大最好的茶花園,連土壤都是他花大價錢從南邊茶花盛產地運送過來的,張財恕傾注了大量心血在雲園,如果真將雲園讓出去簡直就是要把他的心摘去一半。
三年前,鹿城來了一個大戶趙家,也是專門進行茶花培植。趙家的「瑰麗園」就建在雲園南面不遠的地方。
趙家的家主趙玉發一到鹿城就屢屢拜訪張財恕,有心交好,還曾經提出將自己的庶妹嫁到張家做妾,不過被張財恕拒絕了。
雖說同行如冤家,但是人家頻頻示好,張財恕也不好太過拒人以千里,俗話說,伸手還不打笑臉人呢。
五日前,趙玉發的生辰宴,熱情邀請了張財恕,還祝賀他喜得幼子。因為夏若雲身體明顯好轉,張財恕心情正好,就去了,結果被狠狠地算計了一把。
據說那株「點絳唇」是景王在南邊封地的王府里養的珍品,此次景王受召回京,擔心花兒嬌貴,一下子受不了氣溫等條件的差異變化,就想著找個中間偏北的地界過度一下,最好有種植茶花的高手幫忙培育一段時日,趙玉發通過關系得到了這份差事,目的是跟景王府攀上關系。
誰料「點絳唇」才到瑰麗園沒多久,就開始打蔫兒了,無論照顧得多麼精細,都沒有一點改善,還越來越糟糕。
趙玉發嚇壞了,急急設下陷進算計了張財恕,既要嫁禍于張財恕,又想趁此機會得到雲園。
……
書杰跟書瑤對望了一眼,答道︰「我試試,姑父莫著急,應該……可以的。」
雖然書杰沒有肯定回答,張財恕還是如聞天籟。這半個多月相處下來,書杰的性格他還是了解的,若沒有一定把握,必然不會這麼說。
張財恕還足夠沉穩,大管家卻是按耐不住地狂喜︰「杰少爺,真……真的嗎?這下好了,這下好了。」他的心提了好幾日,這會兒總算可以放進肚子里了。莫名地,他就是相信書杰可以救回這盆花,他們兄妹三個就是張家的福星啊!
書杰點點頭︰「姑父,我們後日回玉林,把這花帶回去,十日後,您讓人去取回來。」