要過年了，下人們都開始忙碌起來。雖然夏宅里只有三位主子，但各項事宜還是要準備的，年味兒的氣氛也得整起來。
因為金喜達的關系，肯定會有人家送年禮過來，夏宅自然也得備下回禮。
不過內有柳媽媽，外有奎叔，年禮的事自然不用書杰三人操心。
現在，只要說到奎叔，柳媽媽就不得不豎起大拇指贊一番，名副其實的大管家啊，里里外外的事，那樣都周到。
自從紫錦到了書瑤身邊，書瑤拿了一些高明德之前給的補氣養血的養身丸給她服用，每日里刻意讓她喝一次在寶箱增靈格里增靈過的水，還讓紫錦跟著藍錦學一些簡單的拳法，只為鍛煉體能。
紫錦的身體明顯在好轉，原本蒼白的小臉一日比一日紅潤起來，讓奎叔簡直高興得不行，似乎渾身都有了使不完的勁。在奎叔眼里，自己父女倆現在就是遇到了福星、掉進了福窩，自然要為這個福窩貢獻全力，守護好福窩和自家三位福星小主子才行。
不只奎叔，夏宅的下人們都有一種感覺，自從他們進了夏府，身體越來越好，極少生病。有一些人原本有一些長期困擾的小毛病，比如偏頭疼、比如骨頭受過傷一到變天就疼、比如女子每月月信來那幾日就小月復疼、手腳發軟……進了夏府後，隨著日子推移，總是在某一天突然發覺自己好像好久不疼、或者沒那麼疼了。
自己的身體只有自己最清楚，一個兩個人有這種感覺不稀奇，可是眾人都有這種感覺。互相聊得多了。就只能得出一個結論︰托了主子的福。這夏宅就是個福地。
其實書瑤為了不要太顯突兀，平常宅子里用的水、糧食等食材跟豆腐坊用的黃豆一樣，都只是放在紅木箱的保鮮層里增靈，效果自然不能跟增靈層比。
只有專門給金喜達和他們三兄妹吃的水、點心、補品等，還有像特意給紫錦補養用的水，以及之前柳媽媽舊傷發作時吳震子給配的藥，才放到增靈層或增效層里增靈。
書杰三兄妹的生活依然如常，只是。自從那日從南宮府回來，他們三兄妹晚餐前後一個多時辰的歡聚、消遣活動中多了一個項目︰听八卦。
書杰一開始听書瑤提出這個要求時是一頭霧水，不明白妹妹怎麼突然想听八卦了，還要拉著他們兄弟一起做這麼……嗯……有點無聊的事。後來書瑤說了福寶搶月季花的事，臉色大變、後怕不已，也頓時明白了書瑤的意圖。
京城里大戶人家多，這些人家之間的關系網和彎彎繞繞更多，雖然他們兄妹現在還不知道那朵月季花被動了什麼手腳，但很明顯，是沖著書瑤去的。
這次小丁氏能和南宮府的姨娘勾結算計書瑤。下次還能同別人聯手害他們。另外，義父的關系、豆腐坊的競爭對手、火龍果、茶花栽培……都可能引來危險或麻煩。
書杰年輕、還要專心備考。書瑤姐弟更是年幼，同外界都沒有什麼聯系，信息太閉塞了，多听些八卦了解一下倒是個渠道，雖然那些信息也並不一定都是真實的，總好過他們兩眼一抹黑。
第二日一早，書杰就叫了柳媽媽和奎叔到書房說了這事，讓他們安排。柳媽媽二人極為贊賞，暗道大少爺年紀雖輕，卻是精明老道、深謀遠慮。柳媽媽更是突然感悟自己在玉林鎮呆久了，松怠了太多，是時候用用自己的關系網，幫助少爺和姑娘篩選一些信息了。
夏宅有一個優勢︰主子少，關系簡單，下人不但忠心還心齊，因此書杰三人一有什麼要求，總是很快地就能執行到位。
協助奎叔處理外事的二管家榮叔、負責采買的婆子冬嬸是主要的「八卦」主講人。
當然，榮叔八卦的多是京城里的一些大事，是與那些世家、官家中「爺們」相關的事，比如朝廷新推出了什麼政策、誰立功升職了、誰家又倒霉了、還有哪家又買了店鋪、哪家的公子又惹事了……
有時奎叔還會補充一點，或者憑他的經驗做些推斷和分析。反正在府里閑聊而已，只要不是對當今朝廷指手劃腳的言論都沒有關系。
一般榮叔「八卦」完，書杰和書文就會回自己院子去了，因為接下來是冬嬸的「後院八卦」時間，講的都是哪家的夫人最近出手特別闊綽，哪位小姐定親了，哪個府上的哪位夫人、小姐和誰家的誰是手帕交、或者結了怨……除了年紀小小的姑娘不適宜听的「齷齪事」，冬嬸的八卦新聞真是包羅萬象，應有盡有，加上能言善道的冬嬸繪聲繪色、像說書一樣精彩。
當然，無論是榮叔還是冬嬸，對與慕容家、丁家、安國公府相關的事總是特別留意些。
這天，書杰兄弟回書房後，書瑤捧了一杯茶，開始準備听冬嬸「說書」，藍錦、紫錦也一人拿了一樣女紅活計坐在一旁等待，柳媽媽手上則是書瑤過年穿的新棉袍，書杰兄弟的都做好了，女孩子的衣服花頭多些，放在了最後。
冬嬸一張口就是一條「大」新聞︰虎威大將軍府請了高人給馬俊濤和慕容芷合了八字，說是兩人八字不合，一方會沖克另一方，馬家已經正式向慕容家提出退親。
很多人都在傳，上次皇上的宴客名單中沒有馬家，馬老將軍就一肚子火大，準備退親來著，正在琢磨借口呢，慕容芷又「冒犯」了太後娘娘賞賜給南宮老夫人的福寶，「掃把星」的名頭再次響動京城，真正是瞌睡有人送枕頭。
馬家退親倒是在書瑤的預料中，馬俊濤雖然是傻子，還是不愁娶媳婦的。
藍錦撇嘴︰「便宜了那慕容芷。慕容家這下不用再盯著我們姑娘了吧？」
柳媽媽笑道︰「傻丫頭。之前要是馬家退親。那是‘便宜’了慕容芷，現在退親對她來說可就不是好事了。」
「可不是？」冬嬸夸張地擺出一副嫌惡的模樣，「現在人人都說那慕容府大小姐是掃把星，還毀容了，整個下半張臉就是花的，她自己的丫鬟晚上都不敢看她。你們想想，如果讓一個傻子看了，還不把人給嚇死？那虎威大將軍府不退親才奇怪呢。」
書瑤懷疑地問道︰「那慕容家願意？」
「當然不願意了。」冬嬸笑道，「听說那慕容大夫人又哭又鬧，可是這件事上人馬家佔理不是？誰願意娶一個掃把星？馬家少爺雖然傻了，但好歹活著不是？都說那馬老將軍還是很疼愛那個長孫的。」
「那倒是。」書瑤輕笑了一聲，低頭品茶。現在馬家如日中天，當初慕容府不敢退親，才打她的注意，現在慕容府同樣不敢不退親。
「還有一件事呢，」冬嬸突然拍了一下自己的大腿，「是那位跟姑娘交好的南宮姑娘府上的事。」
大周首富南宮府里的一位姨娘。听說還是個貴妾，突然得了急病。送到莊子上第一天就死了。南宮府和那位姨娘的娘家都確認是重病死的，可是有人傳出話來說那位姨娘與慕容大夫人交好，是被她們克死的。那位姨娘生的女兒更早就被慕容府大小姐牽連，也被那貓兒抓了，右手還留下幾道疤痕。
玉姨娘？書瑤差點被茶水嗆了一口。難道玉姨娘和小丁氏動的手腳被南宮府發現了？即使是這樣，就算要懲罰，也不至于「重病而死」吧？頂多禁足或者送到莊子上幾年。
書瑤可沒覺得自己有那麼大面子，即使南宮府知道玉姨娘她們本來算計的是她，也不會為了給她「報仇」而打殺了玉姨娘，更何況她並沒有受傷，那事也沒有人知道。
柳媽媽並不知道書瑤換月季花那一茬，她疑惑了︰「說不好那慕容芷真是災星，你看，她自己被抓了不說，旁邊坐的南宮二小姐也受連累，緊接著那姨娘就急病死了，喲，這以後應該沒有人敢接近她了。」
幾人正在感慨，有丫鬟進來回道︰「姑娘，府外來了幾個人，是姑老爺身邊的張貴帶來的，說是大少爺的外祖母、舅母、還有表弟表妹。」
大哥的外祖母？不是跟她的大兒子去最南邊的海城生活了嗎？听說大哥的舅舅在那邊混得不錯，就把老娘和小弟接過去了。開始幾年還有捎信來，漸漸的就沒有了消息。怎麼這會兒突然來了？
這些都是上次在甄府，小林氏提起書杰的外祖家，後來書瑤好奇，問了書杰才知道的。
書杰的外祖父原先是一個獵戶，後來在鎮上開了一家小小的酸菜坊。一次巧合之下救了被幾個山匪打劫的夏知瀚，還將腿受傷的夏知瀚送回夏府。夏府不想讓人說知恩不報，又舍不得銀子財物，正好夏霖軒的年齡該說親了，就讓夏霖軒娶了獵戶的女兒趙氏，還省下一筆聘禮。
所幸趙氏還算是個娟秀、善良的女子，夏霖軒也就認了，畢竟趙家救了他父親。
書杰說外祖母趙何氏是個很善良和藹的人，書杰5歲之前是由趙何氏照顧的，那時夏霖軒父子住在趙家，但夏霖軒在信義鏢局做鏢師，很少回家，書杰都跟著外祖母和小姨母。
後來趙氏的大哥在海城做小生意站住了腳，就把趙何氏和二弟、小妹都接去了海城，玉林鎮上的酸菜作坊和院子都給賣了。(未完待續……)
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