唐姑媽眼見這三個丫頭都是伶俐之輩，雖那荷花略小些，倒也中意，又看天福、天寶兩個小廝，都是清俊機靈之人，心里就沒甚不滿。當下，只向陳杏娘道了謝，稱多有勞煩。
眾人說了些話，轉眼就是正午時候，傅沐槐吩咐在堂上擺酒，一家人就在一起吃頓團圓飯。傅家雙艷並唐愛玉、唐春嬌這樣的青年女子，少不得到後頭去理妝勻臉，重整衣妝，方才又上來。
上得正堂，只見堂上屏開孔雀，褥設芙蓉，山珍海味，森列桌席，瓊漿玉液，滿泛金樽。冬梅、桃紅、蘭芝三個大丫頭，簪花戴柳的上來斟酒傳菜。眾人禮讓一番，各自落座，傅沐槐自然佔了首席，陳杏娘與唐姑媽分列兩側，依次往下便是傅月明、傅薇仙、唐愛玉、唐春嬌，唐睿因是青年男子，便坐了末席。
少頃，待丫鬟們斟畢了酒，傅沐槐端起酒鐘，說了幾句開席話語，眾人便一齊飲了，登時便各自下箸，夾食菜肴。那田姨娘也打扮了上來，伺候著布菜倒酒。唐姑媽因知這是陳杏娘的陪嫁丫頭，傅沐槐的妾侍，只道是陳杏娘的臂膀，不加理會。那傅薇仙在席間坐著，神色之間卻並沒什麼不自在。
席間，傅沐槐因問道︰「妹妹此番過來，可有什麼打算沒有？」唐姑媽連忙說道︰「我已是這個年歲的人了，但有口飽飯吃就罷了。只是一雙兒女尚在年幼，須得仔細照看，還望哥哥照拂。」傅沐槐笑道︰「妹妹這話可就見外了，我是他們的親娘舅，豈有不替他們算計的？外甥女倒罷了，一個姑娘家，消停上兩年，在這徽州城里尋上門好親，嫁過去就是了。倒是睿哥兒，是打算接著讀書考功名呢，還是預備做什麼生計？」唐姑媽笑道︰「我一個婦道人家，沒什麼大見識，憑哥哥讓他做什麼罷，都是他的造化。」唐睿也連忙起身道︰「外甥不幸，父親早亡，得舅舅照拂，外甥願早晚跟隨舅舅，聆听舅舅教誨。憑舅舅叫外甥做什麼，外甥莫不敢爭？」傅沐槐听他這話說得極是懇切有禮，便笑道︰「睿哥兒這孩子倒很是懂些禮數。」因沉吟道︰「你若是肯隨我做些買賣，學些生意往來，經濟學問，那是很好。待你大了，我拿些本錢，與你開間鋪子，也盡夠照料你母子衣食了。但如若你還想繼續讀書，走仕途道路呢，那也是條正道。端看你自己要做什麼。」
那唐睿微微一頓，便就笑道︰「既然舅舅愛惜，那我便說了。以我想來，不如我便隨舅舅學做些買賣，得日間空閑了，也念些書，兩下里都不耽擱。將來倘或我能博個功名，回來光耀門庭自然是好。若是不能，我便如舅舅所說，自家做些生意，頂門立戶，養活母親，豈不甚好？」傅月明听了這話，微微冷笑，肚里說道︰你倒是打的一手好盤算，兩下便宜都要佔得。當即開口說道︰「表哥這話可不在理，須知這世上之事，但凡什麼都要一心一意的去學，方能略得些進益。何況念書、生意兩件事並無相通之處。父親店鋪生意又忙，表哥若去時，必定每日起早貪黑，哪還有空閑念書？若要念書，那些功課哪一日能丟下的？怎會兩下里都不耽擱？若只顧三心兩意，貪多嚼不爛的，到頭來也只落得個諸般不精罷了。」說畢，又笑道︰「想必表哥才到，姑父又在過世，心里尚自糊涂，故而才有此番荒謬言語。父親也是的，不讓人歇息幾日，閑散閑散，就這樣催逼。」
傅沐槐見女兒嗔怪，便呵呵笑道︰「月兒說的是，倒是我的不是了。如此，這話暫且按下，待你們母子安頓下來，再議不遲。」唐睿眼見自己一番籌謀，竟被傅月明三言兩語挑的付諸東流，心里不覺暗暗吃驚，深嘆此女心思敏捷。再看舅舅對這表妹寵溺非常，言听計從，料知此事焦躁不得，便只微微一笑，說道︰「月妹妹所言有理，是我糊涂了。」就此作罷。又端起杯子吃酒，不住的拿眼去看傅月明。傅月明察覺出來，只作不見，低頭飲酒吃菜。
這般菜過五味，傅月明眼見席上唐姑媽只顧扯著傅沐槐敘說舊情，心中膩煩，便推酒水污了裙子，要回房更換，起身離席。眾人皆不理論。
傅月明下得堂來，才走出數步，便听一人自身後喊道︰「姑娘，等等我。」她回身望去，只見桃紅遙遙走來，便問道︰「你不在席上伺候，怎麼也下來了？」桃紅說道︰「席上有冬梅幾個，太太怕姑娘有了酒，出來醉倒在何處，無人照料，叫我跟著。」傅月明點了點頭，便向後園走去。
過了花園角門，一陣微風拂面而來，她方才覺到兩頰作燒，酒勁兒上涌，心里卻還只顧思量適才唐姑媽同唐睿的言語。桃紅在旁窺見，便說道︰「姑太太一家子過來，姑娘好似不大高興？」傅月明淡淡說道︰「我為什麼不高興？我也沒有什麼好高興的。」桃紅笑道︰「表少爺生得真好，我在旁瞧著，二姑娘都看直了眼呢。」傅月明听說，冷冷一笑，肚里說道︰這兩人倒真是天做一對，地設一雙。這世上怕是再沒比他們更般配的了。
走到愛月樓廊下，只見小廝抱書同自己屋里的小玉一道做些游戲，便將他叫到跟前，問道︰「你怎麼在家里？不跟先生去？定然又是偷懶了，我必叫馮媽媽打你的。」抱書連忙告饒道︰「姑娘可是錯怪小的了，委實是今日先生出城去了，不叫小的跟隨。小的閑中無事，才回來的。」言畢，又向她嘻嘻笑道︰「先生托我同姑娘說句話兒呢，姑娘不說賞我，倒還要打我，成什麼道理。」傅月明听聞，趕忙問道︰「先生叫你說什麼話，你快告與我。我叫桃紅給你果子吃。」抱書說道︰「先生叫小的同姑娘說，他那件寶貝，姑娘倘或看夠了，就還與他罷。」傅月明听了，心中已然會意，點了點頭，說道︰「你且等著。」說畢，便提衣上階，自回房內，將那一對雌雄雙佩拿了出來。
桃紅在旁看見，插嘴說道︰「這兩只玉佩真好似成雙了一般，不知哪里的巧手匠人雕的出來。」傅月明也不言語，只將這一對玉佩放在手里握了一會兒，心里想了一回，便將自己那只用一方銀紅色灑金蝶戲花叢的綢緞手帕子包了，將小廝叫到屋里，說道︰「便是這個了，你拿去還與先生罷。」抱書接了，又只顧笑著不去。傅月明見他笑里有話，便問道︰「你還有何話說？這齜牙咧嘴的算是做什麼！」抱書笑道︰「姑娘再賞我一錢銀子打酒吃，我就告與姑娘一件事。」
傅月明問道︰「你還會吃酒？」便叫桃紅拿錢與他。抱書袖了，方才說道︰「昨兒下午，陳二姑娘身邊那個小丫頭纂兒，忽然找到我們那兒去，送了一封信箋並一包子磕好的瓜仁兒與先生。」傅月明聞听此事，倒吃了一驚，忙問道︰「你沒撒謊？」抱書說道︰「姑娘跟前，小的安敢扯謊！就是纂兒，送了那些東西過去。先生問了她幾句，就打發她去了。」傅月明又問道︰「纂兒可有說，是替誰傳遞東西麼？」抱書笑道︰「姑娘可是糊涂了，纂兒是陳二姑娘的丫頭，還會替誰傳東西！」
傅月明不覺沉下臉來，問道︰「先生怎麼說？就收了麼？」抱書說道︰「先生將那信箋並手帕一並燒了，瓜仁兒倒是全賞了小的。」傅月明心里這才略略好受些，向他笑道︰「倒是便宜了你這猴崽子。你暫且回去，若再有什麼動靜，就走來報與我。若然有些什麼，你敢瞞著不讓我知道，我查出來是不饒的。」抱書忙道︰「小的自然知道輕重。」便去了。
打發了小廝離去，桃紅回來說道︰「听這意思，秋姑娘竟然看中了季先生？一個沒出閣的姑娘，未免忒大膽了。」傅月明搖頭嘆道︰「這丫頭當真是不知輕重好歹！看了幾本野書，心就邪了，連這等勾當也敢做出來。想是她也要親身演繹演繹這風流故事了！幸而季先生並不是那輕薄之人，未有妨礙。倘或是那薄幸小人，得了這條門路，安心戲耍了她，又翻臉不認了。那她是要死要活？又倘或這事被傳揚出去，她日後要怎麼出門？！」她嘴里這樣說著，心里卻頗有些得意。想那陳秋華也算風流人物，又兼有一段才情，竟入不得季秋陽的眼。他待自己，也算是實心實意了。
這般想了一陣，她又暗自思忖道︰這丫頭存了這段心事，三番五次的生出故事。無事也便罷了，但長此以往，必要生出事端。還需的想個法子，斷了她的念頭才好。可惜先生將那帕子燒了，不然我便要將過來，去問著她，倒好讓她知難而退。
然而如今帕子已經燒卻，各樣信物俱已不存，再要思想也是白費功夫，只得罷了。
便在此時，夏荷打前頭過來，稱老爺太太尋她上席。她便漱了漱口，又照了回鏡子，見頭上的鮮花已然垂了頭，便摘了下來，另換了一朵絹花上去，才隨夏荷往前頭去。
走到堂上，眾人還是圍桌而坐。見她到來，陳杏娘關切女兒，恐她唾酒，便問道︰「怎麼去了這麼久？沒什麼事罷？」傅月明笑回道︰「無事，只是卻才略吃多了幾杯，走去吹吹風罷了。」陳杏娘說道︰「你既醉酒——」便叫人拿了醒酒石上來，與她含了。又吩咐下去造醒酒湯水。
唐睿在旁，睨著傅月明笑道︰「原來妹妹這等量窄，吃不得幾杯，就要逃席。然則女兒家如此嬌女敕，才得人憐惜。」傅月明心中是早已恨極了他，听他竟向自己說出這等風言風語，便也顧不得什麼親戚顏面，當即笑道︰「我吃醉了，想來表哥也吃醉了？當著長輩面前，就說出這樣的話來。姑媽看著表哥欺負我，也不說管管！」
唐睿原本看她嬌嬌怯怯，溫婉少言，以為柔弱可欺，又見她生得容顏甚美，吃了幾杯酒下去，不覺就動了色心，便拿話來試探一二。豈料，這傅月明卻不是個肯吃啞巴虧的，當著堂上一眾長輩的面，登時就發作起來。饒是他性善機變，卻也不知如何是好，一時就怔在了當場。
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