季秋陽正在午睡，忽見一才留頭的小丫頭手提瓷壺進來，笑說大姑娘送梅湯來與他吃。因這小玉是新近來服侍傅月明的，日常只在愛月樓前後走動，季秋陽並不識得。又有前番蕙香並陳秋華一事，他心中煩躁，只當是有人故技重施，假托了傅月明的名號，前來勾搭。天氣又甚是悶熱，他便有些不大耐煩，當即冷笑道︰「又是梅湯又是瓜子仁兒，你們家的姑娘當真是尊師敬道。可惜季某沒這樣大的福氣，你還拿回去，對那個叫你來的人說，季某不屑如此！」
這一席話，小玉听得怔怔的，往日里只聞說這季先生待人和氣，今日見著怎麼這等冷面冷語，連句中听的話都沒有？待要再說什麼，卻見季秋陽已然背了身子，一副洋洋不睬的模樣。她也是孩子心性，雖是自家姑娘交代的差事，也禁不住的嘔了氣，將足一頓，抽身飛快地去了。
回至愛月樓內，她將手里的壺砰地一聲放在桌上，氣咻咻的在椅上坐了。傅月明在里間听見，忙出來看視，見她這般模樣，便問道︰「這是怎麼了？在哪兒著了氣惱麼？」說著，又看那桌上放著的瓷壺，伸手模了模，見里頭梅湯仍是滿的，不由又問道︰「這梅湯怎麼一點兒也不見少？敢是你沒送去麼？」
小玉本在委屈中，見姑娘來問，便將季秋陽的惡形惡狀描述了個淋灕盡致，又說道︰「姑娘好心好意送去的東西，他竟然連瞧都不瞧一眼。又說了許多難听的話在里頭，就叫我拿回來了。那意思，敢是說姑娘不是正經人呢。」傅月明听了，心中疑惑，暗道︰他若知是我送的，該當不會如此的。便問道︰「你告訴他了，是我叫你送去的麼？」小玉點頭道︰「我說了，他叫我拿回來，說他沒福消受。」
傅月明听了這言語，很是不解，便在窗前坐著悶悶地出神，自思道︰他前番還叫抱書拿了玉佩與我，怎麼今日忽然就翻臉不認起來？莫非這幾日間竟出了什麼變故麼？想至此處，她轉念又道︰我在家里不得出去，外頭的事兒通不知道一絲兒的。那陳秋華既能送了瓜子仁與他，難保還有些別的什麼我不知的。他該不會因此便把心惑動了？他又常在外頭走動，莫非是又遇見了什麼絕子，轉了心思不成？
季秋陽與傅月明兩世相交至此，雖是各自暗中屬意，卻從不曾將這段j□j當面挑明。季秋陽又是個性情琢磨不定之人，傅月明難知其心中所想為何。出了這樣的誤會，礙著人多眼雜，她又不好走去當面質問，關心情切之下，難免不胡思亂想起來。
小玉抱怨了一通，又見自家姑娘坐在窗前，愁眉深鎖，不言不語，知道她是听了進去，也不好再多口說些什麼，便走到廊上去侍弄晾曬的花草。
才走到廊上，她迎頭便見冬梅打前頭過來，連忙笑著迎上去，問道︰」冬梅姐姐今兒怎麼有空過來？敢是有什麼事麼？快請到屋里吃杯茶。」冬梅笑道︰「你這小東西倒是很會說話，討人喜歡的很。怪道大姑娘叫了綠柳過去服侍姑太太，倒把你留在身邊。」小玉陪笑道︰「那也是姑娘心疼我罷了，我也無可答報，也只有盡心服侍了。」冬梅便說道︰「姑娘在屋里麼？前頭老爺喊了李裁縫過來，要裁秋冬的衣裳。」
小玉听說，趕忙進屋報與傅月明，那冬梅就在廊下立著等候。
傅月明聞知此事，雖是心中不大痛快，還是起身收拾齊整了，交代了小玉幾句，便同著冬梅一道往前頭去。走過書房門口時，正逢季秋陽也自里頭出來。因二人日常是見慣了的，季秋陽也並不回避。眼見傅月明過來，他便立住腳步，正待招呼，卻見傅月明望了他一眼，便仰頭過去了，一聲兒也不言語的。季秋陽從不曾得她這般冷面相待，不覺便怔了，又忖那目光里甚有嗔怪之意，不知在何處得罪了她。正不明其故，卻見傅月明已然走遠了，只顧立在這里，也沒什麼益處，也只得去了。
傅月明走到上房，入內便見陳杏娘同唐姑媽都在炕上坐著說話，表妹唐愛玉與姑娘唐春嬌也在。她便上前向兩位長輩問了安，與唐愛玉見過，便在地下一張椅子上坐了。陳杏娘便說道︰「如今已是七月里的天氣了，轉眼就要入秋。我昨兒跟老爺說，如今姑太太與外甥女都來了，要緊趕著把秋季的衣裳裁出來。不然天涼起來，沒得穿了。我們這老人家倒罷了，孩子們正在長身子的時候，往年的衣裳怕要小了。」唐姑媽笑道︰「若是往常，那倒沒什麼說的。然而眼瞅著月兒的生日就到了，哥哥同嫂子到時候不在府里擺幾桌酒？請上幾位親戚聚一聚？我們沒個大衣裳穿，到時候也是丟了哥哥嫂子的臉。」
陳杏娘听了這話，只望了她一眼沒言語，便將傅月明叫到跟前，笑著打量了一番。見她身上這件銀紅盤花紐扣身衫子著實有些緊了，倒越發凸顯出線條來，不覺笑道︰「以往不仔細瞧，比先又長大好多了。孩子們長得也真快！」傅月明因心中惦記著季秋陽的事，心煩意亂之下，只勉強一笑。
說話間，傅薇仙也過來了，走來見禮已畢。陳杏娘便打發廊上小廝去將裁縫喊來，與眾人量尺寸，定花樣。
少頃，李裁縫帶了兩個徒弟進來，先上來請了安，又叫兩個徒弟同陳杏娘磕了頭。他是長年伺候傅家衣裳的，諸般規矩自然明白。陳杏娘又吩咐了一遍，他便自箱里取了尺子，當先與陳杏娘量了尺寸，又記了唐姑媽的身量，接著才是傅月明、傅薇仙、唐愛玉並唐春嬌。
一時，記過尺寸，李裁縫又笑問道︰「敢問太太，各人都做多少衣裳？什麼花樣？」陳杏娘便問如今都時興什麼花樣，李裁縫便答道︰「還是那些老樣子，百蝶穿花、秋葵躞蹀、鴛鴦戲水並梅蘭竹菊等諸般樣子。」陳杏娘笑道︰「這些花花黎黎的，給她們年輕姑娘穿還使的。我們老人家有年歲了，再穿這樣的，白叫人說嘴看笑話。」李裁縫笑道︰「還有龜鶴齊齡、金玉滿堂、天仙祝壽並福祿壽字繡樣兒等。」陳杏娘說道︰「這又太老氣了。」因向底下幾個姑娘們笑道︰「我瞧這幾年總不過這些花樣，沒點子新意。」
傅月明在旁笑道︰「這都是他們繡慣了的樣子了，若沒有個好畫師，要想出新也難。」唐姑媽听見說刺繡，一心賣弄她家以前是做布莊生意的，便插口說道︰「這徽州城里沒有像樣的畫師、繡娘，自然是這等了。能繡出這些樣子來，已是難得了。不比我們蘇州，秀坊是連著片的開，出的花樣也新鮮，織出的布匹也精致，更不要說那針黹繡工，那是世間沒處兒能比的。就是京城里那些王公貴族，每年都要打點了來我們蘇州置辦四季衣裳。我們莊子里，就接過親王的生意！造出的衣裳，一船還擱不下，得兩船才好運去。真是潑天的富貴！」
傅月明听了這話，面上冷笑，說道︰「姑媽家里既蒙親王照顧生意，怎麼還是賠了個罄盡？原來就是京城里的貴人，也救不了姑媽家里的布莊。弄到如今，還要投靠到我們家來。」三言兩語，將唐姑媽說得面紅耳赤，又羞又急，便扯著陳杏娘笑道︰「嫂子瞧瞧，我不過隨口說兩句閑話，就叫大姑娘這等傷我！」
陳杏娘本已在氣惱上，不妨愛女忽然說出這番話來，甚合心意，便笑道︰「月兒心直口快些，她小孩子家，姑娘還要同她計較麼？徽州城小地方，處處及不上蘇州，姑娘受委屈了。然而這也是沒法子的事兒，誰讓姑娘如今投到這邊來了呢？我倒是納悶，姑娘明明是咱們徽州人，怎麼才嫁出去若干年，就變作蘇州人了？」
一席話，唐姑媽听得灰頭土臉，坐在一旁不言語了。陳杏娘才又同那裁縫攀談。
李裁縫因唐姑媽一番話，將徽州城里的繡工盡數輕蔑了一頓，心中頗為不服，說道︰「這位太太說得好沒道理，蘇繡聞名天下，那是大伙都知道的。然而也並非咱們徽州城里，就沒有能人了！」說著，便自懷里掏出一本繡冊來，翻開與陳杏娘等人瞧看，又說道︰「這是新近時興起來的繡樣，里頭的樣子都是世間沒有的，諸位瞧瞧，怎麼樣？」
傅月明听說，來了幾分興致，便走到陳杏娘身側，伸頭望去，只見那繡冊上的花樣果然新奇，雖是不月兌花草人物蟲鳥的大框，卻難得構圖精巧，落筆甚奇，種種構思皆非世人所能想到的，果然匠心獨運，並非等閑畫匠所能比。心中便有幾分好奇，當下開口問道︰「這冊子是從何處得來的？筆法奇特，構思巧妙，不像市井售賣之物。」那李裁縫呵呵笑道︰「可是小姐識貨，這是城南一家新開的秀坊里用的繡樣，可比世間一切的都好。偏那繡坊出的活計都賣得極貴，又很是有限，這滿城里也沒幾戶人家得著的。外頭人見他們出的花樣新鮮，便都學起來。誰知，光有個樣子不成，那針法也有講究。若是不會那針法，就繡出來，鳥也死的，水也不活了，也就不成樣了。」
陳杏娘听得甚奇，便問道︰「那繡坊是誰家開的？幾時開的？我竟不知！」李裁縫笑道︰「這事兒說來也奇，那繡坊竟是咱們徽州知府林老爺家的公子開起來的！」
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