綠丫還在那思索，屈三娘子見屈三爺愣住，心里越發得意起來，指著那小寡婦就道︰「屈狗兒，你我也是十來年的夫妻了，我也不是那樣沒有夫妻情分的。你要兒子要這女人，那你們一家三口就給我滾出這里，一厘銀子也不許拿。」
屈三爺面色登時變了︰「你也別太過分。」過分？屈三娘子拍著自己胸口︰「我過分？屈狗兒，你模模你自己的良心想想，我嫁了你這麼多年，替你操持家務，替你和街坊鄰里應酬，給你出謀劃策。結果你做了什麼？尋了個小寡婦，也不曉得她肚子里揣上的，是不是你的種，你就帶到我門里，要人喚她，給她磕頭下跪，那你把我放到什麼地方去？還舍不得自己的兒子被人說小老婆養的，我呸，你也配穿金戴銀使奴喚婢充，也要先撒泡尿自己照照。」
屈三娘子罵的心里舒爽了，挽了挽袖子，斜眼看向屈三爺︰「屈狗兒，你但凡還是個男人，就爽爽快快告訴我，是要留在這家里呢，還是一定要兒子？要兒子的話，就趁早給我帶上這歪剌貨走了。」
小寡婦听的屈三娘子句句戳著屈三爺的心肝，偏偏自己又不知道內情，忍不住顫聲喊了句爺。屈三爺安撫地拍拍她的手，丟屈三娘子道︰「你也知道我是個男人，是男人就要護下自己的孩子，孩子我要，也要留在這家里。」
屈三娘子的眼還是斜在那，冷哼道︰「你也配和我叫勁？屈狗兒，我可和你說……」屈三娘子的聲音才高上去，張嬸子就不咸不淡來了一句︰「都過午時了，也該去廚房忙晚飯了，外頭酒樓也該打掃干淨迎客了，誰稀罕你們三個的狗肉帳。♀我說狗兒，你自個的事，自個拿主意好了。」
說完張嬸子就對跑堂揮手，讓他們趕緊出去，自己也在這催促廚房的人趕緊回去。綠丫松一口氣，剛要和秀兒一起出去，屈三娘子就把秀兒拉過來︰「你可不能走，你啊，也要听听你這個白眼狼爹，是怎麼待人的，他連我都這樣相待。你，只怕他更是……」
秀兒淡淡地瞥了眼屈三爺，才對屈三娘子冷笑道︰「他怎麼待我，我們都是曉得的，不需你今兒這樣說。要我能選，我還巴不得沒這麼個爹。」說完秀兒又要離開，屈三爺听的臉紅了又白，見秀兒要離開，忙道︰「你也來勸勸，我好歹也生了你一場。」
「我從五歲就跟灶上的人一起住，一起做活，你的生恩我早還完了，你要再看我不順眼，就把我賣了，橫豎你常年賣人，也習慣了。」秀兒白了屈三爺一眼，甩開屈三娘子拉住她的手，在那毫不在意地說。
這，這，屈三爺看著和自己相貌有些相似的女兒，跺腳道︰「罷了罷了，既然這樣，我們這家里，以後規矩都要立起來，免得被人說沒規沒距。你們兩個都不分大小，等肚子里的孩子生下來，是個兒子，就……」
不等扶正兩個字說出口，屈三娘子就一巴掌打在屈三爺臉上︰「你敢說扶正兩個字？你也配。我告訴你，你今兒敢扶正她，攆走我，明兒你這酒樓就被關了。私自蓄奴，買賣人口，這可都是干礙王法的。」
屈三爺又被屈三娘子打了一巴掌，很想打回去，可听到屈三娘子後面的話，又蔫下去，伸手去扯屈三娘子的袖子︰「不是已經和捕頭說過了，再說我們每年的孝敬給的也不少。《》」屈三娘子斜眼瞧他︰「你當人家缺你那點孝敬，還不是老娘在里頭調停。不過呢……」
屈三娘子的眼轉向那小寡婦，冷笑一聲︰「你要舍得你這嬌滴滴的新歡，把她送到別人床上，只怕人家也願意放你一馬，不然的話，我可听說，最近查這些查的可嚴了。」
小寡婦雖生性浮浪，可也不過是為過好日子，哪似屈三娘子這樣，見過听過的多，听到屈三娘子這話，不由白了臉，又望向屈三爺。屈三爺的眉不由皺緊，兒子雖要緊，可是這吃飯的家伙是不能丟了。真要讓新歡去伺候的話，其實也不是不可也，但話又說回來，新歡哪似屈三娘子一樣，曉得這里面的訣竅，到時不但賠了人，只怕還要被人笑話。
秀兒不耐煩在這听他們的骯髒事，趁他們不留心，也就溜出屋子。外面陽光燦爛，和里面氣氛全然不同，秀兒不由長嘆一聲，什麼時候才能真正過快活日子，而不是在這泥潭里，瞧這些亂七八糟的事。
「秀兒，你出來了。他們沒難為你吧？」秀兒一口嘆氣還沒完，就听到耳邊傳來綠丫的聲音，秀兒揮揮手︰「沒難為。綠丫，我方才只是想，什麼地方才有桃花源？」
張諄閑來時候，也會給她們講幾篇古文，桃花源記就是前兩日講的，那里的人個個和氣，干干淨淨，而不是像這家里一樣，骯髒無比。
綠丫的眉也皺起來︰「我也不知道，不過諄哥哥說了，天下哪有真正狄花源？最要緊的還是你的心，只要心里干淨了，所在也就干淨。若不然，到哪都有亂七八糟的事。再說在這家里這麼些年，不是你不想和人爭，別人就不和你爭。」
雖然秀兒對綠丫一口一個諄哥哥有些不滿，但還是點頭︰「你說的對，最要緊的是心里干淨，還有，要有盼頭，不能渾渾噩噩地過。」看見秀兒點頭，綠丫也笑了，往四周瞧一眼就從袖子里掏出個紙包︰「這是才炸出來的面果子，還熱乎著呢。你快嘗嘗。」
秀兒打開包，見炸的是各樣花的，撿起一個海棠花的，笑著說︰「你的手還是這麼巧，我啊，就炸不出這麼好看的。」綠丫見她喜歡，面上也很喜悅︰「你快嘗嘗，這海棠的是放豆沙，還有那個菱角的，我放的是荸薺肉的。等到秋天，要有那用剩的螃蟹，我再剝兩殼子肉，做螃蟹餡的。」
這各樣都只有一兩個，綠丫說著，秀兒已經把這包面果子都吃完了，用紙擦擦手並沒扔掉，而是要放到灶里去燒。听綠丫說的令人向往，秀兒就皺一皺眉︰「螃蟹餡的準定很貴，張嬸子不會讓你做的。」
這些面果子，都是送給客人吃飯前做零嘴的，綠丫的眉皺了下接著就笑了︰「所以只要做那麼幾個，剝兩殼子肉就好，到時你一個，我一個，諄哥哥一個，蘭花姐一個，還有張嬸子也不能忘了。總共五個，嘗嘗鮮罷了。」
秀兒忍不住咽了下口水，點頭說︰「好，到時要沒有用剩的螃蟹，我就去幫你偷一個螃蟹。」綠丫忍不住捂住嘴四處張望一下，接著就笑了。秀兒也和她相視一笑，兩人已經來到廚房，張嬸子瞧見她們進來就在那喝道︰「綠丫，秀兒現在沒事了，你也該安心了。快些過來瞧著這炖肘子的火。還有，要告訴榛子，讓她怎麼瞧火，別又像上兩次一樣睡著了。」
綠丫忙應了，榛子今年剛十歲，去年才買進來的，听到張嬸子這麼嚴厲的聲音，登時眼就在那一眨一眨，但那淚總算沒下來。她也算是嬌養的，可惜命不好，爹娘遇上時疫，前後腳三天就死了。辦完喪事，她跟著叔叔嬸嬸過活。叔叔嬸嬸收了她家的財產，轉眼就說家里多添了一口人，那點產業不夠吃飯的，況且等到大時。總要出份嫁妝。
但要公然賣掉，又怕戳人的眼，若下手弄死，到時留下尾巴總不好。眉頭一皺就起了個不良的主意。說是全家上京城逛逛，等到了京城就把她放在一個廟前。榛子在那等了半日，等不到娘，哭起來就被拐子看見，這天上掉下來的衣食哪有不肯要的。哄住了榛子，本想把她賣到窯子的，可不湊手沒賣掉，偏生又賭輸了，索性胡亂把榛子賣到屈家，也算有幾兩銀子。
榛子來這頭幾天，還哭著要尋叔叔嬸嬸，被屈三娘子交給張嬸子，要狠狠打幾頓。虧蘭花在中間攔住，細細問過了，才告訴榛子，哪是尋不到叔叔嬸嬸，而是她叔叔嬸嬸，故意把她丟掉，不然總有幾個人跟隨，怎麼會放到廟前頭。
榛子開頭還不信，求蘭花出去問，蘭花讓張諄出去瞧過，說街上再無尋人的招子。榛子這才信了，到這時候，在人屋檐下不得不低頭，也從眾做起活來。
只是畢竟年紀小，又從小嬌養，比別人都貪睡些，每回瞧火都熬不住瞌睡，已被張嬸子說過好幾回了。
綠丫見榛子又低頭，心里不由嘆氣，生于有錢人家又怎樣，沒了爹娘，自己轉身就被故意丟掉了。綠丫上前對榛子壓低聲音說︰「你要怕睡著，就拿一塊姜在手心，擦擦就好了。」
榛子揉揉眼楮，把淚水揉下去，才抬頭對綠丫笑笑。綠丫剛要和她說話，老王已經走進來︰「等會兒相公娘就帶新人來了，你們啊，也都各自見見，免得以後住在一個家里，還不認識。」
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