「怎麼？難道有人已經知道了？」二爺看看四周，忽覺得這屋子有人來過幾次了。慕錦幾經猶豫不知道如何回答。終究是躲不過二爺的再三詢問，說了實情。
「什麼連娘都知道了？」二爺听到老太太派張媽媽去冷家打官腔，心急如焚。思來想去恐怕還待讓慕錦受此委屈。
「二爺，盡管去向老太太解釋吧！不要顧慮那麼多，我畢竟還是薛家的二太太她不會對我怎麼樣的。但是，鐘鳴……不，我是說葉少爺他終究不是薛家的人，如果讓她知道二爺是為了此人，必然會對他不利。」慕錦心里清楚，葉鐘鳴是怎麼被抓的。老太太敢抓第一次，必然就敢抓第二次。好不容易讓他死里逃生了去，怎麼還能讓他再次深陷危機。
二爺雙手抓著慕錦的肩膀，與慕錦雙目對視，「叫我鴻瑞！鴻瑞！」慕錦立即意識到自己的語誤，眼下的肌肉抽動了一下，輕聲叫了一聲「鴻……鴻瑞！」然後抽出二爺的雙手，背過身去。
「慕錦，那就只能讓你受點委屈了。」二爺深吸一口氣，走出房門。
二爺剛才的態度，著實讓慕錦受驚了。一向對她相敬如賓，溫柔有度，如今，卻為了一聲「二爺」抓的慕錦雙肩生疼。看來二爺對自己是認真的。慕錦的心揪了一下。
「二爺到！」薛鴻瑞剛跨入慈休堂，就有下人高聲稟報。
二爺一改剛才板著的臉，雙唇向上擠出一個善意的笑臉︰「娘！兒子回來了！」
薛老太太從躺椅上伸手，讓張媽媽攙扶起來。沒精打采的深吸一口氣。二爺見狀，忙上前扶著老太太「娘，這是怎麼了？才兩日不見，就成了這樣？」接著二爺朝著張媽媽就是一頓訓斥，張媽媽膽怯的縮成一團。
「好了！不要怪張媽了。怎麼說她也是我身邊的人，你這樣對她是不是有點太不把我放在眼里了？」老太太長噓一口氣，伸手接過張媽手里的蓋碗茶，吹散了茶碗上空的熱氣，輕輕的嘬了一小口。
「娘說的是哪里話。兒子永遠是娘的兒子，在兒子心里，娘就是家法，娘說什麼就是什麼。兒子不敢多一句嘴。」二爺一向最知道老太太，是吃軟不吃硬的主，一提「孝」字老太太就笑了。
果不其然，老太太滿面容光指著鴻瑞笑道︰「還是你會說。說吧，這事怎麼解釋？」
二爺眉頭上挑了下，余光看見桌子上的橘子，忙拿了一個新鮮的橘子，低頭剝起皮來︰「娘說什麼事啊？兒子怎麼听不懂。來娘吃一口。」
老太太看看二爺手里金黃色的的橘子，「鴻瑞啊！娘不是說你偏袒誰，可你看看你這都結婚多久了，怎麼一點動靜沒有。還有你看看你那個二太太，才跟我去了一日的祁華寺，回來就病怏怏的起不來了。好像我怎麼著了似地。還有你到底是去干嘛了？你要是不想去給你爹上個香，就啃個聲，大不了不用你去就好了。你這樣一來，讓外人知道了，好像我不讓你出去似得。」老太太眼珠子一轉，偷瞄張媽媽一眼，張媽媽立即低著頭退出幾步遠，從抽屜里取出幾支上好的芸香給老爺的遺像上柱香。