七天時間倏然而過。
——是時候了！
客棧的某間房里，一直閉眼打坐的葉晨猛地睜開眼楮，黑色的瞳孔里閃過一道精光！只見他從床上起來，撢了撢身上衣衫的褶皺，一陣靈力涌動，整個人神采奕奕如初。
看了一眼天色，已然日上三竿，暖色的光芒毫無意料地傾灑著光與熱，透過半合的窗欞直直地傾瀉而入。眯了眯眼楮，葉晨灑然一笑，環顧了一眼四周，當下就決絕地推開房門朝外走去！
……
玄月城中央，也是紫琮派擇徒之所，此刻已然人頭攢動，擁堵熱鬧不堪。兩條如同長龍一般的隊伍已蜿蜒至主干道，一隊是清一色的天賦少年少女們，另一隊是參與選拔的散修之流，一眼望去頗為壯觀，令人瞬間心生自己能否順利通過的懷疑。葉晨的臉上絲毫不見半點驚疑之色，沉穩地排到散修一隊的末尾，等待著接受修為檢測，好參加接下去的幾輪選拔。
時間一點一滴地過去，直到中午時分才輪到葉晨，——毫無疑問地通關，又過了兩個多小時才檢測完所有排隊的修士。沒有通過的修士自然垂頭喪氣地離開原地，而葉晨等被宣布初試合格之流則被告知休息半個小時，開始第一輪的「神識考驗」。至于考試具體內容，每年都不同，今年的想來只有台上閉目養神的幾位紫琮派門人知道了。
半個小時後。
「時間到！參加第一輪選拔的修士站到場中央來！」一名道貌仙骨的老者站了出來，運起靈力，聲音清晰地響起在場中每一個人耳邊。話音剛落，幾乎是所有人都統一地走到中央，老者滿意地點了點頭，左手一揮，一份份一模一樣的丹藥飛到每個人面前，「在你們面前的是同一爐里煉出來的廢丹，放心，特意煉制的，連渣滓的成分都相同。你們的任務是運用神識，將渣滓和有用的藥力分離開來，限時半個小時，分離得越多得分越高。」老者頓了一下，眼見在場之人的神色都凝重了起來，這才慢悠悠地宣布︰「現在我宣布，第一輪‘神識考驗’開始！」
話音落下的瞬間，一道道神識飛快地涌入到他們面前偏黑色的丹藥之中，聲勢極為浩大，甚至連空氣都隱隱有了一絲絲的波動！
葉晨掃了一眼四周，見得此番場景不由地微微一笑，神情閑淡，一副胸有成竹的模樣。——這幅模樣，倒是引得白衣老者看了好幾眼，很顯然是對他起了興趣，冷眼旁觀接下來他的表現。葉晨也不以為意，摒除所有雜念，猛地將心神沉入眼前故意摻雜了各種雜質的丹藥之中！
「咦？」下一刻，葉晨的口中發出一聲驚疑不定的聲音！
原來，他的神識一進入丹藥之中，就受到了來自內部的種種阻隔，——丹藥內部的雜質與藥力竟抱成一團，牽一發而動全身，極難分離！葉晨不信邪似的繞著丹藥的紋理游走了一遍神識，最終不得不苦笑著承認剛才的想法沒有半點錯誤。分神看了一眼四周，只見周圍的修士大多面紅耳赤、冷汗涔涔，想來大部分人也遇到了類似的問題，老者的「相同」倒也沒有虛言。
……該怎麼辦？
時間越來越緊迫，葉晨的心底也有了一絲慌亂。很快，他察覺到這股異樣，深吸一口氣，強壓下內心的慌亂，越發凝神細細用神識梳理這丹藥內部的紋理……
——有了！
終于，在第三十一遍尋找的時候，葉晨找到了一絲極其極其細微的裂縫。如釋重負地放下壓在心頭的一塊石頭，嘴角也放松地挑了起一個弧度，葉晨的神識小心翼翼地滲透進裂縫之中，並將神識一分為二，沿著這絲細小的裂痕輕輕地作用于兩端。
「 嚓。」
細微清脆的聲音傳來，有如一道驚雷乍響在葉晨的耳邊！唇邊的笑容越發明顯了起來，無他，裂縫終于如願以償地擴大了一分！很快，葉晨探入了更多的神識，越發努力地作用于裂縫之上。
「 嚓…… 嚓 嚓……」
越來越多的聲音響起，一聲比一聲清脆！葉晨定楮一看，不知不覺中，整個抱團的紋理結構裂紋重重，瀕臨散架。毫不猶豫地，他猛地下了一劑重藥，一股神識蠻橫地沖入丹藥之中！
「轟！」
紋理結構在此刻分崩離析，一片一片零散地虛虛構著，勉強用半固體半氣體的形態維持著丹藥的本來聯結！
「距離比賽結束還有一刻鐘！」正在這時，老者冷漠的聲音傳遍整個場地，所有人盡皆神色一凜，紛紛加快了自己的動作！
幾乎是同一時間，葉晨動了。
他的神識如紛飛的蝴蝶一樣，——如果神識也有形，上下旋轉在那團似氣非氣、似塊非塊的金色霧團上，切割、歸類、凝聚……一系列動作行雲流水，毫無半點凝滯之意，瞬間吸引了一個又一個同時參與選拔的修士的目光，連遠遠觀察著這一點的老者也不禁暗自點頭，稱贊不已！
「時間到！」老者淡漠的聲音響起，「收回你們所有的神識！」
同一時間，葉晨打下了最後一個神識印記，安靜地垂手立在一旁。
「現在開始打分。戚竹，3分！慕容霸，0分！婁靖存，0分！禾凝凝，1分！馮廣，0分！」老者走到修士面前，掃一眼他們面前擺放的丹藥，面無表情地宣布著成績，然後下一個，再宣布成績，再下一個，如此循環，「……葉晨，8分！」報出成績的瞬間，葉晨感受到了老者目光中一閃而逝的驚訝，以及毫不掩飾的、飽含滿意的一抹笑意。老者沖他點點頭，往下一個走去︰「程溥陽，0分！空裳裳……」
統計還在繼續著，葉晨的心已平靜一片。他知道，以他第一關遠超眾人的成績，只要後面幾關不出錯，進入紫琮派應該是板上釘釘的事情。——雖然老者的態度有些奇怪，和藹可親得有些過了頭……他暗自在心中揣了一絲警戒。
「第一關結束，0分修士速速離開！」很快，老者就統計完了成績，大聲宣布。隨即，三三兩兩的修士或嘆息或沉默或神色寥落地離去，直到原地只剩下稀稀落落百來位修士，老者這才繼續道，「接下來進行第二輪考驗，靈草的識別！」老者右手一揮，中央便憑空出現了一個巨大的光幕，上面林林總總列著無數種靈草，一個接著一個輪換，如此一周之後再重頭開始。老者目光灼灼地掃了一圈，在葉晨身上停留了一秒，復又飛快地離開。隨即，他的右手再一揮，一個個空白玉簡便飛到了每個人手中，「將你們能認出的靈草名字刻錄到玉簡中，認出得越多分數越高。這一關，想必你們很多人都已經做了相當的功課。廢話不多說，開始！」
話音剛落，光幕便瘋一般飛快地轉換起來，看得在場的人全部一愣！
——這速度，怎麼捕捉到靈草的具體特征？
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