半夜時分，桂花胡同里一戶民宅里，燈火通明。)
「不論寒冬臘月還是酷暑三伏，我哪天不是雞叫便起了？先到花園里打幾遍拳。再走幾趟劍，還不是父侯您說過‘咱們家是以武傳家的。即便是如今有了權勢，可手上的功夫不能荒廢了’，孩兒也是听了您的話，才會如此辛苦，為的就是能繼續咱們鐵家的精神，讓鐵義侯三個字永世流傳下去。」
鐵長鷹碎碎念了一番，嘆了口氣，才又道︰「孩兒知道您的性子，您這一輩子。最擅長排兵布陣，人一站在戰場上，身上就有股子說不出來的氣韻，好像您的霸氣與生俱來一般，這大概就是您說的鋒芒吧！所以您一生中很少打敗仗，說是次次凱旋也不為過。孩兒相信。滿朝上下沒有一個人能敵得過您，您打仗確實是把好手，可是您，不懂政治。」
鐵長鷹向一個十幾年沒開口說過話的人一樣，得到了個機會，便把自己的心里話全都倒了出來，父侯重傷在身還沒有醒過來。听了也跟沒听一樣，而這上房，旁人更是不敢輕易踏進來一步，他大可無所顧忌的說個痛快。
「眼下您還健在，邊關戰事又吃緊，正是咱們鐵家建功立業的好時候，只要打了勝仗，平定了瓦那之亂，那咱們鐵家的功勞就是最大的那份，到時候皇上論功行賞，就算是不給您封王，只怕也會下旨讓咱們家的爵位世襲罔替，到時候您的子孫後代都會是鐵義侯，對大雍國忠心不二的鐵義侯，可是您，為什麼要主和不主戰？」
「多好的機會啊……」鐵長鷹此時的表情晦暗不明，豆大的燭光把他的臉映得陰陰的，「父侯，紀笑海的醫術真就這麼神？能起死回生？您若是醒了，只怕還會主和吧？可您若是不醒呢？父侯，您說為了鐵家的千秋萬代，您……」
鐵長鷹突然停了下來，驀的瞪大了眼楮，仔細的看了看床上的人。♀
他眼楮花了嗎？怎麼好像看到父候的眼楮動了動？似乎是醒醒過來了的樣子？
鐵長鷹心里一凜，手腳不听使喚的打起顫來，長期以來，他對父親的話一直言听計從，直到最近幾年自己漸漸成長起來，手底下多了些幕僚和裨將，才漸漸多了些主意和膽子，即便是這樣，在鐵義侯面前，他還是少了許多的勇氣，畢竟他已經習慣了服從，習慣了畏懼，真讓他一板一眼的和鐵義對著干，他是不敢的。
鐵長鷹不敢想像，如果自己這番話完完全全被父親听到了，那他將會是怎樣一個下場。這些都是大不敬的話，兒子希望父親死，跟弒父一般無二，是重罪，想必自己的心思若是被父侯知曉了，不但世子之位得拱手讓人，只怕日後他會被逐出鐵家！
「父侯？父侯？」
鐵長鷹慢慢的站起身來，朝著床里看了過去。
床上的人正安祥的睡著，除了面色有些蒼白之外，看不出一丁點的異樣，鐵義侯是習武之人，即便此刻身體失了血，可依舊呼吸平穩，看起來確實是要大好了。
人沒醒。
鐵長鷹一坐回椅子上，只覺得前胸後背都是汗。
他擦了擦額頭上的汗，閉上眼楮喘了幾口氣，這才逐漸恢復起來。
就在這時，門口突然傳來兩聲敲門聲，緊接著便有人道︰「世子爺，楚家那邊有動靜。」
鐵長鷹道︰「知道了，這就來。」
他又看了躺在床上的鐵義侯一眼，只見人還是那副模樣，才松了一口氣，起身朝門口去了。
「怎麼回事？」鐵長鷹站在門口，看向來人。
來報信的人正是那個他準備重用的漢子，這人連忙道︰「楚宅里打殺聲一片，人還不少，屬下估模著，不會是睿親王的人動手了吧？」
鐵長鷹眉頭緊鎖，思忖了一番才道︰「有可能，父親一早給睿親王寫了信，他雖然答應幫忙打探一番，可後來又以身有要事為由拒絕了，父侯猜想他是顧慮之前兩家結親的事兒，因此有意避嫌不理，也正因為這個，才會搬出了太後來壓他，讓他管上一管。」鐵長鷹暗自想道︰父侯既然不顧小妹名聲搬出了太後，就是打定主意一定要結這門親了，結下睿親王不是不好，而是太好了。
「走，瞧瞧去，叫上身上沒傷的兄弟們，咱們按計劃行事。另外侯爺這里要安排人手。」鐵長鷹也顧不得許多，連忙道︰「動作快點。」不知道為什麼，他總覺得好像有什麼事兒沒安排似的，可一時又想不起來，眼前這事兒為重，其他的等回來在說吧！說完，便率先離開正房，到院子里召集人手去了。
那漢子道了一聲︰「是。」接著便拍了拍廂房，把廂房里人的全都喊了出來。
上房里躺著的那人，突然睜開了眼楮，當然，只是一只眼楮。
鐵義侯躺在床上，獨眼望向床帳，渾濁的眼楮里似乎有淚光閃著，他發了好一陣子呆，直到院子里的喧囂散去，歸于平靜，才又迷迷糊糊的睡著了。
這時，門被人從外頭推開了，兩個受了較重傷痛的人在廳里掌了燈，關上門，這才探頭探腦的往屋里看了一眼。
「侯爺還沒醒，也不知道他的傷勢到底如何。」
另一人苦笑道︰「當兵的都有這麼一天，只是沒想到沒折在戰場上頭，倒是在這台州城里栽了跟頭。」
「誰說不是呢！這幫鼠輩，縮頭縮腳的小人，讓爺爺知道了，非要他們好看不可。」這人臉上現出憤憤不平之色。
另一人勸道︰「行了，發什麼脾氣，此事自有侯爺和世子爺去調查，咱們現在的任務就是守著侯爺。」
「我知道，不就是隨口說說嘛，痛快痛快還不行？」
「你倒是痛快了，吵到了侯爺怎麼辦？」
那人滿不在乎道︰「要是真能吵醒了，那才好呢！說不定世子爺還會賞我一番，這可是大功一件……」
兩個人輕聲的叨叨著，沒過多久便相繼睡去，夜色正濃，困意襲人，如何能不睡？
此時，這個小小的院子才算真正安靜下來。
梆子聲傳了過來，又息了下去。
另一間廂房里的紀笑海突然起身，前半夜他就是和衣而睡的，如今起來也不用再換什麼衣服，倒是省時間，他轉身把床角里藏著的一個小包袱拿出來，放在桌子上，與藥箱擺在一處，隨後起身去了對面麻五那邊。
鐵義侯等人來了以後，原本在上房住著的幾人便搬到了廂房，三間的廂房，紀笑海居小間，麻五夫妻帶著病號居大間。韓月娘帶著英娘住在里頭，而麻五就在外頭小榻上湊合，這人一向警惕，只要有點風聲便會驚醒，紀笑海也正是看中了他這點，才會不提前告知。
他輕輕的敲了敲門，果然就听到里頭傳來警惕的問話聲︰「誰？」
紀笑海只回道︰「我，麻五，出來一下。」
麻五揉了揉眼楮，仔細的听了一回，方才听出那人是紀笑海，他喃喃喃自語道︰「先生？大半夜的有什麼事兒？」
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